第三章

薇羅尼卡在醫院裡呆了兩個小時，醫生查明她的身上沒有受傷，回到自己的房間，她躺在床上，因為允許她當天不上課。

她閉上眼睛，拒絕進食，甚至連最喜歡的無糖菠蘿罐頭也不吃。

旁邊的床上坐著叫柯的那個姑娘，她正在看陀斯妥耶夫斯基的小說《白痴》。

柯給局長留下了雙重印象。一方面，她膽小羞怯——甚至起立向他和阿爾托寧太太鞠躬時也不敢抬起頭正眼看人。然而，過了幾分鐘之後，他截住了她的目光，目光中流露出勇敢，甚至有幾分放肆，這又讓他吃驚。

柯和薇羅尼卡的床位相鄰，柯金髮碧眼，她篷松淺黃的頭髮從來未經理髮師燙染過。閉著眼睛躺在床上的薇羅尼卡則是一頭篷松的黑髮，眼睛的顏色看不見。但是兩個姑娘的身量體型驚人地相似。

「對不起，」米洛達爾說道，「請原諒我們不請自來，但是是責任感把我們帶到這裡。」

「啊，當然。請坐，」柯說著把陀斯妥耶夫斯基放到一邊，「阿爾托寧太太，您也請坐。我們等候您來。」

米洛達爾個子不高，因此許多人覺得他像一種不大的猛禽，比如說鷹。他的鼻子大而結實，有點彎鉤，形同鳥喙，更加深了這種印象。他的頭不大，頭髮捲曲粗硬，黑中斑白，頂在頭上如同一個草垛。女人們都喜歡米洛達爾，而許多女人喜歡他，最渴望把手指插進他粗硬濃密的頭髮里。局長黝黑的臉上，一對淺褐幾近黃色的貓眼興許也是鳥眼，熠熠閃光，似乎能穿透對方。

柯不由得提高了警覺。

然而這時局長笑了起來。他的那張生硬甚至是嚴厲的面孔令人驚奇地變了樣子。一道窄而細的光線從眼角折過薄唇兩角，甚至鼻尖也向上伸展了一些——更可愛更和善了。變成了一個柯從沒見過的人。

「薇羅尼卡！」局長走到她的床邊大聲喊道，一我來幫助你。你躺著，躺著，別起來，你的神經受了刺激，幫助你是我的職責。」

薇羅尼卡睜開了藍色的眼睛——她的眼睛跟柯的眼睛一樣。只不過柯的眼睛更亮，更快樂。

「您怎麼幫助我，先生，您的名字是他們忘記告訴我了吧？」

「哦，這是我的疏忽！」阿爾托寧太太大聲然而不失和氣地說道，「我沒有向你們介紹米洛達爾局長，是銀河系警察局的領導人之一，他來調查你遭受襲擊的案子。親愛的薇羅尼卡。」

「有這麼高級的長官關心我，真叫人高興，」薇羅尼卡回答說，「但是我沒有辦法幫助您。我當時是夢遊病發作。待我清醒過來時，阿爾托寧太太在我的身邊。她會把一切都告訴您的。」

「她全都對我說過了，」局長承認，「不過你能猜得到，我不滿足於只聽她講的經過。所以還得聽你說說。我保證嚴守秘密，就是你吐露的秘密。」

「我出去嗎？」柯問。

「恰恰相反，我需要你，你好比一張試紙。我要一面聽薇羅尼卡說話，一面看著你。也許，從你的面部表情可以判斷，薇羅尼卡什麼時候說的是真話，什麼時候說的是謊話。」

「那我真地還是離開的好！」柯放下書，霍地站起來。

「哎呀，」米洛達爾尋思道，「她這樣一站大概有一米八○，而且她還沒有停止長高。真見鬼！她什麼時候才會停止長個？所有的姑娘都比我的個子高！」

「你害怕薇羅尼卡會對我說假話嗎？」米洛達爾問道，毫不掩飾諷刺的笑容。

「不，您幹嘛這麼想！」柯不好意思了。

「留下吧，柯，他們想嚇唬我們。」薇羅尼卡請求道。

「根本不是這麼回事！」阿爾托寧太太發火了。

「這一切真叫我厭煩透了！」薇羅尼卡不理會院長的高聲大嗓，「老是沒完沒了的審問、懷疑、折磨！你還沒有來得及愛上呢，可周圍早已布置了各種辦法來對付你。」

在這一刻她顯得驚人的漂亮，藍色的眼睛像兩顆藍寶石一樣，射出憤怒的光芒，咄咄逼人，睫毛變成了一排黑箭，直指欺負她的人，烏黑的捲髮散技在肩上，兩頓通紅，鼻樑發白。

米洛達爾耐心地等著回答，而為了回答，薇羅尼卡應該平靜下來。當姑娘平靜下來之後，她說道：「要是身後沒有人監視我的話，那就一切都好了。」

「我對此表示懷疑。」柯突然插話說，「你親口說過的，最近一段時間以來，約翰變得有點神經質，有進攻性。」

「我就不敢走進看守屋，」院長說，「如果不是薇羅尼卡從裡面求援的話。」

「我求援根本不是希望有什麼人來幫助我。難道您活了這麼大把年紀，至今連這個也不知道嗎？」

「我知道我應該相信人們，」阿爾托寧太太帶著她特有的自尊心回答說，「如果我聽到有人喊『幫幫忙』我馬上就會出手相助。」

「可如果事實上他落水下沉了呢？」薇羅尼卡問道，她的眼裡淚光盈盈，高聳的胸脯起伏不定。「誰來承擔責任？」

院長無言以對。她只是眨著白色的睫毛，攤開雙手。但是，米洛達爾幫了她的忙。

「我以為，」他說著走到房間中央，以便更好地看清楚約翰·格利勃科夫的肖像，「他的死應該由珠穆朗瑪峰負責，跟拉多加湖沒有任何關係。」

「為什麼？」薇羅尼卡驚訝地問道。

「因為，我認為，你的約翰當時肯定被掩埋了，或許你會證實，他是鬼魂？」

「我不知道……」

「你的故事只適合講給浪漫的小姑娘和輕信的女教師們聽。你也好好掂量掂量自己的謊話。」局長說道，「你沒有接受審問的準備。那我現在請其他的人都出去，由我來單獨審問你，就像我們在警察局審問特別危險的外星罪犯那樣。」

「啊，別這樣！」薇羅尼卡哀求道。

「您不可以！」蘸長表示反對，「她還是個孩子！」

「我們會逃跑的，」柯聲明道，「我們就住在森林裡。就讓我們去喂蚊蟲好了。」

米洛達爾感興趣地看了一眼薇羅尼卡的女友。

「那麼，」米洛達爾緩和了一下口氣說道，「我們暫且誰也不審問，我們出去散散步。你們這裡什麼地方可以散步啊？」

3位女性瞪大眼睛看著局長，至少，這個建議出乎她們的意料。

「也許，我們去看看你們的碼頭？」米洛達爾問道。

「順便看看被風颳倒的看守屋。」柯說，她比其他兩人機靈。

「只是你們得穿暖和一點。」米洛達爾說，「帶上雨傘，快下雨了。」

幾分鐘后，這幾個人悠閑地散著步走出了城堡。

雨沒有下起來，雲層被風刮開了——拉多加湖上的天氣變幻無常。

在城堡大門外面辟出的空地上，有幾個低年級的小男孩由一名高個子戴眼鏡的體育老師看著在踢球。年輕人向院長和米洛達爾點頭致意。他的動作說明他是位優秀的運動員，他的風度像是一個有教養的紳士。

「這是我們的教練員阿爾焦姆·傑爾一阿科皮揚，」院長說道，「前世界衝浪亞軍。他正在寫一部關於體育運動的長詩，因此需要一個安靜舒適的創作環境。我們就把體育教師的位置提供給了他，代替改行去跳芭蕾的柳德米拉·格奧爾基耶芙娜。」

運動員向兩位姑娘暗送秋波，可姑娘們搭拉著眼皮走了過去。

米洛達爾同其他人落下幾步，把手錶抬到嘴邊低聲說道：

「畫展，畫展，我要狹窄。」

「狹窄接通。」手錶小聲回答。

「請查一查，兒童島名叫阿爾焦姆·傑爾一阿科皮揚的體育教師的忠誠度。」

「按照16號格式通過檢查。」手錶回答。

「沒事了。」米洛達爾對著手錶說，他很失望，因為他本來認定會揭露出一名銀河系間諜的。

繞過小足球場，這一行人繼續朝碼頭走去。

「我們一邊往下走，一邊聽你講。」米洛達爾命令道。

「我從這裡往下走，」薇羅尼卡說，「因為在我沉睡的心中，有人命令我趕快到碼頭上去。他讓我著迷，讓我心馳神往，我沒有抗拒他的力量。」

「她當時只穿一件白色的睡袍，」院長說，「這太可怕了！」

「怎麼？」局長驚奇地問道，「就這副樣子去赴約會嗎？」

「有什麼辦法，如果一個死人忘了叫醒你，直接把你從被窩裡往外拉！」柯插話說，「要是我早就嚇死了。」

她同薇羅尼卡手拉著手並排走著，因為穿著一樣的教養院校服——灰色的掐腰連衣裙，白領端正，差別只在頭髮的顏色，其餘的一切都像是一對孿生姐妹。

「我記不清是怎麼口事了，」薇羅尼卡說道，「我好像是做夢似地走著。」

「服從這個怪物的意志，你有過不愉快的感覺嗎？」米洛達爾問道。

「但是我不知道他是個怪物呀！」薇羅尼卡驚訝地說。

「當然是個怪物。你也聽見你那驚慌失措的聲音，我親愛的。」院長證實說。

「而且你還赤著腳奔跑。」米洛達爾說，似乎他目睹了當時的情景。

「您是怎麼知道的？」院長問道。

「根據古老的傳說，假如一個少女成了可怕的幽靈的犧牲品，她赤著腳跑去幽會時，哪怕失硬的石頭扎破她的腳，她都感覺不出疼來。」

「哦，是這樣，一點不假，」薇羅尼卡贊同地說，「我是他的奴隸，我沒有辦法抗拒，我嬌嫩的腳也感覺不出石頭的尖硬。他的聲音深入到我無依無靠的意識中。他是一個典型的死人，渾身發紫！」

「哎呀！」柯從女友手中抽出自己的手，她開始害怕，院長用手蒙住臉，但是馬上絆到松樹根上，向前飛了出去。米洛達爾沒有嘗試去抓住她，於是，這個功勞就落在了柯的身上，她一個魚躍，接住了阿爾托寧太太。

「請原諒，」米洛達爾說道，「我應該聲明，站在你們面前的不是米洛達爾局長的實體，而只是他的一個精密的全息圖，即一個立體圖像。我不得不採取這種措施躲避國際恐怖主義和某些被收買的制度。我知道的事情太多，對許多人來說又太危險。」

「我們沒有指望得到您的幫助，局長。」阿爾托寧太太回答說，他們又繼續往下走。

透過松樹的間隙，可以看到湖上水波不興，清澈湛藍。拉多加湖的白天，蒼穹如洗，涼爽始人。

他們來到了湖邊。

松樹林退到了身後，一切都沐浴在北國微弱的陽光下。右邊是歪塌的看守屋，直連著一片狼籍的碼頭。

「一切就發生在這個地方。」院長說。

兩位姑娘聽話地站在離看守屋兩步遠的地方。米洛達爾感覺她們既不害怕也不負疚，這倒讓他難為情了。

「當我靠近看守屋時，」院長說，「薇羅尼卡已經被她的……同伴……誘惑著拉到裡頭去了。拉卡斯太亞——這種說法體面嗎？」

「您說的是情人——這個詞在什麼時候都體面。」柯說，但是，米洛達爾在她的藍眼睛中捕捉到一絲快活的閃光。

他對這個事件從頭到尾都不喜歡。不，不喜歡，因為它是一個謊言。他還沒有接觸到這個謊言的實質，但是，他在偵破個人和有組織犯罪方面所積累的全部豐富經驗給他敲響了警鐘：「米洛達爾，你要極其謹慎。這可能是一個宇宙範圍的大騙局！」

「我停住腳步，」院長說，「並尋思，該敲敲門。可是往什麼地方敲啊？」

「於是，您就開始偷聽了。呸，這也太不光彩了！」柯大聲說。

「我是院長，為薇羅尼卡著想，我有責任聽。要不聽的話，她已經失去貞操了。」

「但是我沒有叫您。」

「你又叫喊又掙扎，像籠子里的小鳥一樣！」

「但是我不是叫給您聽的，」薇羅尼卡委屈地說，「我是叫給他聽的。」

「你從一開始就知道他是個幽靈嗎？」米洛達爾問道。

「當然。」薇羅尼卡稍微停頓了一下后承認。

「你同他接吻時沒有任何反抗嗎？」

「他哪一點不如活人啊？」薇羅尼卡挑釁地問。

「他身上沒有這種……腐爛的臭味嗎？」

「為什麼？」

「幽靈身上都會有一股腐爛的臭味。」

「惟有約翰·格利勃科夫沒有！」姑娘說道，「他帶著一股『鬥牛士』牌的香水味。」

「凡事都有例外。」柯為女友幫腔說。

「不，」米洛達爾委婉地反駁道，「例外嘛，幸好，從來沒有過。不過，你繼續講，往下講。就是說，你進到看守屋裡面，他已經在等候你了。」

「對，」院長肯定地說，「他向她伸出兩條黑黑的手臂！」

「紫色的手臂，」薇羅尼卡糾正院長的話說，「紫色的手臂妙不可言。」

「就像易洛魁人說的是鬥士的顏色。」米洛達爾解釋說，儘管誰也沒有請教他。

「他總是這樣子。」

「幽靈就是這種顏色，」米洛達爾贊同地說道，「這麼說來，他的氣味不重？」

「根本沒有氣味！」薇羅尼卡氣憤地說。

「我不跟你爭。就是說，你清醒過來，並且聞到了……」

「我沒有聞到！」

「他擁抱你了？」

「是的，是的，是的！我已經說過了！」

「他的懷抱是冷冰冰的嗎？」

「為什麼？」薇羅尼卡不解地說，「是最普通的熱烈的懷抱。」

「一個幽靈竟然情懷熱烈？難道他同你擁抱時帶著加熱器嗎？」

「不過，他可不完全是個幽靈。他對於我來說永遠活著。我同他擁抱的時侯覺得很快樂。我說的是約翰。」

「謝謝，」米洛達爾說，「就是說，我們有幸同一個死人打交道。一個散發著香水味，還帶著加熱器的幽靈。」

「別說了，您怎麼這麼可惡！」

「他在看守屋內對你做了些什麼？」

「他同我躺到一張床上，」姑娘一本正經地聲明，「想要愛我。」

「在這個時刻他也沒有散發出一點臭味嗎？」

「您幹嘛老是要拿這臭味往他身上貼呀！」柯大聲叫道，」既然她覺得他沒有氣味，就是說，這不起作用。」

「還能起什麼作用！你想一想，要是阿爾托寧太太來不及應聲而到，不幸的犧牲者……」

「我叫喊的聲音很低，」薇羅尼卡嘟噥著，「我之所以叫喊，是因為在這種情況下一般都要叫喊的。我要是知道您在偷聽，我就該控制住自己不要出聲了。」

「聰明，真聰明。」局長沉思地說。他圍著看守屋繞了一圈，其餘3個人跟在他的身後。前方是一堵半塌的牆。

「那幽靈就是在這裡撞出去的嗎？」米洛達爾問道。

「啊，是的！」阿爾托寧太太肯定，「他撞過去，如同一輛推土機。俄語里有這個詞嗎？」

「當然有！」局長肯定地說。

「差一點毀了我。」薇羅尼卡補充道。

「這個幽靈真是叫人吃驚，」米洛達爾說道，「沒有臭味，像爐子一樣溫暖，撞倒半截板壁逃出看守屋。後來呢？」

「後來他就跑到那邊去了，」院長用手指著說道，「那邊當時拴著一條船。」

「這個倒透了霉的幽靈還不得不駕船。」

「而且駕船也不順。」院長說。

「他沉沒了？」

「我希望他浮上來了，」薇羅尼卡說道，「總而言之，他游泳游得棒極了，我曾經見過他游泳。」

「他回到了自己的墳墓里……」米洛達爾結束了談話。然後他對院長說道，「您怎麼看，死人們白天都在什麼地方藏身？」

「大概是在地下吧，」院長說道，「或者，也許在太平間，如果他還沒來得及被埋葬的話。」

「聽您的言談話語，似乎您不相信我們。」柯不無譴責地說。

「瞧你的神氣，」米洛達爾回敬道，「彷彿你相信這一派胡言亂語似的。」

「這並非胡言亂語！」院長出乎意料地生氣了，「我差一點抓住他，他真可怕。」

「可怕嗎？」米洛達爾問薇羅尼卡。

「得看是什麼時候。」姑娘模稜兩可地回答。

「那麼大家都自由了。」米洛達爾局長宣布。

「什麼都自由了？」院長不理解地問道，「您想說，您本來打算在這裡逮捕人，可後來又改變主意了？」

說得對，惟有逮捕除外，」局長回答說，「兩位姑娘該回去上課了，您，阿爾托寧太太，應該回到自己的辦公室去行使兒童島的管理權。而我還要再轉一轉。」

「但是為什麼？您可是在調查一件非常重要的案子！」院長大聲說道。

「但是我要非常認真地轉一轉，」米洛達爾回答道，「同時非常認真地考慮一下，我怎麼才能破這個案子。」

他迅速地瞟了一眼薇羅尼卡，姑娘皺起眉頭，局長的決定讓她不安。柯站在旁邊，留心地看著局長。看這情形，她不相信他。也好，她們自己會拿定主意，自己會收拾殘局，米洛達爾想道。