第三章

濃煙遮天蓋地，籠罩著寬闊的山窪中稀疏的矮樹林以及穿行其中的鐵路和火車。消防直升機鑽出巨大的煙團，朝基地飛去。柯看見一名消防隊員正伏在通信屏幕前。

「我是18號，」他說得胸有成竹，毫不懷疑別人把他當作自己人，一名真正的消防隊員，「我們3分鐘后降落在3號點補充泡沫。」

「需要幫助嗎？」隨著答話聲，熒光屏上出現了一個女人，她五十開外，穿著藍色的消防制服，肩上有幾道紅線。「我這就讓第6隊和第17隊升空。』

「3號留在了那裡，」坐在控制台前的消防隊員通報說，「我們還要再飛一趟。」

「好極了。下一次請你們飛低一些，評估損失情況，我30分鐘后就飛到你們那裡去，」穿制服的女人說道，「一開完部隊過冬準備會就去。再見。」

「再見，達里婭·巴甫洛夫娜。」消防隊長回答道。

隨即他轉過座椅。

「大概沒事了，」他說道，「二位，請說說你們怎麼樣？」

「我的先生，」體育教師說話時稍稍低下了頭，「請允許我向您介紹我親愛的未婚妻，她叫薇羅尼卡。我得一輩子都感謝您拯救了我們，並幫助我們逃出了這所可怕的教養院。」

「我的職責和榮耀，」消防隊長說道，「要求我隨時幫助有情人，以及遭遇不幸的人，忍受飢餓的人和心懷委屈的人，不論他們在什麼地方。」

「你應該感謝勃拉斯大尉，」阿爾焦姆對柯說，「他是一位高尚的人。」

「還是一個真正的冒險家，不過是褒義的，」勃拉斯大尉接過話頭答道，「有羅賓·古德和克文亭·多爾瓦爾德之風。你們聽說過羅賓·古德嗎？」

「勃拉斯大尉喜歡英國。」阿爾焦姆說。

「戰鬥與尋找，找到與不屈服。」勃拉斯大尉用生硬的英語引用斯科特大尉的話來承認自己的親英傾向。

「現在要去哪裡，哪位有情人？」勃拉斯大尉問道。

「離開這裡越遠越好。」阿爾焦姆摟著柯的肩膀，微笑著說。柯不情願地想掙脫。

「你的鮮花太靦腆了。」勃拉斯別有深意地笑著對阿爾焦姆說。

「把你的眼睛挪開，大尉！」阿爾焦姆命令道。他口氣強硬，不容置疑。

「好極了！」大尉興奮地答道，「我們繼續飛行。」

「最重要的是擺脫米洛達爾對我們的追蹤。我恨他，他已經破壞了我們的好幾次行動了。」阿爾焦姆說道。

柯顫了一下。原來，他們知道是誰在跟蹤。也許，他們已經猜到柯是一隻引誘野鴨的家鴨，現在他們正在等待收拾她的時刻。

「我想，他們已經丟失了我們的線索，」勃拉斯大尉答道，「我的主要原則是儘可能少躲躲藏藏，在人前我最好是以一名普通消防隊員的身分來掩飾自己。現在我們就要變成一條普通的打魚船了，就像一部英國古典小說中的偽裝成郵遞員的殺人犯一樣，人人都能看得見，但是誰也不能識破我們。」

「就這麼辦吧，大尉。」阿爾焦姆說。

他坐到固定在直升機盤起的水龍帶中間的硬座椅上。

「可愛的孩子們，」他說道，「我不能想象，沒有他們我同你能做什麼。」

「大概，你會找到其他可愛的孩子們。」柯答道。

「你是諷刺嗎？我不喜歡諷刺，我沒有幽默感。」

「這不是諷刺，而是相信你，我親愛的，」柯說道，「那些真正的消防隊員都跑到哪裡去了？」

「胡說！」大尉聽見了他們的談話，「我不是暴徒，也不是兇手。我是一名志願者，在森林消防隊工作了兩個月，而且全隊都同我在一起。我還應該告訴你，我們是全科拉半島最棒的消防隊。誰要是不相信，可以給摩爾曼斯克打電話。」

「我相信，」阿爾焦姆勉強地笑了笑說，「雖然更為簡單的做法是消滅某一個隊就完事大吉了。您總共只須用直升機飛1個小時就夠了。」

「我不喜歡僅僅因為我急於求成或懶於三思最佳途徑而毀掉行動。我的朋友，最佳途徑並不都是最簡便的，而且肯定不是流血的。但是你還年輕……」

「不像我的外表這樣年輕。」阿爾焦姆答道。他這句話柯倒是相信了，這個人帶著死者的面具，至於面具下面遮住了一張什麼險——鬼才知道。

言談之間，勃拉斯大尉駕駛著直升機加快了速度，從兩座山頭中間沖了過去，顯然，他是想騙過米洛達爾局長的監測設備。前方是一片灰朦朦的大海。

「是白海嗎？」柯問道。

「不是，是巴倫支海。」勃拉斯答道。

直升機平穩地貼著低緩的浪頭飛行。前方出現了一條灰色的漁船，船舷的字跡清晰可辨：「阿穆爾」。

柯百思不得其解，給這條船起這個名字是為了紀念愛神還是遠東的一條河流。當時也無人可問，船板上空無一人。

放下繩梯，落到了船尾。

「快！」勃拉斯大尉命令道，「現在我們很容易被測到方位。」

消防隊員們一個接一個——柯數了數一共有5個——不用繩梯，敏捷地從5米高的機艙直接跳到甲板上。最後一個出現在艙口的是勃拉斯。

「閃開！」隨著叫聲，他落到了同事們中間，消防直升機歪歪斜斜地往下掉著，飛到了另一邊，轉眼之間就扎進了水中，濺起了一股高高的水柱。

「見鬼！」勃拉斯叫道，「趁他們還沒有發現水柱，趕快！」說著，他第一個跑向敞開的門口。阿爾焦姆推著柯跟了過去。

她回頭一看就明白了急急忙忙的原因：在鉛灰色的層雲之間出現了一個黑點，一架直升機正快速地向漁船飛過來。

一陣皮靴雜沓聲，消防隊員們從舷梯上魚貫下到老式捕撈船的輪機室。

「難道你以為他們找不到我們嗎？他們大概是看見直升機墜人水中了。」柯問道。

「一切都在預料之中，小姐，」勃拉斯大尉應道，「現在他們正急於從水裡打撈消防直升機，救護消防隊員呢。」

「他們在那裡可是一個人也找不到。」

「又給這個事件添了一個不解之謎。」

假消防隊員們一齊開懷大笑起來。

船上的機械師打開底艙鋼門迎接他們。

「一切正常嗎？」勃拉斯大尉問道。

「是的。」

「您留在船上，照商量好的辦，讓他們搭救您，您就說，您的船由於不明原因沉沒了。」

「是。」艙內的人答道。他非常蒼白乾瘦，雙手隱隱約約在發抖。

「別哆嗦了，」勃拉斯沖著他呵斥道，「我不能用我的人來代替您——您有真實證件。您在摩爾曼斯克的20年沒有白過。」

「是。」他鬱鬱不樂地重複道。

「要是我早就把他推下水去了，」阿爾焦姆提議，也不顧機械師在場，「只要米洛達爾稍稍對他施加一點壓力，他馬上就會全盤招供。」

「到那時我們已經走遠了，」勃拉斯故示仁慈地答道，「行了，把艙門打開甩！」

在消防隊員們的幫助下，瘦子旋開了艙門——前方一片空曠黯淡。

「別出聲。」勃拉斯說。

大家都噤聲不語，寂靜中聽見一架直升機降落到空無一人的甲板上，又過了1秒鐘，咚地一響——有人跳到了甲板上。

「往前走！」勃拉斯說，「而你，機械師，打開船底閥。」

機械師順從地向後退去。

柯走在中間——身後是阿爾焦姆，他推著她的後背。

柯聽見浪花翻卷奔涌，喧嘩咆哮著衝進底艙。

「不會沉底吧？」柯問道。

「應該不會遇難。」阿爾焦姆口氣中帶著殘酷無情的嘲笑。

當勃拉斯大尉最後一個走過艙門口，他立即關上它，在一名下屬的幫助下很快鎖上了艙門。

「潛水艇準備下潛！」突然間，一個陌生的聲音在頭頂上說。

勃拉斯取下掛在牆上的麥克風。

「開始下潛！我們離開這艘船越快，他們找不到我們的可能性就越大。」

原來，這艘潛艇就附在捕撈船的底部。潛艇開始無聲地下沉，柯心裡想著留在船艙里的機械師如何在翻湧的水中掙扎達命。

「姑娘，」勃拉斯大尉命令道，「跟著我走。」

由於眼睛還不能適應水下的昏暗——柯摸著牆壁循著大尉的聲音走去。牆壁有點抖——這是發動機的震動所致。顯然，這艘潛艇是他們從某個博物館搞到手的。

柯走進潛艇休息室——裡面有一張沙發，一張桌子，牆上掛著列賓臨摹的油畫「伊凡雷帝擊斃親生兒子」。

「小姐，請在這裡坐坐，等著把一切都安排好。」大尉禮貌地提議。

柯突然感到累得要命，她感激地服從了勃拉斯大尉的命令。發動機轟隆響著，潛艇朝斯匹次卑爾根群島方向駛去，潛艇里暖意融融，洋溢著鐵鏽味和機油味。

柯盤著腿坐到沙發上。

她很快開始打盹。