第一章

第一章

在遙遠的,比很久很久還要遙遠的從前,春天剛剛吐出新芽的柳樹,隨著微風輕輕搖動,比最柔軟的女性手臂更具有黏膩的柔情。

早晨初升的陽光,像情人的目光那樣溫暖,映照在年輕又充滿憧憬的纖細少年臉上。

幸福,是一個人一輩子所能夠追求的、位於最頂端的極致吧?

他痴痴地想,並且傻傻地企盼著他想要的幸福。

事實上,生活幸福並不完全是一件美好的事情。這一點只要看阿福我就知道了。

沒能趕上午膳,因為被老爺拖到床上去廝磨了一個時辰。直到肚子餓到咕咕叫的力氣都沒有了,才堅決地用盡最後的力氣,一腳踹開老爺的死纏爛打,隨便穿上衣服,準備好好慰勞慰勞自己這幾天頗為委屈的胃。

討厭,肚子好餓去大廚房借點菜去。

照例穿過彎彎曲曲的小徑,在這等飢餓到極點的情況下,我實在是想不出來為什麼每個大戶人家的家裡,都喜歡這般山窮水盡疑無路,柳暗花明又一村。

明明三兩步就能到的距離,偏生繞來繞去繞半天,把整個院子都踩了個遍,才能到達其實不足十步的對面。

到處是山牆和假山,想抄近路都不行。

肚子好餓,沒力氣了。早知道就把老爺挖起來,借他的輕功用一下,就省力多了。

府里的長工、丫鬟們又不見了,到處是掃帚、抹布亂丟。看來府里哪裡又有熱鬧看了。不然,那些個除了愛看熱鬧沒別的缺點的家僕,是不會擅離職守的。

不管有什麼熱鬧好瞧都不關我的事,我要餓死了。

如果肚子飽飽的話,我也是個愛看熱鬧的人啊。

一個數得上名號的廚子,如果最後墓碑上刻下「此人廚子,餓死在和平年代」那就太丟臉了。

加油加油。再踩扁一個院子,轉八道彎,過三個假山、兩個亭廊、一座小橋,就能到大廚房了。

拖著毫無力氣的雙腿,努力地走啊走啊走。

大廚房外面怎麼這麼多人?整個府里的長工丫鬟都到這裡來了。按照慣例,全部都躲在假山大樹後面。

以前一直懷疑,府里那麼多的假山,是不是這些家僕們聯合起來造的。不然為什麼不管熱鬧出現在哪裡,他們都有辦法找到好地方,躲上一大堆人?

我是喜歡看熱鬧沒錯,不過不是在我快餓死的情況下。我只要拿點菜就好,你們繼續熱鬧。

繞過爬滿人的假山,前面就是大廚房的大門。大廚房裡所有的廚子兼打下手的,全部都集結在門口,看起來頗緊張的樣子。難道是知道我要來拿菜,集合起來拒絕?不會有這種事情出現吧?

走走走。

「唰!」全部的炯炯目光都集中到我身上。每個人的臉上都好嚴肅。

不要嚇我!我膽子很小的。

看到是我,王大廚、孫二廚、劉三廚、鄭四廚和打下手的小趙、小李、小錢、小裘、小余,以及劈材的萬伯、挑水的阿狗、燒火的力哥,全部的人都鬆了一口氣。就好像吹得鼓鼓的氣球,一下子就漏氣了。

原來他們等的不是我。

那就好那就好。

繼續走走走,繞過一群壁人,走進大廚房。

咦?好多菜!

偌大的一間廚房,堆了半間的各式食材。即使府里人比較多,這麼多的菜,也要吃好多天才吃的完啊。幹嘛這麼浪費?

隨手翻了翻,看來整個紹興城裡能買到的食材,這裡都有,而且很新鮮。

而且看來都是剛運來的。菜雖然堆滿了半屋,不過仔細看看,每一樣的分量都不多,如果是煮午膳用的,每樣菜估計府里的家僕只能每個人分到一口。

奇怪了,只有斗宴的時候才準備這樣的食材,難道有人上門來踢館?

不過這不關我的事情,我肚子餓了。

翻了翻各個鍋子,發現中午煮的飯還有剩,菜也還有剩。真好,可以隨便炒個雜燴飯吃,又快又好吃。

盛出兩碗米飯,用筷子撥散。升火,小火熱鍋。

拎出一隻拆解了一半的醬鴨,把剩餘的肉也拆解下來。去那堆食材里拎了幾棵青菜出來,稍微舀水沖了下,其實那堆菜都是洗好了的。

鍋里放油,拎起鐵鍋晃蕩兩下,讓油沾滿鍋壁,米飯丟下去,再拎起鍋子翻個兩下,把他們中午的冷盤每樣拿一點丟下去,拆解出來的醬鴨肉絲也丟下去,放料酒,加一點糖,翻炒翻炒,嗯,好香。

鍋鏟挑起一點米飯,稍微嘗了一下,鹹淡剛好差不多,不用另外加鹽了。

繼續翻炒幾下。

奇怪,外面怎麼那麼吵雜啊?

不管它。

鍋子迅速顛炒,米飯上下飛舞。聞到香味,肚子更餓了,不過還沒到火候,繼續翻來覆去,看著米粒一粒粒跳動。

嗯,終於可以了。

拎起鍋子,把米飯盛到盤子里。剛好滿滿的兩盤。一盤自己吃,另外一盤給老爺。

放下鍋子,滅了火,立即迫不及待地舀了一口炒飯入口。

好感動終於又能吃到自己煮的東西了!哪怕是冷盤炒飯也好好吃。

可惜飯是剛煮好沒多久的,如果是隔夜的冷飯,炒起來就更好吃了。

頭天蒸好的米飯,其水分經過一夜的洗禮,飯里的水分蒸發到一定程度,一粒粒的幾乎可以分得開,才是做炒飯的首選。

幾乎是吞的吞下了幾口,然後速度就慢了下來。餓太久了,吃太快對胃不好。

外面還是好嘈雜,七嘴八舌的,偶爾能聽到一、兩句「久仰久仰」、「哪裡哪裡」這樣的話,看來王廚子他們等的人來了。

難道真是斗宴?

嘴巴里塞滿炒飯,肚子也稍微不餓了,好奇心開始冒出頭來。

正想著要躲到門後面偷偷看一眼,就聽見外面一大堆人正移駕往廚房裡進來。

我只是個看熱鬧的,站這麼明顯的位置好像不太好的樣子。

端著手上的盤子,左右張望一下,偷偷挪了位置,坐在一個不起眼的灶台後面。這裡是大廚房裡地理位置最好的地方了,不起眼,但是卻能看到整個廚房。

先進來的,不是王大廚不是孫二廚不是劉三廚也不是鄭四廚,而是一個不認識的人。

這個人我認識。

喜歡斗宴、喜歡到處遊走,無論到哪裡,都會帶著長長的一隊人馬,全都是為他打下手的。在京城那段時間裡,常常看見他。

京城裡幾乎所有的廚子,都接到過他發的斗食帖,包括我。

不過冷風吟幫我擋掉了。他覺得天下第一樓里的主廚跟名不見經傳的小廚子斗菜,有失體面。

贏得漂亮還好,如果不小心輸了或者打個平手,他的美食樓聲名立即會下降。

我也不喜歡這樣的斗菜。

做菜是用心來做,不是用來爭強好勝的。每個廚子做的菜都有自己的味道,只有合不合口味,沒有絕對的誰第一誰第二。

雖然我總是說不喜歡吃大廚房做的菜,大抵也是因為他們喜歡做那些雕功精細,模仿宮廷菜式的精緻美食。

相對來說,他們做給家僕們吃的菜就好多了。沒有那麼精雕細琢,雖然火候上的把握不夠精微,至少不會引起我的心理過敏。

這個自號廚痴的廚子太過痴迷了,不只痴迷於廚藝,更痴迷於打敗所有廚子的優越感。

京城裡名廚雲集,不肯自掉身價接他斗食帖的廚子大有人在。後來聽說他要先去周遊各地,打敗各地名廚再回京城。原來他真的到各地遊走去了。

吃過他做的菜,是屬於粵菜系的,烹調方法突出煎、炸、燴、燉等,口味特點是爽、淡、脆、鮮,在技巧上可謂完美。不過也是因為太過注重技巧了,總覺得他的菜里缺少什麼東西。

廚痴後面跟著的仍然是那麼浩浩蕩蕩的隊伍,每個人手上都捧著一個精緻的小箱子。我還記得箱子里做得很精緻,都是一個一個的小格子,連裡面放的是什麼,也都還有些印象。

紅色雕花的箱子里放的是普通的調味料,像料酒、鹽、糖之類的。藍色雕花的箱子里放的是普通香料,比如八角、香葉之類的。

棕色的箱子里則是一些特殊的香料,很多都是某些地方特有的香料,包括很少有人見到,連聽都甚少聽過的香料。比如番外那邊的孜然,適合用於烤肉調味。後面長長的一串黑色箱子里,我記得應該都是廚具。

我只見過其中的三個黑箱子。一個是放鍋鏟的,一個是放刀具的,還有一個裝的是象牙瓷雕花套碗。

其中,光是那個放刀具的箱子里,就有大大小小不同形狀的幾十把刀,有薄如蟬翼的,有尖細如針的,還有一把刀上有很多個孔的,或者比普通的刀多一個角多一個凹槽的……

這些刀具有些是見過的,有些我也沒見過,可能是他自己設計的,每一把的用途都不一樣。

冗長的穿著特殊制服的人,幾乎排滿了大廚房裡剩下的一半空間,然後進來的才是這間廚房的主人,也就是王大廚、孫二廚、劉三廚、鄭四廚,和打下手的小趙、小李、小錢、小裘、小余,以及劈材的萬伯、挑水的阿狗、燒火的力哥。

呼呼,休息一下。這麼多人,一口氣說下來,真是累得我氣喘吁吁,人太胖,連體力也不行了。

廚房裡擠滿了人,而且全部都擠在圍成半圈的灶台前面。

不過幸好這樣,那些外來入侵者沒有發現我。

「準備好了嗎?」入侵者問王大廚,下巴抬得有點高,一眼看過去就是有些不屑的樣子,看了讓我很不高興。

府里所有的人,要欺負也只有我們自己人欺負自己人的分,什麼時候容得下一個外人這麼大搖大擺地進來欺負來了?過分!

王大廚盡量顯示出自信,「當然。難道我堂堂紹興第一名廚,還會輸你不成?」

可惜裝得不夠徹底,稍嫌有些底氣不足。

面對這樣的對手,心裡沒底是應該的啦!不過王大廚,這好歹也是在你的地頭,拿出平時白眼看我的勇氣就夠了啦。

「紹興的黃酒天下聞名。今天,我就跟閣下斗一斗以酒所做的菜。不是用黃酒當料酒用,而是用黃酒做食材,如何?」入侵者繼續囂張。

「真囂張。」一時看不過去,不小心說溜口了,幸好聲音比較輕,這裡的人又沒有老爺那麼好的千里耳,所以我還是可以安全地躲在角落裡看熱鬧。

明明站在人家的地盤上,還敢這麼囂張,不是明擺著想讓你踢出去嗎?哼!

「是啊,真夠囂張的。」

嚇!誰在我耳邊說話?我嚇了一大跳,一回頭,又是老爺。

陰魂不散人嚇人會嚇死人的!

「不怕不怕,不小心嚇到你了。」老爺拿手往我背上拍了幾下意思意思,眼睛看向廚房裡的一堆入侵者,不知道在想些什麼。

「你怎麼在這裡?」終於讓心跳穩定下來。所以說人不能背著人家做壞事,看吧,報應這麼快就來了。

一時不爽,拿白眼狠狠地瞪了幾下。

兩隻在背後的大手繞過來,類似於大型犬類的動物也貼了上來,「我肚子餓了嘛!你又丟下我跑掉了。」

喲,好委屈呢。要不是你老纏著我,我們會餓成這樣嗎?

不對,哪裡來的光線?

一回頭,果然老爺的眼光炯炯地盯住只剩下一小口的我的炒飯!

才不要給你吃!你的那盤在灶台上,自己去拿啦!我用眼神示意。

老爺眼光調過去,灼熱地看了灶台一眼,再看看滿屋子的人,然後調回來,繼續用無比無辜的眼神看著這一小口炒飯。

感覺我好像在欺負一隻小狗一樣……

終於受不了這種心理折磨的戰術,舀起一口送進他嘴巴里。

最好噎死你!

當然噎不死他。俗話說好人不長命,禍害留千年,看他滿足地大嚼特嚼,就知道他一定是屬於禍害族的。

算啦算啦,把盤子里剩餘的飯全部一口塞進去,看他那麼困難地蠕動著嘴巴,居然有種異樣的快感!

我是不是開始變得有虐待狂的潛質了?

「炒飯?」

耳朵里接收到不可思議的話,立刻把注意力放了回去,不理這邊的大型笨狗。

啊!糟了我的炒飯被發現了。

不過想想,放在這麼明顯的地方,沒人發現就怪了!

「啊……」王大廚和廚房裡那一堆人也噎了一下。現場全部的目光都集中到了那盤炒飯的身上

「這盤炒飯,想必是王大廚的傑作吧?」入侵者走近,細細評估著老爺的午餐。

放在這麼明顯的地方,又是這種人人會炒,又很難炒好的炒飯,如果廚痴不認為是王大廚給的挑戰,也怪了!

轉頭看向廚房裡那堆死對頭,估計都想起來剛才我進來了,個個的眼睛都小心地四處溜了一圈。

看那些發青發紫咬牙切齒的模樣,估計如果我不在現場的話,打個十個八個噴嚏是絕對少不了的。

「老爺,你的午膳成明星了。」調侃地對老爺說。只吃了兩口飯的老爺看起來比剛來的時候更加飢餓。

哀怨的人撇頭過來看一眼,摟著我粗腰的雙手緊了一緊,而後繼續回頭哀怨地盯著他的午膳。

當著這麼多人去搶回自己的炒飯,看來老爺還是沒有這樣的勇氣啊,呵呵。

「粒粒分明。色香味和火候都控制得不錯。雖然是用這些下等材料做成的,不過閣下的手藝,看起來比上次要好多了。」廚痴仔細分析了一遍,還用筷子撥了幾下,得出以上結論。

語氣很居高臨下的那種。估計除了我沒有人能聽出來,他的語氣其實算很誠懇了吧?

對了,老爺應該也聽得出來。至少以前斗宴的時候,王爺這個饕餮豈有不到場之理?

廚房裡的老對頭們一個個氣得發抖,以為他在諷刺。

要我說,雖然這個入侵者說話的語氣和態度都很欠扁,不過他從來不說假話和違心話倒是真的。那些老對頭為了甚至算誇獎的話,還氣壞了自己,真是好笑。

廚痴向身後的人淡淡看了一眼,立刻有個清秀的孩子打開手上的箱子,拿出一個白玉般的調羹,另外一個人先用絲巾細細擦拭了,才雙手奉上。

排場大得不行嘛,以前就覺得這廚痴其實不是一般人。看那排場和氣質就知道了,光是有錢,還做不到連在京城都這麼囂張的。

拿著調羹,小心挑起一些,放進嘴裡細細品嘗……

老爺,你的午膳被人家捷足先登了!

幸災樂禍地看著老爺垂涎的眸光,大快人心嘛。會不會衝過去搶過來?

唔!好痛!做人果然不能太得意,被咬了。

最近坐在老爺頭頂上看風景看太舒服了,忘了老爺還有這一招,沒破皮,但牙印肯定留下來兩枚。

廚房這麼多人,只能把痛苦往肚子里咽。

小心下次不煮飯給你吃!我用眼神威脅老爺。老爺居然在我的傷口上舔了兩舔,得意地看著我,太過分了!

看那邊。

老爺用眼神示意我往那邊看。

轉過頭,看到廚痴還在細嚼慢咽。真厲害,一口飯吃那麼久,可不是一般的耐心啊。不過看到連廚痴都這麼著迷,頗有成就感的。

一口吃完,廚痴這個入侵者臉色連續變了五、六變,最後終於黯淡著臉,淡淡地嘆氣

「對火候的把握很精到,味道的感覺非常獨特。雖然只是炒飯,而且只隨便選了材料,但還是能吃出五、六層不同的香味,層層迭迭交錯互補。」

再長長吐出一口氣,「我認輸。我的手藝及不上這位炒飯的師傅,只想請教這炒飯是誰炒的?」

廚房裡那些個老對頭面面相覷的樣子,很令人發笑。

以前死都不承認我手藝勝他們許多,對於我來以後,老爺只吃我做的菜很不滿。現在知道了吧?哈哈……

一隻手挪上來,合上我笑得太得意忘形而大張的嘴巴。耳邊也感受到老爺噴過來的氣息,「嘴巴不要張這麼大,形象都沒了。」

狠狠瞪一眼過去。看看能不能把老爺瞪出個洞來。

「請問這炒飯是在座的哪位大廚炒的?」環視一圈,沒人回答,廚痴重新問了一遍。

當然是我炒的啊,不過我可不會傻得出來告訴你。看熱鬧便看熱鬧,我還不想給人家當熱鬧看,何況這廚痴的纏人是出了名的。

不過我不說,不代表沒有人會告訴他。老對頭的老大王大廚抽搐著臉,說:「這是我們莊子里另外一位廚子的傑作。」

聽到不可思議的話了。

從來沒想過會在王大廚口中聽到對我廚藝的誇獎——王大廚說是傑作呢!那個從來都一臉嫌棄地看著我的大廚,說我做的炒飯是傑作……

大快人心啊!下次少欺負你一點。

「貴庄還有另外的廚子?」廚痴看似有些不解。

當然有啊,就是我嘛。

「是在另外一個單獨的廚房裡的廚子,專門為老爺煮膳食的。」王大廚繼續為我提高地位。

「哦?可否請那位大廚出來一見?」廚痴的聲調提高了,臉上欠扁的表情不變,但語氣開始激動起來。

狂熱的眼光……糟了,我不要被這個傢伙盯上!

「老爺,我們溜吧?」我輕聲跟老爺商量,「你帶我出去,我給你煮東西吃。」

老爺看我一眼,很輕易地答應說:

「沒問題。」

可惜我沒看出來,老爺眼底暗藏的那抹算計。

下一秒,老爺抱起我,大大方方朝著廚房的大門走去!

被老爺玩了。

不要都看我啊!我是路人甲……

「老爺!」這是老對頭們的驚呼。

「是他嗎?」廚痴堅定地攔住我們兩個,眼光看的是我。是疑問句沒錯,但聽起來似乎是肯定句。應該誇獎他作為超級廚痴的敏銳感覺嗎?

臭老爺!這樣陷害我!

對著老爺的耳朵狠狠咬了一口,感覺老爺全身痛得震了一下,才心情稍平地對著他耳朵小聲要求:

「放我下來。」

拜老爺所賜,事已至此,我難道還能繼續閑閑看熱鬧不成?唉,當回熱鬧給老爺看吧,反正現在餓著肚子的又不是我。

「這份炒飯是你炒的?」廚痴似乎沒有看到我跟老爺牽牽扯扯。彷彿一個胖男人被另外一個帥男人抱著,是件天下最平常不過的事情。

由此,更加可以看出這位廚痴先生的不凡之處了。

長長嘆口氣,我還能怎麼說?「是的。這飯是我炒的。」

不意外看到眼前這個對煮菜藝術已經走火入魔的人,眼睛里「呼」地燃燒起火焰來。

滿滿的全都是鬥志啊……不要這麼認真好不好?算我拜託你了。

「閣下的基本功力很不錯,技巧也非常之好,為何要自掉身價,用這種下等食材來浪費閣下的手藝?」

食材還有分下等不下等的?雖然我知道他是想什麼說什麼的人,但聽了這樣的話,不生氣還真是困難。如果會看人臉色,就知道這個話題最好不要再說下去惹我生氣。

可惜眼前這人,是個除了廚藝以外完全白痴的傢伙,居然還繼續火上澆油。

「有好的廚藝,就只有最好的食材和器具才配得上。這麼充滿美感的技巧,怎麼可以浪費在這些殘羹冷炙上?

「何況這飯煮得太硬了,火候不均勻。冷盤的火候有些不夠,有些卻焦掉了,明顯不是同一個人所做,平白浪費了閣下的巧藝。如果使用的是一流的食材,以閣下的技巧,絕對不只這樣的美味而已!」

上等、下等、殘羹冷炙……人分上下等也就罷了,連做菜的食材也要分成上下等。這傢伙,簡直是鑽進了牛角尖了!

所有的食材都是給人吃的,只有浪費不浪費,怎麼可以分成不同等級,用這麼嫌棄的語氣來說?真是是可忍,孰不可忍!

「東西是給人吃的,什麼上等下等的?你見過吃不飽穿不暖的人沒有?你見過餓得只能吃草根、泥土的人沒有?對他們來說,哪怕是焦掉、餿掉的冷飯,也是天下第一的美味吧!」

不能發飆,不能發飆呀……要有氣質,氣質!

「做廚子的,只有努力不浪費任何食材,讓每一樣食材都發揮出自己的美味。分什麼等級!」

我沒有在發飆,真的……

「我知道,那飯有點火候不夠均勻,我也知道,那冷盤不夠美味,但是至少我能用自己的技巧來補足!菜是給人吃的,難道不好吃的菜大家都不要吃,拿去倒掉就算了嗎?」

完了。

啊啊,一世英名啊!我看到我的氣質飛走了……真的離我越來越遙遠了

從來沒對人這麼大聲地吼,吼到後來火氣吼完,倒是吼出興趣來了。

能夠這麼大聲地發泄自己的情緒,不用小心翼翼地看對方的臉色,不用忐忑不安地猜測對方的心情,不用害怕對方生氣感覺其實還不錯。

「或許你的看法跟我的看法不一樣,我認為一個廚子,只要用心去烹調,用心去煮菜,就夠了。技巧好的固然能讓別人吃得更高興,但技巧不好的,也並非沒有權利做廚子。

「你這麼固執地執著於廚藝的技巧,那是你的目標。但你不能要求別人也跟你有同樣的目標呀!我只希望不要浪費任何的食材就夠了。」

不管你聽不聽得進去,至少我有努力表達出我的意思了。

環視一周,廚房裡的人個個大張著嘴巴,目瞪口呆的樣子。

看來從來脾氣好好不發火的人,偶爾大吼一通,不只能疏解心情,還能看人家笑話嘛!

不過看看身邊,老爺完全沒有被嚇倒的樣子。見到我回頭去看他,立刻嘟著嘴巴親了一個,「阿福你真棒,非常有氣勢!」

其實我最想吼的人是你好不好?

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小人物之美食記

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