第三十七回 念古傷自身
夏雨來一路上追問張橫家中出了什麼事，張橫不應他，只道快些走路到了船上再告訴你。夏雨來隨張橫來至上水門碼頭，果見張
橫的大貨船便泊在碼頭上，船上並無船夫，想必是他來的倉促，他一顆心更是提了起來。張橫使舵搖櫓，一會船兒慢慢離了碼頭，駛
入江中，張橫這才說起家中之事。
原來張橫自認了夏大娘這位乾娘之後，平常只要不出船，便買魚割肉上夏家來吃飯。夏大娘自來膝下單薄，見張橫這個乾兒子雖
不通文墨，言語粗俗，卻是個有情有義有男子漢，當初認他為乾兒子，只是為了代兒子消怨，日子久了卻也愛惜起他來。夏家房屋甚多，遂為他收拾了一個房間，讓他上岸之時有個安歇的地方，常常為他漿補衣衫。張橫自幼父母雙亡，兄嫂苦於生計，於親情上極是淡薄，如今認了這個乾娘，卻讓他享盡了慈愛。張橫心中感激，將乾娘做親娘般孝敬起來。昨日日他運貨遠行歸來，安置好船隊的事情，至晚餐時便提着禮品上夏家看望乾娘。張橫一進門歡歡喜喜，高聲叫着乾娘，卻聽得夏大娘在房中聲若遊絲地答應一聲，張橫進得房中，見夏大娘躺在床上，面容憔悴髻凌亂。
張橫嚇了一跳，忙問：「乾娘，這是幾時得的病？可曾叫先生來把脈。」（潮州民間稱醫生為先生）
夏大娘流下淚來，說道：「我的兒，乾娘這病怕是難好的了。」
張橫道：「乾娘莫說這喪氣的話來，待兒子去給你老人家找個先生來。」說完便要走。
夏大娘扯住他道：「我這病不是先生能治的。」
張橫忙問：「乾娘這是什麼病，竟連先生也不能治？」
夏大娘道：「我這得的是心灰意冷病。想我青年守寡，就守着這麼個兒子過日子，沒想到他如今長大了，有了功名，便不要了母親，我這活着還圖個什麼？」
張橫問：「雨來兄弟去了哪？」
夏大娘道：「這我哪知道，自那日說是要進城觀燈，自今未回，看他房中，卻是連衣物都帶了去的。他如今羽翼豐了，嫌惡我這當娘的了，我這把老骨頭死了也就死了，只是耽誤了林家姑娘的終身，我這心中有疚呀。」
張橫說道：「乾娘不要着急，待我進城去把雨來兄弟找回來，讓你好好教訓他。」
張橫嘴裏說完，便上街來找林大妹，讓她過去照顧夏大娘，又去請了先生，忙乎了一陣才回到夏家來，夏大娘已經在林大妹的服侍下喝了粥湯睡下了。今天一天早，張橫便叫上夥計划船進城來，無論如何也要把夏雨來帶回家。
夏雨來一聽母親竟因自己任性離家不歸而病倒，也着急起來，心中萬分自責。張橫尤自說道：「你有娘親有娘疼，乾娘又是千般萬般好的一位娘。你是在糖罐里長大的。那象我，自小沒有了娘，沒人親沒人疼。在這碼頭上混日子，連只狗都不如。若我也有個娘親，我便不出來跑船了，在家守着老娘親，便是給人幫工過活都行。」
夏雨來聽得心裏更不是滋味。心想着自己是無宵時離家的，至今已在月余，若是母親見自己不回便病倒了，那豈不是病了月余。他越想心中越痛，想起自母親的慈愛和良苦用心，他滿臉羞愧滿懷焦急，只恨這船行得太慢了。走了半個時辰，船終於到了龍湖龜石碼頭。夏雨來匆匆下了船，奔家中而來，張橫也在後面趕上。來至家中，只見院門緊閉。夏雨來用手一推，門是插上的。便邊拍門邊叫喊：「娘，兒子回來了，請開門吧。」
夏雨來連呼幾聲，便聽裏面有人答道：「你是哪個兒子？」卻不是夏大娘的聲音。
夏雨來道：「是孩兒雨來。」
裏面的道：「這家子現如今沒了這個兒子，只得一個乾兒子叫張橫的。他倒是來了沒來。」
張橫忙道：「我來了，妹子，你開門吧，我把雨來兄弟找回來了。」裏面的人正是林大妹。
林大妹在門內說道：「張家大哥，你如今把這麼個人帶來，倒是叫我為難了。」
張橫問：「有何為難的？」
林大妹道：「按著規矩，我與他定下了婚約，在沒成親之前是不能見面了，如今我是未成親便先進了門，我既已進了這門，他便進不得。你說，他是個規矩的讀書人，他能沒了這規矩嗎？你還是把他送走吧，免得壞了他秀才公的名聲。」
張橫道：「還有這種規矩呀？要不妹子，你先把門開了藏起來讓他進去見了乾娘。」
林大妹「呸」一聲道：「我這是在替那沒死的死人盡孝呢，怎麼我倒成了那見不得人的了。我說大哥，昨日也是你把我請進門的，今日倒又是你讓我丟人。我們這家裏本有一男丁的，但那不肖子丟下娘親自已逍遙去了。這家裏就只剩大娘一女流了，如今我進了門，這家中也只得兩個女人，實在見不得外人，你們都走吧。」林大妹元宵時見到夏雨來，並不知他是逃婚出去的，昨日過來照料夏大娘時，才得知夏雨來是騙說觀燈一去不返，那自然是為了逃婚的了。她是個明理的人，心中最有氣，但還是對夏大娘照顧備周，今日聽見夏雨來便在門外，心中的氣那是不打一處生了。
夏雨來聽林大妹如此說他，只恨自己不該瞞騙母親，一去不回，致使母親病倒，要來勞動**二人，反顯得他二人比自己這個親兒子更親了。便此刻他思母心切，哪裏還敢與林大妹頂嘴。只得道：「不管你如何恨我罵我，只求你想個法子讓我見見娘親。」
林大妹道：「枉你還是個秀才讀書人，一點不通情理。你若心中有娘親，就該修書回家報個平安。你心中不喜歡我，也不該這般對待自己的親娘。」說到後面，心中委屈語中已經有些嗚咽了。
張橫道：「妹子說的對，若不是看他樣子文文弱弱的，又是乾娘的親兒子，我便打他一頓解氣。你不讓他進，便讓他在這門外守着。只是乾娘的病可見好轉了？」
林大妹道：「今日服了先生開的葯，已經精神些了，剛喝了一碗稀粥，這會正在曬著日頭呢。」
夏雨來一聽母親在這院子中，便兩膝跪倒，哭喊道：「娘，不孝兒回來了，只求娘見見兒子，兒子任憑娘處罰。」
夏大娘在內聽了，說道：「夏秀才你請便吧，老身哪有福氣當你的娘。我以後便靠着這兒媳和乾兒子了。」
夏雨來聽了，磕著響頭道：「娘，孩兒知罪了。」
夏大娘問：「你有何罪？」
夏雨來道：「孩兒不該一去不回，不該讓母親勞心挂念致一病不起。」
夏大娘道：「我如今已經起來了，你走吧。」
夏雨來哭道：「請娘親治孩兒不孝之罪。只望娘親見上孩兒一見。」
夏大娘在內罵道：「你這一身之上，便只有不孝之罪么？你既與大妹訂下親事，便當將她娶進家來，好好相待，你竟然離家逃去，你可知如此便誤誤了大妹終生？你這是不仁不義。我生了你這不孝不仁不義的兒子，我也無顏面對夏家的祖宗，養不教，父之過。便是你那死去的老爹也罪責難逃呀。」罵着便哭了起來。
林大妹在裏面勸著：「大娘也莫傷心，自來是痴情女子負心漢。陳世美為求富貴，丟棄父母，殺妻滅子，可還算是個好的，至少沒忘了自家姓氏（請參考潮劇：秦香蓮）。那黨金龍認賊做父，連祖宗都背棄了，這父母妻兒又能算什麼（請參考潮劇：屠夫狀元）。大娘若是不嫌棄我是個粗人，從此我便與大娘關起門來做一家，兩人清清凈凈地過日子，勝過到了半途受人拋棄。」說着淚也掉了下來。
大娘哭道：「奴啊！都是大娘害了你，耽誤了你的終身，可憐你好好一個女兒家，偏偏撞上這個不肖子。奴啊！你的命好苦啊。我這一生守的是個死寡，想不到你竟要守起活寡來。」兩人遂抱頭痛哭。
門外夏雨來聽得肝腸寸斷，哭倒在門前，張橫聽得門內兩人哭聲，卻是怒不可遏，揪起夏雨來罵着：「乾娘為你用盡一生心血，你卻讓乾娘這般傷心，你簡直連狗都不如。我也不管你是什麼秀才，身上懷着什麼功名，今日我便揍你一頓，明日你再讓官府治我的罪吧。「
夏雨來哭道：「張兄，你便是打死我，我也不怪你，只望你以後多在娘親面前替我盡孝。」
張橫氣得把他反推在地上，罵道：「你想得倒好，我為甚麼要替你盡孝，我自盡我的孝心都還不夠，哪耐煩管你那點彎彎心腸。」
夏雨來在門口一番哭喊，四鄰已經探頭來看了，夏懋思聽得家人說道，便也出院門來，見夏雨來跪倒在地，哭得昏天暗地，便罵道：「你如今哭成這模樣倒象個孝子，只是你娘還沒被你氣死呢，你留着以後再哭吧。」
夏雨來抬起淚眼叫了一聲：「叔叔。」
夏懋思道：「別在這裏丟人了，先到我家中去，待我與你娘好好說說情。」
夏雨來只得起來，擦著淚眼進了要夏懋思家門去。這裏夏懋思才好聲好氣地叫開門，進去為夏雨來說情。大娘與大妹心中雖有氣，但畢竟一顆心都牽掛着這一個人，於是在夏懋思勸說下，林大妹先行回家去，夏懋思才讓夏雨來回家來見母親。自然要受大娘一番斥責。