第二章 搏凌侯
十天前。
搏凌候南征大理大獲全勝，虢**隊殺入大理王宮，俘獲大理王族和後宮嬪妃郡主數十人。大理國王與城池共存亡，城破后自盡，大理世子北去吐蕃求救兵未歸，大理王弟等幾人在城破前棄城逃跑。搏凌候收穫大理財物無數，將當地百姓掠為奴隸分給眾部將。
對於大理國來說，這是浩劫，不過對於虢國來說，搏凌候是大英雄。回國進都城時，皇上派弟弟三王爺親到城門迎接，並讓搏凌候帶五千兵士進城。搏凌候這次回城，是以虢國歷史上最高規格的禮儀迎接。
搏凌候進城當日，虢國都城柳州城內萬人空巷，無數平民百姓夥計放下手中的活計，要去看看搏凌候這位守護虢國守護柳州的大英雄的雄姿。有些百姓甚至把搏凌候想成了虎背熊腰、三頭六臂、身高擎天的神靈。於是，開酒館的不開了，做鞋匠的歇攤了，大家雲集在搏凌候進城路過的道路上就為了一睹搏凌候的風姿。
據說當天，還生了大量百姓互相踩踏的慘劇，致使老弱婦孺死亡十數人，但是後來因為皇帝親自過問，所以這件事情被壓了下來，除了當時看到現場的人，其他百姓多半不知道。
當天正午時分，城內官兵已經將道路圍起，將圍觀百姓隔在路邊，雖然還沒入夏，但是這天的太陽依舊十分強烈，照著人眼晃晃的。維持秩序的官兵因為要想盡辦法要將洶湧的人流隔在路邊，一個個又累又熱，汗流頰背，心中抱怨搏凌候一早進城多好，為什麼要等到正午呢！
正人群熙熙攘攘的時候，突聽禮炮三響，城門大開，一陣敲鑼打鼓的聲音傳來，樂聲中，兩匹馬徐徐行來，一匹白馬，一匹棗紅馬。棗紅馬尤其高大，比白馬高了半個頭，真是一匹世上少見的好馬。棗紅馬上坐著的自然是搏凌候馮赫，他確實是虎背熊腰，看起來身高足有八尺，皮膚黝黑，相貌威猛，裸露在外的臉龐上還有幾道刀疤，這些刀疤，是他的光榮，是他拚死作戰換來功勛的見證，任誰見了他一面也終身難以忘懷。他穿著一身嶄新的皇帝御賜的純金鎧甲，在太陽下金光四射，熠熠生輝，真仿如天神降臨人間。
他身旁的三王爺，本來是皇族最帥氣的男人，風度翩翩，連他**的白馬，也是難得一見的純色白馬，可是，往搏凌候身旁一走，他的光輝瞬間被掩蓋了，眾人眼中只有搏凌候。三王爺，不過是個陪襯的小白臉，而且是運氣好含著金勺降臨的小白臉。
搏凌候意氣風，在城中官道上迤邐而行，走了半個時辰才到皇宮門口。身後五千精兵個個軍容整頓，威武有序，如同一支天兵天將隊伍。多年後，看到這一場面的百姓說起此事，依然崇敬不已。
搏凌候馮赫到達宮門外，士兵自行列隊回住宿地休息，馮赫自己帶著心腹愛將袁鴻恩進宮謝恩。
進宮后，只見皇帝程英奇早已在乾元殿等著他。見面后，一番慰勞一番賞賜，馮赫謝恩后和袁鴻恩出宮各自歸府。
其後幾天，京中權貴各家都大排筵席宴請搏凌候。誰不想跟權傾朝野，有權有勢，戰功卓著，連皇帝都要敬他三分的搏凌候拉拉關係呢！
幾天下來，馮赫不厭其煩，大將袁鴻恩看馮赫膩味筵席的表情，提議道：「候爺，咱們不如到郊外去遊覽幾日，讓這些蒼蠅似的官員撲個空，現在雖然是暮春，但是郊外風光也甚是不錯，不像我們在外打仗那樣總是雨雪風霜的。候爺意下如何？」
馮赫捻捻下巴下的大鬍子，哈哈大笑道：「小袁啊，沒想到你小子不僅懂得打仗，還懂得消遣享受生活啊。好，咱們明天一早就出。」
袁鴻恩趕緊道：「候爺面前，末將哪裡算是會打仗啊，僅僅只是會看著候爺的號令向前沖，見敵人就砍。」
這番小小的奉承讓馮赫挺受用的，馮赫讓袁鴻恩去準備馬車和用具，自己醉醺醺的回府休息。
第二日一早，袁鴻恩駕著馬車，帶著帳篷、酒肉吃食，另幾個機靈的隨從來到候府門外，恭敬請了馮赫上車，二人不驚動眾人，出得城來，嘗試軍旅生涯外的游春消遣。
來到郊外，袁鴻恩熟門熟路的指揮車夫來到一處依山傍水、鳥語花香的地方，馮赫下車一看，覺得身心分外舒坦，拍拍袁鴻恩的肩膀說：「不錯不錯，你小子會找地方。」
袁鴻恩謙遜道：「候爺，一會還有更好的呢！」
馮赫奇道：「是嗎？你小子還真有心思。老子把你提拔到身邊真是沒錯。」
帳篷很快搭好，酒肉也準備好了，袁鴻恩請馮赫入席坐定，然後捏指一吹口哨，只見天上突然下起了香味濃郁的花瓣雨，河邊小丘上幾個五顏六色的「仙女」順著絲絛盪了下來，幾個「仙女」衣衫翩翩，身姿輕盈，輕輕的滑落在搏凌候面前，俯身向搏凌候問好，聲音一出，如同黃鸝鳴叫，分外悅耳。
馮赫笑道：「小袁啊，你這是弄的哪一出啊？老子看起來像是七仙女下凡啊！」
袁鴻恩賠笑道：「候爺眼光真好，您看她們穿的五綵衣服，正是七個色彩啊！」說完轉向七名女子，說道：「還不抬頭讓候爺看看。」
七名女子應聲后都抬起頭來，只見這七個女子雖然說不上傾國傾城，但是也分外艷麗，其中尤以紫衣女子為勝。
馮赫問道：「小袁啊，她們是哪裡來的？看起來比尋常青樓女子好上不少。」
袁鴻恩道：「末將知道那些庸姿俗粉哪裡入的了候爺眼呢！這些女子是樂戶專門教養出來，專門送入皇宮和賣給富戶的，聽說是候爺要，樂的把最出挑的都送來了。候爺還可看看她們舞姿琴技，不是末將吹噓，那真叫一絕。」
馮赫很有興趣道：「那老子倒要欣賞欣賞，不枉老子在外辛苦一場。」
紫衣女子名叫含露，她羞怯的偎在馮赫身邊，撫起琴來，其他六名女子翩翩起舞，一片旖旎風光。
歡樂時光總是過的快，很快，夕陽西下，馮赫酒足飯飽，起身對袁鴻恩說：「小袁，把含露送回府中，其他的送回原處吧，讓隨從先回去，你陪老子去遛遛馬舒展舒展筋骨再回去。」
袁鴻恩答應一聲，趕緊吩咐隨從安排妥當，自己躍身上馬，隨馮赫遛馬。
馮赫先出，袁鴻恩安排完事情再追上去，馮赫已經行了一段距離，袁鴻恩在後拚命追趕，但是袁鴻恩的馬比不上馮赫的棗紅馬，因此，追了半晌，也只能遙遙看到馮赫的背影。
突然，袁鴻恩現自己跟馮赫的距離越來越近，定睛一看，原來馮赫在小山包上的樹下駐馬停下，似乎在觀望什麼。袁鴻恩緊催幾步，來到馮赫身後，馮赫頭也不回，手中馬鞭向前一指，說：「你看那車上的女子。」
袁鴻恩隨馬鞭方向仔細一看，只見不遠處的大路上有一輛馬車，馬車帘子卷了起來，車中有個女子，衣著藍白相間的素色棉布衣裙，面容也算清秀，但是和剛才那七個麗人相比，又大大不如。
袁鴻恩心中正在奇怪，閱過無數佳麗，連長公主都辭婚不娶，家中有十幾名姬妾的搏凌候，怎麼會對這麼個平淡無奇的小家碧玉目不轉睛呢！
袁鴻恩正想著，馬車已經走的遠了，馮赫突然嚴肅話：「你去！跟上這馬車，看看車中女子是誰家小姐。」吩咐的聲音如同在軍帳中布命令一般。
袁鴻恩一見馮赫如此嚴肅，趕快答應一聲，策馬趕去。
第二天清早，袁鴻恩來到馮赫府中，管家請袁鴻恩坐定，上茶，說馬上去請候爺。袁鴻恩常來候府，跟管家很熟，笑問道：「候爺昨晚是不是宿在含露姑娘房中，現在還沒起來？哎呀，我也來的太早了，打擾候爺清夢了。我還是坐一會，等一個時辰你再去叫候爺吧！」
管家道：「袁將軍，這您可就猜錯了，候爺昨晚回來根本沒有去含露姑娘房中，連理都沒理含露姑娘，含露姑娘的房間還是二夫人給安排的。候爺昨晚宿在書房，命老奴等你一來就去通報。」
「啊？有這等事？」袁鴻恩吃驚道。
管家說：「不光將軍您奇怪，連我們這些下人都奇怪，候爺可從來沒有新姨娘入門卻不夜宿的，真是奇了！老奴要趕緊去叫候爺，晚了恐候爺責罵，將軍稍坐片刻。」
袁鴻恩剛剛拿起茶杯抿了一口，已經看到搏凌候腳步匆忙的走了出來。袁鴻恩趕緊起身見禮。馮赫大手一擺道：「快說，是哪家的姑娘？叫什麼？」
袁鴻恩道：「末將昨夜跟隨馬車回城，見馬車進了城東平安巷一戶人家，末將再一打聽，原來是五品戶部侍郎岑思遠的女兒，閨名單一個?字，年方二八。」
「二八，就是十六歲了。哪個?字？」馮赫問道。馮赫出身貧賤，後來上山為寇，成為草莽，他之前的名字只有個小名，叫做黑熊，大字也不認得一個，後來受先皇招安，成為將軍后，才請教書先生給起了大名「赫」對應自己顯赫的身份，至於漢字，那更是一個都不認得。
袁鴻恩忙從胸前摸出一片小紙，紙上寫著「岑?」二字，呈給馮赫看。馮赫拿在手中，看了一眼，只覺得這文字是它認得自己，自己不認得它，於是又問：「這個字什麼意思？」
袁鴻恩顯然昨夜已經請教過了賬房先生，見問及這裡趕緊說道：「?字，意思為芳香也，椒蘭芬?。」
「芳香，芳香，香香……」馮?喃喃念道，若有所思。
袁鴻恩心中大奇，心想：候爺什麼女人沒見過，府中還有十幾個夫人，怎麼對這個貌不出眾的小女孩這麼感興趣，真是奇怪！
袁鴻恩心思還沒有轉完，馮赫大喊一聲：「管家，備車，我要進宮。」說著大踏步向外走去。
袁鴻恩趕緊跟上，想問候爺進宮幹什麼，但是看馮赫那急匆匆的樣子，也沒來得及問。送候爺到門口，馮赫讓他自己回去，就匆匆上車向皇宮方向駛去。
虢國皇宮。
皇帝剛剛下朝，突聽來報：搏凌候求見。皇上大奇！搏凌候回朝候，為了讓他好好修養，連上朝都可以讓他自便，不知道此時搏凌候突然來求見有何要事，於是立即宣搏凌候覲見。
搏凌候見禮后，皇上請搏凌候坐下飲茶，搏凌候坐下，茶杯也沒端起，直截了當的說道：「啟稟皇上，微臣得先皇垂青，從草莽中一躍成為候爺，微臣感激不盡。現如今微臣年已三十有八，家中雖也有幾房姬妾，但尚無正室。微臣自知相貌粗陋，不堪匹配公主。現想求朝中戶部侍郎岑思遠之女岑?為妻，請皇上降旨恩准。」
搏凌候做事向來利落，說話也利落，皇上一口茶還沒咽下，已聽到搏凌候說要迎娶禮部侍郎岑思遠之女，一口茶差點噴了出來，好不容易保持儀態沒有噴出，卻又差點把自己嗆到。
皇帝心中頓時翻江倒海，五味雜陳，但是表面還要借飲茶來掩飾內心的窘迫。
搏凌候話一說完，立刻安靜下來，在旁靜候皇帝的反應。片刻，皇帝已經定下心神，心想，馮赫寧可迎娶五品文官之女，都不願意尚公主，看來再提此事已經沒有意義，既然他不願尚公主，那麼他娶哪個女人都是一樣，乾脆做個好人成全他，讓他高興。想到這裡，皇帝放下茶杯，笑道：「難得搏凌候尋尋覓覓多年，終於找到意中人，這真是可喜可賀。岑家小姐想必溫柔美貌，端莊有禮，才入的了搏凌候的眼。朕立即命禮部擬旨，成全候爺好事。」
搏凌候得到滿意的答覆，立即站起謝恩，隨即告退，留下皇帝一人在那裡楞。\