第五章

小不忍則亂大謀，她心想，自己都已經忍到這地步了，豈可因一時之氣而壞事。

也罷，這些人不知她的真實身分，只要度過了危機，她便離開，從此天涯陌路，各不相干，不管如何，姓段的已經實現了諾言，她也該遵守承諾。

體內的熱息，沖淡了她的恨意和怒火，淫毒已解，她積壓在心口的煩憂總算卸下了。

「去準備熱水，我要沐浴。」

「你一一」

「沐浴完，我自會送上解藥。」

如情、如意雖然不滿，但為了拿到解藥，自然不敢忤逆她，便去張羅了。

洗了個舒服的熱水浴后，重新換上乾淨的衣物，余小桃又告訴她們。

「明日清晨，來拿第二顆解藥。」

她這麼一說，兩名婢女驚愕地瞪著她。

「第二顆？什麼意思？」

「別急，你們也檢查過我的東西了，應該知道我沒藏解藥不是嗎？那解藥是要現做的，之前給你們大小姐吃的是第一顆，明日一早，我會把第二顆解藥做好，吃了十次后，你們家大小姐便能藥到病除。」

「為什麼要分十次？」

「你們小姐染上的病症，是一種少見的熱毒症，那毒已擴散全身，必須徐徐解之，以後每個月的十五，記得來拿解藥。」

其實當初青玉山莊貼榜昭告天下說明段青靈的癥狀時，她便明白這位大小姐是被一種毒蚊咬了，這種毒蚊生長在人獸罕見的濕熱山區，形狀特大，叮人就像針扎似的，跟中原的蚊子不同。

見她們臉上猶有不忿，她當然知道她們在想什麼，干是又涼涼說道：「轉告你們莊主，派個手下來拿便是了，不必親自來取。」

意思很明白，就是說，她們莊主不必每月像今天這般行房，用身體來換藥，她可一點也不稀罕。

其實她也可以在三天之內治好大小姐，不過為了確保自身的安全，她故意拖延，如此一來，段長淵必然會讓她在這裡的日子安然無恙。

聽完她的話，兩名婢女皆鬆了口氣，她全看在眼中。

她們不喊她夫人或是姨太，她自然也不會去喊什麼夫君的，這一切都只是交易。

婢女走後，她滅了燭火，回到床榻上，摸索著拿出藥膏，擦拭下身，以緩解不適之感，一邊輕輕搽抹，還不時深呼吸，那種疼痛，實在難以形容，心中又把段長淵罵個幾百遍。

失身就失身吧！大不了以後也不嫁人了，她今日之所以落到這地步，怪只怪她江湖經驗太淺，能逃過一劫已是等娘在天之靈的保佑。

撈好葯后，她躺在床上，本以為今夜將是難眠之夜，卻沒想到，她一覺睡到天亮。

清早醒來后，她便以打坐之姿，做了個吐納后，閉目凝神，開始運氣行息。

在運行時，她感覺到先前體內那滯礙難行的脈動活絡了，這表示她身上的毒逐漸化了。

她欣喜不己，從這天開始，她每天除了用膳，便不讓人進來，關起門來打坐，潛心運氣，努力打通身上的穴位。

如她所料，只要她不要求什麼，青玉山莊這些婢僕也不會來打擾她，他們大概恨不得她不要開口，省得他們還要來伺侯她，

有時候她會走出來，在自己的院落散步，不會受到任何阻撓；但一旦走出院落，便會立刻有人出來跟著她，一發現她走到不該去的地方，就會阻止，一如現在一一

「姑娘請留步。」

余小桃轉過來，望著身後的如意，笑笑的問：「何故？」

「那兒是禁地，姑娘不能進去。」

「喔？禁地？那是什麼地方？」

「無可奉告。」

是無可奉告，還是不屑告之？她笑看著如意臉上那抹漠然疏離。

這個時候，剛好瞧見幾名女眷，朝那方向走去，余小桃指著那些人，故意問如意。

「若我一定要去呢？」

「那就恕如意失禮了。」擺明了會阻止到底。

「好啊！我倒要看看，你想怎麼阻止我。就算我不是你們莊主的姨太，卻也是你們大小姐的恩人，你們就是這樣對待恩人的？」

兩人誰也不相讓，正要吵起來時，傳來另一名女子的輕斥。

「如意，不可無禮！」

說話的，是從花園小路那兒朝她們走來的段青靈，段莊主最疼愛的小妹。

「大小姐安好。」如意忙上前向大小姐見禮。

段青靈身後還跟了兩名婢女，遠遠的聽見了她們的說話聲，這才走過來。

這段青靈，余小桃還真是第一次見到對方，她安靜下來，想看看這位大小姐有什麼打算，再來見招拆招。

段青靈打量著眼前這個遮面的女子，語氣柔和。「你就是余小桃？」

「是呀。」余小桃爽快回答。

在對方打量她的同時，她也打量對方，是個大美人呢，雖然因為感染熱毒症而病懨懨的，但仍不失美麗。

聽說段長淵非常疼愛這個妹妹，捨不得讓她受一點委屈，別說男人，就她見了，也覺得這位段青靈是個讓人一見就雙目一亮的女人，就不知個性如何

段青靈望著她，沉吟了會兒，對其他人命令。

「你們先退下。」

「小姐？」

「不行呀！」

「萬萬不可！」

余小桃心中感到好笑，敢情這些人怕她吃了這位嬌柔的大小姐嗎

一個個緊張得要命，這也難怪，她是用手段才進來的，在她們心目中，自然將她視為奸詐的女人。

段青靈微擰眉心，板起面孔。

「我有話要和她單獨說，你們退下！」

婢女們面面相覷，這才不甘願的退下，但在退下時，一雙眼還死盯著余小桃，彷彿在警告她，要是敢對大小姐不利，就剝了她的皮。

余小桃只是見怪不怪，這些人到現在只當她是個不要臉的女人呢，誰教那段長淵太受愛戴，全天下大概都認為是她污了段長淵的潔白呢。

在婢女退下，離她們大約十步以上的距離后，段青靈再度將視線落在余小桃臉上，細細打量對方，開口道一一

「聽說你用面紗遮住臉，是因為相貌……不討喜。」

不討喜

余小桃聽了一笑，這大小姐用字遣辭還挺客氣的。

「是呀，用面紗遮住丑顏，免得嚇到人。」她直截了當地回答，一點也不在意說自己很醜。

事實上，她不得不遮住臉，是因為她的臉蛋，會隨著身上的毒解而慢慢變化，最終恢復原貌，她可不想被這些人看到自己的廬山真面目。

段青靈料不到她答得如此坦白，似是一點也不在意自己的丑顏，言談中，有著一股率性，讓她更加細細打量。

「你有一雙好眼。」

「謝謝大小姐的讚美。」

余小桃變的只是容貌，眼睛還是很漂亮的，當初以丑顏來山莊，所有人都忽略她有一雙漂亮的眼睛，而段青靈初次相見只見她以紗覆面，自然會注意到。

「聽說因為你的解藥，我才解了毒，我這條命是你救的。」

余小桃聽著她說，只是笑笑的不回答，沒否認，便是默認了。

段青靈摸著一旁的花瓣，對她道：「我很感激你救了我，可是你不該以此要脅我大哥，逼他納你。」

原來大小姐是來當說客的，余小桃心中瞭然。

「是呀！我這手段的確不光彩。」見大小姐面露訝異，她又接著道：「不過這天下本就沒有平白獲得之事，莊主納我，卻可救你一命，這交易不吃虧。」

段青靈聽了輕輕搖頭，語氣中有著遺憾。

「你不該威脅我大哥，他生平最恨之事，便是受人威脅，你可知道，當初你若是不求回報，獻上解藥，我大哥便會視你為恩人，全莊上下將視你為上賓，你會得到青玉山莊的尊重，終其一生，我大哥都會護你，因為他對待有恩主人，必是拚死相護的，」

余小桃卻搖搖頭。

「這我就不懂了，既然他懂得知恩圖報，我不求他以死相報，不過是……」不過是以身相許，但她還是改口了。「不過是求他收我做小妾，怎麼就得不到他的善待和莊裡人的尊重呢？這待遇也差太多了。」

「那不同，你獻上解藥，但不求回報，這是恩，我大哥必然銘記於心，鼎力相報，可是你以葯相脅，這是逼迫，他這人，最忌諱的就是被人拿捏威脅，你觸怒了他。」

「喔……」余小桃做出恍然大悟的表情，「原來是順序弄錯了。」