第七章

在徽商當中，邢、雲兩家都是有頭有臉的大家族，不過雲家是鹽商，邪家則是以典當起家，當鋪遍及全國，兩家若能多多走動，對彼此都有幫助。

孫氏不由得覷了下走在一旁的芝恩，又有意無意地瞥向那雙沒有纏腳的天足，怎麼看就是不滿意。

「就可惜了邢家的女兒當中，不是已經訂了親，就是年紀太小，找不到適合的，否則兩家聯姻，那才真的叫做門當戶對。」她有意無意地眨低芝恩，否則真是渾身不舒坦。

就算芝恩再單純無知，也聽得懂三嬸話中的意思，覺得有些難堪，但也只能垂下眸子，默默地忍受。

「好了，別說了……」雲貴川小聲地制止，就怕侄子發火。

孫氏張口欲言，卻被侄子一道厲陣給嚇得吞回去。

踏出院門，雲景琛便帶著妻子往另一個方向走去，直到走遠了，孫氏才唉聲嘆氣地跟丈夫抱怨。

「他根本就是目無尊長，不把咱們放在眼裡，什麼時候才不用看他的臉色過日子？我看還是快點分家……」

雲貴川比了個噤聲的動作。「噓！小聲一點！娘還活著，說什麼分家？」

「要等到何年何月？」孫氏連聲嘆氣。「真是急死人了……」

他搖了搖頭。「急也沒用，只能等了。」

而在此時，走了一段路的雲景琛總算回過頭，注意到跟在身後的小妻子在不知不覺當中拉開距離，便停下腳步。

「二奶奶，二爺在等著。」堇芳湊近提醒。

芝恩這才發現相公為了等她，不知何時停下來，連忙加快腳步。

見她跟上，雲景琛才繼續往前走，不過似乎也看出芝恩的心情不好，便丟下一句話。

「不必把三嬸的話放在心上。」

她先是一怔，不太聰明的腦袋轉動了幾下，這才領悟到這句話代表的意思，馬上露出甜滋滋的笑意，知道相公是在安慰自己，方才難受低落的情緒，瞬間煙消雲散，全忘個精光。

還以為她的相公是那種只習慣別人聽他的話，嚴厲又淡漠的男子，想不到也有體貼的一面，芝恩痴痴地望著走在前頭的高大背影，雙頰不禁開始發燙，而且愈燒愈紅，趕緊用手心撝住，不好意思讓人瞧見。

這是怎麼了？心臟好像快要蹦出來了……

回到肅雍堂，芝恩臉上的紅暈才稍稍退去。

「二爺，奴才見過二奶奶。」阿瑞看到主母就在旁邊，馬上見了個禮，然後才稟報事由。「謙少爺來了，不過馬上進小跨院看大姑娘了。」

芝恩疑惑地問著阿瑞。「謙少爺……那是誰？」

「是我過世的兄嫂唯一留下的兒子，今年已經六歲，昨晚你有見到他。」雲景琛這麼一提，想起那個像是在生悶氣，而且還偷偷瞪她的男孩。

「我想起來了，原來是他。」芝恩點頭。「那……大姑娘呢？」

雲景琛目光一黯。「是我的親妹妹亭玉。」

妹妹？她這才猛然憶起二姐曾經提起過雲家的情形，拒絕下嫁的原因之一就是因為不想伺候發瘋的小姑。

雲景琛心想也該介紹另外兩位親人給她認識了。「跟我來。」

「是。」芝恩趕忙跟上。

於是他們一前一後走向正房東側，除了有大小耳房，原來還有座月洞門，裡頭別有洞天，另外辟了座小跨院。

進了小跨院，就聽到寢房內傳出稚氣孩童的怒斥聲，似正在罵人。

「……我要去告訴二叔，要他把你們全都趕出雲家大門……」

張嬤嬤哭著求饒。「謙少爺，奴婢們也是沒辦法才會這麼做-」

待雲景琛跨進寢房內，就見張嬤嬤和幾個丫鬟全跪在地上，侄子謙兒兩手插在腰上，小臉上怒氣沖沖。

他沈聲問：「發生什麼事？」

「二叔，這幾個刁奴居然把小姑姑綁在椅子上，真是太可惡了！」頭上留著小辮子的謙兒馬上向最敬重崇拜的長輩告狀。

「非把她們趕出去不可！」

雲景琛馬上望向整個人都蜷縮在椅上的小妹，她似乎很害怕。

「亭玉……」見他要靠近，亭玉兩手亂揮，身上的襖裙也不知沾了什麼，一塊一塊黑黑的，簡直髒亂不堪。「不要綁我……我會很乖的……」

「你們好大的膽子，竟敢把她綁起來？」雲景琛怒斥。

張嬤嬤和丫鬟們直磕著頭，她們真的被罵得很委屈。

「二爺饒命！這也是萬不得已-」

「大姑娘一直要跑出去，咱們實在攔不住-」

亭玉趁大家都在說話，看準房門的方向，馬上又要衝出去。

「亭玉！」雲景琛一把抓住她，將人拖了回來。

她開始亂打亂踢。「我要出去！放我出去丨」

「小姑姑乖，我陪你玩好不好？」謙兒也幫忙哄著。

「你們都是壞人！不要抓我……」亭玉不斷地叫嚷。「我要出去！快點放我出去！我不要待在這裡……」

對芝恩來說，這個混亂的場面帶給她極大的震撼，更是頭一回看到人在發瘋時是什麼模樣，只能呆站在旁邊，不知所措……

【第三章】

當天晚上，芝恩獨自坐在新房內，頭上的髮髻已經解下，身上只穿著衫、褲，兩手則撐著圓潤白皙的雙頰，一面等著相公進房，一面想著白天發生的事。

她能幫什麼忙呢？

如果連大夫都束手無策的話，自己又能做些什麼？

說沒有被嚇到是假的，倘若要她一個人去面對發瘋的小姑，芝恩真的不知道該如何是好，不過想到大伯已經過世，這個妹妹便是相公僅剩的親手足，身為他的妻子，更是責無旁貸，不能當作和自己無關。

芝恩真希望自己能再聰明一點、能幹一點，可以為相公分憂解勞，而不是只能苦惱，卻什麼也幫不上。

這時，房門傳來喀的一聲，有人推門進來了。

「……相公。」她連忙起身。

雲景琛方才又去了小跨院，見小妹睡得很熟，便又訓斥了服侍的張嬤嬤和丫鬟們一番，要她們多用一點耐性，想辦法安撫她，不準再用綁的，否則家法伺候，然後才回房歇息。

「睡吧！」他解著襟上的盤扣說道。

見狀，芝恩也不知該不該問。「相公，小姑她……她……」

「你想知道亭玉的事？」雲景琛這才將目光投向她。

她用力頷首。「如果……如果相公願意告訴我的話……」擔心會遭到拒絕，所以問得有些畏畏縮縮的。

「亭玉是在六歲那年，有一天突然發起高燒，連著三天都退不下來，好不容易清醒過來，人卻瘋了，這麼多年下來，不知看了多少大夫，還是治不好。」

雲景琛說得輕描淡寫，只有自己最清楚心情有多麼沈痛，因為娘也是在那一天投井自盡，對當時才不過十歲的他來說，是一連串的巨大打擊。

芝恩總算解開心中的疑惑。「原來不是天生的……」就說是二姐多心了，根本不像她說的那麼嚇人，只要是人都會生病，那也是沒辦法的事。

「當然不是天生的！」他大聲駁斥。「在亭玉六歲之前，都很正常，不是打從娘胎出生就是個瘋子。」

她瑟縮一下。「我不是那個意思……」

雲景深神情冷酷，口氣更是不留情面，不管是誰，只要企圖傷害唯一的妹妹，就算是剛娶進門的小丫頭，他也不會原諒。

「如果你是因為看到亭玉的樣子，覺得害怕，也不敢接近她，我不會勉強，府里多的是人伺候，還是照樣交給她們。」更何況他也不曾期望她能辦得到。

「你只要替我照顧好謙兒就夠了。」

「相公，我沒有說不敢接近小姑……」芝恩心頭連顫了幾下，覺得自己的意思被他誤解，嘗試著解釋。

他不想多談。「好了，睡吧！」

芝恩覺得委屈，只能脫下繡花鞋，躺在鋪著綉有鴛鴦等吉祥圖案的大紅喜床內側，兩眼盯著帳頂看，努力不讓淚水從眼角滑下來。

待雲景琛吹熄燭火，也跟著爬上床。

「相公不要生氣，」她伸出小手揪住雲景琛的袖子，小心翼翼地乞求，不希望有任何誤會橫亘在兩人之間。

「我承認是真的嚇到了，但是並沒有討厭小姑的意思，一定要相信我。」

聞言，雲景琛靜默下來，為了保護小妹，不願再見她受到一絲傷害，自己確實有些反應過度，那也全是因為連親人都嫌棄了，又如何能期望一個剛嫁進雲家的外人願意接受小妹？

「我相信你就是了……」說著，他便翻身覆在身邊的嬌小身子，索討身為丈夫應該享有的權益，不想繼續談論這個話題。