005－006旅行的起始

這是一條很容易被人遺忘的老街，冷冷清清，行人罕至，不過，順著招牌指向的一家賭場之內，卻是人聲鼎沸、喧鬧異常，這裡，是賭徒的天堂。

「呵呵，不好意思，我又贏了！」

一張大賭桌旁，一位膚色黝黑、臉容瘦削的青年正蹲在椅上，眉開眼笑地收拾著桌上的籌碼，而他對面，負責賭局的荷官卻在不停拭汗。

「安吉大爺，這回買什麼？」

旁邊，一位跟風下注大嘗甜頭的賭徒也是意氣風發。

安吉嘿嘿一笑，剛想說話，卻因為身後忽然一陣騷動，被人往前一擠，整個人竟然撲在了輪盤之上。

「是誰？」

他惱怒地往後掃視。

在他的逼視下，眾賭徒紛紛避讓，就象約好了一樣迅速讓出一塊空地。場中，站立著一位全副武裝的陌生騎士，騎士身旁，則是一位正在沖著他微笑點頭、有著一頭晃眼金髮的英俊神官。

「詹保羅！」

安吉就象是看到什麼晦氣事物一樣瞪著那名神官。

「看上去，我好象妨礙到你了！」英俊神官依然是一臉微笑。

「不是好象，而是事實！」安吉介面更正。

「我只是順道經過，事實上，是這位騎士大人找你！」神官無辜地聳肩。

「我是紫色鐮刀的卡洛斯騎士，」那名騎士拿出了一封信，「安吉先生，這裡有一封信需要你過目！」

這次，安吉倒沒有象對待詹保羅那樣放肆無禮，而是伸出雙手，恭敬地接過信件。

「果然沒什麼好事！」

拆開信件看了幾眼，安吉立時一陣搖頭。

※※※※※

雷迪終於見到了那位「裁縫」。

在格林的引見下，他仔細打量著這位曾經縱橫獸斗場八年不敗的奇女子。

卡琳衣著普通，酒紅色的及肩短髮，暗茶色的眼眸，初見之下，很符合一貫清貧的形象。

然而，吸引雷迪注意的並不是這些，而是卡琳的獨特氣質。

雖說卡琳略有病容，然而，一對劍眉斜挑，給人的感覺卻是一臉正氣，英氣勃勃。

「也許有點冒昧，但是，我真的很奇怪，據說，卡琳小姐曾經拒絕了許多貴族的邀請，但是，為什麼接受格林的委託呢？」

他哈哈一笑，大含深意地詢問。

卡琳微微一怔，疑惑地看向格林。

「一個是熟識的朋友，一個是陌生的貴族，怎麼能相提並論！」格林只得代替回答。

「熟識的朋友嘛？」

雷迪大感興趣地重複，曖昧的語調讓格林沒好氣地翻了個怪眼。

「雷迪大人，您有些失禮了！」

卡琳卻是正面指責。

「抱歉抱歉！」雷迪毫不在意地呵呵一笑，「卡琳小姐，我的這位弟弟就煩請你保護周全了！」

聽到這句，卡琳再次看向了格林，而格林只得一臉尷尬地點頭。在此之前，他並沒有向卡琳說起過自己的身世，這個雷迪，還真是多嘴呢！

「保護僱主的安全，這本身就是雇從的職責，我會按照合約辦事！」

卡琳收回了目光，雖然還是一貫的語氣，不過明顯是多了一些陌生與疏離。

「果然是一位認真的人啊！」

雷迪似乎也意識到了什麼，乾笑幾聲，算是掩飾。幸好，詹保羅與安吉二人的到來讓他從尷尬的氣氛中脫離了出來。

「如果沒有猜錯的話，這位一定是紫色鐮刀的冠軍騎士雷迪大騎士長！」安吉笑嘻嘻地上前問候，「我是安吉.奧列弗，您可以稱呼我為安吉或者是鄙人的匪號烏鴉！」

雷迪見他舉止輕率，但是，卻有一份進退自如的瀟洒，也是欣賞地點頭招呼。

詹保羅則是一臉謙和地沖著雷迪含笑致意。事實上，從他進屋，雷迪就一直感覺到這位神官在笑，而且，那笑容，也似讓人如沐春風一般。

就在格林為眾人引見卡琳的時候，安吉的表情明顯一怔，他注視著卡琳，沉思片刻，又似吃驚地詢問：「卡琳小姐，冒昧地問一句，您是不是鷹之團的成員？」

聽他這麼一問，就連雷迪也投來了關注的目光。

鷹之團是一個被眾多冒險者傳頌的奇迹傭兵團，在與不死族的戰鬥中，曾經擊殺過一支黑騎士小隊，然而，也就是那場血戰，令鷹之團折損了大半的骨幹成員。

「鷹之團早在三年前就已經解散，安吉先生，在此之前我們有見過面嘛？」

卡琳明顯有點意外，不過，也沒有否認。

安吉搖搖頭，忽然後退幾步，接下來，又大出眾人意料，高高躍起做了一個奇妙而又怪異的空翻，落地之後便凝住不動。

「貓旋！」卡琳驚訝地站起身。

「果然是少虎大人！」安吉臉上湧現出狂喜之色，上前一步，面向卡琳鄭重行禮，「雖然有點冒昧，但是，請您接受我成為追隨者！」

少虎？

此時，雷迪也是渾身一震。

傳聞中，少虎是前鷹之團的團長，本身並不屬於騎士種，然而，卻擁有能夠提升四倍戰力的恐怖能力「霸體」，實力之強，就算強橫如騎士種也不敢輕攖其鋒！

只是，如此人物竟然是眼前這位臉有病容的女子，實在是讓他有些瞠目結舌。

倒是格林與詹保羅，看到這一幕，忍不住互換眼色，各自感嘆，這個世界還真是小呢！

※※※※※

翌日，雷迪帶領眾人早早出發，押送著圓石往帝都開赴。

一聲清鳴劃破長空，天空中，有一隻體形通黑的白頭隼盤旋在隊伍上方。

「我的父親曾經是鷹之團的人！」

車側，安吉接過格林遞來的酒袋，拔掉酒塞喝了一口。

「和我一樣，他也是一名盜賊，專門負責刺探情報，不過，有一次卻因為失手被人捉住！雖然被少虎大人救出，但是，一雙手也廢了！」

格林上下打量著他，忽然搖頭一笑，「我只是覺得有點意外！」

「意外什麼？」

「因為父親欠下的人情，就投身以投，這好像並不是你的行事風格！」

安吉冷哼一聲，剛想說話，卻見卡琳策馬而至。她沒有拿眼去看坐在馬車裡的格林，而是詢問安吉附近是否有可疑情況。安吉沒有急著回話，而是抬眼看天，略作觀察。

「我再擴大範圍搜索看看！」

他搖搖頭，屈指入口吹了一聲口哨，隨著哨聲響起，只見那隻原本在低飛盤旋的白頭隼猛一振翅，沖入雲霄后便疾飛而去。

「卡琳，陪我坐一會兒馬車，有點事想和你說！」

格林沖著卡琳招手。

「格林閣下，職責之外的事，請恕我難以奉陪！」

卡琳看也不看地一口回絕，並且一策馬，趕向了隊伍前方。

格林張了張口，卻沒喊出聲。

自從得知他出身於貴族家庭之後，卡琳始終是這種冷漠的態度，就連給他解釋的機會也沒有。

「對了，你是怎麼認識少虎大人的？」

看到氣氛不對，安吉假裝不經意地詢問。

「大致情況和你差不多！」格林注視卡琳的背影，微微一嘆，「我也受過她的恩惠，只不過，我的報恩方式和你有點不同！」

「是嘛？」安吉研究著他的表情，片刻后，忍不住出聲警告：「如果你敢辜負少虎大人，別怪我們沒朋友做！」

格林懶得解釋，無奈苦笑。

「還有一點也需要提醒你，我只負責偵查敵蹤，如果有戰鬥發生，我會根據情況另外計算傭金！」

「了解！否則，沒得朋友做不是嘛？」

安吉點點頭，連喝幾口酒之後，才將酒袋扔還給格林。

「傭兵們並不怕死，最怕的就是致殘之後無法維持生計，自從殘了雙手之後，父親沒有少受別人白眼，如果不是少虎大人暗中救助了他一大筆退休金，相信他根本無法生存下去，等到我馴養出『鋼爪』，因為掂念這個恩情，父親要我投效鷹之團，只不過，那個時候，我已經完全打探不到鷹之團的消息了！」

他暢快地呼出一口長氣。

格林一怔。

此刻，他忽然有點明白，安吉之所以會將友情和錢財分得這麼清楚，極有可能就是因為不想重蹈父親的遭遇。

因為有「鋼爪」在空中預警，眾人並不擔心遇到伏擊，一路上，似乎也沒有發現有什麼潛藏的敵人，就這樣，一路無事，直至傍晚時分，天空逐漸陰沉，烏雲驟起，眼看一場大雨就要來臨。

「雷迪大人，這場雨要是下來，只怕路不好走！據我所知，前方不遠有一家野外旅館，我看不如就在那裡投宿吧！」

安吉熟知地形，看了看天色，向雷迪建議。

眾人一路狂趕，終於趕在大雨降臨之前，看到了一座外形疑似廢墟的旅館。

「這裡原先是廢棄的石煤礦場，因為這條路逐漸成為南北交通要道，所以被人改建成了旅館！」

安吉一邊指示「鋼爪」自行覓食，一邊向眾人解釋。

也許是為了防止狼群的襲擊，旅館圍有半人高的石牆，開口處，則是用碎石築起的巨大標誌「黑石城」，看上去，旅館主人的品味也有點特別。

旅館主體大多由粗木和石塊搭建，雖然有些粗獷簡陋，但是，內部卻是極為寬敞。此時，眾人已經是饑渴難耐，一邊吩咐夥計收拾車馬，一邊讓老闆送上酒食。

卡琳不喜吵鬧，因此找了一個僻靜的乾淨位置坐下。

「注意點，別太勞累了！」

看到她不時的握拳輕咳，格林也從一旁走了過來，並且要來了一杯熱水。

「勞煩您關心了，不過，在沒有完成委託之前，我絕不會輕易死掉！」

卡琳的武技大多是依靠生死搏殺自悟而來，霸道之餘，也因為修習不得法，以至於練傷了肺部，再加上從小就傷痕纍纍，基本上得不到完全的治療，因此，渾身上下留有許多暗傷。換作普通人，拖著這身病痛，只怕早已經奄奄一息。

「你是不是在責怪我沒有向你說明身份？」

看到她不接水杯，格林嘆了一口氣，將水杯置於桌面，返身坐了下來。

「你認為我會相信灰姑娘的故事？」

卡琳避開視線反問。

「灰姑娘？」

格林一怔，又忍不住莞爾一笑。這是他以前講過的故事，卡琳這麼說，應該是在隱喻貧女難入豪門這個事實吧！

「由於長子繼承製的存在，再加上本身的興趣，實際上，我只是繼承了家族的血統，所以，你就不要胡思亂想了！」

他斟酌了一下，緩緩開口。

聽到解釋，卡琳仍然僵硬著身體，不過，從表情上來看，似乎是有了一些鬆動，只是一時之間，她還不能從先前的氣氛中轉換過來，因此不肯說話。隔了半晌，她才想到什麼似的壓低聲音提醒：「店主和夥計在看到全副武裝的騎士時表現的十分鎮定，客人們也沒有任何交談，而且，你看地面，也是剛剛沖涮乾淨，所有一切雖然沒有超出合理的范籌，但是，值得懷疑！」

格林一驚，這才注意到四周的情況。

旅館內，客人並不多，除了一位用兜帽遮臉的斗篷男有些可疑外，其他人從裝扮上來看只是一些普通的旅行者。

只不過，如卡琳所說，一切太過安靜了！