第十八章

「一部分留下來自己吃，多餘的部分，村裡每半個月會載一貨車到高雄去，在清姨的花店裡寄賣，高山青菜的價格很好，比手工藝品的收入更高。」她站起來，先伸展一下筋骨，為下一道費力的工夫做準備。

所以複合式花店其實是村子里的財源之一。他點點頭，了解了。

葉以心兩腳分站在一顆高麗菜的兩側，先端詳片刻，找個好下手的方位。

「你要做什麼？」他皺著眉研究她的動作。

「拔菜。」找好落點，她捧住高麗菜的兩端，用力往上一拉。

嘿咻！巨大的青綠色球體終於離開泥土的包覆。可是，好重啊！今年的營養太好了，高麗菜長得特別大顆，她踉蹌地跨到田埂上，把青菜往地上一放，呼。

為了延長蔬菜的生命力，她盡量不用鐮刀，而是將菜蔬連根拔起，送下山的時候可以維持較久的期限。

「讓一讓。」然後，一雙不以為然的大手落在她的腰上，把她凌空舉到旁邊放下。

葉以心狐疑地看著他。郎雲也不知向誰借了那身衣服，牛仔褲是他自己的，上身那件舊襯衫卻短了一截，套在他身上看起來很滑稽──也討厭地好看極了。她嘟囔一聲，決定把苦工留給他。

郎雲學她的姿勢，輕輕鬆鬆開始拔菜。到底是身強體健的大男人，由她做來略感吃力的重活，他臂肌一賁便搞定一顆，再順著田隴一路往下拔。

「等一下。」有時候，拔到她覺得有疑義的綠寶石，她會出言阻止，先靠過去檢查一下，然後作出決定，「好，這一顆可以了。」或者，「這一顆後天再來摘。」

照顧完左半邊的菜園子，輪到右半邊的花圃。既然她的新長工皮厚骨粗又好用，他自己也很願意獻身以報，葉以心樂得有人可以指使。

「每桶水調一匙有機肥料就好，濃度太高植株會受不了的。」她站在花圃邊緣，只出一張嘴。

「你想我該如何和她說話而不嚇到她？」郎雲依言從右邊角落的小水池舀了一桶水，接過她遞上來的肥料包，調勻一桶植物營養補充品。

葉以心過了幾秒才想起他們之前聊天的對象。

她瞄一眼步道旁的大樹，一顆小腦袋仍然在那裡小心張望。視線一和她對上，再漾出一個羞怯甜美的笑容，等郎雲也揮揮手送出一個友善的招呼時，小腦袋卻馬上縮回去。

他懊惱地叉著腰。「小卿，你要是敢靠過來跟叔叔說話，就會知道叔叔不是壞人。」

窸窸窣窣，樹後頭響起一串細碎的跑步聲，小鳥兒被驚走了。郎雲不知道該哭還是該笑。

「你的魅力不是對任何女人都管用的。」她閑適地取笑。

「這表示你也承認我對其他女人還算有一點魅力？」他挑高一邊劍眉，眼神壞壞的。

一層淡彩浮上她的粉頰，葉以心白他一眼。

「快澆水！」

「是。」他安分地服勞役。

氣氛難得的平和安適，兩個人靜靜享受著，都不想以任何話題將它破壞。

「你曠職這麼多天成嗎？」她突然問。

「我已經連續三個月超時工作，現在休一陣子假也是應該的。」他在田埂間輕鬆走動，彷彿天生就是吃這行飯的。

「你打算休多久？」噯！她不想讓自己聽起來這麼好奇的。

「你希望我休多久？」他舀一杓水澆在泥土上，對她勾了下嘴角。

她回開視線，嘀咕了幾句聽不清楚的話。他微微一笑，回頭繼續工作。

葉以心不知不覺地打量起他。即使是微帶涼意的高山午後，他的額角仍然因為工作而出了幾顆汗。汗澤在古銅色的皮膚上閃爍，有一種呼喚人為他拭去的誘惑。她在心裡提醒自己，待會兒得叫他擦乾，以免山風一吹著涼了。

她不知道自己的神情有多麼溫柔。

菜拔好了，水也澆完了，他把工具收一收，放回水池邊的小雜物櫃，就著池水洗凈手上的泥土。

「大漢約我傍晚到溪邊抓蝦子，我該去派出所和他會合了。」他很自然地交代自己的行蹤。

葉以心輕輕頷首。

花香在風裡翩飛，拂動了一些意緒，他停在她身前，舉掌輕觸絲綢般的臉頰。

輕暖的光線讓她的肌膚顯現出半透明的粉澤，他的拇指滑過她的唇，來回摩挲幾遍，眼神亦專註地凝在那兩片嬌嫣。

她屏息著，無法剋制心頭的期待。

郎雲輕嘆一聲，卻是往後退開來。他不想逼迫她，還不是時候。

「我走了。」

「郎……」她只叫出一個字。

他聽見了，回過頭，眸中含納灼灼的光彩。

「晚上我打算做高麗菜水餃，如果你們抓蝦不會抓得太晚，六點整一起過來吃飯。」她趁著自己後悔之前，飛快說完。

他的笑容幾乎奪去她的呼吸。

「六點整，我會準時到。」

大漢拉高褲管，涉在溪水之間，小心翼翼地扳開一塊石頭，檢查下方有沒有蝦子藏躲。

他們所在的溪澗，就是心心屋后那個平台看下來的風景。澗谷極深，往下削落約一百公尺，方才大漢帶他走一條極險峻的捷徑下來。

「小子，你現在有什麼打算？」

「多抓一點蝦子，晚上吃鮮蝦沙拉。」他嘴角銜一根青草，懶洋洋地坐在岸邊。

「我是問你對心心有什麼打算！」大漢回頭瞪他一眼。「看你在村子里閒蕩了兩個星期，她還是一副愛理不理的樣子，我實在為你擔心啊！」

「這種事，也不是我自個兒在旁邊急就有用的。」他無奈地攤攤手。

大漢想想也對。

「不然你學我好啦！我相好的老公剛死的時候，也是對其他男人都愛理不理的。可是她老公是我以前的好朋友，我總不能不照顧一下他的身後人嘛，是不是？照顧著、照顧著就照顧出感情來啦！所以你只要跟我一樣，拗它個七年、八年，女人遲早會心軟的啦！」大漢越說越得意。

他是好意的，他在鼓勵你，他不是真的期望你苦挨十年八年！郎雲理解地點點頭。

「謝謝。」

「反正阿國已經死了，你跟他又長得那麼像，說不定心心哪天想通了，決定抓你當備胎用一用，這樣說起來，你的運氣還比我好。」大漢樂觀地說。

這，真的是鼓勵吧？他嘆口氣，接受山中人的質樸天性。

「我會的。」

「老人家有說，等水清了，蝦子就抓得到了，所以你只要耐心等到水清……等一下，講到蝦子我才想到，我們兩個明明要一起來抓蝦，你怎麼還坐在上面乘涼？」

「這叫做『經濟效益』，弄濕一個人即可完成的事，何必要兩個人都下水呢？」他合情合理地指出。

唔……這樣講好像也有點道理！大漢搔搔腦袋。

十月晚秋，天色暗得快，才五點鐘而已，寶藍色夜幕已經從天的另一邊慢慢掩過來。想到還得再爬那條險峻的山道上去，他嘆了口氣。

「時間差不多了，我們該回去等吃水餃。」

一聲孩童的尖叫突然貫穿山谷！兩個男人飛快抬起頭搜尋聲音的來處。

「那裡！」大漢指著平台的方向。

入眼的情景，讓他們兩人拔腿飛奔──

「人快掉下去啦！快快，趕快拿一條繩子來！」

隘口亂成一團，小朋友們嚇得縮在一邊。幾個先趕過來的大人擠在山崖邊，拚命往下張望。

「發生了什麼事？」郎雲推開眾人，第一眼看到擠在最前方的葉以心。

她幾乎半個身子全探在沒有圍欄的懸崖上方。他心頭一緊，撲過去一把將她拉回來。

她抽了口氣，已經慘白的臉色更加沒有血色。

「誰掉下去了？是誰掉下去啦？」大漢在後面急得團團轉。

「是小卿……」她哽咽，努力不讓眼淚掉下來。「前幾天下雨，山崖邊的土地變軟了，小卿探出去摘花的時候整個人突然滑下去。」

如此險峻的陡坡，村裡為何不在邊緣做一道圍欄呢？郎雲忍回一句低咒。現在不是追究責任的時候！

「讓我看看。」他把葉以心往後一推，交到大漢懷裡。

崖口附近缺了一大塊面積，他示意所有人退到安全範圍外，以免土石繼續崩落，自己盡量往前探看。