第三十章（3、李代桃僵）

過了一天，謝宛兒到我家來，她來謝謝母親送她的掛件。

謝宛兒把那個掛件系在脖子裏，顯得嫵媚喜人。她的到來可把母親高興壞了。她拉住謝宛兒的手，一個勁地當面誇獎她：「這丫頭心腸好。」

我覺得母親真不會說話，夸人一般都說漂亮呀、聰明呀什麼的。心腸好是說給我聽的吧？

母親看我臉色不佳，知道自己喧賓奪主了，就主動退居二線，說：「小謝呀，中午在我家吃飯，我買菜去。一定不能走。一定呀。」

母親拎着籃子出門，我和謝宛兒坐在飯桌的兩頭，一時間誰也沒有話。這時，我倒巴望母親在場了。母親那些絮絮叨叨沒用的廢話起碼可以填補時間的空洞。

謝宛兒沉思了一會，話題還是從玉茭那兒引出來：「你知道吧？玉茭她家人給她介紹了一個對象，聽玉茭的口氣，並不滿意。」

「哦。」我說。

「那人是一個司機，開卡車的。」謝宛兒又說。

「唔。」我說。

「你什麼意思呀？」謝宛兒笑道。

「四個輪子一把刀，白衣戰士紅旗飄嘛。好哇，還能有什麼意思？」我說的這些是當年最吃香的職業。

謝宛兒卻不同意：「不是你說的那樣。要看人！」

「看人還不都是一個鼻子，兩隻眼睛。」我說。

「切，你真氣人。」謝宛兒把小嘴撅了，頭向外揚，眼睛卻還瞟着我。

我心想，玉茭滿意不滿意那人跟我還有什麼關係呢？不過我還是暗暗感謝謝宛兒把這事告訴我。任何有關玉茭的信息對我來說雖然沒有用，但還是寶貴的。

謝宛兒提出要走，我說你是來跟我母親道謝的，你還是當面跟她道別吧。謝宛兒的臉色又亮了起來。她知道我喜歡她留在這兒，就搬出她在小學教書和孩子們打交道的情況來說。我也說了說船上的生活情形。

話一多，時間過得就快了。母親回來，說什麼也不讓謝宛兒走。謝宛兒只好留下來，到廚房去幫母親理菜，跟母親說些家常話。

母親做的飯菜對一個遊子來說永遠是最香的。不知道這頓飯給謝宛兒留下怎樣的印象，我後來寫過一篇叫做《家常飯》的短文，記敘母親做的飯給我的感受，其中有幾句是：

「久在外面的世界闖蕩，也吃過七碟八盞，大魚大肉；也吃過清水煮麵，雞雜狗碎。各種吃的情景掠過心頭，各各別有一番滋味。然而，滋味最美，令人熨貼，盪起心潮，刻骨銘心的，是浪跡天涯，久客歸鄉吃到的第一頓家常飯。

「這也許是一頓有着七、八隻小菜，算不上豐盛，可也還精緻的『接風家宴』，之所以可貴，是因為所有的菜都是久違然而熟悉的老朋友。但是，也不必這般鋪張，往往一隻非常簡單的小菜，譬如韭菜炒雞蛋，就會令你真切地感到你又回到了家。……」

那天是不是有韭菜炒雞蛋我忘記了，七、八隻小菜大概是有的。哥姐們都沒有回來，只有上學的小弟在家。母親一個勁地擁撮著謝宛兒吃菜，謝宛兒笑盈盈地說：

「謝謝，謝謝。我自己來。」

不知怎麼搞的，謝宛兒的念頭又跑到了玉茭身上。謝宛兒忽然說：「到你家來，我跟玉茭說了。」

母親說：「你別跟她說呀。」

我問：「玉茭怎麼說？」

謝宛兒說：「玉茭沒說什麼，她看了看我的掛件，說，好吧！」

母親笑道：「你連掛件也給她看了。」

謝宛兒說：「像伯母這麼好的人，玉茭要是有福……」

我說：「母親從來沒有留玉茭吃過我們家飯。」

母親說：「哦，我那天看見她跟一個白白胖胖的男人坐在車上，那是她的男朋友吧？」

謝宛兒說：「她母親為了拆散她跟楊光，收住她的心，就早早地給她介紹了一個。」

我說：「你從這裏回去后是不是也要跟玉茭彙報彙報啊？」

謝宛兒調皮地頭一歪，說：「當然。我們是最要好的姐妹嘛。」