第二十八章（2、往哪兒逃？）
馬軍在機艙早已冷卻的鍋爐後面一直等到中午。趁著午睡時分，他悄悄地越過船舷，爬上了一條靠泊在東九外檔的長江2o66號頂推船。他在船上無處藏身，於是爬到了輪船的駕駛台頂上。用一人多長的船名燈牌為掩護躺了下來。
午後的驕陽熾熱地烤著船頂甲板。馬軍苦熬了一個多小時，好不容易等到長江2o66號離開東九開航。一陣江風吹來，令他感到少許涼意，也許還有一點欣慰。不幸的是，就在這時，東九船頭調度室里的調度在望遠鏡里現了他。
調度立即通過升高頻無線電話通知了長江2o66號駕駛台。於是，上來幾個棒小夥子，拽得拽、扯得扯，如狼似虎地把他押下了船頂，並且給他上了綁，幾個人把他摁住在吸煙室，輪船重新又回到東九。
這一回政工組的人對他不再等閑視之了。上廁所撒尿？你就撒褲子裏吧！他們氣勢洶洶一溜風地把他從頂推輪上押解回來，摁倒在辦公桌下，拿出電警棍來，教訓他要老實一點兒。
馬軍被這陣勢嚇住了。為了免遭皮肉之苦，人家要他怎樣就怎樣。他的頭低得差不多鑽進了褲襠。
由於馬軍交待了誰給他買的早飯，我在東九也被政工組的人截住，帶往另一間辦公室。他們指着我的鼻子問：「你為什麼不報告？你還給他買饅頭？你這是包庇窩藏罪，你知不知道？」
我這時不知哪兒來的勇氣，微笑着對他們說：「那你們就把我送到新西蘭去吧！」
林隊長來了。他一定是聽了別人的報告，看我的眼神有些怪異。他問我：「馬軍交待了你，你恨不恨他？」
我說：「我能理解。」
林隊長又問：「他出賣了你，你也不恨他嗎？」
我說：「他被嚇暈了。」
林隊長意味深長地看了我一眼，背着手走了。
政工組的人又審問了一番錨機玻璃的事，還是沒有得到任何結果。他們兇巴巴地訓斥了我一通，竟然把我放了。走出政工室的時候，我有一種虎口脫險的感覺。
馬軍是被派出所幹警用三輪摩托車押走的。他被戴上了手銬，坐在車斗里。因為他已經逃跑過兩次，幹警們怕出意外，一個小個子幹警與馬軍一道擠在三輪摩托的車斗里，那情形好像馬戲團的一隻猴子騎在羊的脖子上。馬軍非常受罪地盡量往前擠，身體憋屈著，臉色漲得像豬肝。因為身體受到擠壓，加上心理負荷太重，我看到他的額頭上冒出涔涔汗珠。
看熱鬧的人站在東九的船舷上目送馬軍離開。馬軍走過東九船舷時看見了我。他的眼神是複雜的。我從他的眼神里讀出，他為說出我給他買饅頭的事而慚愧，但他沒有交待我送他一塊多錢的事。我知道：說出來的，那是不得不說的秘密，是人在倉皇之下緊急避碰的非自主反應。我完全原諒了他。
那輛押著馬軍的三輪摩托車在堤岸的黃土路上揚起一陣煙塵，拐上棲霞山腳下的那條煤渣路。在坑坑窪窪的土路上三輪摩托車顛簸起伏，好像一艘小船破浪前進。經過一座小規模的鉛鋅礦，最後駛進棲霞鎮方向漸漸稠密起來的民居里去了。
幾天後我們得知：經過簡單的審訊，馬軍被處以刑事拘留十五天。這在當時應該說是一個不重的處罰。聽說派出所到船隊來調查馬軍有沒有其他案底，還打電話到馬軍家鄉派出所詢問了，馬軍歷史清白，沒有不良記錄。
拘留期十五天沒滿，馬軍就出來了。他是站着進去，躺着出來的。聽說他的脾臟被人打破了，差點兒為此送命。打他的人是獄里的牢頭，一個非常凶蠻殘暴的傢伙。他打人只是為了泄，為了好玩。他看見馬軍寬肩長腿，模樣兒不錯，一時情癢難熬做出輕薄舉動，馬軍哪裏受過這個，嚴辭抗拒，被一腳踹在腰上，踢破了脾臟。牢頭還不許馬軍哼唧，直到同監房的人看見馬軍快不行了，怕受連累，才報告了看守。
馬軍事件之後，有一回船上開會，政委左拐子對年輕水手們說：
「你們要吸取駁船隊馬軍的教訓，不要眼饞岸上那些男男女女的生活，那種生活不屬於你們，你們不要想去瞎摻糊。」
左拐子這番毫無人性的話，連一點起碼的政策水平都沒有。引起我們幾近生理上的反感，更不要說去思考它。但是在嚴峻的現實面前大家都敢怒不敢言，沒有一個人站出來與左拐子辯一辯是非。也許，並非完全因為怯懦，有一股濃烈的自憐情緒使我們變得軟弱無力。
那天吃過晚飯，上岸散步的水手們回來哄傳，岸邊有一個淹死的死屍。於是大家都跑去看。我是憎惡看見死亡面孔的，但是出於觀察有助於寫作的目的，也跟去了。
在碼頭下游的灘塗上，被河水衝到岸邊的那具屍體已經高度腐爛膨脹。只看見一堆破布似的東西，看不見死屍的臉。我害怕噁心，不敢細看，但是不細看就等於什麼也沒看到。我屏住呼吸，定睛向那已經有些氣味傳來的地方看去。突然，我明白為什麼開始沒有看見那張死屍的臉了。因為，那張臉顏色跟河灘上的爛泥一般，已經泡得有笆斗大，跟身體一般粗細，扁平得失去了任何線條。
死亡在我心裏引起的感情，是驚悸夾雜着恐怖。我退到江堤頂上齊腰高的築牆後面，企圖以鋼筋混凝土的壩牆來做掩體。在這裏我等待餘興未盡的曹志高和牛麗萍他們看完後上來。
夏日的太陽也如我一樣躲藏在陰霾之中，從雲縫裏閃出紫色的金光。大江上下一派肅穆，有幾隻江鷗啾啾地唱着哀音。當夜幕就要降臨之前，終於有一輛警車開到江邊。看見下來一些人，用一隻黑色的袋子把那個令人愁慘的死屍運走了。
生命是寶貴的，死亡讓活着的人感到人生無常。
活着是美好的，儘管有些艱難、暗淡或憂傷。
生活無論有多少猙獰與醜陋，只要我們睜大眼睛仔細看，美好的事物幾乎無處不在。