第1章 上集:壹

第1章 上集:壹

第1章上集:壹

夏日炎炎,T城的地鐵站出口,提着行李的中年男人和少女在擁擠的人潮里絲毫不起眼,一如他們從火車上下來的時候。

「老爸,這個也太重了吧!」

「重嗎?那我來拿。」

「不是這個意思!!為什麼我們不坐車?行李拿到車上不是很方便嗎?」

「這點東西,我拎得動。不遠的,我來出差的時候走過幾次了,公車不會直接開到咱們公寓門口,還是一樣要靠腳走。」

「計程車呢?」

「真的不遠,咱們沒必要浪費那個起步價,再說現在這麼熱,這裏計程車都不肯開空調的,裏面悶得很。不如走走涼快。」

少女有些抓狂了:「老爸!!!」

做父親的忙安慰道:「別擔心,不要說這麼點行李,就算再多一倍,我拿也沒問題。你別拎了,都給我。你就當陪爸爸散步過去,啊?」

男人把兩個大塑膠袋的拎帶綁在一起,一前一後往肩膀上搭好,挑擔一般,雙手還各提一包,模樣很是滑稽。

少女撅起嘴,搶過男人手上的一個印着「XX公司十周年慶」字樣的灰暗行李袋:「算了吧,你就愛撐。」

男人看她走在自己前面,長長的馬尾有生氣地甩來甩去,很是欣慰,女兒看起來瘦小,力氣居然還很大。

作為目的地的公寓終於出現在眼前,男人擦了把汗,笑道:「你看,這不是到了嗎。」

少女嘟噥著:「什麼叫『這不是』,我們都走半天了。」

男人笑着安慰她:「計程車起步價要十二塊。已經省下來了,留着買蛋糕給你吃好不好?」

少女年紀尚小,這麼一聽,立刻歡呼起來:「好!」

揮汗如雨爬上五樓,男人掏出鑰匙打開門的時候,兩個人都舒了口氣。

這T城總公司安排的宿舍,專門留給外地分公司前來出差或者進修的員工暫住用的,雖然房子舊,裝修簡陋,但位置好,出入交通都非常方便,朝向什麼的也沒問題。最重要的是不用支付房租。

「小珂,你先燒個水。喏,水壺我有帶來,拿去,插座在那邊,看到沒?然後洗個杯子喝點水,就可以休息了。行李不用管,我來整理。」

「好。」

曲珂跑去廚房裝了水,電熱壺插上去,在輕微的「嗡嗡」聲中工作起來。

曲同秋早早變成離異男人,只有這麼一個女兒。曲珂也很爭氣,十四歲就考上T大,還是市內第一名的成績。當爹的對此又是高興又是擔憂。女兒雖然表現得很懂事,比一般同齡人要成熟得多,但終究才十四歲,丟到遠在異鄉的大學里,很難不擔心。若不是女兒一直以T大為目標,他倒是更希望她能在家鄉挑間大學來念。

離婚以後,曲同秋的生活就以女兒為中心,她是太陽,老爸是地球。既然女兒要來T城待個幾年甚至更久,他當然也要跟來。恰好公司有讓管理層員工來T城總公司培訓的機會,想要什麼開拓視野、創新思路,他就想方設法努力爭取來了。

曲同秋大略把房間打掃一下,和女兒坐下來吃了帶來的乾糧和水,又繼續奮力整理東西,小女孩也沒有叫累,吃飽了就拿塊抹布把屋子上下都擦了個遍。

「先填飽肚子,晚上我們再好好吃一頓,」曲同秋摸摸曲珂的頭,「乖女兒,委屈你啦。」

把一室一廳的公寓收拾得差不多了,雖然太陽還在天上,但時候已不早,外面火辣辣的灼熱感下去了許多。

曲同秋琢磨著晚上要出去買張小床,布料、夾子和鐵絲他全帶來了,在卧室里拉上一道厚帘子,就有空間給曲珂睡了。

還要過幾天T大才開學報到,這段時間和日後的周末,自然是父女倆一起過。

「小珂,你去洗個澡,歇一歇,等下咱們出去吃好的,還要拜訪你任叔。」

曲珂歡呼著找出新洋裝去了浴室。

曲同秋坐了一會兒,拿起客廳電話的聽筒。逐個按下號碼的時候臉上不禁就帶了微笑,又有些緊張。

他所有的親戚都在家鄉,外地的朋友也不多,但在T城恰好有一個最好的朋友。

當然所謂「最好的朋友」,是對他而言,對方可未必這麼想。

但任寧遠又確實對他很好,幫了他許多忙。

學生時代的事情就不提了,他後來的女朋友也是任寧遠介紹的。

他結婚的時候,剛從大學輟學,雙方父母都不甚贊成,經濟上也難以承擔。任寧遠甚至幫他訂了酒店,安排整個婚宴,借給他所有的費用所需,還包了不小一筆禮金來緩燃眉之急,把他感激得不知該怎麼才好。

只是平時的來往又有些不咸不淡,他不屬於任寧遠的朋友圈。兩個人連日常聯絡都不多,他會經常寫郵件,逢年過節寄賀卡,寄家鄉的特產吃食,而任寧遠一般不予回復,頂多「收到」二字,此外則懶得搭理。

只有在他遇到麻煩的時候,任寧遠會出現,迅速又乾淨地解決,而後消失,兩人繼續平淡如水地來往。

曲同秋等了一會兒,線路里響了好幾聲那邊才接通,任寧遠對於陌生號碼的來電一向都非常懶散。

「喂?哪位?」

「是我。」

男人「哦」了一聲:「怎麼不用手機?」

「嘿,我還沒買這邊的電話卡,用手機是長途加漫遊……」

男人一如既往地不欣賞他斤斤計較的寒酸,打斷他:「你不在C市?那在哪裏?」

曲同秋有些意外於他的遲鈍:「我在T城。號碼上有顯示的吧?」

對方過了幾秒鐘才質問:「你怎麼來了?」

曲同秋其實來過好幾次,不過都是匆匆來,匆匆辦事,再匆匆回去,活動範圍就只有宿舍——公司——客戶公司,累得比狗還慘,起得比雞還早,外加馬不停蹄。

何況任寧遠似乎也很忙。他都不知道任寧遠在哪個公司、做什麼工作、現況如何……也就不存在倉促打招呼的必要。

現在是要住上兩年,或者爭取更久。想到隔了多年又要再見到任寧遠,和長期只用電話聯絡的朋友重新生活在同一個城市裏,便有了新奇和興奮的感覺,「給你個驚喜啊。」

但那男人驚是驚了,喜是半分都沒有。電話那頭的聲音淡淡的:「來出差?」

曲同秋在他面前點頭哈腰慣了,立刻有些心虛:「不,是培訓,要兩年。」

任寧遠頗有責備的意思:「怎麼連提都沒事先跟我提一聲?」

曲同秋忙賠笑:「其實是我女兒考上T大,來讀書的。我也順便調來這邊的總公司。想這也不是什麼大事,來了再約你出來吃個飯,跟你說一聲,也一樣。」

電話里沒有再傳來聲音,可以想像得出來電話那頭的任寧遠重重皺着眉毛的樣子。

「你晚上帶小珂出來,一起吃個飯吧。我該給你們接風的。」

曲同秋忙應了一連串的「是」。

任寧遠生性沉穩,嘴裏自然不說什麼,分明是很不歡迎。這和想像的差距甚遠,曲同秋有些忐忑了。

晚上曲同秋本來都定好了自己請客,去以前陪客戶去過的中等餐廳,結果最後還是去了任寧遠定的酒樓。

曲同秋雖然很重視這個朋友,但其實是有些畏懼,或者說敬畏任寧遠的。這種敬畏已是冰凍三尺,非一日之寒,任寧遠說什麼他都「是」,要麼就是「好」、「對」、「行」……加上不停賠笑,自發降了兩等,連點菜買單都不敢搶。

曲珂倒是和任寧遠相處得更自然,她活潑聰明,長得又乖巧可愛,一直都討長輩喜歡,也有本事逗得任寧遠頻頻露出微笑。

一頓飯吃得差不多,任寧遠對曲珂說:「對了,叔叔有禮物給你。不是什麼好東西,不過學校里總用得着的,你好好念書,別讓你爸擔心。」

一般而言,家裏有小孩子考上好大學,熟人親戚之間都會有這類實用的禮物。長輩們給個一百兩百的紅包,說是買文具用,或者幾本書,或者學習相關的用品。

公司里的女同事還送了終於告別中學生制服的曲珂一件洋裝,說是要當大姑娘了。

對於任寧遠的美意,曲同秋自然也是一番感謝,而後收下。

禮物是一個包裝得仔細的大盒子,拿着有點沉也不是特別沉。那重量,讓人不禁要猜是不是什麼分量結實的糕點。反正任寧遠絕對不會送讓人哭笑不得的怪異東西就是了。

回到家,將盒子一拆,裏面的東西把曲同秋嚇一跳,曲珂則開心地嚷嚷:「啊,小白!」

曲同秋有些不知所措。收了個蘋果筆記本電腦當小孩子的入學禮物,實在太重了。

「老爸……」

曲珂猜到他的心思,立刻撲上去抱住「小白」不放,生怕被他給退了回去。

曲同秋左右為難。無功不受祿。但看女兒那麼乖巧地眼巴巴,做父親的沒幾個能潑得下冷水。

「老爸!老爸!這個我以後畫圖肯定要用到的。」

曲同秋「唉」了一聲。曲珂夠懂事了,從小都不會跟別的孩子一樣撒嬌說要這個要那個,連想吃個棒冰零食,都會先做家事來換零用錢。她在大學里確實該有一個配置好一點的筆記本電腦。

而任寧遠那種性格的人,也不喜歡別人逆他的意。一片好意送出來了就是送出來了,接受方只管收下便是,說什麼「不好意思啊」、「太重了啊」之類的客套話,點頭哈腰地退回去,那隻會得到一個輕視的冷臉。

曲同秋想來想去,只好摸摸曲珂的頭:「電腦留下是可以,但你要記得任叔的好,以後出息了要孝敬他,知道嗎?」

「當然知道!」曲珂高高興興抱着那白色的機器,「不過等我出息還要幾年,不如老爸你先替我孝敬了吧。」

曲同秋很感慨。自己原本也打算給女兒買一個筆記本電腦作為考上名校的獎勵。但離婚的時候,他把積蓄都給了妻子,兩手空空地重新開始。這些年過來,他的收入用來支付一大一小的開支,尤其在孩子身上是省不得錢的,就存不下太多。

準備了大學學費和一學期的生活費,剩下的算來算去,買個好的筆記本電腦自然不夠,若要將就買個配置一般的,看人家三天兩頭叫售後就怕了,覺得不如攢攢錢再說。

而任寧遠卻把他最缺的這個東西給買了。這下就不用替女兒把他那台託運過來的笨重台式機挪到T大學校宿捨去了。

任寧遠對他態度冷漠,不存在欣賞,缺少熱情,溫情都沒多少,但又總在他最需要的時候幫他卸下一塊大石。

曲同秋都不知道要怎麼定義這個朋友。他是怕任寧遠的,因為任寧遠是個非常難取悅的人。

當年結婚的時候任寧遠替他操辦婚禮,他極其感激,接下去有個把月都對任寧遠點頭哈腰的,盡討好之能事,奉為再生父母。

但任寧遠非常不吃這諂媚的一套,還極度厭惡,許久都沒理他。

曲同秋知道任寧遠挺嫌他的,很多時候都受不了他曲意逢迎的低下姿態。在他變成任寧遠的小跟班以求自保之前,甚至沒少挨過任寧遠那幫人的揍。

但究竟是什麼力量讓任寧遠沒有一腳踹開他,揍著揍著變成他的保護傘,還忍耐著和他來往,他也想不通。

時間不早,曲同秋開始搭買來的小床,掛好布簾、蚊帳,而後父女倆道了晚安,隔着布簾入睡。

夜晚依然悶熱,一台站立式風扇靠牆壁放着,轉着頭兩邊吹。

曲同秋在風扇細小的聲響中聽見女兒時不時翻身的動靜,便輕聲問道:「怎麼了?熱嗎?」

女兒悶了一會兒,委屈地說:「我想回家了。」

曲同秋有些失笑。曲珂這是頭一次離家,在外留宿,雖然有父親陪着,但T城畢竟不同於C市。這臨時收拾的公寓,味道也和自己家裏不一樣,會有思鄉之情是難免的。

於是逗她:「我讓你選間離咱家最近的大學,你又不念。」

「可我想念好大學嘛。」離家最近的那個根本連三流都算不上。

父親安撫道:「所以要讀得成書,總要吃苦的。吃得苦中苦,方為人上人嘛。再說這只是小事,別擔心,有老爸在,這裏也是家啊。」

「可是不習慣啊,我都沒認識的朋友,這裏的水我也喝不慣。」

「沒事,會習慣的。你老爸當年去外地讀大學,剛開始也跟你一樣,但很快就適應了,人的彈性限度是很大的。等過段時間你就會發現新生活很有趣了。」

「真的嗎?」

「真的。」

把女兒哄得睡著了,曲同秋自己卻有些難以入眠。

他離家上大學的第一天,已經是十六七年前的事了。

但在夜深人靜的時候,窗外蟲聲唧啾,閉着眼想起來,卻又如在眼前。

(本章完)

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君子之交

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