第十四章
春天時，她爹娘又來信，說鳳兒願意讓步，當妾也行，總之要嫁給蘇玉振，奶奶已經把他們那房的例銀降了又降，再降下去真的不成了，要她想想辦法。
汪姨娘自知自己長得美貌，又是個心思細膩的，該陪話的時候陪話，該安靜的時候安靜，十分懂得看人臉色，因此能得到蘇金聲的歡心，但是鳳兒卻是個不折不扣的平庸長相，加上被奶奶寵出一身嬌縱脾氣一一原本覺得二弟怎怎麼可能看上她，可剛剛看那通房不像話的模樣，說不定……汪姨娘心中一轉，已經有了主意。
來到這沒有3C產品的地方，一度讓憐兒很痛苦，但最近，她突然覺得自己好吃好睡了。
習慣了不用那樣早起來，習慣了一日三餐都吃好喝好，每天上午整理書庫，下午便殷殷期待着，希望蘇玉振今天沒有應酬，帶她去外面溜溜。
這時代還沒有所謂的環境污染，一旦晴天，天空便藍得像一塊書布，加上春風暖和，不管是江邊散步，開船游湖，都舒爽萬分，加上吃好喝好，要說是歡樂大米蟲也不為過了。
伸了一個懶腰?看來蘇玉振今天下午有事了。
沒能出門，憐兒看了看左邊，剛送來的夏衫一疊，實在沒興趣，再看看右邊，幾張精緻的綉圖花樣，更沒興趣，還是找本書看吧。
他說過，如果她想看書或者練字，是可以用他的書房的一一既然主人有交代，那她就不客氣啦。
順着檐廊到書房，知道裏面肯定沒人，敲門也免了，直接推門而入。
東廂跟西廂的大小格局是一樣的，只不過呈現對稱設計，憐兒那間屋子，因為是新房功能，所以整個紅通通，喜洋洋，至於這邊，則顯得十分素雅。
案頭上有簡單的筆掛，筆洗，文房四寶，一應俱全。
後頭的木頭架子上散放了幾本書，窗邊擺了張榻子，相對於她那邊的富貴花紅，這邊則是勁竹蒼蒼。
至於那些他自己買回來的書嘛，都是水土志，跟數學一樣有看沒有懂，也不知道奧義在哪……這種書籍到底有什麼好看，居然還擺了一整櫃？
憐兒眯起眼睛，隨便抽出了一本，雜誌大小的尺寸，布面，一公分厚，故意不看封面，刷的翻開第一頁，看到內文後忍不住睜大眼睛，然後閉上眼睛，接着揉揉眼睛，再次睜開一一倒吸一口氣。
這瞎毀？
藍色布面書冊里，應該是毛筆字，應該是想讓人打哈欠的學術文字，為什麼會出現英文？
在這個地方，會英文的應該只有她吧？
莫非……難道……
憐兒因為震驚過度直接癱坐在地上，腦袋亂成一團，始終無法相信自己看到的，緩和之後，還是覺得全身無力，於是慢慢挪到椅子邊，再奮力爬上去，久久無法動彈。
又作夢嗎？可是捏手會痛哎。
難道一切系金A?可這事實完全超出她所能負荷的範圍，在這裏居然有老鄉？
他鄉遇故知雖然被列人生四大樂事，但這時候她只想出去邊跑邊喊，以緩和心中排山倒海的驚愕。
留下這些文字的那個人比她先來？
慢著，好好想一想，凡事都有脈絡，應該先找出線頭……憐兒定下心來，從第一篇開始看，文法跟單字都在她的能力範圍內，完全可理解，這一篇一篇的，都是隨手雜記，記錄的都是蘇府的事情，而且還都是最近幾年的事情。
再仔細研究，那觀點，那評論，怎麼看都只有一個人有嫌疑：蘇玉振。
蘇玉振不喜人多，沒得呼喚不可擅自進房，主間與書房是福嬸打掃的，福嬸一來不識字，不可能拿書來看，二來，以她家生子的個性，主人是天，又怎麼會去亂動主人家的東西。
所以蘇玉振……
憐兒只覺得頭也昏了。
隱隱約約想起臘月時第一次見到他，隔日他便尋了借口把自己找了出去，馬車上，他若無其事的問她，「對了，你後來有考上台大嗎」，關鍵點是他還說「我是程天齊，我比你早來好多年」。
她還以為是自己酒醉了作夢，現在看來，是真的啊……她居然在這裏遇到同鄉？
喔，不行，頭好昏……
朦朧之際，隱約聽到一女子哀哀懇求「幫幫我吧，我知道不容易，但只能求你了」，憐兒心中迷糊，這人是誰，要她幫些什麼？此時，又有另一個極其有力的聲音傳來，「夏憐兒，你必須幫這個忙……」要做什麼卻聽不真切，恍惚之中，憐兒終於暈了過去。
蘇玉振原本在錢莊與蘇金聲討論要不要把錢莊生意拓展到鄰近國家，討論得正熱烈，府中小廝卻突然來報，說夏憐兒在松竹院暈倒，頭還撞了一個包，已經讓大夫來看過，福嬸正在煎藥，派他過來說一聲。
蘇玉振心裏着急，但知道自己若就此趕回去，恐怕消息一傳二傳，馬上傳到庄氏那裏，到時候反而給憐兒招麻煩，這種情況也只能按兵不動，「知道了。」「二少爺還有什麼要吩咐？」蘇玉振揮渾手，「讓福嬸照應着就行。」
接着他又把心思回到案頭的地圖，可他略有分心的模樣，蘇金聲都看在眼中。
蘇金聲早先便聽得母親談起弟弟收了個通房；又聽妻子提起，說那女子十分漂亮，可惜是人家的下堂妻，不然倒可以給二弟收妾，松竹院空空蕩蕩，該有個門戶相當的女人好好管理。
接着汪氏也告訴他，二弟的那丫頭粗魯無禮，靠的不過是好皮相，怕她不懂侍奉，讓二弟生氣。
接着又說，二弟最近常常出門，帶的都是她，出入無規矩，看她的受寵程度，怕萬一哪日二弟要讓她當平妻，那可糟糕，還是該給松竹院安排個知書達禮的人才行，一來讓她別多想，二來，也多個人伺候。
妻妾難得同聲，蘇金聲還以為那丫頭很受寵，但現在看來，好像又不是那麼一回事。
「玉振你不用回去看看？」
「我又不是大夫，看了也沒用。」
「你不是還挺寵她的，出出入入都帶着？」
這情報是尚氏給的，但尚氏的感想卻又不太相同。
她說，此女容貌討喜，又生性活潑，有她陪在二弟身邊，他連表情都開朗些了一一夫君也別嫌我多嘴，夫人跟汪姊姊似乎都有意把妹子帶入府中，但妾身覺得，蘇家難得團圓，又一家和樂，既然二弟性子如此，便隨他高興吧，何必硬要他娶不合己意的女子呢。
蘇金聲原本就對元氏汪氏的娶賢妻主意不置可否，相形之下，反倒是尚氏的說法比較合他心意。
他不想去勉強弟弟的婚事，他想對那丫頭多好都無所謂，他開心就好，他相信玉振自有分寸。
「憐兒性子合我心意，不過若是對她太好，反倒是害了她。」蘇金聲一笑，懂了。
弟弟無妻妾，至於自己的妻妾們，也沒蠢到去找小叔的麻煩，唯一可能的，就是母親庄氏。
母親是官家小姐，最講規矩禮法，那丫頭名譽不光彩，母親若是知道玉振對她上心，恐怕會為了玉振好，把憐兒送走。「對了，二弟之前托我打聽的事情，已經有消息傳來。」「這麼快？」「要不是梅花府在修道，改走水路，不然還會快上幾日。」蘇金聲打開抽斗，拿出一封信，「你在這看吧，看完就直接燒掉。」蘇玉振打開信封，取出信紙，細細讀了起來。
夏氏憐兒乃梅花府夏家的庶出長女，自幼熟讀女誡，善刺繡，賢良淑德，十二歲上便已經跟熊家定親，十六歲過門，兩年後因為無所出，丈夫納了她的兩個陪嫁丫頭春香，秋月，但依然無所出，於是娶了家族人丁旺盛的白氏為妾。
不到一年，白氏一舉得了雙胞胎兒子，熊家歡喜，大宴賓客，傳聞熊老太為了讓白氏多開枝散葉，逼兒子的元配搬到廂房，把主房讓與白氏，白氏受寵，出入間以元配自居，在廳堂上不許夏氏同現。
來年，白氏再度有孕，未料卻遭到元配妒忌，遭推下水，所幸熊大剛好經過才未釀成憾事，只是白氏臉上卻多了一道傷痕。
熊老太知道事情后怒極，白氏又哭喊著要公道，熊大原欲報官懲凶婦，但因府中的奶娘說姨娘貴體有孕，惹官非恐動胎氣，於是只寫了休書，令夏氏無須收拾，立即出門。
夏氏回到娘家，卻又被兄嫂所趕，所幸春香秋月已經偷偷派人傳了口信給夏家奶娘，奶娘知少夫人斷不可能容她，早給這從小帶大的小姐收好衣服數套，又在包袱內放了些金銀，跟她說可前往臨海府蘇家尋找表姨。