第十八章 童養媳
腳還沒踏進客棧的門，她就聽到小二在問剛剛進來的客人，「周大叔，剛剛街上怎麼那麼熱鬧？」
「還能有什麼事啊，你家少爺又給他媳婦管了。」對街小店的周大叔笑呵呵地解釋。
他身邊的人問了，「媳婦？三小姐是他媳婦嗎？」
「你不知道嗎？她可是湛家的童養媳，要不湛老爺會這麼好心收留她？」周大叔一直是客棧的熟客，對於湛家的事，他可是清楚得很。
小二正想接下話茬，餘光看到湛清弦已經進了門，趕忙對兩人擺著手，還好心提醒著，「喲，三小姐回來了。」
兩人一聽這話，不再多話，趕緊找了個位置坐下，白天不能說人事非啊。
湛清弦綳著一張臉站在門口，全然沒了平時的笑臉盈盈，心中不停的咒罵湛清鴻，什麼童養媳，憑什麼就得當他的童養媳？
也不和店裡的客人打招呼，直接進了櫃檯，拿起算盤噼里啪啦地打著，誰也不知道她在算什麼？
在算什麼呢？其實什麼都沒算，腦子裡被那三個字給佔滿了，童養媳，當初夫人沒這麼說過，老爺沒這麼說過，雖然不知道他心裡是怎麼想的，起碼沒聽他提過，這話是誰說出來的？一定是她，湛清弦停下了手中的動作，遠遠看著門外，先前的太陽已經躲入了雲層，天色有些灰，四年前的一幕，又出現在她的腦海里。
天承十七年的春天，湛家花園裡的桃花開了，遠遠看去粉紅粉紅的一大片，剛剛下了一場雨，桃花落了一地，甚是好看。
湛清弦跌跌撞撞地從花園往自己住的地方跑，身上的衣服上沾滿了泥土和花瓣，粉紅的小臉上掛著兩行淚，邊跑還邊抹著。剛剛跑到長廊處，遠遠看到有人過來，實在不想讓人看到自己的狼狽樣，想都沒想就向花壇後面躲去，想要等人過去了再出來。一踏入花壇她就後悔了，大雨過後的地面，滑滑地，腳下一個沒留神，人已經撲倒在花壇里，花枝划痛了她的臉，卻只能用手捂著嘴。
「雪姨娘，剛剛打花園經過，看到大少爺和京城來的表小姐談得挺歡的，大少爺也收了性子，安靜地陪表小姐聊天，那模樣還真沒見過呢。」雪姨和她的丫頭從對面走了過來。
「哼，夫人打的主意，我可知道，還不就是想來個親上加親嗎？那表小姐的娘舅是當官的，還不是想讓大少爺找個好靠山。」雪姨不屑地撇著嘴，摸了摸鬢間的桃花。
「啊，不會吧，如果大少爺和表小姐成了親，那三小姐怎麼辦？」聽那丫頭提到了自己，本來還在難過的她收了眼淚，越豎著耳朵，想聽她們說些什麼。
雪姨停下了腳步，狠狠地瞪了她一眼，「湛清弦？她怎麼辦？還不就是隨便打了些嫁妝嫁了。」
「不會吧，我可是聽說，老爺夫人當初可是想讓她當湛家的童養媳的。」湛家的下人之間一直這麼傳著，雖然三小姐是收養的，但大家對三小姐可不敢怠慢，若有一日真成了大少奶奶，後悔葯可沒得吃。
「童養媳？她當然想！可現在老爺心中有人選，還不就是隨意打了她走人。一個棄女還想當湛家媳婦，還真想要敲敲她，莫做這樣的美夢了。」
丫頭若有所悟的看著她，「姨娘的意思是三小姐其實很想當湛家的童養媳？」
「那當然，不然成天纏著清鴻做什麼？不見她和清澈有多熱絡，也不見她對清清有多親近。」雪姨話里的鄙視味道很濃，讓躲在暗處的清弦狠狠地被刺了下，在他們眼裡，自己就這麼不堪嗎？
「姨娘看得可真清楚，這下子三小姐的美夢只怕會落空了羅。」兩人的聲音漸行漸遠，湛清弦卻趴在地上不想動，什麼時候想當湛家的媳婦了，又什麼時候當自己是童養媳了？
剛剛在花園聽到湛清鴻那般說，難道他也以為自己想當湛家的媳婦嗎？湛清弦抹了一下眼角，本來已經收了淚的眼角，為何會有濕濕的感覺？
湛清弦下意識地摸了一下自己的眼角，還好沒有濕濕的，這麼多年前的事了，想起來已經有些木然了，沒想到雙龍鎮的人還是這般想，難道她就非得當湛家的童養媳嗎？
眼角看到一個身影，她趕緊拋開不如意的事，展了個笑顏，迎了過去，「公子，怎麼就回來了？」
周今墨還在回味剛剛柳默之說的話，根本沒有注意到有人在叫他，突然現前路上站了一個人，想要收回已經踏出去的腳，已經來不及了。
「啊！」兩人同時叫了起來，周今墨踩在她的腳上，趕緊向旁邊一跳，不想撞著了立在一旁的柱子，痛得他捧著額頭，一時間眼冒金花，分不清東南西北，在那裡瞎轉。
湛清弦本來還覺得腳尖痛得厲害，可一看他的模樣忍不住笑起來，暗罵一聲，「獃子。」
搖搖晃晃了兩圈，周今墨終於停了下來，摸著額頭給她行了一禮，「小生魯莽，傷了三小姐。」
湛清弦看著她滑稽的樣子，本來的壞心情全都一掃而光，心中一動，故意做了個痛苦的表情，踮著腳尖走了一步，然後「哎喲」一聲，彎下了腰身。
「怎麼了？很痛嗎？要不要叫大夫？」周今墨不知所措，想要伸手去扶她，卻又縮了回來，站在一邊干著急。
「無妨，休息一下便好。」說完，和余叔打了一個招呼，扶著柱子，慢慢向後院走去，每走一步，便停下呻吟一聲。
周今墨跟在她身後，看著她一步一挪的艱難前行，心急地咬著牙，三小姐因為他受了傷，可是他還在顧忌什麼男女大妨，實在是太不應該了，想到這裡，便加緊了腳步跟了上去，扶著她的手臂，陪著她一步步向後院走去。
他的舉動讓湛清弦很高興，這獃子終於有些開竅了，心下大喜，可臉上的痛苦表情卻一直持續著，讓周今墨心中的愧疚更深了。
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