03、見面
李氏從宮裏回來之後，義宣殺人的事再無人敢追究。
只經此一事，義宣竟已記住了謝聞素。常想她過得好還是不好，有沒有再被人抓住，卻又不敢大張旗鼓地派人去打探，怕被母親知道了必會責怪。由此終日鬱鬱不樂，食無味寢不安。李氏只知道他的不樂，卻未了他心事。想到他與蔡家大小姐的婚期還差不到一年時間，心裏便打起了主意，想讓兒子過得開心一些。
李氏乃大士族出身，卻是個不拘俗規的女人。見前日蔡丞相趕來幫她兒子，便對這門親事多加了幾分歡喜。又知蔡小姐是全建康城聞名的才女，皇帝欽賜，必是個知書達禮的乖巧人兒，說不定娶了過來還真能教兒子轉性呢。就想讓兒子以拜謝為由，到蔡府與人家兩相先照個面。若義宣一見之下喜歡，起碼他心底里就多了些心思，就不會再終日這樣沒有來由地鬱郁不歡了。
可她連提過幾次，義宣總是不答應去。總是說婚事既定，娶她都是遲早的事，沒必要這時候跑到人家裏去鬧笑話。李氏當然不覺得會鬧什麼笑話，但義宣的確說了心裏話。那日才剛在自己家門口給了未來岳父一副冷臉看呢。他母親對此事並不知道，若是知道了，不板起臉來把他狠狠訓罵一頓就大大的奇了。
其實義宣對蔡恆並不厭惡，他厭惡的只是這樁婚事是由武帝所賜。總覺得老皇帝是因為逼死了自己的父親，心裏不安，想做這種事來讓他的良心能安一些，日後再安心地去殺戮其他有赫赫戰功的權臣。
謝晉安一府的慘案讓他更加堅定了這一點。
而這日京兆尹傅佺期之子傅筠來訪，要請義宣一起出遊踏青。李氏知道傅佺期與蔡恆兩家向來交好，就叫了傅筠來幫勸兒子上蔡家去拜謝。義宣一向都是只會想辦法回絕自己的母親，卻總是煩不過這些平日裏一起吃喝玩樂的酒肉朋友。
正好傅筠是京城裏出了名的風流才子，他比義宣年長一歲。這年剛剛中了個進士，只是他不想過早入朝任職，與一幫官僚子弟終日玩樂。早聞知蔡小姐才貌雙全，是世間難得一見的絕妙人兒。雖然已經被一道蠻橫的聖旨許給了義宣做未婚妻子，但想也是自己慕名已久，趁這樣大好機會見她一面也是有趣得甚。就對義宣極力相勸，實則是為了一己私心。義宣煩他不過，又是母親授意的，不好對人家脾氣，只好悖著心答應。
李氏高興之極，忙打了人去相府送上拜貼。
蔡霓從父親那裏知道義宣不日就要上門拜訪，心下細細打想着。一直以來所聽到有關未來夫君的流言，都是說他放蕩不羈，不學無術，十足的紈絝子弟無藥可救。而且，最真實的是前陣日子他半路上殺了兩個官差，鬧得滿城風雨。不由得想起多年前父親說的那句話：「這輩子可怎麼過？」
她素來傲氣，以謝道韞自比。但現在卻不敢比了，謝道韞雖有才學，卻也只能無奈地嫁給不能入自己眼的王凝之。歸寧時還老大的不高興，在叔父謝安面前了脾氣。她可不想落得個像謝道韞一樣的結局，又只能求上天保佑，保佑哪怕桓義宣只要是個有一般才情的男子就好了。什麼貌似宋玉才比陳思這樣的好事她已不敢奢想。
她決定要在自己家中見對方一面，總比沒見面時終日忐忑不安的要好。就算見到的和曾經設想過的最壞情況一樣，那也就是從此死了那份心思聽天由命而已。
到了這日，她彷徨不安地來到帘子前。終是沒有拋頭露面過的大家閨秀，在輕易就能夠揭簾而出的時候她猶豫了一下。便聽到外面一個男子清朗的聲音，他稱自己的父親為世伯，而父親則稱他為賢侄。
兩人見禮，父親語氣上似乎對這個人很是滿意。及此，蔡霓不由得鬆了口氣。
「原來桓郎並不像別人說的那麼差，連爹爹也都喜歡他。」
便是暗自一笑，打心底里感到高興。卻又更加不敢出去，一顆心撲嗵撲嗵的跳得很快。又聽見外面父親說道，「賢侄今日到訪，可帶有新作給老夫一賞？」
蔡霓一聽到父親要考他詩才，心裏更是緊張。
她認定了那說話之人就是桓義宣，卻不知原來是傅筠。而義宣站在傅筠的身後，靜靜的，至今未一言。
蔡恆冷眼瞥了他幾下，心裏惱怒，可當着傅筠的面他不好作，便故意要把他晾開一陣，給他點臉色看看。卻不料義宣一點都不在意，也不顯得拘謹，手上聊有興味地把玩著一隻陶制的硃色魚佩，此情此景，倒有點像是義宣把蔡恆和傅筠晾開了一邊。
傅筠早料到這個時候蔡霓必定會躲在某處偷聽，便是有心想賣弄自己的才學。說道，「佳作是萬不敢當的，拙作倒是有一，是平日裏因為胡思亂想得多了，隨感捏造了兩句，卻是連我自己也道不出它喻意來的，只怕現出來有污世伯耳目。」
蔡恆道，「賢侄但錄出來無妨，好與不好總是要先讀過之後才能作定論的。」說完，就叫人送了筆墨上來。
傅筠順了順筆，故意做出一種瀟灑之態，隨即揮筆立就，親自呈到給蔡恆看。
蔡霓禁不住揭開一條小縫偷偷地看了出去。見那男子儀錶堂堂，雖不及宋玉，卻也不失英俊，尤其是他揮筆作詩時那風度，已讓她心裏再無憂慮。心想，且再看看他詩做得如何。
蔡恆展開念了一遍，遂滿意地點了頭，說道，「運筆工整，用辭不俗，是佳作不錯，賢侄倒真是會謙虛了。」
蔡霓心裏已有了自己的想法。他這一詩雖然辭句新穎，但前後意思似不太合，最後一句更像是怨婦所詠。僅憑此詩不能說明他有大才，但是也還過得去吧，不像是流言所說的那樣一無是處。總的看法就是四個字：還算入眼。
便盈盈一笑，揭簾大膽地走了出去，迎著傅筠一福，喚道，「桓公子有禮。」
她這一出來讓蔡恆猝不及防，等她對着傅筠說出一句「桓公子有禮」的時候，心裏就已經叫苦不已。這下丑可出大了！
即時冷了場。傅筠怔住不動，他見面前的人兒嬌小嫣媚，眉如新月臉似含花，點點絳唇銀齒潔白，遠遠就感覺到她吐氣如蘭，魂魄早已經被吸了過去。但聽她那柔柔的聲音喚的卻是桓義宣，心底不由得湧起厭惡和妒忌。想這麼一個尤物，偏偏益了桓義宣這個死獃子。老天你真不長眼睛！
蔡霓話音剛落，忽然現在傅筠身後有一男子應聲瞥了自己一眼。竟不知是怎的，使她心裏感覺到一絲慌亂。再看向父親，見他臉色更加難看，這才隱隱地感覺到大事不好。稍稍打量了一下那個男子，見他身形比傅筠要英偉得多，只是一雙冷冷的眼睛，還有一臉的漠然，總是拒人於千里之外。
傅筠好在還能自己回過神來，忙給義宣讓出個位置，站到他的右邊。義宣見他們都不說話了，才淡淡定定地走到蔡恆的面前作了一揖，拜道，「晚輩義宣，見過丞相大人。」
霓禁不住低低地叫了一聲，招來父親和傅筠的目光，而義宣對她終是不理。
蔡恆不愧是一人之下萬人之上的丞相，雖然覺得難堪但也影響不了他從容的應對。
冷冷地說道，「你難道都不肯叫一聲世伯么？」
義宣想了想，覺得這一句話無須對答，便不說話。
蔡恆又道，「你為何而來？了半天，「世伯」都不叫一聲，你還以為又是在你家大門口嗎？欺人太甚！
義宣說道，「母親吩咐我來向丞相大人拜謝。」說完，便對着蔡恆深作了一揖謝丞相大人當日救命之恩。」
恆說道，語氣變得冷了許多，「你倒是孝順，若不是令慈的吩咐，你今日怕就不來了是不是？」
義宣道，「母親已經提過多次，要我來向丞相大人拜謝，可最後只煩不過傅兄也來啰嗦，所以就只好來了。」
傅筠立即就白了義宣一眼，「桓兄！你怎麼能這樣說話？就算不給我面子，也該顧及蔡世伯是你未來的岳父吧？」
義宣道，「傅兄，我沒有說錯。」
蔡霓幾句話聽下來已經目瞪口呆，覺察到父親更加的生氣。但想及剛剛自己所出的丑，又不敢出半點聲來人家都沒有說錯，我未來的夫君就是這樣的放蕩不羈，目中無人。
蔡恆忍怒說道，「那你殺了人，可有悔意？」
義宣道，「沒有。」答得一點都不遲疑。
蔡恆再怎麼能忍，這下也終於火了，斥道，「混帳，你這樣做，可有想過怎麼對得起你死去的父親？」
義宣不答，但眼睛裏卻也有了怒氣。
蔡恆不察，接着說道，「桓大將軍一生征戰天下，戰無不克，就連四方敵國也都畏服於他，卻生了你這樣一個紈絝之子，叫他九泉之下……」
「夠了！」義宣突然怒喝了一聲，把在場的人都嚇了一跳。只見他瞪紅了眼，對着蔡恆說道，「不許再說我父親，你不許，皇帝老子都不許！」說完轉身跨開大步。
傅筠看了看蔡恆父女，嘆了一聲，一甩袖向義宣追了上去。到了相府門外才看見他的身影，卻早已經上了馬去。
傅筠叫了聲，「桓兄……
桓兄且慢！」
義宣理都不理他，一夾馬肚走人。