第二十一章

「你誤會了。」她幫着他收書。「因為「上古異志」記載的是大陸上的地理景觀與風俗民倩，這並不是永遠不變的，所以每一代的常家主人都會根據當時的情勢將它加以增別、重新出版。結果，一代代流傳下來，它就變成這麼多了。」

一瞬間，他腦海里有某種光點在閃耀，難道匡家人一直找不到黃金的原因就在這裏？「那……你也會增刪它嗎？」他問得小心翼翼。

「當然啊！」對他，她毫無防備、直言不諱。「而且我發現「上古異志」里，有一段非常嚴重的缺漏，我正在想辦法補足它。」

他的呼吸一窒。「我可以問，是哪部分缺漏嗎？」

「黃金傳說部分。」她坦言。

他再也說不出半句話。有眉目了、西荻國有救了，終於、終於……也給他找著「上古異志缺漏部分了。天啊！謝謝你，謝謝你給西荻國全體國民留下一線生機，謝謝、謝謝……

千言萬語訴不盡匡雲中此刻心底的激動，他全身的血液都沸騰了。

誰能想得到，當常如楓開始將常府機關秘密授予匡雲中后，第一個跳出來反對的不是常泰，而是琉璃夫人。

常如楓被叫去燈園，整整聽了兩個時辰的愛心叮嚀，要她害人之心不可有、防人之心不可無，尤其在匡雲中來歷未明前，切不可對他過度信任，以免後悔莫及。

真是瘋了！數百年來，常家購買郎君、娘子，哪一回不是挑選身分不明的孤兒、孤女，或流落本地的外族人士？真要是那種身世清白，可以上溯到祖宗十八代事迹的人，還沒資格入常家咧！

而琉璃夫人居然以匡雲中身世不明為理由來非難他，一番斥責、辱罵直聽得她怒火中燒。

「也許短時間內得將燈園列為拒絕往來戶了，以免哪天我忍耐不住，對姑姑發了飆，不僅失禮、也失儀；唉！」忍不住長嘆一聲，她既氣自已明知他好，卻受限於常家嚴格的家規，無法直言反駁姑姑的話。有時想想，不禁要羨慕起匡雲中，他總能活得自在又逍遙，不似她，日子裏總是一逕兒地綁手綁腳。

「真搞不懂，姑姑為何就是不喜歡他？」她真替他抱屈，如此的好男人卻得飽受誤會、不被接受。

「不知道有沒有什麼好辦法，可以讓姑姑對雲中改變看法，進而認同他？」一邊是她最敬愛的長輩，一邊是她體貼多情的未婚夫，她真心希望大夥兒能夠相處融洽。

過去，她從爹娘的經驗與常家外圍親戚的例子中得知，夫妻相處貴在一個「禮」字，彼此守着各自的距離、互不干涉；因此，家裏永遠沒有爭吵、也不會有歡樂，氣氛只有一個「冷」字可以形容。

直到認識匡雲中，她才曉得，原來情愛真的存在，不是書中平空杜撰的；想要家庭和樂幸福需要的不是那繁雜如天上星辰的禮規，而是「愛」，發自心底最最真誠的愛。

「雲中……」她喜歡他，好喜歡、好喜歡他。

「叫我嗎？」一個飛揚的男聲響起。

常如楓一驚，抬頭，直迎上匡雲中溫和若冬日初陽般的笑臉；激動的心湖逐漸平靜，只剩下一點點幸福的漣漪在其中擴大、蕩漾、再擴大……

「你怎麼來了？」她輕問，羞怯怯地走近他。

「我來接你回去啊！」他笑着摟住她的腰。「讓你」個人去打這場硬仗，我良心過意不去，所以來哄你開心當贖罪。

「油嘴滑舌，就會說渾話。」可她真被說動了，放棄鬱悶，笑成一朵迎風招展的嬌花。

「你不喜歡聽啊？」他難過地低下頭。「那算了，反正你也快聽不到了。」

「什麼意思？」難道他要走？她倏然僵直了身子，相處得太快樂，她幾乎忘了，他終得回中原振興家業。「你要回中原了嗎？」

「你想哪兒去了？」他啼笑皆非。「我說「你快聽不到」的意思是，麻煩即將上門，我也沒空再講渾話逗你了。」

「麻煩……」噢喔！她看到了；遠遠走來、一派興師問罪狀的男子不正是常泰嗎？「伯伯。」她斂衽為禮。

「不敢當，我不過是個被逐出家門的小人物，豈承得起常大小姐一句「伯伯」稱呼？」常泰譏諷。

常如楓直想翻白眼，明明長得一副圓圓潤潤、仁慈和藹的彌勒相，為何心腸卻似虎狼，又狠又毒？「伯伯有事找我，可以請下人通報，不必特意來尋。」

「整個早上，我至少請下人通報十次了，你常大小姐有空見我這號小人物嗎？」

「我一直待在燈園裏，並未接獲通報。」

「當然啦！眼下常府就你們兩個女人當家，誰理我這個外來客？」常泰尖酸說道。

常如楓雙眉如結。「伯伯有話直說，不必拐彎抹角削我。」她是守禮嚴明，非到逼不得已，絕不輕易展現情緒，以免惹人笑話；但她也不是沒有脾氣的泥娃娃，發起火來還挺可怕的。

「大小姐言重了，我是什麼身分，豈敢削你。」

耐性耗盡，常如楓瞪圓杏眼。「伯伯若沒要事相商，恕侄女不奉陪了，再見。」她起步欲走。

「站住，常如楓，你眼裏還有我這個長輩嗎？」常泰怒喝。

「你不是說你只是個被逐出家門的小人物？」要諷刺，她也會。

匡雲中在一旁扯着她的衣袖，拚命要她別亂來。

常如楓不明白，向來勇於挑戰權威規矩的他，為何突然變膽小了？但她不高興卻是真的，離去的腳步不覺更快、更急。

「常如楓，你那是什麼口氣？」常泰暴跳如雷地追上。

常如楓才不在乎常泰說些什麼，逕自走得飛快，將他遠遠拋下。

「吃那麼胖，追不上我活該。」她跑進自己房間，反手正想關上房門。

匡雲中在千鈞一髮之際擠入，不過常泰就沒那麼好運了，他跑得太慢，因此只能瞪着那緊緊闔上的門扉跳腳叫囂、卻無能為力。

說來順公公真是天才，不過幾天時間，便叫人清光了常如楓房裏的毒蛇，傢具擺飾也全部換新，還她一間潔凈清幽的閨房。

否則，她哪有膽量重新步入這間曾帶給她地獄般可怕經歷的房間？

匡雲中溜眼四顧了下周遭的佈置。「嗯，順公公做得不錯，這房間看來煥然一新。」

她不理他，逕自走到茶几邊，伸手倒了杯茶。

看到她僵得媲美鐵面具的臭臉，他也知她惱得不輕。「怎麼，在生我氣？」

她皺着眉頭，厭惡寫在臉上。「我真搞不懂，你不是很勇敢嗎？為何如此怕常泰？」

「他是你伯伯，我尊重他有什麼不對？而且是你教我要守禮的。」

「尊重是要看人的。」她放下茶杯，手指點着他胸膛。「人必自重而後人重之。你沒事給那些行為下流的人尊重做什麼？」很顯然，她又氣壞了，把什麼理智、嚴謹全拋諸腦後，一意發泄著怒火。

「我想你是誤會了。」他搖頭。「常泰並不如他所表現出來的貪婪無知；相反地，他應該是心機頗重、而且極端精明。」

「是喔！」她憤憤地坐下。「常泰精明，所以最近常府里發生那些狗皮倒灶的蠢事都與他無關，方才那番痴愚諷刺也不是他說的。」