第十二章

一年四季中，他最愛春秋兩季，其中，又鍾情秋季多一些，除了氣候舒爽外，這個代表收穫的季節也給人帶來希望。

西荻國的貧窮天下皆知，上自王孫、下至平民，能豐衣足食的屈指可數。

在這種情形下，他們最怕看到的就是空空如也的糧倉，什麼也沒有，形同絕望。

一年裡只有秋季這一小段時間糧倉是有用處的，它囤積了少少的食物，雖然不夠，但總比沒有好。

然後，這些糧食會支撐他們活過下一個年頭。

「生活儘管困苦，但只要活著，總有希望。」他常常這麼告訴自己，聽起來像是某種無意義的安慰辭，可它確實給了他活下去的勇氣。

與安知縣裡熱鬧的市集相比，西荻國落後何止千里？

他的國家有可能如此富裕嗎？

機會不是沒有，就看他和其他四位兄弟如何領導了。

他會努力的，不為自己，也要為後代子孫奮鬥。

「我可不要我的孩子衣食無著，只能和乞丐比窮。」他呢喃。

「兄弟讓讓。」一個推著整車毛皮的販子正朝著他喊。

匡雲西往道旁一閃。「不好意思。」

毛皮販子對他點了個頭。「謝啦！」

匡雲西瞧著那一整車的毛皮，閃閃發亮的銀貂、純潔如雪的白狐、威風凜凜的老虎……每一件看起來都像上等好貨。

秋季過後，就是寒冬，他突然想起印秋芙似乎沒什麼保暖衣物。

「她身子骨這麼纖弱，一定更怕冷。」他想給她買件毛皮做襖子。

不過他沒什麼錢，這回離開西荻國上安知縣尋求天雷幫相助，旅費還是秦冰張羅的，他若擅自用了這些錢……「哼哼，她非念得我耳朵流膿不可。」他會工作，不論是行軍打戰、上山牧羊、下田耕種……他樣樣有一手，唯獨不會管帳。

他永遠搞不清楚，為什麼一斗可以養活數十人的米糧，會不值一斗中看不中用的珍珠？

很多人說他的觀念有問題，他才不管，有幸得到上貢的珍珠，他第一件事就是將它送進娘舅家，多換幾斗糧回家放著。

他曾經因為當掉御賜珍珠而被父皇罵。他二哥更狠，直接說他若無秦冰幫著，早把自己一塊兒送入當鋪里。

但，管它的？他只要在想用錢時有錢用就好，至於其他，就留給懂的人去操心吧！

他舉步追上毛皮販子。「這位大哥，請稍等一下。」他還是決定買塊毛皮，萬一錢花完，了不起他去干保鏢就是，憑他的功夫應該混得到一口飯吃。

「這位大哥，你的毛皮怎麼賣？」他終於追上毛皮販子，卻沒發現原本應該抱在他懷裡的人兒不見了。

「喔，很便宜啦！」毛皮販子笑開一嘴黃板牙。「如果是小哥要穿，這塊虎皮不錯，算你十兩銀子就好。」

「不是我要的，是我身旁這位姑娘……」他頭一側，才想拉出印秋芙，卻發現——「咦？人呢？」怎麼不見了？

「什麼人？」毛皮販子想了一下。「是剛才跟在你身邊的那位綠衣姑娘嗎？」

「沒錯、沒錯。」匡雲西點頭如搗蒜。「你瞧見她了嗎？」

「剛才被四個男人帶走了。」

「噢！」他說到一半，跳起來。「什麼？她被帶走了？」想也沒想地就往後跑，跑了兩步，又驀地煞住腳步。

匡雲西轉頭，笑得尷尬。「老闆，請問你有沒有看見那位姑娘被帶往何方？」

「西方。」那「方」字才落，匡雲西已跑得不見人影；毛皮販子搔著頭，一臉迷惘。「可是我還沒說，那位姑娘雖被挾持往西方，但她已自行掙脫，朝東方跑走了耶！」

好多好多的聲音、各式各樣的氣味，交織重疊，化成一張網，將她緊緊束縛。

這到底是怎麼一回事？

印秋芙焦躁地揮著雙手。她為什麼會在這裡？明明記得她在房裡……先前她在房裡幹什麼？好像……連這段記憶也不甚完整了。

但她知道自己不會無緣無故走到市集里，事實上，自失明后，她已整整兩個月末踏出大雜院一步。

她看不見啊！靠著聽覺與嗅覺應付那小小的生活圈子已夠辛苦，來到大街，這麼多的人、事、物，她分不清楚方位，連一步也無法走，她會……「唔！」她撞到某樣東西。

「小心點，你想把俺的攤子給撞爛嗎？」一個粗嗓吼起。

「對不起。」她眼眶含淚，急往後退。

瞬間，一陣乒乒乓乓的撞擊聲響起，偶爾夾雜幾聲驚叫。

「哇！我的玉。」

「你沒帶眼睛出門啊？」

「別再退了！」

「對不起、對不起。」印秋芙拚命地道歉賠禮。她不想闖禍的，可是她看不見，一個瞎子，她能閃到哪裡去？

「臭娘兒們，你還撞？」終於有人受不了開罵了。

「對不起、對不起……」淚滑下，誰來救救她？她已經不知道該怎麼辦了。

「滾開！」某個人推了她一把。

「哇！」她跌倒，壓到了某樣東西，冰冰涼涼，還有點濕潤，是什麼呢？

「呀，我的魚！」答案出現了，原來印秋芙倒在一個魚攤上。「走開。」魚販子推了她一把。

「唔！」印秋芙跌倒在地，再也爬不起來。

她的身體好痛，淚水像斷線的珍珠落個不停。

她也不想變成別人的累贅，可是……看不見，她什麼事情也無法做，她的存在只會不停地拖累旁人。

當初，如果她跌死就好了，也不會有今天的痛苦與不幸了。

「嗚嗚嗚……」以手掩面，她紛落如雨的淚迅速濕了衣衫。平時不會如此軟弱的，今天不知怎地，她無助得幾乎崩潰，所有的堅強消散在淚水中，任她如何呼喚也喚不回。

「咦？你們瞧，這不是那夜在溫泉池畔的小娘子嗎？」一道輕佻的聲音在她頭頂響起，有些耳熟。

「是啊！真是那位小娘子。今天怎麼落單啦？」

「你那位兇巴巴的姘頭呢？」

印秋芙想起來了，這些調戲的惡人，正是日前匡雲西攜她上山泡溫泉碰上的四名登徒子。

危機激起她的倔強，她悄悄往後挪了挪腳步。

「耶，你想跑哪兒去啊？」余公子捉住她。

「你們認識這位姑娘？」方才推倒印秋芙的魚販子開口問。

「有過一面之緣。」穆天雲回答。

「太好了，麻煩你們快將她帶走，她快把我們的市集給毀了。」魚販子說。

「但是……」穆天雲才想推卻，他的朋友卻阻止了他。

「我們這就帶她走。」

「我們不認識她啊！」穆天雲說。

「有什麼關係？上回她那個姘頭這麼過分，竟敢瞧不起我們，咱們就玩玩這臭娘兒們給他一個教訓，讓他知道我們不是好惹的。」

「可這是犯法的。」

「難不成你甘心被人無故欺負？你不會這麼孬種吧？穆公子。」

見朋友發火，穆天雲縮了下肩膀。「那……好吧！」

四人圍向印秋芙。

她是看不見，卻可以感覺到危險迫近時的緊張。這些人都不是什麼好東西，萬一被他們擄走，她下場堪慮。

一定要想辦法逃跑——

主意一打定，她伸手推向靠得最近的男子，他一個沒防備，給推得倒退三大步。

印秋芙乘機突圍。可她雙目失明，又怎辨得出何處是安全所在？