第四章

本來要退下的小廝回頭，「噯，少爺？」

「你覺得……」他猶豫了一下。「我真的長得像女人嗎？」

「少爺才不像女人！」四喜頓時憤慨起來。「是哪個碎嘴的亂講話？被豬油蒙了心，狗屎糊了眼不成？」

「別太激動了。」他啼笑皆非。「我只不過是——」

「這可不是小的要在蘇府里討生活才胡拍馬屁，」四喜激動得不得了。「可全梅龍鎮誰人不贊少爺您丰神俊朗、玉樹臨風，乃是當世少有的翩翩美男子一枚？誰敢說少爺您長得像個女人？是誰？究竟是誰？小的去找他算帳去！」

「好了好了，」他笑著拍了拍四喜的肩。「不過問問罷了，你別發這麼大的火。」

「是柳小姐說的對不對？」四喜懊惱極了。「少爺，您千萬別聽她的，這柳家肯定是嫉妒咱蘇家這幾年紅火了，這才杜撰出這些個胡話來，您千千萬萬別往心裡去啊！」

「我明白。」他深邃的黑眸里笑意盎然，「行了，你去吧。」

四喜嘀嘀咕咕地去遠了，蘇瑤光還在原地回味著方才那充滿戲劇性的一幕，不禁又微笑了起來。

唉，我很是明白你的處境和無奈啊，想當初我家姥姥為了逼我加入媒婆的行列，甚至一夜之間點了我滿臉的三八痣……

所以我非常能夠理解這些長輩在必要時會做出多麼瘋狂的舉動來，所以像你這樣被迫女扮男裝，過著四不像的非人生涯，我特別能夠感同身受……

像這樣女生男相也不是你的錯啊，你家姥姥實在沒必要這樣羞辱你的……

字字句句，言猶在耳。

看來柳搖金雖然惡名在外，可在看似粗魯莽撞的外表下，卻是有一顆柔軟憐憫仁慈的好心腸啊。

就是眼力太差了點。

同一時間，在繁華的京城裡，在巍峨莊嚴、金碧輝煌的帝宮之中，倏然響起一記凄厲叫聲。

「不——」

發出喘息慘嚎，雙手緊緊捂住臉頰，幾乎暈厥過去的老者頭戴紫金冠、身穿金龍袍，正是當朝九五至尊——御兆帝是也。

「望皇上萬萬珍重龍體啊。」一干大臣內侍護衛慌張跪下的跪下、勸慰的勸慰。

「教、教朕如何自珍龍體？」御兆帝顫巍巍地扶著頭冠，只覺眼前陣陣發黑。「又、又被退婚了……再這樣下去，我雲漢皇朝顏面何存？朕又如何對歷代皇祖皇宗和千千萬萬黎民百姓交代？」

「皇上息怒，皇上保重啊！」周宰相趕緊躬身敬稟，額上汗涔涔。「也許事情尚有轉圜餘地，請吾皇切莫焦急……」

「說什麼笑話？教朕如何不心焦？」御兆帝猛然一拍龍椅把手，龍顏大怒。「這都是寶嬌第幾次遭退婚了？」

「呃……」滿朝文武靜悄悄，沒人敢回覆這個答案。

話說回來，應該也沒人能真正回答出個正確數字來，因為若要認真數算，寶嬌公主名義上被大小友邦王子退婚紀錄不過三五回，可是寶嬌公主主動退人家親事就不下三五十樁。

林林總總，實是令人髮指啊！

「她今年都十八了……」御兆帝向來威嚴的嗓音也不禁微微顫抖著，「再這樣下去，朕必然會受盡天下人恥笑，笑朕貴為九五之尊，竟然連個公主都嫁不出去！」

「皇上明鑒，天下百姓皆承聖恩雨露，豈敢有訕笑聖明天子之理？」御史連忙上前安慰。

「皇上！」護國大將軍義憤填膺地開口：「依微臣之見，今天全都是那東夷國王子狼心狗肺，忘恩負義惹出的禍事，哼！上個月來朝見吾皇之時，明明就信誓旦旦說對公主殿下一見鍾情，這輩子非公主不娶。言猶在耳，今日卻悄悄一溜煙走人，只留下一封狗屁不通的退婚書，實在是太可惡了！」

「大將軍半句不假，都是東夷國王子大逆不道，抗旨違上！」

「對對對，臣等請命，領百萬大軍去滅了他東夷國！」

朝野一片同聲共氣、怒火沸騰。

「唉。」

御兆帝又何嘗不想把所有的過錯全推給東夷王子那個倒霉鬼？

但仔細想想，那退婚書里字字血淚——真的是紅艷艷的鮮血和濕答答的淚漬——說是寶嬌公主貴為金枝玉葉，其行事種種，實非常人所能承受得住的，所以他干冒觸怒龍顏的危險，也要留得一條小命回東夷國苟且偷生……

御兆帝嘆息著，搖了搖頭，將那紙退婚書擱到一旁，沉痛地道：「罷了。」

「可是皇上……那公主的婚事？」

一想起接下來漫長的歲月里，還得面對被寶貝女兒給攪弄得天翻地覆的人生，御兆帝不禁打了個寒顫。

「朕也不知如何是好啊？各位愛卿府上可有年齡適合、尚未婚配的公子嗎？」

文武百官頓時一片鴉雀無聲。

「呃，這個嘛……」

「微臣犬子年方七歲……」

「小臣家中八個都是女的……」

「下官……下官那不中用的兒子不巧剛成親……實是愧對吾皇……」

「小將汗顏，多年與拙荊連顆蛋都沒孵出來過，真是有負聖恩……」

眼見文武百官個個驚嚇，句句推託，御兆帝越聽越沮喪。

突然，一個排於最末端的官員緩緩舉步而出。

「皇上，微臣有一計，不知當講不當講？」

「這位愛卿是？」御兆帝眯起昏花老眼，微微困惑。

「微臣是江南新任知府路綉衍，參見吾皇萬歲。」

「原來是路愛卿。」御兆帝雖然對這位新上京面聖的小知府沒啥印象，但是見他一站出來的氣度，忍不住開始亂槍打鳥起來。「路愛卿是哪年登科晉榜？怎地朕從未見過呢？不知路愛卿今年貴庚？家鄉何處？成親了沒有？」

「嗖——」全場官員紛紛倒抽口氣。

開始有官員拚命對著路大人狂揮手猛抹頸、頭搖得跟什麼似的。

「回吾皇，微臣家中已有賢妻，謝聖上錯愛。」路大人神情平靜，不卑不亢地回稟。

「哎呀，可惜！」御兆帝聞言大大扼腕。

「吁……」文武百官高高提起的心臟總算回到原位。

再怎麼說也是同儕，何況路大人年紀輕輕，將來前途大有可為，萬萬不能一失足便成千古恨啊。

「皇上聖明，」路大人恭敬開口，深邃眸光閃過一絲笑意，「微臣有一想法，或者能為吾皇稍解煩憂。」

「哦？」御兆帝頓時大感興趣，熱切的傾身向前。「路愛卿不妨說說看。」

「回皇上，在微臣治下之江南一郡里，有個梅龍鎮，鎮上有——」

「可惡的傢伙！殺千刀的王八蛋！該死的大混球！」

砰砰砰聲巨響中，一旁的丫頭小金心驚肉跳地抱著一顆包心菜，提心弔膽地望著惡狠狠用力剁豬肉餡的小姐。

柳搖金將一股惡氣全都沖著砧板上的豬肉發泄，在一陣陣亂刀亂砍亂剁聲中，小金小小聲的「小姐，可以了，真的可以了」幾乎不可聞。

「你說什麼？」好不容易稍抑下怒火，柳搖金猛然回頭，眯起狂怒雙眼。

小金連忙噤聲，瑟縮地把包心菜抱得更緊，半天才勉強擠出聲音，陪笑道：「那個豬肉餡細爛得差不多了，該換包心菜了……可是可以請小姐別把菜剁成汁好嗎？那樣包成餃子就不爽口了。」