第七章
幾乎在同一瞬間，談二爺驚覺地封口，談四爺則是打了個寒顫，彷彿深恐驚醒了沉睡多年的陰魂。
整個屋子陷入了僵滯的沉默里，佇立在外頭側耳傾聽的談瓔珞也屏住了呼吸，不敢稍加動彈或出聲。
杏兒更是一臉驚駭失措，好似聽見了什麼殺頭的天大秘密。
良久后，談禮復聲音沙啞的開口：「商場就是戰場，只要一見了血，就會有無數敵人殺將上來，迫不及待將咱們談家吞吃個骨頭不剩。」他的語氣蒼涼得像是剎那間老了好幾歲。「原來那些同咱們合作幾十年的茶農，都轉把茶葉改賣給了商家——南方商業霸主商岐風，可不是咱們惹得起的，形勢所迫，咱談家今年也只能另謀去處，尋其他茶山想辦法了。」
事關利益，談二爺一時間忘卻方才與兄長的爭執不和，眉頭憂慮地緊皺了起來。
「都是一堆見錢眼開的混帳！哼，這些年來不是靠談家買販他們武夷山上的茶葉，光守着那滿山不值錢的破葉子，那些窮茶農早餓死了。」他說得忿忿然。
「這年頭誰還管商德義氣？」談禮復面色陰沉，咬牙道：「商家半途殺出來搶走咱們的生意不說，其他那些無情無義的相與更是忙不迭見風轉舵，個個趕着跑去向商家輸誠討好……」
談四爺忍不住插嘴道：「老大，我們徽州談家可是塊響噹噹的金字招牌，我就不信沒了那些牆頭草，談家就會垮台？」
談禮復煩躁地揮了揮手，「商場流言蜚語速度最是驚人，尤其咱們談家向來樹大招風，外頭那群好事之徒還不更傳得沸沸揚揚？」
難道他們家……要變窮了嗎？
完了完了完了……
談瓔珞心下一沉，胃不安地翻騰著，豎直雙耳想聽得更仔細些。
「瓔妹妹，你一直站在這裏做什麼？」一個嬌弱的驚呼聲響起，「會給雨淋著的！」
哎喲！她猛然回頭，懊惱地瞪着談翠環，想示意她閉嘴也來不及了！
果不其然，談翠環的叫聲驚動了裏頭商議著的談家三兄弟，霎肘裏頭悄然無聲，隨即談二爺推門出來，起初見門口無人，神情稍稍放鬆，直到目光瞥見尷尬僵立在一旁窗下的她們，臉色頓時大變。
「誰准你在這兒喳呼的？」談二爺張口怒斥女兒，可一望向談瓔珞，憤怒面孔瞬間化柔和煦了起來。「珞珞是幾時來？怎麼也不先跟二叔叔說一聲，我好派小廝們抬軟轎去接你，這麼天雨地滑，萬一跌了腳可怎麼好？」
「我想二叔叔上次打揚州買回來的杏仁餅吃，我那一小瓷罈子都吃光了？這才厚著臉皮，自己上門來跟您討了。」談瓔珞臉不紅氣不喘地胡掰。
「那有什麼問題？我那兒還收著好幾盒，你愛吃多少有多少。」談二爺疼愛地道，「二叔叔打發丫鬟給你送去，好不？」
「那敢情好。珞珞在這兒先謝過二叔叔了。」她瞥見一旁戰戰兢兢、深怕挨罵的堂姐，笑眯眯道：「那您忙，我到翠姐姐屋裏瞧瞧她做的女紅。」
她不由分說，扯著談翠環就走，可不知怎的，腦子裏依然回蕩看方才聽見的每一字每一句。
糟了，他們家該不會真要敗了吧？那怎麼辦？那以後她就當不成千金大小姐了嗎？
談瓔珞憂心忡忡，隨即又啞然失笑。
她瞎操什麼心哪？談家乃徽州首富，爹爹和叔叔們縱然一時損失了幾筆生意，也不過是九牛一毛吧？
至於吵架……這哪一家子沒有牙齒磕碰了嘴唇的時候呢？對！就是這樣。她完全沒有絲毫自己嚇自己的理由。
向來被寵得嬌貴天真的談瓔珞，三兩下子就把剛剛那一幕全忘光光了。
感謝老天，雨終於停了。
談瓔珞鬆了好大一口氣，待陽光露臉，便迫不及待去央求她爹答應讓她到郊外的普陀寺上香。
想上香是幌子，出去透透氣才是真，因為附近都逛煩了，去遠的地方她又嫌累，不想靠自己兩條腿到處溜達。
所以思前想後，還是來纏着爹爹說事兒了。
「上香？」談禮復懷疑地瞅着她。
「是呀，珞珞想到寺里上香，順道在佛前捐個幾十斤香油，幫爹爹和咱們談家祈福。」她拽著父親的手臂，滿面堆歡地撒嬌，「就讓珞珞去嘛，我保證會帶着杏兒和蕊兒，還有家丁，而且絕不闖禍，好不？」
那一句「幫爹爹和咱們談家祈福」打動了談禮復，他想起最近談家一連串的不順，忍不住脫口道：「好！爹准你去，你順道幫爹捐五百兩銀子在廟裏鑄個功德善名兒，越明顯的位置越好，聽見沒有？」
只要請得滿天神佛，就不怕區區幾樁霉事就能減了他談家潑天的富貴！
「爹放心，這事兒包在珞珞身上，一定給您辦得妥妥噹噹。」談瓔珞說得眉飛色舞，雀躍不已。
午後，一頂華麗轎子緩緩出了談家大宅，兩名丫鬟貼身隨行，兩名家丁押轎，就這麼浩浩蕩蕩地往郊外的普陀寺方向前進。
青翠鬱郁的半山腰霧氣靄靄，普陀寺的山門前香客絡繹不絕，雖是神佛眼中眾生平等，然則在住持僧人眼中，徽州首富談家千金小姐難得前來上香，又攜重金為寺里進添香油，自是得好生款待。
談瓔珞倒也有模有樣地先在佛前燒了香拜了三拜，還意思意思地嘗了些住持特地命人收拾的一桌上好素齋，然後她借口要在寺里清靜地逛逛，便隨意打發了杏兒和蕊兒在轎旁看守。
待杏兒和蕊兒前腳一踏出廟門，她後腳就自一旁的側門溜出去了。
「差點悶死我也！」她拎着裙擺，蹦蹦跳跳踩過通往山下的石階路，忍不住回頭對遠遠守在老松樹下的丫鬟轎夫們扮鬼臉。「你們就慢慢歇腿乘涼去吧，本小姐好不容易出門了，豈能傻乎乎在寺里窮轉悠？」
聽說這附近好玩的地方可多了，最知名的茶樓，最清幽的園子，還有全徽州最大的曼陀羅花山莊。
「就算買不到一盆正品的「風塵三俠」，最少也能挑幾盆「抓破美人臉」回去養養吧。」她興味濃厚地盤算著。
山腳下遊人如織，雖算不上人聲鼎沸，卻也熱鬧非凡，還有小販們吆喝叫賣著吃的玩的，談瓔珞樂得一下子看看這個，挑挑那個的，不一會兒便揣了不少平素希罕見着的小玩意兒。
什麼苗疆的銀制胭脂盒、無錫的泥人胖娃娃，都是些便宜的小東西，在她眼裏卻新奇有趣極了。
談瓔珞開開心心地揣著滿懷的戰利品，朝人問明了往曼陀羅花山莊的路，穿過一處長滿大叢碧綠修竹的幽靜小徑，剛見到路旁逼植的各色嫣紅粉黃曼陀羅花，心下正掠過一絲歡喜，驀然聽見有人呼呼喝喝的聲音。
她好奇地循聲奔去，陡地倒抽了一口氣！
幾個凶神惡煞的男人手持棍棒，殺氣騰騰地圍住了一個熟悉的挺拔身影，呼喝喊打聲此起彼落。
而那個極力閃避抵抗的高大男子竟是堂燼？
堂燼身手縱然俐落敏捷，可終不是練家子，雙拳難敵四手，在重重揍飛其中一名大漢時，肩頭卻也閃躲不及被一記粗棍狠狠砸中！