第五章

第五章

「早安,艾薇。」克里斯在樓梯轉角處迎向我,笑容純真坦率,一如室外耀眼的陽光。「你身體好一點沒有?昨晚睡得好嗎?」

「嗨!早,克里斯。」我覺得好開心,很自然地把手交給他,讓他挽著我下樓,克里斯的熱情是我樂於接受的,他不會給人負擔。「我已經好多了,謝謝你的關心,你吃過早餐沒有?」

「還沒有,我一直在等你。」克里斯說得再誠實不過,「請讓我加入你和蓋瑞的早餐約會好嗎?」

我還來不及答覆,從樓梯下方經過的瑪莎早已出聲制止:「克里斯,不要一大早就纏著艾薇,她和蓋瑞很久沒見面,一定有許多話要談,你少打擾他們。」

「沒關係的。」我連忙拍拍克里斯的手臂,安慰他,「我喜歡有你做伴。」然後我笑著對瑪莎說:「別阻止克里斯接近我,瑪莎,他很可愛,我認為他不會打擾任何人,蓋瑞跟我沒什麼重要的話好說。」

「哎!艾薇,你這樣會把他寵壞。」瑪莎搖著頭。

我笑了!回頭問克里斯:「你會變壞嗎?帥哥。」

「不可能。」克里斯回答得斬釘截鐵,「我一直是標準的好男孩,現在遇見你,只會變得更好。」他頑皮地露齒一笑,「你是個藝術家,如果你肯陪我去參觀龐畢度中心、羅浮宮之類的博物館,我的收穫一定加倍。我們打個商量吧!艾薇,當蓋瑞必須練球的時候,韋恩教練不會允許你在一旁待太久,你乾脆把時間撥出來陪我。我們可以搭地下鐵逛遍整個巴黎,就像土生土長的巴黎人一樣,你不用擔心語言問題,我的法文課拿到A的頂尖成績,我想——」

「你想趁我不注意的時候搶走艾薇嗎?」蓋瑞突然出現在樓梯最上層,腳步輕快地往下走,刮過臉、穿上一身淺色夏季西服的他,清新英俊得讓人無法逼視,而且他臉上有一抹愉快又自信的微笑。「年輕人,別太過分子!我只要求你昨天晚上先幫我招呼艾薇,可沒答應把她完全交給你。幫個忙吧!你法語一流、人又長得帥,再加上這一頭令人無法抗拒的炫酷髮型,自己想辦法去找個十幾歲的法國小妞約會,別打艾薇的主意,她是我的。」

「是嗎?我是你的什麼呢?」我忍不住反問他。

蓋瑞很快來到我面前,含著笑意的眼睛快速掃過我身上的衣服和臉上的淡妝,似乎很滿意,他微傾身,意有所指地說:「你好嗎?我親愛的睡美人,是哪個王子吻醒了你?你讓世界跟著蘇醒,恢復正常運轉了,你知道嗎?」

我立刻感到臉頰又是一陣臊熱,他真的很討厭。「早安,蓋瑞,很遺憾昨晚我們錯過了,好久不見,你好嗎?」我特地強調「好久不見」四個字。

「一見到你,我好得不能再好了!」蓋瑞說著,硬擠進我和克里斯中間,伸展雙臂同時攬住我和克里斯。「讓我們一起吃早餐吧!瑪莎,你也來。」

「謝了!我和邁克早就吃過了。既然你已經下樓,我去通知邁克和亨利他們。」瑪莎笑著轉向走廊,忽然提高嗓音,有點預報意味地說:「啊!早安,蜜雪兒小姐,真令人意外,你今天起得特別早。」

克里斯立刻發出青少年特有的怪聲,擺明他的排斥態度,蓋瑞偏頭看他一眼,只拍拍他的肩,沒有責怪的意思。

一個金髮美女從走廊那頭風情萬種地走出來,濃密閃亮的金色長發垂瀉而下,顯得性感動人;她有張陶瓷娃娃般精緻的臉龐,膚色晶瑩白皙,一身紫色晨褸,包裹著曲線玲瓏的優美身段,她那雙藍綠色的美閂,仍殘留一絲慵懶的田意,更增添幾分女人味。

「她好美!」我情不自禁地發出驚嘆。

克里斯從鼻冷哼一聲,狠狠瞪我一眼,彷彿責備我太不上道,竟然說出不符合常規的觀點。

「早啊!蜜雪兒。」蓋瑞隨口打聲招呼。

「早,蓋瑞。」蜜雪兒露出嬌媚迷人的笑容,她說話帶著濃濃的法國腔,嗓音低柔,獨具魅力。「想必這位就是你在海島認識的女球迷,她比我想象中高一些,樣子也有點不同,而且……唔!你不為我介紹一下嗎?」

我正想乘機離開蓋瑞身邊,沒想到他手臂加了兩成力,硬把我拉得更靠近。「艾薇還不算是我的球迷,不過我相信這種情況很快就改觀。」他的語氣有種偏袒的味道,「你們認識一下也好,蜜雪兒·藍恩小姐,拉佛朗伯爵的外甥女,伯爵就是這幢大房子的主人;姜艾薇,該怎麼介紹才恰當呢?」他看了看我,微微一笑,「你必然是最美麗的漫畫家。」

我立刻嗅出空氣中那絲不尋常的緊張。顯而易見,金髮美人蜜雪兒對蓋瑞青睞有加,她看我的眼神,足以讓膽小的人不寒而慄。至於蓋瑞,不知是故意還是天性,臉上始終掛著不在乎的笑容,搭在我肩上的手一點也不肯放鬆。他到底是什麼用意?不想讓我跟蜜雪兒親近嗎?他和她之間有什麼瓜葛?

「很高興認識你,藍恩小姐,這幢房子真漂亮。」我率先朝蜜雪兒點頭微笑,「你也美得令人驚嘆。」

「哦!謝謝。」雪兒似乎有點意外我會讚美她,不過她的語氣仍是漫不經心,「第一次到巴黎來嗎?艾薇。」

「是的,第一次搭長途飛機就暈機了!不好意思,昨天沒辦法跟大家一起吃晚餐。」

「無所謂,昨晚我和蓋瑞參加國家網球總會和法國國際網球協會合辦的晚宴,回到這兒都快午夜了,我們原本就不期望昨晚見到你,對不對呀?蓋瑞。」

蓋瑞沒回答,臉上閃過幾分局促不安。

哈!這真是值得推敲的情況,我總算明白蓋瑞為什麼緊環著我不放,他怕我生氣。真好玩,這麼好的機會,不逗逗他怎麼行呢?「玩到午夜才散呀?那個派對一定非常有意思,你玩得開心嗎?蓋瑞。」

「馬馬虎虎啦!不過是一群經常在球場碰面的傢伙。」蓋瑞匆匆交代過去,「蜜雪兒才真的玩得開心,葛雷瑟整晚逗她說笑,使她流連忘返。」

「葛雷瑟?」我被搞迷糊了,蓋瑞一提到這個人,嗓音似乎變得特別乾澀。

「史蒂文·葛雷瑟,目前世界排名第一的球員。」克里斯適時向我解釋,「蓋瑞從青少年時期就跟他在球場競爭,那傢伙自大得教人受不了。」

「他有球技,這是無可置疑的。」蓋瑞很迅速地作出結論,「我們吃早餐好嗎?我餓了,而且馬上就得出門。」他突然偏頭緊盯我的臉,「至於你,偏食的小女孩,從現在起,我吃什麼你就吃什麼,不準找借口推託。」

「噢!不!」我知道我麻煩大了。

「噢!是的。」蓋瑞不容申辯地告訴我,「我不僅要盯著你吃下分量足夠的三餐,同時亨利會開一份綜合維他命和礦物質的處方給你,相信我,我會準時督促你吞下每一顆維他命丸。」

「得了!蓋瑞,艾薇又不是小孩,何必用這種態度照顧她?」蜜雪兒頗不以為然,「再說,你正參加大滿貫賽,這麼重要的獎座,你不想全力以赴嗎?」

「她說得對!」我非常高興有人幫我說話,「我自己可以照顧自己。」

「你還好意思說呢!看你把自己照顧成什麼德行。」蓋瑞不悅地皺起眉頭,「乖乖坐下,不要再爭辯了,你只需要吃完一片麵包、一個水煮蛋、一杯牛奶利半個葡萄柚,早餐就算合格。」他邊說邊把東西遞到我面前。

天啊!平時我只喝幾口牛奶就打發了……

「認命吧!艾薇。」克里斯笑著坐到我右手邊,「誰教你是現行犯,又不幸落入以嚴厲著稱的維爾森法官手中,想翻案是沒指望的,不必掙扎了。」

我只能苦笑以對,「多謝了!克里斯,你還真懂得怎麼安慰人。」

「哇!蜜雪兒小姐,你只喝咖啡嗎?」克里斯大驚小怪地嚷嚷著,「該不是看到蓋瑞對艾薇照顧得無微不至,心裡不痛快,所以沒胃口了吧?」

「很好的一擊,可惜沒打中。」蜜雪兒賞給他一記白眼,「我不吃東西是因為睡眠不足,喝一點咖啡之後,也許我會重新回到床上。」她終於發現桌上只有她喝咖啡,頓時露出興味索然的樣子,「算了!你們這些人,只吃健康食物的職業運動員、營養失調的漫畫家,還有一個天生大嘴巴的青少年,多詭異的組合,你們不適合當我的早餐夥伴,我要回房去了。」

「祝你好眠,蜜雪兒小姐。」克里斯舉起裝滿柳橙汁的杯子,笑著向她致意。

我看著蜜雪兒娉婷動人的背影,心裡突然湧起無以名狀的情緒,有一點點悵惘,一點點失落……我幾乎能看見她昨晚的樣子,穿著合身優雅的晚禮服,陪伴在英挺俊逸的蓋瑞身邊,好一對西方的金童玉女。

「半塊麵包。」蓋瑞眼中閃著我常見到的專註光芒,「我願意通融讓你少吃半塊麵包,用以交換你現在心裡所想的事情。」

「成交。」我馬上把那一大塊全麥麵包折成兩半,「我心裡想著……」只有笨蛋才會說實話,「蜜雪兒真是太美了!我甚至畫不出那樣精緻完美的五官,更別提眼珠的顏色,該怎麼形容才好呢?那像是偏綠的藍色,還閃著寶石般的光彩,好動人。我希望我也能創作出像她這樣美麗的女主角,然後加上一些——」

「夠了夠了!」蓋瑞連忙阻止我往下說,他唇邊隱隱藏了笑意,「專心吃早餐吧!你這個營養失調的漫畫家。讓我把餐桌上的規矩再說清楚一點,在用餐的時候不準工作,可以討論,但不準在心裡偷偷動工,明白嗎?」

「那是不公平的規定。」我覺得很想笑,「你當然不可能在餐桌上打網球,只能談論它;我不一樣,除非想著其他事,否則我隨時都可以工作。連我自己都沒有辦法控制我的思緒,你要怎麼規範我呢?」

「我不敢奢求控制你的思緒,我只要你偶爾想著我。」蓋瑞凝視著我,眼神靜謐深沉,彷彿想看穿我的靈魂。「當你不用忙著漫畫創作,當你覺得寂寞,或者只是空閑發獃……無論是哪一種情況,我希望你會想起我,即使只有短短一秒鐘,那也是我幸福的極致。」

他就是喜歡講肉麻兮兮的情話,害我無處可躲,恨不得落荒而逃。我該怎麼做,才能說服他別白費力氣?我們根本是不同世界里的人,行不通的!

「噢!上帝。」克里斯一邊呻吟,一邊抱怨,「你們非要把氣氛弄得這麼詭異嗎?剋制一點吧!不是每個人都喜歡觀賞纏綿悱惻的愛情戲。」

蓋瑞笑出聲,「小鬼!讓你免費參觀還嫌不夠好呀?以後別指望我教你怎麼追求女孩子。」

「像你一樣情話綿綿?」克里斯敬謝不敏,「殺了我算了!」

連我都忍俊不住了,克里斯真的好可愛。

「好吧!你夠酷,女孩子會主動粘著你不放,算我怕了你。」蓋瑞顯然心情很好,「說真的,克里斯,要是你今天沒別的計劃,我想請你幫我照顧艾薇,她身體還沒有完全復原,陪我參加一整天的活動,可能會有點吃力。」

「我?全程參與每一項行程?」克里斯睜大雙眼,「包括電視台訪問、練球、午餐、拍照……每一件事?」

「是的,每一件事。」蓋瑞點點頭。

克里斯歡呼著,一躍而起,快步往外沖,邊跑邊回頭喊著:「我去告訴媽媽這個酷斃了的計劃,等我哦!我馬上就回來。」

「你讓他非常開心。」我笑看克里斯的背影,回過頭對蓋瑞說,他也正盯著我看,那種專註的神情……我只好發出疑問:「我還是不懂,為什麼讓我跟著你一整天呢?你明知我對網球完全外行,而且我也不擅長交際應酬,跟在你身邊非但不能幫上忙,反而會成為你的負擔。」

「我有韋恩和邁克幫忙就夠了!」蓋瑞微微一笑,忽然伸手搭在我的手背上,我下意識地想縮回手,他卻緊握住不放。「別這樣,艾薇,你不要再逃避了!我要向你展示我的生活,無論我走到哪裡、會見哪些人、做任何事,我都希望你親自參與。你不必懂網球,只要陪在我身邊,每一件事的意義就變得不同。」

「噢!蓋瑞,你這麼看重我,我很感動,可是——」

「不要可是,只要答應我。求求你,艾薇,我需要你的支持。」蓋瑞語氣轉變成更熱切的懇求,「你無法想象那些訪問有多乏味,記者老是問千篇一律的問題,我得重複回答同一套說詞,讓人煩得只想躲在球場練上一整天球……可是練球也會累的,表現不好還會挨韋恩一頓臭罵;再說那些球迷吧!他們的熱情令人又愛又怕,如果你連續簽名三四百遍,就會明白我的手到底有多酸——」他看我無動於衷,開始嘟著嘴耍賴了,「喂!我說了老半天,你居然一點也不同情,我不管,你要是不陪我出門,克里斯也去不成,看你怎麼向他解釋。」

我瞪著地,這個人……真是敗給他了。「你應該覺得羞愧才對,維爾森先生,竟然利用克里斯熱切的渴望來威脅我,這是世上最差勁的手段。」

「很有效,不是嗎?」蓋瑞得意極了。

「我答應你,但是我有個條件,如果你做不到,我寧願讓克里斯埋怨我。」

「什麼條件?」蓋瑞皺起眉頭。

「不準給別人有機會誤以為我是你的女朋友。」我一口氣說出整句話,順便用力抽回被他扣住的手。「做得到嗎?」

蓋瑞咬著下唇,一臉義好氣又好笑的無奈表情,終於妥協了,「好嘛!我盡量守規矩,只要有第三者在場,我保證絕不碰觸你,連手都不碰,這樣你滿意了吧?」

「不止在外面,回來這裡也一樣。」

「這裡也不行?」蓋瑞苦著臉,連聲抱怨:「你真的很麻煩,在海島擔心被親朋好友發現,一起吃個飯都得偷偷摸摸,現在來到巴黎,周遭又沒有你的親人,為什麼還不准我親近你呢?」他忽然露出煩惱的眼神,「告訴我實話,你是不是對別的男人許下承諾了?」

我很想說謊,乾脆讓他斷念,可是話到嘴邊,竟然變成絕對坦白的實話,「打從十九歲被金錢的枷鎖困住以後,我就沒有時間也沒心情談戀愛了。」

蓋瑞正想說什麼,克里斯的笑語聲卻已傳來,身後還跟著邁克、韋恩和其他人,當然也包括對我關懷備至的好醫生亨利。蓋瑞默默注視著我,眼神滿是憐惜和欲言又止的情意,唉!那是我無法面對也不願面對的,我一定得找時間跟他徹底談清楚,一定。

——***——

一年一度的法國網球公開賽,照例在巴黎的羅蘭蓋洛球場舉行。這是職業網壇的四大公開賽之下高獎金、高積分和崇高的榮耀,吸引了當今最好的職業好手前來競技,整座巴黎城也因此籠罩在網球嘉年華會歡慶氣氛中。到處都足球迷觀光客,人們聚在一起談論著心目中最優秀的選手,媒體記者奔波忙碌,大家都忙著預測誰會在羅蘭蓋洛的紅土球場上封王。

蓋瑞的世界排名仍是第三位,但分數與第二名拉近到只差一千分左右,他曾在四年前拿過一次法國公開賽冠軍,後來都只打進前八強,今年若是如願搶下冠軍杯,不僅重溫夢想,同時也能登上排名第二的寶座。因為他目前的狀況很穩定,身體沒有傷痛的顧慮,許多人都看好他奪冠的實力。難怪他的記者會總是吸引大批媒體記者,而且無論到哪兒,球迷永遠熱情包圍著他。

我連著陪蓋瑞三天,看過他首輪和二輪的比賽,雖然他都以懸殊的比數贏了球,可是我已經見到這個行業辛苦的一面。蓋瑞為了保持體能和球技的巔峰狀態,不但得做嚴格的飲食控制,還得花很多時間鍛煉身體和練球,尤其韋恩教練出了名的嚴苛,蓋瑞不僅煙酒不沾,連咖啡也在禁止之列。他生活照計劃表按步就班地進行,褪去光鮮耀眼的明星外衣之後,其實就跟軍人或修行的和尚沒什麼兩樣,規律得教人心疼。

「檸檬汁好嗎?艾薇。」邁克帶著一壺冰透的檸檬汁和滿臉愉快的笑容走到我身邊,時間是午後三點鐘,我坐在球場邊的樹陰下看蓋瑞練球。

「噢!謝謝,我正覺得口渴。」我笑著抬起頭向他道謝,並且把桌上的畫冊收拾一下。

「你在工作嗎?」

「不是的,只是畫著好玩,練一練線條罷了。」

邁克坐到我身邊,幫我倒了杯檸檬汁,看著我好一會兒,微笑說:「我懂,你練習你的畫技,就像蓋瑞為了保持精確的球感,每天都得鍛練自己一樣。」

我轉身看場上的蓋瑞,他正在練習網前截擊,韋恩教練和助理科林輪流「喂」球給他,同樣的動作已重複演練二十分鐘了,可是韋恩仍然認為蓋瑞沒有什麼進展,斥責連連。我忍不住搖頭,「蓋瑞辛苦多了!」

「他並不以為苦,因為他心中有愛。」

「是啊!」我笑了,「這樣日復一日、年復一年,風雨無阻地苦練,若非真心愛上網球,對這項運動執著不悔,誰受得了呢?」我把畫冊攤開,「我畫了一些蓋瑞擊球的姿勢,他的眼神很特別,尤其是等著接對手發球的時候,像極了蓄勢待發的獵豹,只要獵物一出現,立刻飛身撲上前去,怎麼了?邁克,你為什麼笑?」

「蓋瑞知道你在畫他嗎?」邁克笑著問。

「大概不知道,我不許克里斯告訴他。」我假裝若無其事的樣子,隨手端起檸檬汁來喝,「反正我只是練一下線條,順便教克里斯基本的漫畫技巧,不需要驚動蓋瑞。」

邁克盯著我看,心照不宣地搖搖頭,「我真不明白你想證明什麼,你在乎蓋瑞,就像他非常在乎你一樣,可是你只會閃躲逃避,不但折磨了蓋瑞,也折磨著你自己,真是傻到無可救藥。」

「別胡說,邁克,我對蓋瑞沒特別的幻想,除了欣賞他的球技,我只想等他有空,好好跟他把事情談清楚,然後我就要回家去,再也不可能跟他有瓜葛。」

邊克不表示意見,只是轉過頭看蓋瑞練球,過了很久,突然開口說:「你知道嗎?艾薇,頂尖的職業網球選手在個性上有幾個共同的特徵:他們必須精力充沛,以便克服旅行的疲勞和時差之類的不適,爾後上場比賽;他們都有絕對獨立的個性,可以不依賴家人或教練,對自己輸球或贏球百分之百負責;他們會焦慮不安,因為他們害怕失敗,無時無刻不在提醒自己失敗的痛楚。一場贏得非常漂亮的球,他們也許會記在心裡,但絕少拿出來與別人討論;但是輸球——他們非常在意,往往過了許久,甚至一二十年之後,還會耿耿於懷某一次戰術上的失誤。」

「蓋瑞擁有這些特徵嗎?」我覺得非常驚異,「他也會焦慮不安?」

「沒錯。」邁克露出笑容,「即使他是個頭腦冷靜、身經百戰的好球員,在球場上又以風度絕佳贏得球迷的讚許,但他心底仍藏著焦慮不安的情緒。月初蓋瑞在海島輸給安東尼·巴克那場球,直到現在他還念念不忘,非要我想辦法取得球賽的錄影帶,他想看看自己輸球的原因。」

「噢!」我想起蓋瑞說過的,他痛恨輸球,而且永遠控制不了對球賽的得失心,他會有這些舉動,並不足為奇。「想必他是和韋恩教練一起檢討的。」

邁克搖頭,「老實說,海島的網協辦事效率不彰,我今天才收到影帶,蓋瑞大概不會打擾韋恩陪貝絲上街購物的計劃,要不就自己躲起來看,要不他就邀你陪他看。」

「我?我甚至還搞不懂搶七的規則哩!」

「影響網球比賽勝負的因素很多,場地、天氣、風向、日照、主審、線審、球員本身的狀況……隨便你怎麼選,們我能確定,輸贏和網球規則無關。」

我只好用笑聲掩飾窘態,難怪蓋瑞對邁克倚賴甚深,他實在很厲害,口才一流,說服人的時候,幾乎不著痕迹就達成目的。

「嗨!艾薇!」克里斯興沖沖地從屋裡跑出來,「你看我找到什麼,一個籃球!是不是太棒了?快點!我向你挑戰,我們來鬥牛。」

邁克微皺眉,看看兒子再看看我,「這小子,龐畢度中心那麼近,他怎不去多參觀幾次呢?你確定你可以陪他玩籃球嗎?艾薇,你的身體狀況——」

「拜託!邁克。」我笑著拍拍他的手,「別像個老好人一樣嘮叨,我很好,我也需要一點運動。再說,那個籃框是我發現的,我問克里斯打不打籃球,他自認身手不凡,我當然要找他玩一對一的鬥牛賽。你還不知道吧?!高中時代我可是籃球校隊的主將,我的身高在海島算是很突出的,你等著安慰被我徹底擊潰的小兒子吧!」

邁克看著我,臉上掛著笑容,卻有一點不放心,「別累壞了!艾薇,適可而止,好嗎?」

我笑著彎下身,把腳上的多功能運動鞋重新繫緊鞋帶,而克里斯已到籃框下邊練習,邊喊我:「我自有分寸,請不要為我擔心了!要不要來一旁觀賽?」

鬥牛比賽正如我預料,呈—面倒的局勢,克里斯的基本動作完全不行,只要伸手在他眼前一揮,他連運球都會失誤,一失誤就懊惱大叫,沒多久,宅邸里有空的人都圍了過來,大家都被克里斯逗得笑不可遏。

蓋瑞終於忍不住好奇,要求韋恩教練讓他暫停,湊到籃框附近來看熱鬧,大概覺得手癢,決定上陣代替克里斯討回公道。「讓我來領教一下艾薇的球技。」他說。

圍觀的邁克、亨利、艾倫、鮑比和克里斯同聲叫好,尤其克里斯特別鼓噪,要蓋瑞為他報仇。

「別以為你個子高就能佔到便宜。」我用衣袖擦掉額頭上的汗水,順手把籃球丟向蓋瑞,「由你先攻。」

「輸的要給贏的人一個吻。」蓋瑞抱著籃球,臉上有頑皮的笑意,「先投進十球的就是贏家,同意嗎?」

「沒問題,但是贏的一方可以拒絕被吻,OK?」

「拒絕我的吻是你莫大的損失。」蓋瑞扮個鬼臉,「而且你未必贏。」

我笑了,「球是圓的,試了才見真章。」

「教訓她!教訓她!」克里斯嚷嚷著,「蓋瑞快打敗艾薇,罰她長吻你幾個小時。」

蓋瑞回頭豎起大拇指,「謝謝你的提議,我一定全力以赴。」他轉過身,盯著我看,「準備好了嗎?我是不會讓你的。」

「你是職業網球員,又不是NBA的成員,誰怕你?!」

觀眾開始鼓掌、怪叫、吹口哨,蓋瑞開始運球,正式展開我們兩人的比賽。

噢!他比我高得多,而且動作比克里斯靈活,雖然投籃不是很純熟,準頭不夠,卻也有模有樣,我要防守他相當吃力。不過,他畢竟不擅長籃球,守不住我的投籃

攻勢,我們算是五五波,他勉強一點,跟我打成平手。

比數是七比六,我稍稍領先一球,可是韋恩教練不讓蓋瑞繼續玩樂,要他回去練完最後一階段的截擊技巧。我能看出蓋瑞意猶未盡,但他還是乖乖聽從教練指示,把手中的籃球交給克里斯。

「明天再來。」我朝他鼓勵地笑一笑,「你是個出色的好對手,贏你會讓我高興很久。」

「少得意,准說你一定會贏?」蓋瑞往前走了兩步,忽然轉回頭,「休息一下吧!艾薇,陪我走回網球場,然後你到樹陰底下喝點水,好不好?」

我知道他是擔心我運動過度,身體吃不消。「好的,反正我玩夠了!」我向克里斯打聲招呼,「今天到此為止,克里斯,原諒我不能陪你長時間鬥牛。」

「嘿,老爸是做什麼用的?」邁克挺身而出,「克里斯我的好孩子,過來!讓老爸教你幾手絕活兒,你輸給艾薇那樣嬌弱的小女人真是太遜了!我們來個魔鬼訓練計劃,下次把面子掙回來。」

—語既出,幾個旁觀的大男人紛紛捲起袖子加入,大家都由觀眾變成下場競技的球員,像十幾歲的青少年一樣喧鬧追逐著。

「你點燃一股籃球熱了!親愛的艾薇。」蓋瑞很自然拉我的手,笑容燦爛,「告訴我,除了籃球,你還玩哪些球類運動?打過網球嗎?」

「沒有,我從來沒摸過網球拍。」我回想起升學主義挂帥的求學過程,算了!我能夠有機會玩籃球已經很難得。「老實說,我最常做的運動是爬樓梯。」

「噢!」蓋瑞看著我,熱切地說:「我教你打網球好嗎?你腳步移動很靈活,身體協調性非常好,一定很快就成為網球高手。」

我笑了,「要是你教球像韋恩教練那麼凶,我可不敢學。」

蓋瑞也跟笑,「韋恩只是嘴巴凶,其實他很疼我,為了幫我的忙,他已經兩度延後退休的計劃,你也知道,巡迴比賽、馬不停蹄地旅行,那是很吃力的。」

我聽見韋恩教練不耐煩的催促聲,又看見他兩鬢斑白的髮絲,只能嘆服他們這些人對網球的痴情。「你快回球場去吧!蓋瑞,別再拉著我的手,當心韋恩翻臉,從此禁止我到場邊看你練球。」

蓋瑞有點捨不得,卻從善如流地放開手,「晚上我不想出門,你陪我看錄影帶好不好?就是上回輸掉的那場球賽的錄影,我一個人看似乎太優柔寡斷了。」

邁克真是料事如神。我考慮了幾秒,也許看完錄影帶,還有時間跟蓋瑞談談還錢和房子的事。「好啊!我反正沒什麼事,陪你看輸球的痛苦經驗,說不定可以發現你脆弱的一面。」

「嘿!你的語氣很不尋常哦!難道你想藉機會攻擊我的弱點嗎?」

我不用說話,韋恩教練已經發出暴躁的怒吼,蓋瑞立刻像做錯事的小學生,匆匆忙忙跑到韋恩面前去報到,看他那麼一板一眼的服從模樣,我再也忍不住,回到樹陰下的座位,痛痛快快地笑個過癮——當然是背著所有人了。

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