第六十二章 剿滅水匪(上)
樂毅領着一眾人，站在岸邊，神情不禁悲憤黯然。只能無奈地望着，田不禮乘船逃逸而去。過了良久之後，樂毅才仰天長嘆了一聲。閉起雙眼，眼中滑下兩顆熱淚。對眾人黯聲道：「走吧，田不禮這廝氣數未盡，便暫且留他性命。待日後再有機會，才誅殺此賊。」
眾人雖皆是心有不甘，卻也只能隨着樂毅而回。樂毅率眾回到船上，抱起若葉的屍首，不禁一陣悲痛難當。怔忡失神了半晌，才下令道：「把這兩艘官船，全都燒毀掉吧。免得拖累了，這附近的村民。」
冷渠、烏恆、劉莩等眾人，聽命便即分開去燒船。樂毅雙手托著若葉，緩步走了下船。過了不久，身後的兩艘大船，便燃起了熊熊大火，火光衝天而起。火借風勢下，船身已被燒得「噼里啪啦」作響。
冷渠眾人完成命令后，便回到了樂毅身邊。樂毅回頭望了一眼，啞聲道：「走吧，我們先回范家村去。待休養幾日之後，再另做打算。」
今夜之行動，雖是部署周密，卻仍是被田不禮給逃走了。而且，還搭上了若葉的性命。千算萬算，卻想不到，竟被那幫水匪給打亂了計劃。眾人心裏亦極為難受，但他們知道。此時，樂毅肯定是更為悲痛，而他們亦不知該怎麼慰解於他。
身後已有滾滾的熱浪逼來，樂毅便垂首抱着若葉的屍身，緩步往前行去。冷渠、烏恆、劉莩等眾人，相視互覷了一眼，也緊跟在樂毅身後。眾人的身影，漸漸消失於黑夜之中。
……
白駒過隙，就此匆匆過去了五日之後。這日正是陽光明媚，和風曛暖。在山花爛漫，飛瀑流泉的山谷之中。
樂毅站在一高壘的小土丘前，伸手輕撫著，刻有若葉之名的木牌。這五日來，他一有空閑之時，總是喜歡獨自到若葉的墳前，有時一呆便是一整天。樂毅聽到身後，傳來了輕微的腳步聲。便轉身望去，只見來的人，卻正是范毓。不由微微一笑，道：「毓兒姑娘，又是范兄叫你過來的嗎？」
范毓望着樂毅，見他臉面已不再那麼憔悴，精神比五日前好上許多了。亦不由鬆了口氣。嘟唇道：「有什麼辦法，自從你們來了之後，我什麼活都不用幹了。先生見我閑着沒事，就老是讓我過來陪你。」
在范家村中，只有范平懂得醫理，有草藥可以救人。是以，樂毅便帶着一眾人等，到范平處醫治療傷。樂毅不禁想到，他們剛來的第一日，范毓為眾人做了一鍋野菜湯。樂毅深知范毓的手藝，遂借故沒有喝湯。而冷渠眾人喝下湯后，卻皆是一副神色古怪的模樣。從那以後，膳食方面，便由樂毅下令，交給烏恆等家將負責，不再要范毓插手了。
范毓找了塊乾淨的地方坐了下來，眨著一雙靈動的美目，望着樂毅俊美英武的側臉，臉上不由微微一紅。她原以為，先生是她今生最重要的男人了。但經過這幾日的相處，她卻越來越覺得，和樂毅在一起，有着一種說不出的快樂和興奮。
樂毅望着這陷入思緒中的小丫頭，劍眉一挑，疑惑道：「你在發什麼怔呢？」
范毓玉臉發燙，嗔道：「哼，我才沒發怔呢！倒是你，經常在這裏發獃，害大家都擔心你。」
樂毅聞言輕嘆了聲，轉望向若葉的墳，道：「是我愧對若葉。若葉不是因為我，就不會死去……她和你的年紀，也差不多，卻這樣早早的……」
范毓站起身來，不耐煩地打斷樂毅，道：「你能不能，不要老說這個啊？她既然深愛你，那為所愛之人犧牲，我想她亦死而無憾了。」
樂毅不敢置信地望着范毓，驚詫道：「你小小年紀，怎會懂得這些？」
范毓粉臉一紅，五官緊皺，大聲道：「人家好心勸你，你管得我怎懂得這些？」
樂毅微微一笑，道：「走吧，我們回去了。」說完，便轉身往一旁走去。
「喂……」范毓一跺足，嗔道：「你等等我啊。」說着，也趨步緊跟了上去。
樂毅和范毓回到竹舍后，樂毅便徑自去找范平。范平正半躺在地席上，獨自飲著酒。見到樂毅進來，便坐起身笑道：「你們回來了，來，陪范某飲上一杯如何？」
樂毅含笑坐了下來，接盞斟滿了酒，與范平一齊對飲了數盞。飲過酒後，才一臉肅容，對范平正言道：「范兄，我們在此叨擾你們已久。今日，我是來向你辭行的。」
范平聞言眉頭一皺，問道：「這麼急便要走了嗎？」
樂毅點頭道：「傷者已復原得差不多了，我想，是時候去除掉那伙水匪了。能早一日除去，這幫為禍一方的匪人，那就早一日讓大家安心。」樂毅目光轉而一寒，接着又道：「而且，這幫水匪還壞我大事，使我大仇不能得報。我決不會放過了他們。」
范平知樂毅心意已決，便嘆道：「那好吧，你此去是為民除害，我亦不阻你了。」
樂毅與范平兩人，在竹舍中傾談了兩個時辰。樂毅望了下舍外的天色，便起身出舍。命冷渠、烏恆、劉莩等眾人，收拾行裝，準備離開山谷。
半個時辰之後，范平和范毓兩人，便將樂毅一行眾人，一路送到了山谷口。范毓臉上劃過一抹複雜的神情，望了樂毅一眼，猶豫問道：「你們還會回來嗎？」
樂毅輕笑道：「等我們辦完此事後，便會回來告知你們一聲。然後，再回去大梁。」
范平若有所思地沉吟了一會，旋及含笑道：「那范某，就等着你們的好消息了。」
樂毅與范平、范毓道別之後，便領着眾人，循着山道而去……
樂毅早已在附近村民的口中，得知了那伙水匪的大致方位。便由烏恆等家將在前開路，直往猿啼崖的方向而去。在星夜趕路之下，只用了一日工夫，就已到了猿啼崖。
樂毅命眾人暫且紮營休憩，養精蓄銳。而讓烏恆領着兩名家將，去探查水匪所在的位置。烏恆便即奉命而去，其餘眾人則留在營地，等候着消息。到了晚上戌時，烏恆才折回營中。而且果是不負眾望，他們已探知到了，水匪的巢寨所在位置。
聽烏恆詳細地說了一番后，冷渠望着樂毅，道：「這伙水匪人數不少，我們須得以偷襲之策，方能對付。」
樂毅點頭道：「待午夜之後，他們防範鬆懈之時，我們再行事。」
到了夜晚午時，眾人已集合起來，整裝待發，聽候樂毅的調遣。只見冷渠、烏恆、劉莩等一眾人，皆是戰意沛然，信心十足。大戰在即，臉上亦無緊張之色。樂毅微微點了點頭，便揮手下令出發。由烏恆在前領路，一眾人悄無聲息地在黑夜中潛行。
行了六、七里路后，烏恆便戟指往前一指，對樂毅低聲道：「再往前走五里，便是一處矮樹林。繞過樹林，就到賊人紮寨的山谷了。賊人在林中，安置有機關和暗哨。」
樂毅點了點頭，道：「賊人在正面，定是設防甚嚴，可有捷徑到敵營後方去的？」
烏恆道：「有的，卑屬今日已暗中查清了地形。在樹林側有一矮山，有小徑可以上山，從山後可繞到賊營的後方。」
樂毅沉吟了片刻，下令道：「滅了火把，我們從山上繞過去。」
眾人聽命，便即熄滅了火把，小心前行。沒有了火把，惟有靠着一點點微弱的月光照明了。眾人隨着烏恆而行，不久便到了樹林口。烏恆雖說明，在林中有敵人的暗哨。但在黑夜之中，哨探卻也不能輕易發現，樂毅眾人的行蹤。烏恆便領着眾人，往一側的山坡而去，從山徑上山。
山本就不高，很快便到了半山腰。樂毅舉高手，示意眾人先且停下，探頭往山谷中望去。只見山谷中扎著二、三十座營帳，前營中有十餘堆大火，照得營中甚為明亮。而且，營中的守衛似是十分鬆懈，巡邏的賊子一副懶洋洋的模樣。
樂毅唇角微彎，輕笑道：「看來，這群賊人皆是烏合之眾，如同一盤散沙，無甚法度。那便好對付多了。」
冷渠湊上前細看了一番，皺眉道：「但我看賊人營中的排布，卻又有些像軍中一般。這是怎麼回事？」
樂毅點頭道：「這點確是有些奇怪。或是在賊人之中，另有軍伍之人。我曾聽岳丈說過，原來的水匪，並無現在這般兇悍。是有另一伙人加入之後，才變成如今這樣的。恐怕，這另一伙人，便大有些問題。而且，田不禮又怎與這伙水匪相識的？這其中亦有些蹊蹺。」
冷渠聞言點了點頭，問道：「那我們，要如何去破這伙水匪？」
樂毅細想了一番，便把劉莩召過來，吩咐道：「此次，務必要盡殲這一夥匪人，免除後患。待我們潛入賊營后，你便帶同『赤樓』的精悍之士，偷潛到營寨口去。若有人要逃出谷去，便弓箭齊發，不留活口。」然後，又一指山下，轉對冷渠道：「看到賊營的馬廄沒有？等會，你領上幾人，埋伏在馬棚處。我領烏恆去燒營，你待營中大亂時。便將馬放出，以劍刺馬股，讓馬衝撞擾亂賊營之陣仗，令他們顧及無暇。」
眾人見樂毅調度有方，絲毫不紊。皆是心悅誠服，心中佩服之極，便各自依命去做準備安排。