第三章
小孩子手腳快多了，三兩下就洗好上岸。
「阿姊，你的頭髮好漂亮，我可不可以摸摸看?」他不等她答應就伸手觸碰她的金髮，反正他知道她不會拒絕。「好神奇哦，閃閃發光，像爸布賣的金絲線一樣，真希望我也有這種顏色的頭髮。」
九號聞言笑了開來，用力揉揉他的頭，心想，小孩子就是小孩子，也不想想若不是為了這頭金髮和紫眸，她也不用躲躲藏藏。
「阿姊，該回去了，我們出來太久，爸布會擔心的。」
她點點頭，牽起他的小手往回走。
兩人走進市場找到爸布的攤位，看他生意忙碌也就不打擾，逕自走入帳棚內待着。閑着無聊，她便把帳棚內的貨物做分類、整理。
沒多久，她聽到帳棚外有人在大聲吆喝着，好奇的探頭一看，原來是一些士兵在大聲嚷嚷，看情形好似在找尋什麼東西。咦，他們往這裏來了。她趕緊縮回帳棚，像前次爸布教的那樣趴跪在地上，祈禱著這一次也能像上次一樣平安無事。她暗地裏感到好笑，怎麼每次她好奇探頭看都會引人進帳棚，「好奇心會害死貓。」這句話可一點都不假。
一群人進來，毫不禮貌的翻箱倒櫃，把帳棚內的東西搞得亂七八糟，爸布站在一旁猛擦汗。這些士兵似乎沒找到他們要的東西。正打算轉移陣地，差那麼一步就走出帳棚，其中一位士兵不知怎麼了，突然迴轉身盯着九號看。
「女人，把頭抬起來讓我看看。」士兵說。
九號不敢抬頭，心中怕極了這臨來一筆。
一旁的爸布求饒地說；「求求你們別這樣，她是我新娶的老婆，個性很害羞，你們不要嚇到她，求求你饒了她吧。」
「喲，挺疼老婆的嘛!這也難怪，年紀一大把了有幸娶到小老婆，不多疼她一點，她很快就跟人家跑了。阿克，走了啦，別為難他，我們是奉命出來辦正事的。」另一名士兵發言。
叫阿克的士兵不以為然的白他一眼，「看一下有何關係，莫非她有什麼見不得人的。」他再度對九號說：「把頭抬起來讓我看看。」
士兵看她不做反應，把他的話當作耳邊風，便走上前去強迫她抬頭。
爸布一急，不顧後果地衝上前去阻止。他的舉動惹火了那名士兵，反手在他的身上劃了一刀。原來這一刀士兵打算劃在老者的手臂上給予教訓，沒想到不小心劃到他脖子。
九號看了尖叫出聲，這聲尖叫把在外面的查打兒及人群引了進來，查打兒看到爸布受傷血流如注，忍不住嚎啕大哭。
這群士兵一看場面無法收拾，也不再要求看九號的臉，很快步出帳棚到別處繼續搜索。
九號見爸布的傷勢嚴重，命在旦夕，情急之下也顧不得有人在場圍觀，當下施展救人的異能。只見她的手掌微微發光，覆蓋在爸布的脖子傷處，神色凝重，全神貫注。不一會兒，爸布脖子上的傷口不再流血，更甚至連疤痕也漸漸消失。她請人把爸布挪到毯子上休息，在場圍觀的人莫不稱奇，直說是天女下凡顯神跡。
這件神奇的醫療事件在大家口耳相傳之下，讓她「天女」的名號逐漸蔓延開來，不少人慕名前來看診，九號基於悲天憫人的心腸，來者不拒，一天診療下來累得臉色發青，回到租屋處躺下就睡著了。
*****
「王，有消息了，聽下層人說在市場內有位女人具有特異功能，常幫人醫病療傷，百姓們都稱她為『天女』，或許她就是我們要尋找的福星。」納奇把聽來的傳聞稟告卡洛士王。
「去找神宮來，我有話問他。」
納奇聽令傳報。
不一會兒，神官匆匆奔至殿堂。
「偉大的王，您找下官有何事?」神官問。
「神官，這幾天祈神占卜有沒有什麼發現?」
神官搖搖頭。
卡洛士又問：「據聞市場內有位女子被封為『天女』，你想她會不會是我們在找尋的福星?」
神官猶豫了一會兒才說：「這……有可能，天意不可測，目前為止，神並未顯示任何跡象。
「既然如此，納奇」
「是。」納奇答。
「傳令給薩桑大將軍，叫他去市場把那名號稱天女的女人帶進宮來。」
「是。」納奇出殿傳達指令。
「神官，你再去占卜看看有無結果，有消息立刻回報。」卡洛士指示。
「是，下官告退。」
過了幾個小時，薩桑大將軍押著一女一老一小進殿。「回稟王，您要的人在此。」
卡洛王原來閉眼假寐，現在睜開眼瞧了一下。他突然暴怒地拍了一下椅子扶手，大喝道：「薩桑，搞什麼鬼，我只叫你帶天女來，你還帶了另外兩個人回來做什麼?」
薩桑惶恐不已的回答：「王，請息怒。這位女子是個啞巴，而這老者是她丈夫，小孩是他的兒子，所以我一併帶回。」
殿堂一陣沉寂，薩桑呼吸急促，汗如雨下等待發落。
「站一邊去，薩桑。」卡洛士說。
薩桑暗地裏呼了一口大氣，趕緊站到一旁。
卡洛士雙目盯着跪在地上的三人好一會兒，才慢條斯理的說：「我好像見過你們是不是?」
此時，跪在地上的老者忍不住顫抖了一下。
「啞巴……不會說話……啊!我想起來了，我曾在城外綠洲遇見過你們，當時我怎麼不知道你的妻子是醫生，而且還是神醫，真是有眼無珠啊。聽說你的妻子能治病療傷，還能使傷口處不留疤痕，我倒想見識一下，就拿你小兒子試試吧。薩桑，在那小子手上劃一刀。」
三人聽到此話莫不驚叫出聲，查打兒甚至害怕得哭了起來。
薩桑聽令行事，毫不猶豫的走上前捉住小孩的臂膀，在另外兩人還來不及反應下，已在他手臂上劃了一道傷口，頓時鮮血直流。
查打兒一看到手臂上冒出好多血，驚呼得昏倒在地。老者哭喊的抱着他，一時不知所措。
九號見多了傷患倒還鎮靜，這道小傷口難不倒她，
只是對卡洛王的殘忍頗為不齒，她握住查打兒的手，另一手微微發光覆蓋在傷口上，一會兒血不流，傷口也消失了。
卡洛士震驚的坐在王位上，口中低喃：「不可思議，神跡啊!」突然，他縱聲大笑，「神佑我巴達城。」臉色又轉為嚴厲。「女人，把頭抬起來，取下面紗讓我看看你。」
九號不理他，兀自低頭看地上。
「我叫你抬頭聽見沒?」卡洛士大喝一聲。
她硬是不理會。
「你不抬頭，我就處死這小孩」他冷冷地說。
九號不馴的猛然抬頭，隔着面紗怒瞪他。
老者害怕她觸怒王，替自己惹來殺身之禍，猛扯她的衣抽警告她。
卡洛土卻笑着說「有趣，真有趣．好久沒遇到不怕死的人了，很好，有個性，脫下面紗讓我瞧瞧你。」
九號不動手，依然怒瞪他。而老者害怕得連牙齒都打顫的咯咯響。
卡涪士霍然站起來，走下石階靠近她，出手極快的扯下她的面紗，因用力過猛．連頭巾也不小心一併扯落。
一頭金色微卷的長發宣洩下來，披散在她肩背上。因生氣的緣故，紫色瞳孔閃閃有神，賽雪肌膚白裏透紅，形成一種絕美。
卡洛土乍見倒抽口氣，震驚她的不凡，宛如美神依秀兒的化身。他口中喃喃自語，不自覺的重複念道：「依秀兒、依秀兒……」他的手輕輕撫摸她嫣紅的臉頰，順着輪廓輕觸她的唇。
毫無預警的，她張口狠狠咬住他的手。
他一痛，反射性的抽手甩了她一巴掌。看她嘴角微微滲血，他有些心疼的說：「啊!流血了。」伸手要替她擦掉血痕，她不領情的轍過頭去。
卡洛士見狀不禁怒道：「薩桑，派人把這老人和小孩押入地牢，這女人我要定了，你親自送她到阿布達宮。」他對她不懷好意地咧嘴獰笑，「關在房間里。」說完即轉身走回王位坐下。
押走三人，納奇從外進殿．走到王身側忽然發現王的手受傷了，驚呼道：「王，您的手……」看王的表情他卻說不出口。
卡洛士淡淡地說：「不礙事。」納奇知道當王用這種淡然口氣說話時，自己要識相點。
*****
夜晚到來，冷風吹襲。
卡洛士一整天都浮躁不安，無論做何事，身在何地，他的眼光頻頻落在手臂的傷口上，腦中也時時浮現今早那位啞女的嬌顏。現下他正局面步走回阿布達宮，想再一睹她的容貌。
「她在哪裏?」他隨手捉了一位侍女問、
侍女知道王問的是誰，立刻回答：「在王的房間里。」
他拋下侍女急切的推門而入，看到她站在窗口望向外面。她換下密不透風的白長袍，身着質地輕盈的薄紗，在微風吹送衣裙飄動下，像是要飛躍出窗口乘風而去。
他霍然開口打破這景象。「想逃走是不可能的，這座宮殿守衛森嚴，而且你的外形特別引人注目，別忘了還有兩條人命操在我手中。」
她聽到他的聲音轉過頭看他。從早上被關進房裏，被人強迫沐浴更衣，餓了一天，又擔心爸布和查打兒的情況，一天下來，她的怒氣已從星星之火燃燒成森林大火，無法再積壓。她惡狠狠地扑打向他。
正在欣賞她絕塵之美的卡洛士沒料到她會突然扑打過來，一時沒有防備的被她撲倒在地，但很快的他反撲把她壓在身下，眼中閃耀着熊熊怒火。
她知道這次必死無疑，閉上眼睛等待死亡，卻聽到他低沉暗啞的聲音：「張開眼睛看我。」她倏然瞪大眼看他，看到他原本閃著怒火的黑色雙眸，已轉換成激情的火焰，向她燃燒。
她被他的眼神迷惑了。
卡洛士輕擁她入懷，低頭以銷魂蝕骨的一吻攫住她的嘴，緊緊摟她在懷中，感覺到她的胸脯抵着他的胸膛。他的唇吻移到她的耳畔，以柔緩、霸道的嗓音對她說：「我要你，你是我的。」
九號聽到這句話從他的迷咒里清醒過來，激動的掙扎想脫離他的懷抱，但她的掙扎更是增強了他的慾望。
卡洛士強壓着她，對她怒吼：「你敢反抗我，我就殺了你。」
她已把生死置之度外，對這威脅根本不怕，照樣拚命掙扎不休，只想遠離他。
「你再掙扎，我連地牢那兩個一起殺。」他氣憤地脫口而出。從來只有女人投懷送抱，而她居然要用威脅的，氣煞人了。
九號震住不再掙扎，她想自己死不足惜，但不能連累爸布他們，他們是她的恩人，也是這世上唯一無條件對她好的人。
「今晚陪我，我就不讓他們挨餓受凍。你若反抗，我就讓他們生不如死。」卡洛士看她沒反應，當她默許了。
卡洛士抱起她放在床上，把她的衣裳一件件的脫掉，露出柔嫩雪白的身軀，赤裸平滑的肩膀和如雲的金髮，使得卡洛士呼吸急促起來。他火熱的雙手愛撫着她凝脂的肌膚，由上而下無一錯過。他發現她目光空洞的瞪視天花板，身體一動也不動的躺在他身下，宛如一具屍體。他用嘴硬逼她張開嘴，深切地吻她，卻得不到一絲的反應。他知道她想藉此讓他失望、打消念頭，算是一種無言的反抗。
他不以為意，半眯着眼注視她的臉龐，露出狡黠的神色，然後低頭傾向她的頸，輕啄她的細皮嫩肉，直教她背脊升起一陣陣涼意。他吻遍她全身，耳朵敏銳的聽到她不由自主的細細喘息聲，一抹邪惡的笑容慢慢現他俊美的臉上。
事後，他頗為震驚她還是處女之身，暴怒的搖晃她質問：「那老人和小孩是你的什麼人?為何騙我?」他忘了她是啞巴不會說話，待他想起，氣憤地拋下她到門口呼喊侍女送熱水進房。
而她側着身子默默流淚，羞於自己的不知恥，居然熱烈的回應他。
卡洛士洗完澡回到床上，她已蜷曲身子疲累的睡着，臉上留有淚痕。他不知從哪兒生出來的柔情，溫柔的替她抹去淚痕，小心翼翼環抱着她的身子睡覺，睡前的一刻他心想，很高興自己是她的第一個男人。
一整晚，他時時喚醒熟睡的她，一次又一次的與她歡愛。
*****
日正當中，房間內的溫度節節升高，窗口雖有微風吹來，還是驅散不了房內的燥熱。
九號被房外的談話聲吵醒，她睜開眼睛躺在床上不動，心想，這一覺睡得好累。可是她還想繼續睡，翻動身子，卻被身上莫名的疼痛刺激得更清醒，這時她才察覺自己睡在何處，而昨晚又做了什麼事。
她轉頭看向床的另一邊，發覺沒人，慢慢坐起來掃描這偌大的房間，確定除了她自己沒有別人。她以非常緩慢、輕微的速度移動雙腳下床，這舉動讓她不由自主地瑟縮了一下。她看到昨晚被脫下的衣服散了一地，不想再穿它，隨手抽了一件薄被包住身體，一小步、一小步的走向門口，每走一步，雙腿之間就會傳來一股微微刺痛，但她忍耐著。
好不容易走到門前，喘了一大口氣，稍微歇息一下，她用力推了推門。不動!再推一次，門還是沒開。她意識到自己被鎖在房內了，一把怒火在體內瞬間竄燒起來。
他怎麼可以把她關起來?他怎能囚禁她?她受夠了沒有自由的生活，她像發瘋似的猛拍木門，恨不得把木門擊碎，然而敲得手都紅腫了，門依然文風不動。
門突然由外開啟，害她一時失去重心向外跌了出去。
卡洛士敏捷地出手扶住她，順手把她橫抱起來走進房間。
九號一知道抱她的人是誰后，顧不得身體上的疼痛，扭動身體想脫離他的懷抱。
因她的扭動，他險些抱不住，威脅的說：「再動，我們就再來一回昨晚的娛樂。」
霎時她怔住不敢再動。
卡洛士走到床邊，將她重重地丟在床上，薄被不小心脫了開來，她羞紅著臉趕緊再把薄被扯緊遮掩身子。在這同時，卡洛士注意到她身體上印着青青紫紫的淤傷，及斑斑的吻痕，與她雪白的肌膚對照比較，顯得如此鮮明。
他咒罵了一聲，沉着一張臉看着她，森冷地說：「我還有事要辦，現在沒空理你，你給我乖乖的待在房內，我會派人送東西給你，事情處理好我會再過來，你若敢逃跑或撒潑，想想地牢裏的老人和小孩，他們的命運操縱在你手裏。」他轉頭對守在房門口的侍女及守衛下令：「送上熱水供她洗澡，還有送些食物給她吃，看好她，別出差錯。」說完即大步離去。
過了一會兒，兩名身材魁梧的侍衛提了一個大木桶進來，後面跟了六名提着冷熱水的侍女，侍衛放下木桶后離開，侍女陸續倒下水，調好溫度站至一旁準備服侍她。
她揮手支開侍女才進桶內洗澡，心裏雖恨卡洛士王，但還不至於傻到虐待自己，畢竟逃跑是需要體力的。踏入桶里讓水淹沒全身，熱水稍微紓解了她身體上的疼痛，她不禁呼了一口氣，放鬆身子靠在桶邊。
門又一次開啟，她驚嚇一跳，發覺是侍女為她送食物進來，才又放鬆精神，待侍女出去后，才開始清洗身軀。
說實在話，她並不為失去貞操傷心，在她的國家，成年人擁有頻繁的性生活是正常的，處女在她的國家是一種笑話，也會被其他人當成異類，而她仍保有處女之身純粹是找不到男人，她每日見到的人除了病患就是傷患，其他空閑時候，她都待在她的小套房內，因為她的一舉一動都在別人的監視之下，她不想在別人面前表演供人取樂，更別說有男人願意了。
洗完澡后，她找不到她的衣服，只好再度用薄被包裹身體。當她看到整潔的床才恍然大悟，原來侍女趁送飯進來時順便整理房間，連帶的把臟衣服收走了。
用完餐，侍女及侍衛進來把盤子和澡桶收走，因無事可做，她坐在窗邊思忖著如何救人及逃跑。
*****
短短三天內，九號嘗試逃脫多達十次。每次都在緊要關頭被人發現。
今晚她趁卡洛士熟睡時再次嘗試，卻在地牢內被捕獲。
卡洛士陰沉着臉把她由地牢抓回，一到房間內他把她按壓在牆上，掐着她的脖子，嘶聲低吼：「女人，你別想逃離我。想走，等我死了再說。你一次又一次的逃跑，我已忍無可忍，這一次我決定除掉那老人和小孩，斷了你逃跑的禍因，我要你永遠死心。」說完，他放開她的脖子往外走。
九號被放開后癱軟了身子，努力的喘息以補回剛剛欠缺的空氣。她想到他剛剛威脅的話，強忍着身體的不適，沖爬過去抱住他的腳，緊緊箍住不讓他離開，任憑他咒罵、踢甩也不放手。
「女人，你再不放手讓我離開，我就剁了你的手。」他低頭要脅她。
九號微微撐起身體抬頭看他，臉上滿是祈求、哀憐的神情。
他和她四目對峙，從怒髮衝冠大口喘氣到臉色和緩呼吸平穩，慢慢的，卡洛士怒氣平息下來。
九號看他不再衝動妄為，鬆開手，緩緩的站起身，走到另一端尋找可寫字的工具。到處尋不著，她轉向朝他做寫字的手勢。他命令門外的侍女送紙筆進來交給她。九號訝異於卡洛士王朝已進步到有製紙筆的技術，雖然紙質非常粗糙，似從樹上剝下來的纖維；筆也極為簡易，一種淡褐色的細樹枝，需邊寫邊沾染料，但對純寫字而言已足夠，她原以為使用的會是更原始的寫字工具。
接過紙筆，她在紙上寫：求你放了他們，我保證不再逃跑，也不再給你添麻煩。然後遞給他看。
卡洛士看完，把紙不屑的丟還給她，嘲弄的說：「我殺了他們，永除禍因，你也別想逃得了，我用不着你的保證。」
她聽完急急在紙上寫：只要你放了他們，我願意每晚心甘情願陪你，一切聽你的，求求你。再遞給他看。
他看完之後，神情莫測高深令人猜不出他想法，不像剛才立刻有所回應。其實他心裏正在考慮她的話，想她每晚心甘情願的在床上等他，隨時可擁她入懷，是多麼誘人的一幅情景。
九號見他不出聲，以為他不答應，於是搶回他手中的紙，再寫：如果你不放了他們，執意要將他們處決，那麼我也會自殺。她把紙塞入他手中。
他看完紙上的字震了一下，臉上霎時泛白，猛然抓住她的手腕，惡狠狠的說：「好，這次如你願不將他們處死，而且我會放了他們，但是不會讓他們繼續留在巴達城，你別想要再耍任何花樣，否則天涯海角我會不擇手段抓他們回來，讓你親眼目睹他們的刑罰。」他甩開她的手，不再多說即出房門走了。
她靜靜地跪坐在地上，整個人還處在剛才的震蕩中，思及自己所簽下的賣身契，不禁哀戚的掩面痛哭。
過了一會兒，她警覺到房門打開，抬起頭望向門的方向，當她看見爸布和查打兒衣衫襤褸的身影出現在門外，趕緊用衣袖擦一擦臉跑出去見他們。
「阿姊……」查打兒抱住她嚎啕大哭。
九號蹲下來緊緊擁住他，忍不住再度淌下淚來。
爸布安慰的拍拍她的肩。
她抬頭和爸布對望了一會兒，以細小微弱的聲音說：「對不起、對不起。」
「阿姊……」
「你……」父子兩人非常訝異。
她微微搖頭不再說話。
「你們說完了沒有?該走了。」押送的士兵走近說。
九號放開查打兒退了一步，朝他們施以跪拜大禮，淚流滿面目送他們離開。
之後的每個晚上卡洛士都和她同床共枕雲雨一番，雖說曾答應心甘情願的陪他，但她的身體總會本能的抗拒，直到被激情逼得失去控制而參與其中，一起攀向激情的巔峰。
日子一天天過去，她從未踏出房門一步。白天，除了整理房務就是獨自冥思。晚上，卡洛士會在房內與她共餐，看她洗澡，有時共浴，接下來的時間在床上度過。
經過一段時間的相處，九號發現他對她的行為雖有些粗魯，講話惡聲惡氣，但本質上卻是挺疼惜她的。例如：有一次她因為無聊，盤坐在窗台上看的夕陽，被他發現后兇狠的打她一頓屁股，痛得她兩、三天無法坐下，這段期間他非常細心的照料她，也不會逼迫她做愛，只是摟着她，讓她趴在他身上睡覺。因為許多事件使她對他的印象漸漸改觀，不再視他為惡人。
日復一日沒有變化的生活，九號開始受不了這種無所事事與受困的日子。她察覺到卡洛士對她容忍度滿高的，於是她會「識時務」的為一些芝麻小事找碴或索性對他相應不理，鬧鬧情緒。
*****
另一間房，蜜姬大發雷霆地在摔東西。
「氣死我了，最近事事不如意，就連一些侍女也敢不理睬我，甚至擺臉色給我看，真是吃了熊心豹子膽。又是一陣秋風掃落葉，乒乒乓乓聲不絕於耳。
行經蜜姬門口的侍女聽到聲響，不禁皺眉抱怨——
「蜜姬又在發瘋了，等一下又要幫她收拾善後，真討厭。」
「誰理她，叫她的心復那姐去收拾，反正蜜姬又不是我們的主子，沒必要聽她的。」
「說得也是，這女人第一天入宮我就看她不順眼，一副驕矜自負樣，討厭透了。」
「我也是。」
兩名侍女邊走邊談，一點也不怕被他人聽去打小報告，因為她們知道所有的侍女除了那妲之外，全對蜜姬很感冒。
蜜姬發泄過後，躺在床上想，奇怪了，卡洛士王好久沒叫人傳喚她了，最近想見他一面也難如登天，到底是怎麼一回事?她愈想愈不對勁，起身坐在床上召來貼身侍女，「那妲，我問你，最近王在忙些什麼?」
「不知道吔。」那妲說。
「那你有沒有聽到什麼風聲?」
「也沒有啊。」
「沒有?那可真奇怪，王好久沒召我去陪他了。」
「要不要我去打聽看看?」
蜜姬冷哼一聲。「打聽?跟誰打聽?你看門外那幾位侍女愈來愈不把我放在眼裏，鼻孔朝天看，你要跟誰打聽去?」說到這兒一把火又升起來。
「女人不講男人講啊，我跟殿前侍衛阿爾挺好的，給他一點甜頭吃，他什麼話都會跟我說。」那妲得意洋洋的，非常自滿。
蜜姬仰首大笑。「沒想到你跟在我身邊倒也偷學了一招半式。那好，你去問他有何消息，早點回來告訴我，我沒耐心等太久。」
「小姐，再快也要給我一小時啊，他精力旺盛，很難搞定地。」那妲一點兒也不知羞的坦言。
「那代表你功夫未練到家，哪天有空，我教你兩、三招。好了，別凈在這跟我磨舌，快去辦事。」
「還真是去辦事呢!」那妲語帶雙關地說。