第七章

藺仲勛深呼吸著，抿緊的唇彎成令人通體生寒的笑弧。「我馬上處理。」很好，再羞辱他吧，日後他定會加倍奉還！

踩著重重的腳步，他像是勤勞的渡口工人，來回搬著一簍簍的紅薯，照她吩咐地一顆顆取出平鋪擺放，不讓她再逮著任何機會羞辱自己。

「動作快一點，照你這樣的速度，你到底能幹多少活？」

羞辱人的字眼又現，他橫眼瞪去，卻見她雙手並用，動作利落地將紅薯鋪好，教他一肚子火也只能再吞回肚子里。

「學著點。」

「……受教。」那話語好似從牙縫中擠出。

「快點，還有很多活還沒做。」她拍拍手起身，快步走向前院。「把簍子全都帶過來。」

藺仲勛一忍再忍，迭起幾個簍子抓起，快步跟著她，走到前院，她那纖纖玉指再指——「把裡頭的紅薯挖出來。」

他聞言，恍然大悟，原來紅薯是長在土裡的。

「你先挖一次給我看。」這一次他學乖了，不再輕易動手。

杜小佟睨了他一眼，唇角一勾。「奴婢這就給一兩少爺示範。」那笑意裹著毫不掩飾的鄙視和譏刺。

藺仲勛無力地閉上眼。這一輩子……不，他不管哪一輩子，都不曾被人這般冷嘲熱諷過。了不起，她真是太了不起了，直教他想要狠狠地疼惜她！

他瞪大眼，看著她如何撥開土上的野草，又是如何搗開被昨天那場大雨淋得濕濘的土，抓著野草根部，一把將紅薯抓起。

他愣了下，起了點興味，蹲到她身旁。「這真是有趣了。」

杜小佟睨他一眼，有些意外他會道出此言。「更有趣的在後頭。」她站起身，指著前院範圍里的菜畦。「把所有的紅薯都挖出來。」

他看了一眼，覺得她真是太小看他了。他向來是只負責吃，懂的是盛裝在盤裡的菜肴，至於這些沒料理過的，他不懂是再正常不過，但要論體力，她可是遠不及他。

杜小佟站到一旁，看著他挖紅薯的動作，發現他還頗有慧根，幾乎是照著她的手法挖，一兩回后已經頗上手。

杜小佟朝西耳房的方向走去，好一會踅回時，見他已經拔了兩簍的紅薯，動作快得教她有些意外，但是那紅薯葉卻被他抓爛丟成一堆。

「喂，這紅薯葉還能用，你力道輕點。」她趕忙出聲制止。

藺仲勛沒好氣地瞪她。「你要早點說。」他不是務農的，沒她懂得多。

「你！真是愈幫愈忙。」她低罵著，看了眼已透出光線的天，忙道：「快，先把紅薯葉都撿進簍子，要不這日頭一曬可就全都壞了。」

「可真是嬌貴。」他快手抓起，一堆一堆地丟進簍子。

「是啊，就像是有些人養尊處優，得要人伺候著才能過活。」

他眸色不善地瞪去。她是天生長壞了嘴，說起話來非損個幾句才能活嗎？

「再輕點，這都是能吃的東西！」

「這能吃？」要說那紅薯能吃，他姑且相信，可這……這根本就是雜草了吧！

杜小佟深吸口氣，唇角噙著譏諷的笑。「可以的，一兩少爺，別看這紅薯葉不起眼，粗點的莖，可以留著再栽種，而這一片片的葉子是可以做菜的，這可比一些虛有其表的菜要實用得多，全株都能吃的。」

那哄小孩的口吻，綿里藏針的字句，教藺仲勛有股衝動想將她直接埋在這片土裡，省得那張嘴如此不安分。

「小佟姊，先歇一會吧，我把紅薯葉擱到屋裡。」銀喜從長廊一頭走來，手上端著一壺熱茶。「你先喝點薑茶，昨兒個淋了一身濕，得祛點寒才成。」

「你歇會，交給他便成，要不留下他做什麼？」

藺仲勛站起身，抿出笑意。「擱哪？」

「擱到廚房去，需要我替你引路嗎？」

「不用，多謝。」他回頭將一簍紅薯葉提起，直朝後院走去。

方才他大略看過了，廚房就在那口井旁邊，光看外表就覺得簡陋得緊。

待他走遠，銀喜才拉著杜小佟在廊階上坐下。「小佟姊，你對一兩似乎挺嚴的。」

「他要是不滿，大可以走。」她捧著薑茶輕啜著，未添糖的薑茶特有的辣味教她微眯著眼。

銀喜垂眼想了下。「可是一兩的處境也是挺困窘的，幫他一把也不是不行。」

「銀喜，你真信了他的話？」那種說詞她是怎麼也信不了，只因他那雙眼，邪魅懾人，對她的企圖展露無遺，但她卻無從得知他究竟是貪圖自己什麼。

「小佟姊既不相信他，為何還要留下他？」

「反正也多個幫手。」春忙之際，只憑她們和幾個孩子，實在是忙不過來，總不好老是要鄰居幫忙，再者這回戶部採購一事，已經在附近傳開，近來經過鄰居家門前，就連招呼寒暄都少了，人紅招妒，這道理不管是擺在哪兒都一樣，但她也沒想到戶部的人竟會在食堂嘗過她的米后，就決意全數採購。

戶部採購是好事，畢竟孩子漸大，開銷也跟著多，吃穿用度，還要上私墊，這都是很花錢的，非多攢點銀兩不可。也正是基於如此，昨天她才會鬼迷心竅地留下他。

今日一再蓄意試探嘲諷，他倒是挺沉得住氣，但愈是沉得住氣，愈證明他另有圖謀。可她有什麼好貪圖的？難道是……米？

「所以小佟姊不是因為一兩長得俊俏才留下他的？」

思緒被打斷，一抬眼便見銀喜紅著小臉，教她眉頭一蹙。「銀喜，那個男人靠不住，你可千萬別著了他的道。」她暗叫不妙，就怕銀喜對他上了心，要是因此被騙，她可就罪孽深重了。

「小佟姊說到哪去了？」銀喜小臉羞紅地道，小手不住地揮著。「我是說小佟姊跟他！」

「我跟他？」她輕嗓拔尖了起來。

「對呀，我瞧一兩的目光老是在小佟姊身上打轉，所以應該是對小佟姊……」

「銀喜。」杜小佟乏力地打斷她未竟的話。「你想太多了。」

銀喜終究是太過年輕，才會看不清男人是禍害。

好看的男人是毒，光是那張俊魅的臉皮，就是最高明的騙術。

「可是——」

餘光瞥見藺仲勛走近，杜小佟伸手阻止她再往下說。

「我說小佟姊，該吃早膳了吧？」藺仲勛走到她面前，聞到一股姜味。「在喝薑茶？」

那一聲小佟姊教杜小佟微揚起眉，還沒開口，銀喜已經有了動作。

「一兩，也喝一杯吧。」銀喜替他斟了一杯，動作快得教杜小佟來不及阻止。

藺仲勛接過手，嘗了一口，隨即瞪著杜小佟，而含在嘴裡的那一口，吞也不是吐也不是。

「該不會連這點美味都不會品嘗吧？」杜小佟瞧他臉色，不禁垂眼抿嘴偷笑。

富貴人家家裡的薑茶，向來都會添糖，去辣和嗆，但她這兒沒有糖這等奢侈品，就只能請他多擔待了。

藺仲勛硬著頭皮咽下。「美味，但我想先用早膳。」隨即把茶杯還給銀喜。

「等你把那些活兒都忙完再用早膳。」她指著那一片紅薯田。

「那些？」那片菜田說大不大，說小也不小，但得小心那小心這的，怎麼快得了。

「快點，挖完了之後還得趕緊平鋪曬日，紅薯葉也得要分莖插水。」杜小佟有條不紊地指派他今日的工作。

藺仲勛忍著滿嘴辣味，將惱意化為唇角的笑。「……好。」

順她讓她，反客為主的時機指日可待。

這麼點工作，他壓根沒看在眼裡，只是不習慣被人差使，但為了即將到來的調教大業，他咬緊牙根，照著她的吩咐，將挖出的紅薯鋪到後院，再見她拿剪子將修剪過的紅薯莖一一分類，有的插進水桶里，等著再栽植，有的則是剪成一段段泡進水裡。

等他將紅薯莖都泡進水桶，走出廚房旁的小竹棚，就見她提個小籃，站在籬邊的樹下，拉著樹枝像是在找什麼。

他湊近一瞧，才發現這樹上竟結著一顆顆青色或紅色的果實。

那果實像一顆顆的小卵集結而成，怎麼看都覺得不討喜，可偏偏她就像是在觀賞那些噁心的果實。

「小佟姊，該吃早膳了吧？」他走近，故意問著。事實上都已經日正當中了，該是用午膳的時間。他向來捱得住餓，只是故意跟她討飯吃，想再嘗嘗霜雪米。

「銀喜和燒餅油條已經在準備午膳了。」她神色不變地道。

「燒餅油條？」

杜小佟哪裡會解釋，纖指就朝廚房的方向一指。

藺仲勛瞪著她的手指，其實他早已經發現她有一雙非常……粗糙的手，雖說指長而纖細，但指上皸裂破皮得嚴重，甚至還泛紅髮腫。

聽銀喜說，她是三年前賣身葬父時，被杜小佟給買回的，兩年前她又從城裡帶回四個小孩，而此刻正在廚房裡幫忙的兩個孩子，看起來約莫十歲上下，是對雙生子，其餘兩個，昨兒個他瞧見了一個，另一個至今都還沒瞧見。