第十一章

不管他是怎麼下手，又是為何如此做，最簡單的做法，就是別讓他靠近所有的農作。

藺仲勛微揚起眉，掃過外頭的紅薯田，心裡有數。

恐怕她已發現他的問題了……她對他的感覺會是厭惡、恐懼？年幼在宮中時，一回不慎被個女官瞧見他握在手中的含笑花瞬間凋零，她嚇得說不出話，他為此不快，也不想有流言傳出，於是找了個說詞將她賜死。

而她呢？垂眼瞅著她，她卻是望向他處不看他。是恐懼吧……那才是常人會有的反應，接下來，她是不是要開始想法子趕他離開？

省省吧，他要是不想走，誰也不能讓他走。

但眼下，他還是乖乖地踏進那群孩子的房間。這兒比他的房間大了些，裡頭有一張大通鋪，角落裡擺了兩張木板釘成的長桌，上頭擺著書和筆墨紙硯，猜想是他們的書案，而唐子征就躺在床上，雙眼緊閉著。

藺仲勛往床畔一坐，托著腮，透過窗子望向外頭，杜小佟正在整理紅薯田，將已不能用的挖出，其餘的看不出她做何補救，只是像昨兒個一樣，對著紅薯田念念有詞。

念那些哪有用，昨兒個他也念了，可今兒個一瞧，還不是全枯了！

該死！他明明是人，卻不像個人！光是當個皇帝，他就已經當過了幾百回，一次又一次地重複他的人生，在三十歲死去，隨即又重回初生之時……他不是沒嘗試改變，但再怎麼改變也無濟於事。

時間一久，他的個性開始扭曲，開始恣意妄為，視人命為螻蟻，可一次次地重生讓他發現，一切均是天命定數，宮裡多死一百人，昆陽城就少死一百人，從洪荒到大旱轉變為瘟疫到蝗災，不管他如何阻止，該死的人數還是得死，而他這個最該死的卻總是在死後一再重生。

重複重複，不斷地重複，早已超過幾百回！

他將企圖狙殺他的官員除去，將每一步布得無懈可擊，眾人皆說他料事如神，可天曉得他這人生早已重複幾百回，再傻也記得住。再者，他就算面臨再大的危難都能全身而退，是因為他的死期未至，他必須活到三十歲那一年，因為各種不同的原因死去。

所以他放任自己在三十年裡盡情地興風作浪、玩弄人性。而人性確實是黑暗的，他屢試不爽，會變的始終會變，不變的至今也只有一個單厄離，所以這一世他已經放棄殺他的念頭。

可是她，他不知道她該不該出現，但她親手栽種的霜雪米，卻是他重複幾百回的人生里沒出現過的，所以他才會為她出宮，只為了一探究竟。

他想知道，他是不是可以停止這永無止境的重生、是不是可以讓他重入輪迴？如果可以，他也想知道為什麼自己的人生不斷重複沒有盡頭，更想知道為什麼被他碰觸的林木花草就會枯萎……如果他不是人，為何他卻在人世間里不斷地重複生與死。

他必須找出答案，跳脫這乏味至極的人生，但是她……她已經發覺他的不尋常，對不，否則怎會把他趕進小屋裡？

她總是物盡其用地差使他，豈會給他涼缺，照顧生病的包子，所以……她發現了，恐懼了，接下來呢？藺仲勛褪去笑意的俊臉冷鷙懾人，說不出心底是怎生的滋味，但他隱隱察覺，他並不想在她臉上瞧見半點恐懼，哪怕恐懼的源頭是自己。

他垂眼思忖著，也不知道過了多久，一旁傳來細微的呻吟聲，他緩緩回頭，就見唐子征正掙扎著要起身。

「你要幹麼？」藺仲勛托腮問著。

「……你為什麼在這裡？」唐子征滿臉不自然的紅暈，生病讓他的鴨子聲猶如石子磨過，更加粗礪難辨。

「小佟姊要我來照顧你。」

「你叫她小佟姊？」他怎麼看都覺得這男人比小佟姊要大上十歲。

他聽燒餅說了，這人被小佟姊取名為一兩，目前是留在家裡當差的，不過聽說不怎麼管用，老是氣得小佟姊臉色發青，不過聽說昨兒個兩人有說有笑……不知道是燒餅看錯，還是這男人是有目的要接近小佟姊，不管怎樣，等小佟姊來看他時，他一定要提醒她小心提防。

「稱呼。」她是主，他是從，稱呼是必要的。

唐子征微眯起眼，總覺得眼前這男人，和在城裡遇見時截然不同，眼前的他看起來森冷得教人不敢直視，就算他說了是小佟姊要他來照顧自己的，他也不敢使喚他，只能勉強地爬坐起身。

「你要幹麼？」藺仲勛依舊懶懶托著腮，注視他極緩慢地朝床畔方向移動。

「……我要喝茶。」本來不想應的，但既然他問了，那就麻煩他了。

「在那。」他用下巴指了指小矮几的方向。

唐子征無力地閉上眼。既然沒要幫他，幹麼問他？

很認命的，拖著沉重無力的軀體，他像蟲般的朝矮几方向蠕動，這時——

「包子哥，吃飯了……你在幹麼？」

燒餅手上捧著木盤，不解地望著他，跟著後頭進來的油條牽著餃子，細聲問：「學蟲爬嗎？對身體有幫助嗎？」

「……倒杯茶給我。」唐子征欲哭無淚地道。瞧，他們上私塾有什麼用，連他是什麼處境都不明白！

燒餅趕緊將午膳擺在桌上，回頭時，油條已經把餃子給抱到床上，順便替唐子征斟了一杯茶，唐子征忍不住牛飲了起來，卻依舊止不住喉頭的灼熱感，一連喝了三杯，才痛快地輕吁口氣。

「別喝了，先吃點東西，今兒個小佟姊拿了些紅薯去跟隔壁許大娘換了一兩肉，熬成肉糜粥，你趕緊趁熱吃，待會還得喝一帖葯呢。」身為雙生子老大，燒餅說起話來總是穩重了些。

唐子征瞪著燒餅遞來的碗，眉頭微蹙著。「幹麼還特地替我熬粥？紅薯也很好吃啊，要換這一兩肉，非得要拿個十來條才換得到，太浪費了。」唐子征小小年紀已經很能體會杜小佟的難處，只會偶爾跟她撒嬌要包子吃。

「可是換都換了，你就吃吧，趕緊把身體養好，才有法子幫小佟姊。」燒餅說著，餘光瞥見藺仲勛從頭到尾盯著他，目光雖是慵懶閑散，但不知道為什麼他覺得有點冷。

【第五章】

「是啊，咱們也得趕緊吃飽，待會要刨紅薯晒乾，明兒個開始要到田裡施肥。」油條端著碗坐到唐子征身旁，大口吃著紅薯。

「施肥……啊，對，小佟姊今年提早播種，所以這活兒也提早了一個月。」唐子征想了想，暗嘆自己竟在這當頭生病，沒法子上私塾，更幫不了任何忙，餘光瞥見燒餅正在喂餃子吃紅薯，他也舀了口肉粥哄著餃子，「餃子，來，吃一口。」

餃子圓亮的大眼眨呀眨，用力而堅定地搖著頭。「那是給哥哥吃的。」

「沒關係，哥哥吃不了這麼多。」

「不要。」

見餃子萬分堅定地道，唐子征換了個方向問：「油條，你——」

「我比較喜歡吃紅薯。」油條正大快朵頤，含糊不清地道。

「那——」

「哥，你吃吧，趕緊把身體養好最重要。」燒餅豈會不知他的心思，一直以來，包子哥年紀最長，所以最是照顧他們，有什麼好吃好用的總會先給他們。

唐子征舀了舀粥，不禁低聲道「今年到底是怎麼著，都已經快四月了，為何小佟姊還是給咱們吃紅薯？以往這個時候都是吃白米飯了。」就他一個人有白米可食，教他食不下咽。

在一旁觀看兄友弟恭、你推我讓的戲碼良久的藺仲勛，低聲啟口，「那當然是因為你生病了，你把別人的份都給吃光了。」他突然想起，他也有個哥哥，但是個性實在是懦弱得連站在他面前都會軟腳，教他連玩他的興緻都沒有，頂多是偶爾把他召進宮，把人嚇得大病一場，以此為樂。

話落，四雙眼不約而同地望向他。

「我說錯了嗎？這好處全都給了你，你才能長得又高又壯，記得那日初來乍到，小佟姊還給你買了包子……說來你們這三個也是挺可憐的，人家吃香喝辣，你們卻吃紅薯配湯，騙著肚子度日。」他似笑非笑地道，魅眸透著邪氣。多麼正直的娃兒，被教養得這般好，沒有半點心眼，才會如此謙遜恭讓，但稍加挑撥後會變成什麼模樣？

人的心就像是一潭清池，添著墨，一天一點，不消幾天整池就烏漆抹黑了，這法子他屢試不爽，這幾百回的人生里，也就只有一個單厄離不為所動，彷佛是天生定下的性子，再黑的墨也染不進他的心底，和福至相反，從一開始福至就是黑的，根本不需要他添墨。

唐子征何時被人這般惡意栽贓過，一時間漲紅了臉，想不出半句話反駁，更不敢看三個弟弟，只因那日的包子，他真的一個人躲起來吃光了。