第十七章

談昕一聽安靜了下來，即使三爺待他再好，但終究主僕有別，是他越界了。

「何況，她也不見得聽你的。」他轉過身去不再言語。

後院裏，談昕攔著羅硯織，「夫人，你不要這樣，我說了，爺出去談生意了，短期內不會回來。」

「我不信，我要他解釋清楚。」羅硯織道。

「夫人，我沒有必要騙您。」

羅硯織端詳了談昕片刻，她知道談昕不會說謊，「他怎麼可以這樣，竟然一走了之。」

談昕看不下去，「夫人，爺已經知道那天見您的是柴丁明。」

「你的意思是他知道我沒有私情了？」

「這……」「私情」兩字讓談昕難以開口，但他還是點了點頭，「爺知道是他錯怪你了。」

「那他為什麼不來和我說清楚？還是他沒有臉來見我？」羅硯織有些歇斯底里。

「夫人，其實地圖的事也不是你想的那樣，這裏面……」談昕想將所有的誤會解開，但又擔心沈萬三不悅。

羅硯織打斷他：「我不要你說，我要聽他解釋，為什麼他可以一句話都不留下就這樣走掉？」

談昕氣得夠嗆，他這兩個主子，一個倔強，一個固執，簡直天生一對。

「爺回來之後肯定會給您一個交代的。」

「那你就等他回來吧。」羅硯織邊說邊疾步向外走去。

「夫人，你要去哪裏？」

見談昕朝自己追來，羅硯織加快腳步，但沒邁開幾步突然腳底一軟跌落在地，接着便是腹中劇痛。

「夫人，夫人……」談昕高喊。

羅硯織看着地上淌出的血，虛弱道：「孩子……」

當沈萬三接到急報趕回家中時，羅硯織已經流產。短短的十幾天，她竟瘦了一圈，瘦削的臉龐更顯蒼白，坐在夕陽下剪著新縫的孩子的衣服。

「硯織。」他從身後抱住她，眼淚落在她的發中。

「萬三？」她輕輕喚，「你知道嗎？孩子沒了。」

她的聲音聽起來格外平靜，平靜得臉上幾乎沒有任何錶情。

「是是，我知道了，是我不好。」他自責道。

「是上天在懲罰我們呢，懲罰我們的相互猜忌，相互埋怨，相互傷害。」羅硯織每說一句便狠狠剪下一刀，「但我從不想傷害孩子……」她的眼淚也落了下來，一串串，一串串。

「硯織，別這樣。」他奪下她手中的剪刀，拉起她的雙手，「硯織，原諒我。原諒我的自以為是，原諒我的小肚雞腸，我應該早早向你解釋，但男人愚蠢的自尊讓我開不了口，我真是蠢得可以！」

羅硯織這才看見他眼中佈滿的血絲，失去孩子，對他而言也一樣痛徹心扉。

「是我沒有信任你，是我選擇懷疑你，所以老天懲罰我們失去了孩子。他還那樣小，他總是很乖，他都還沒有動，甚至連男孩女孩我們都不知道。」她失聲哽咽，「我不是個好母親！我竟然不能保護他，他肯定不想就這樣離開，我知道，我知道他怨我……」

「別這樣說，我們還有機會，我們還會有許多孩子的。」沈萬三安慰她。

「許多孩子？」她幽幽道。

「是的，許多孩子，我還會為他們造一座大花園，有鞦韆有遊船有草地有假山，他們可以划船，可以放紙鳶，可以在假山中竄來竄去……」

羅硯織介面：「還要種很多很多的花，有很多很多的蝴蝶，他們也一定會喜歡撲蝶的。」

她倒在沈萬三懷裏，終於失聲痛哭，「原諒我，是我沒有照顧好他，原諒我……」

「不是你的錯，不是……」

等羅硯織情緒穩定后，沈萬三道：「你現在願意聽我的解釋嗎？」

她搖搖頭，「這次的教訓付出太多，我們應該學會相信彼此了。你不用說什麼，我相信你就是了。」

沈萬三感慨道：「即使你相信我，我還是要告訴你。我也明白了，只要我們坦誠相對，就不會讓誤會有任何機會。」

羅硯織沒有反對，只是她心裏黯然神傷，這些道理他們都明白得太晚了，而付出的代價卻是那麼深刻。

「那些地產是我這麼多年在各地分別置辦的，裏面住着的也確實是些女子……」

饒是羅硯織說着不介意、相信他，但聽到這裏她還是僵了一下。

「她們有些是流落街頭的乞兒，有些是被賣到青樓的雛兒，還有就是當地善堂收留的一些孤兒，我見她們孤苦無依便在當地買一座宅邸，讓她們有個安身之所，再讓她們到店裏做些零工，也算有個着落。」沈萬三停了會兒續道，「其中確有幾位女子願意追隨我，但我與她們之間絕無任何違背禮教之事。如果有哪個女子有了意中人，我更會讓談昕置辦一筆嫁妝給她們。」

羅硯織沉默許久才道：「我們都錯得離譜是不是？」

沈萬三將她摟得更緊，「以後我們不會再錯。」

【第八章】

至正十六年張士誠割據平江，不久朱元璋便平定了蘇州，登上皇位，定國號「洪武」。而此時的沈萬三已經年過三旬，四年前羅硯織為他誕下一子，取名雋朗。

「朗兒呢？」見羅硯織一人走進大堂，沈萬三問道。

「我讓海棠帶他去花園了，整日捉弄先生，真拿他沒轍。」說到兒子，羅硯織滿臉的幸福。

「都是你把他給慣壞了。」沈萬三說道。

羅硯織才不買他的賬，「也不知道誰每次都帶些稀奇古怪的禮物回來，讓他玩得樂不思蜀。」

見夫妻兩鬥嘴，一邊的談昕終究忍不住笑了出來，沈萬三這才輕咳一聲，回到剛才的話題上：「我剛才還在和談昕商量，看來我們非搬不可了。」

羅硯織沒有出聲，但微蹙起的眉頭表明了她對這裏的不舍。

談昕快人快語：「還不是那個朱元璋，唯恐富室資助元朝造成自己的障礙，不僅定下重賦，還分期分批要富室遷離鄉土，兩個月前爺就接到了上面的通知。」

「談昕！」沈萬三喝道，「當心隔牆有耳。」

「我才不怕他，也不想想，他今日登帝還不是憑藉爺的資助。沒有爺，他早就斷草斷糧，死……」

「談昕！」

見沈萬三變了臉色，談昕這才住口。

羅硯織輕聲道：「憑藉你當年和他的關係，我們可否……」

「沒可能。」沈萬三打斷她，他自是知道她的意思。可皇上已非當日的朱重八，他也怕落下個「功高蓋主」的罪名，為今之計恐怕只有安身立命，謹遵聖旨了。

「那我們什麼時候搬？」羅硯織笑着起身，走到他身邊。

「硯織，你……」

「我當然沒異議。」她牽起他的手，「只要我們一家人在一起，去哪裏又有何分別？」

沈萬三點點頭，這個時候也只有她是他最大的安慰。

「我已經差人安排好了，下個月就啟程遷到臨濠，只是一路舟車勞頓，恐怕要苦了你。」

「我才不是你的拖累，我們當是合家出遊吧。」

兩人四手緊緊交握，對視的眼神中道不盡夫妻間的默契與榮辱與共。

「爹、娘。」一個如白瓷般粉嫩的男童跑了進來，「我剛抓了一隻大蝴蝶呢，你們看看。」

沈萬三見到兒子急忙上前抱在懷裏，「是嗎？來，讓爹看看。」

雋朗伸出右手，緩緩打開掌心，中間果然躺着一隻藍綠相間的蝴蝶。

「又淘氣了，衣服都髒了。」羅硯織笑罵道，伸手想要刮兒子的鼻子，兒子卻先一步躲在沈萬三的懷裏。

「朗兒，你娘不高興了，我們該怎麼辦呀？」

雋朗探出頭，悄悄地打量羅硯織，然後伸出小手，「娘，莫氣莫氣，這隻蝴蝶送給你吧。」

雋朗一伸開手，蝴蝶飛了起來，他急得怪叫，揮手又蹬腿的，讓兩個大人沒辦法只能隨着他撲東撲西地抓蝶。此情此景讓在一邊的談昕看得好不羨慕，何時他也能找到如花美眷，共享天倫之樂？

幸虧沈萬三考慮周全，大部分財產都已在先前逐步讓鏢局運送到臨濠，管家也帶了一批下人先去臨濠開路，將院落打掃乾淨。這次隨着馬車上路的也就是一些家人和貼身的丫鬟。

從周庄一路前往臨濠，入目的是戰爭硝煙過後的荒涼和民不聊生，因災荒逃難的難民常常圍住馬車進行乞討，有幾次竟然掀開轎簾，將黑乎乎的手探進去亂抓，嚇得雋朗哇哇大叫，摟住羅硯織不敢動彈。

這日，一行人來到柳州，探路的下人早將別苑打掃乾淨，煮了酒菜等他們來到。

「硯織，小心。」沈萬三先將兒子從馬車中抱出，再牽起妻子的手。

「這是怎麼回事？」別苑門口黑壓壓的人頭將羅硯織嚇了一跳，這些難民個個探頭探腦，朝院落里打量。

「忠伯。」沈萬三喚道。

忠伯回道：「恐是我們的飯菜香將他們引了來，夫人不要驚慌，我這就叫人趕他們走。」