第四章

「可否請教姑娘，在哪裏見過在下？」他從容再問。

「小女子在街上見過公子一面，公子神態清俊，氣度高貴，必是出身不凡，區區十兩銀子公子定不會放在心上，若能因此救人於危厄苦難，小女子願意、願意……」

黎育岷截下她的話道：「願意屈身為奴，終生服侍在下？」

「是，助葬之恩恩大如天，小女子願以此身還報恩情。」她緊咬下唇用力點頭，臉上已是一片緋紅。

你願意？我還不想要呢！黎育岷輕哂。「在下心底有幾分疑問，還望姑娘為在下解惑。」

「公子請說。」姑娘抬起臉，細眉微蹙，那模樣令人心動。

「姑娘方才說道，與父親進京投親，怎麼未去尋找親人？」

「爹爹進京不久后便染上惡疾，小女子忙着照顧爹爹，沒有時間去尋訪親人。」她低下頭，尋思這番說詞有沒有漏洞。

黎育岷點頭再問：「既然姑娘忙着照顧父親，之前怎有時間上街？」

「小女子是……」她頓了頓，發現所有人的目光全落在自己身上，頷首輕聲道：「小女子是要上街替父親找大夫。」

「不知姑娘住在哪間客棧？」

「萬福客棧。」急切中她說了個京城裏的大客棧，大客棧人來人往，小二必不會記住所有入住的客人。

黎育岷看着她的眼光中帶出三分得意、兩分悲憐，就像貓看着被逼到角落的老鼠，也像老虎盯着被咬斷腿的小綿羊。

他真不想殘忍的，可那萬福客棧恰恰是靜親王經營的地方，也是他們幾個暗地聚會的場所。

「姑娘不是京城人士，必然不知，凡有病弱者投宿，客人要求，萬福客棧的小二便會代客上門尋醫，姑娘大可不必親自跑一趟。」

「小女子並不曉得小二會辦此事，所以才親自出門尋醫。」該死，她住在京城，沒事怎會跑到萬福客棧投宿，該挑個小客棧的。

「既然姑娘人生地不熟，怎會知道哪裏有大夫，正常人遇到這等事，第一個詢問的必是住店老闆或小二吧？萬福客棧知道此事，必會為姑娘代勞，怎會讓姑娘隻身一人上街？」

黎育岷爍亮的目光緊盯那名姑娘，她額頭微微滲出汗水，顯然心慌意亂、無措不安，可惜他沒有憐香惜玉之意，直接把話給接住往下說：「好吧，就當姑娘不同吾等凡人，但父親既死，是否應該儘快上親戚家求助，而不是跪在大馬路上賣身葬父？

「就算親戚勢利不願伸出援手，不過是區區十兩銀子，姑娘大可將自己賣給人牙子，由他們替姑娘謀求生路，儘早將父親下葬才是，怎能跪在這裏求路過百姓？

「萬一，十天半個月過去，姑娘都沒有碰到善男信女，你父親的屍身豈不是要在客棧里擺上許久？萬福客棧樂不樂意讓人停屍不好說，就算樂意，萬福客棧收費不低，到時怕這十兩銀錢付了住宿銀子，還不夠讓你父親下葬。」

「可是……」

姑娘還想出聲反駁，但黎育岷已失去耐心，不想同她多說話，決定終結她的謊話。「最重要的是，在下已近三個月不在京城，實在無從與姑娘在街頭邂逅。」

語畢，姑娘臉色一陣青一陣白，這會兒，圍觀路人眼底的憐憫轉為輕鄙，都信了這個俏生生的小丫頭在說謊。

可她不死心，緊咬牙關硬聲道：「是小女子的錯，錯認了公子，可是……能否請公子……」

好心性、肯忍辱負重，這丫頭不一般吶，如果她挑上的不是自己，黎育岷還能給予幾分欣賞。

「不過是十兩銀子，就如姑娘所言，在下不是付不起，只不過有些事得先說在前頭，這十兩銀子就當施捨，姑娘不必賣身、不必隨我回府，日後也不得有任何牽扯，便是在路上遇見，也請姑娘假裝不認識在下，因為……在下對於美貌丫頭、通房、侍妾都不感興趣。」

聽到最後一句話，百姓們頓時心中瞭然，原來俏丫頭心底存的是這個主意，這哪是賣身葬父，是在釣金龜婿呢。難怪方才有個婦人心善想買下她，她居然想也不想便拒絕人家。

眾人哄堂大笑，立刻有人道：「姑娘，不如我買下你，本公子也是翩翩風采，而被窩裏少了個妙齡女子添暖。」

「在下再添十兩給姑娘湊個二十兩，姑娘足足可以葬父兩回呢。」

「要不是我家婆娘太厲害，我怎麼也得把這樣的解語花給帶回去。」

一人一句，小丫頭再也忍受不住，一把拿起地上賣身葬父的牌子，掉頭就走。

黎育岷看着姑娘的背影，揚眉一笑。

他啊，最痛恨女人的欺騙，真要算計，也只有他算計別人的分。

轉過身，黎育岷繼續朝剛才的方向走去，他約的人就在前方的福滿樓等候。

他並不知道那姑娘在轉進街角后飛快跳上一輛馬車，馬車上有另外一個年紀稍大的丫頭，她瞪了姑娘一眼道：「早告訴你別做這種事，那人是得皇帝看重的，心眼比你多、城府比你深，你想作弄人家？省省。」

姑娘不滿道：「一定是我沒弄具屍體過來，才會被看出破綻。」

「屍體？你還想去掘墳？」她掐姑娘一把，便命令車夫往前行。

黎育岷走進福滿樓，剛上二樓，一名濃眉方臉，年約五十歲上下的老先生起身笑臉相迎。

不笑時，老先生雙目不怒自威，但微微拉起嘴角，便是另一番截然不同的樣貌，他是童老爺，黎育岷未來的岳父大人。

「黎四公子，快快請坐。」他客氣而親切，盛滿笑意的臉讓人無法拒絕他的熱絡。

「多謝童老爺。」

黎育岷躬身拱手，面容平靜，不帶半分倨傲，事實上，他有驕傲的本錢，一官一商，不管到哪裏，他可以看都不看對方一眼。

他選擇坐在童老爺對面，小二很快上前為他添上茶水，口裏介紹，「這是上好的雨前龍井。」

雨前龍井是貢茶，祖父曾得皇帝賞賜，他也不過喝了那麼一回，一兩茶一兩金，是矜貴物兒。

尚未開口，已有人將菜一道道送上來，黎育岷雖然不重視吃食，但和靜親王、三皇子、齊靳幾個富貴人混久了，多少知道眼前的每道都是功夫菜，沒有一、二十年經驗的老師傅做不出來，這桌菜必然所費不貲。

「黎四公子，嘗嘗這道脆皮吊燒雞，這是嚴師傅的拿手好菜，得先用豆腐乳、蔥姜蒜和許多名貴香料整整腌漬上一整天，再吊起來風乾兩天兩夜，才能送進爐子裏烤熟。

「這烤也是一門功夫，得用將熄的炭火慢慢悶熟，火候過與不及都不行，之後再用熱油不斷往上澆淋，將外皮上色后，再炸得金黃酥脆，方能上桌。」

童老爺夾一筷子雞腿往黎育岷碗裏送。

不過是一道菜，居然這樣講究，果真是富可敵國的童家，日常吃的用的不知要精緻到什麼程度。

這樣的家庭門風……黎府娶得起？

他不贊成祖父為自己定下這門親事，但事已成局，他便是不樂意也得接受。

昨兒個他曾到童府拜訪，本想見童大小姐一面。

聽說童小姐聰明慧黠，自主獨立，是個不讓鬚眉的女子，她長年在商場上與男子拚搏，其見識能力非一般女子可比擬，這樣的女子要將她拘在後院，心底怕是委屈得緊，人，心有委屈……難保不多生事端。

他有足夠的自信能夠說服童小姐拒絕這門親事，卻沒想到童小姐被送回樂梁老家，他連見上一面的機會都沒有，很快他又要離京為皇上辦差，再回府時，怕已是迎娶日。

他不需要一個能幹精練的妻子，他要的是溫婉乖巧，能夠安靜待在府里替他生兒育女、孝敬長輩的女子，他很清楚，自己是皇上要大用的人物，日後必定不會經常待在府里，他可不想娶個鎮壓不住的妻子，把黎府大房鬧得天翻地覆，他受夠萱姨娘給的苦頭，怎麼都不希望府里再起風波。

他當然明白祖父的想法，眼下父親和幾位叔叔都在朝堂上佔有一席，自己和五弟弟也很得皇帝看重，再加上幾個已經考上進士、等待官職的堂兄弟，以及嫁給平西大將軍的妹妹、娶了公主的父親……

本是平凡家族，卻在不知不覺中成為朝堂上一股重要勢力，這樣的黎府要做的不是與人爭鋒，而是低調行事。