楔子： 逢魔時刻 落水重生
狹長的走廊，君掠影緩緩從東頭盪到西頭，在忽明忽暗的光里，路過這些緊緊合住門的宿舍。水房裡再沒有伴著水聲的閑言碎語，關緊的門裡不再透出響亮的電視機聲，那些製造喧囂的人們已經離開，所以熱鬧也一起離開。
同學們早在論文答辯完，用拋向天空的學士帽和觥籌交錯的杯盞向大學生活告別，然後啟程奔向新的生活。只有自己還留在宿舍等待畢業補考的成績。君掠影推開宿舍的門，展開捏皺的成績單，畢業補考有一門沒有通過。
她躺在宿舍的地板上，五月末，意外感覺微微涼意。閉上眼，卻揮之不去輔導員憤怒的臉，「君掠影，大學四年你掛了多少科？操你的心比整個班還多！臨到畢業補考，你還能給我掛一門拿不到畢業證？你給我出去，不想看見你這個打不起精神的死樣子！」走出學院門都還能聽見他暴怒的聲音。
她側身雙手捂住自己的臉，也不是不想努力。當年高考，自是憑優異的成績入學，也曾想在大學繼續努力。可總提不起精神專註，明明很認真在聽課，卻能在下一秒神遊天外，下課鈴何時響起都沒聽見；總提不起精神應酬，明明很想與人交流，卻能在下一秒神遊天外，同學何時走開都沒注意。
她坐起身看向鏡子，或許是鏡子花了，又或許是淚眼朦朧，覺得自己的影像更模糊了。這四年，鏡子里的自己一點一點變模糊。試探的詢問室友，她們卻是笑，新世紀的大學生還搞封建迷信，神神在在的。沒有人覺得不對勁，可自己卻時常莫名呆，三魂尚在七魄不見的樣子。
這些理由要怎樣向遠在家鄉的父母開口？怎樣才能對得起父母那從未說出口，卻望女成鳳的殷殷期盼？君掠影任由眼淚大滴大滴砸在地板上。
小學五年，初中三年，高中三年，每晚父親無論風雨的接送，每天母親無論寒暑的準備三餐，他們說，寶貝女兒，我們不要求你出人頭地，只希望你好。
拿不到畢業證的自己，既不能找工作也不能考公務員，真害怕回家看見父母的失望表情，儘管知道他們永遠不會說責怪自己的話，君掠影嚎啕出聲，像兒時一樣肆意大哭，想著父母的難過就恨不得抽自己。
浪費國家糧食的廢柴啊，抽死自己得了。這個念頭一閃而過，就生了根。
君掠影想著死囚都要吃斷頭飯做飽死鬼，那再吃完最後一頓飯就去死吧。她來到食堂將飯卡刷爆，埋狂吃。胡吃海塞了平時一天的飯量，在其他人詫異的眼神中歡送出食堂，才現自己從宿舍奔出來的時候忘記穿鞋。
赤腳踩在水泥路面，有點兒癢，她漫無目的在校園四處晃蕩，太陽也跟著她的腳步漸漸下沉。
「一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅。」嚷著要去死的人還有心情吟詩，君掠影為自己的傻氣笑起來。她手撐在欄杆上，太陽最後一角隱沒在地平線，光為線，風為梭，將天空與湖面連成一幅錦繡。濃重的金色為底，奼紫，嫣紅，亮橙，明黃，玫瑰棕，芙蓉赤，那漫天的火燒雲大朵大朵盛開，若隱若現的瀲灧湖光，如夢似幻。
暮色四合，雲朵越瑰麗妖嬈，妖異的彷彿奪人心魄。君掠影全身無力，雙眼迷濛。日薄西山，天色將暗，她看到一大片海，比今天傍晚還要漫天燃燒的夕陽，一個著青衫的男子靜靜坐在海邊，風華綽約，若謫仙偶入凡塵。背影蕭瑟，令她不禁想要伸手抱住他。越過欄杆，伸出手卻沒擁抱住，這是幻影？
可他心裡的哀傷卻那麼真實，湖水咕嚕咕嚕的湧進嘴巴，她撲騰著掙扎，喉嚨里的飯也湧上來，堵塞的無法呼吸，掙扎也漸漸無力，意識模糊。
四肢變的沉重，這是要死了么？回憶的畫卷一幀幀翻過，誰將流年暗偷換？還有很多美麗的風景沒有欣賞過，還沒有遇見對的人品嘗愛情的滋味……不想死，真的不想死。沉沒水底意識完全消失前她想，「可我並不後悔那個擁抱……」
煙鎖寒林幽深不見日光，間有悉悉索索聲。君掠影茫然的爬上布滿青苔的階梯，眼前赫然立著一塊石碑，枯敗的植物覆蓋其上，她走近拂開。石碑年代久遠，勉強可認清「兩界山」。自己為什麼在這裡？
她遲疑的向前，大片大片觸目驚心的紅闖入視線。熾熱綻放的花朵，鋪成一道熱情的血紅地毯。指引她沿著這「火照之路」來到一座石橋邊，恍然踏上橋，河水迎面撲鼻腥臭，熏得她難受冷汗直流，身形搖搖擺擺，險些跌落河中。
君掠影向扶住她的人揚起感激的笑容，「姑娘，快些過橋吧，掉下去就會永墮奈何不得超生。」「這是奈何橋！」她大驚，「難道我已經死了？」
「傻姑娘，你啥時候聽過活人來陰曹地府。」那人一手帶住失神的君掠影快速過橋，「差點就被水鬼拖下去當同伴了。」
翻滾的河水裡，蟲蛇糾纏，一雙雙血紅怨毒的眼睛。驚嚇和求生本能使得君掠影神智恢復清明，失足落水被飯給噎死已經很冤了，淹死了再淹死，滯留在粘稠噁心的忘川里永世不滅作水鬼就更曠古奇冤。「幸虧有你搭救我，謝謝啦。請問你叫什麼呢？」
他咧開嘴笑：「你還想下輩子結草銜環以身相許呀？可惜喝完孟婆湯，別說我，連你自己叫啥你都得忘記。」君掠影眼神黯淡起來，連父母都得忘記……「我是鬼差，救你也算積功德，今兒輪到我投胎。」他興高采烈的聲音：「好人做到底，我送你去判官崔府君那，再去也不遲。」
再次謝過好心的鬼差大哥，君掠影獨自走進森羅殿，小心抬眼望去，紅木桌子後端坐著一位白面長須文士打扮的中年男子，想必就是崔府君。正要上前，兩把叉子攔住去路，正是牛頭馬面，「堂下女子，見著判官還不跪下。」她一咬牙，跪倒在桌前。
「堂下女子，報上名來，待本判官翻翻生死簿。」「小女姓君名掠影。」她學著判官的古腔古調。牛頭馬面面面相覷，判官霍然站起指著她，竟有些激動，「你，你就是君掠影！」
見她點頭，判官旋即又坐下，翻看生死簿，眼神亮閃閃的，「老牛，親自送君姑娘去輪迴道轉生。」不應該仔細盤問死因，生前作為？只問了個姓名就算了？太不符合神話傳說里的橋段，君掠影按捺下心頭的疑惑，朗聲道：「崔府君，我不要投胎，我想還陽！您能不能查查我陽壽多少，之前我想自殺，可那只是玩笑。」她滿心希望是鬼差勾錯魂。
「君姑娘你的陽壽的確已盡，即使不落水也會因為別的事情在今天死。」他揮手示意牛頭把人帶下去。君掠影抱住桌腳，不肯跟牛頭走。無奈力氣怎麼敵的過牛頭，一點點被拖離。「崔府君，您為什麼這麼著急送我投胎！我不想投胎，我不要讓父母白人送黑人……」
判官俯身看著她，眼神閃爍：「你真想還陽？」「想！」「那幫我做件事，作為報償，我格外給你一次還陽的機會。」牛頭鬆開手。
君掠影立刻追問：「什麼事？」「當太陽主宰蒼生萬物，秩序重新運作，事情恢複本來的樣貌，就算你功德圓滿。」判官一字一句擲地有聲。古文還可以理解，這沒頭沒尾的完全超出理解範疇，聽不明白！她抓狂的搖頭：「判官大人！能不能請您給小女子我講直白點。」
他優雅的合上生死簿，露出的笑容莫測高深：「天機不可泄露。」有求於人要謙卑，她壓抑著喉嚨里的咆哮，努力使自己更諂媚：「判官大人，您能不能多提示一點呢？我不是很明白呀，把事情辦砸了也有負您的期盼呀。」
「你這丫頭，還是如此纏人。」低不可聞的話，「您說什麼？」「沒什麼，本判官是說，待你轉生完成這件事後，自然就可以還陽。」他看著握緊拳頭身體緊繃蓄勢待的她，急忙安撫：「等你遇見夕隱時一切都將回到原點。」
官僚主義，地府也盛行**的官僚主義！盡說些讓人聽不懂的場面話。看來從判官嘴巴里是套不出更多有用的線索。君掠影鬆開握緊的拳頭，深吸一口氣，「那判官大人，我能提個要求嗎？我不想喝孟婆湯……」判官急忙答應並讓牛頭立刻帶她去輪迴道。
小鬼不與判官斗，能爭取到還陽的機會，她已經很滿足，順從的跟在牛頭身後，並在走到輪迴道后自自覺的縱身跳下。其速度之快讓牛頭為之一愣。
她緩緩向下墜落，腦海中浮光掠影而過，大學四年中自己的魂不守舍，那個蕭瑟背影傳遞的哀傷，判官著急打自己的態度……這些無一不透著古怪，總覺得和這次轉生有干係。意識又開始模糊，世界被黑暗籠罩……