第三章

唯一只盼女兒圓了長輩們的心愿，能有個好歸宿。

「是。」喬沁禾溫馴地應了聲，一手攙挽著莫太夫人的手步出廳堂。

還好，有莫太夫人隔在她和他之間，她心裏便沒那麼忐忑不自在。

莫封驍默默的站在另一側，其實有些無奈。

一大清早，莫家總管便來口訊，要他過府接莫太夫人回府。

當時他就納悶，太奶奶出門以轎代步，為何要他走這一趟？

在喬府小坐了片刻，他大抵猜出太奶奶的用意，就是要讓他和喬沁禾見上一面吧？

可他不懂的是，就算他與這嬌滴滴的喬家千金見上一面又如何？太奶奶打的又是什麼主意？

腦中思緒紛亂，他不斷聽到身邊兩個女人有說有笑地聊著。

不難發現太奶奶是打從心底喜歡喬沁禾，在莫府，太奶奶十分嚴謹，有着令人敬重的威儀，莫府上下、太姨娘及庶出的叔叔嬸嬸，沒有人不怕她。

但是有喬沁禾在身邊，太奶奶的嚴謹神態不再，溫和親近的笑意不斷，看起來就像一般人家的奶奶，而不是執掌莫家百年家業的當家主母。

莫封驍暗暗打量著喬沁禾，充滿疑惑。她到底有什麼魅力，可以如此討太奶奶歡心？

驀地，莫太夫人的腳步一頓，視線定在長廊外的杏樹，滿是感慨地開口。「驍兒，你說太奶奶等得到杏花開嗎？

聽出老人家略帶惆悵的口吻，兩人異口同聲地開口——

「太奶奶！」

這極具默契的一喚，讓兩人不禁望向對方，彼此的視線就這樣地交會。

喬沁禾畢竟是女兒家，被他這麼定定地一瞧，無法抑制地羞紅了粉頰，垂眸不敢看他。

莫封驍因為她粉頰染霞的嬌怯模樣，心跳無由地加快了許多，極不自在地別開眼。

莫太夫人佯裝專註地看着眼前的杏林，也不點破，只是暗暗在心中竊笑。

或許莫家先祖有知，早定了喬沁禾來當她的孫媳婦，為她度過莫家有子卻無人可托繼家業的難關吧……

「一夜春風至，說不準過兩天就能見到杏花開了，對吧？沁兒。」莫太夫人側過臉笑問。

想像着眼前那片茂密的杏花林，片片花瓣無聲無息地隨風飄舞的美景，喬沁禾因為身邊男子而悸動的心緒漸漸平息。

「嗯，等杏花開滿枝頭，沁兒再差人通知太奶奶過來賞杏。」

「好，待杏花全開，你們倆再陪太奶奶一起看杏花，好嗎？」

「好。」莫封驍頷首，沒敢違逆。

【第二章】

轉眼春末，杏花落盡，莫太夫人卻在夏季將至的第一場雨後染了風寒，一病不起。

「病來如山倒，病去如抽絲」，莫太夫人卧病在榻足足一個月，唯一掛記的，便是喬府那個甚得她心、尚未過門的孫媳婦。

她明白，關於莫府的狀況該趁早同喬沁禾說，萬一不幸她真去了，將來進門后，沒她這個太夫人當倚靠，她也好有個準備。

喬沁禾一收到莫太夫人的口訊，做了幾樣開胃好入口的點心，趕緊讓人備了轎，送她到莫府。

坐落在京城東大街的莫府為三進院落，是典型的北方宅院，第一進院落為佔地有十間店鋪寬的「潤寶坊」，第二進院洛是儲貨房、下人房、記賬房，各院間有一鋪者青石板的寬敞庭院相隔，縱深相連的長廊連接各處，院牆間以月洞相通，雅緻幽靜的里院落才是主人居所。

走過無數個長廊、穿過好幾個月洞后，喬沁禾因為撲鼻而來的一股藥味暗暗擰眉，心頭有些不安。

在莫太夫人初染上風寒時，她便想來探望，但老人家說不礙事，卻足足病了一個月，實在讓她無法不憂心。

甫進屋，莫太夫人已讓丫頭攙扶著半倚在床邊，咧著蒼白的唇對她笑着招手。「好沁兒，你可讓太奶奶想死了。」

加快腳步來到榻邊，喬沁禾握住莫太夫人的手道：「沁兒早想來看您，是您老人家不給看，存心讓人擔心。」

知道莫太夫人疼她，她在老人家面前，是完全的小女兒姿態。

知曉她是真正關心自己，莫太夫人拍撫她的手，安慰道：「不過是受了點風寒，不用緊張。」

「太奶奶還是得好生休養——」

不待她說完，莫太夫人語重心長地道：「這莫家重擔，太奶奶怕是沒法兒再扛了。」

「太奶奶，您在胡說什麼？」

「沁兒，其實太奶奶今兒個有些關於莫家的事想對你說，雖然你還沒和驍兒成親，但……還是早些讓你知道比較好。」

自早逝的兒子手上接掌莫府家業已有幾十個年頭，她的年事漸高，體力已經大不如從前了，能早日看孫兒成親、交出重擔，一直是她的心愿……

「太奶奶想和沁兒說什麼？」

「驍兒他……沒想過要擔這個家。」

「什麼意思？」

「驍兒的心一直擱在『一氣門』，對家業原本就不上心，有一回被我惹怒了，他便說要我放手。」

「一氣門」是京城出名的習氣武館，是根據一氣拳法配合身體的內氣運行，達到調氣治病養勁的功效。

進門習氣之人上自王公貴族、下至販夫走卒，因此門中教拳氣師無論在江湖上或官場上，皆有一定地位。

她聽說過莫封驍曾因目賭爹娘遇劫后受創，是莫太夫人將他送進「一氣門」習武，只是……她不懂，莫封驍所謂的放手，意思是什麼？

「太奶奶，沁兒不懂。」

「早些，我聽聞門主有意將第八代門主之位傳給驍兒。」莫太夫人開口，幽幽語氣中透著無奈。「不知是否練氣也跟着練養了心性，萬物已不掛於心，他說莫家這百年家業，誰想扛就給誰，豁達灑脫得很。」

這些話給喬沁禾帶來不小的震撼。

她知曉自個兒嫁進莫家是要扛起這百年家業，但沒想到是「一個人」扛起。

察覺她的神色，莫太夫人苦澀地牽動了嘴角，不安地問：「沁兒啊……若是知道了這事，你還願意嫁進來嗎？」

這段日子相處下來，她彷佛在喬沁禾身上看到自己年輕時的影子——

喬沁禾心思細膩，她慣喝什麼茶、偏好的口味，全能細心記下，性子也夠聰慧機伶，教了幾次，「潤寶坊」里文房四寶的上品貨源來自何處，她記得一清二楚，對於「潤寶坊」曾遇過的狀況，她亦有自己一套處事方法，平靜面對難題。

雖不知接掌之後，她是否能繼續拓展經營版圖，但她已具有接下莫家百年家業的能力。

她也不是不知喬沁禾私底下並不像個閨女，也有過分樂觀的一面，但這未嘗不是一項優點。

或許就是要這樣一個樂觀開朗的姑娘，才能觸動習於冷情淡然的孫兒的心。

所以即便在喬家落魄之後，兩家聯親成為好事人們議論的話題，不知情的人以為是喬家攀著莫家想東山再起，

其實她心底也明白喬老爺的打算，更清楚是莫家人攀著這門親事不肯放啊……

「我……不知道……」她有些恍惚，也似乎在瞬間明白莫太夫人如此積極培育自己的用意。

「沁兒，知道太奶奶心底最深切的奢望是什麼嗎？」