第八章

有什麼也顧不了其他，她胸中的鬱悶若不宣洩，恐怕身體再也承載不住，就要崩潰……

司徒容若彷彿一怔，隨後大大方方地擁住她，無聲安慰她。

他的懷抱好溫暖，他的氣味如此清爽好聞，他撫摸她長發的掌心彷彿也拂去她心中的傷痛。

綠嫣撐著傘跑過來，見狀一愣，但很快拋開世俗觀念，上前勸道：「公主先回房吧，就算你不顧自個兒的身子，也要體恤先生啊。」

庄漣漪斂容垂下眸，退開一步，轉由綠嫣攙扶著走回寢閣。

她以為司徒容若會避嫌，誰知，他隨即入內。

「公主，淋了雨可不是小事，我去請御醫。」綠嫣貼心道。

「慢著。」她獃獃在桌邊坐下，「這麼晚了，驚動宮裏的人可不好，明日齊帝若問起，我該如何回答？省了吧。」

「那先煮碗薑湯來。」司徒容若吩咐，「由在下替公主先把脈，若無大礙，也不必擾了別人。」

「有勞先生。」幸好身邊有他在，綠嫣笑道。

他頷首，自然的搭上庄漣漪的手腕把脈，她卻下意識的一縮。

不知為何，彷彿有股電流竄過，她倏地臉紅。

從前也不是沒有接觸過，像他教她彈琴的時候，可現下她怎麼會覺得害臊？

「公主哪裏不適？」綠嫣擔心的問。

她搖頭代替回答。

「無礙。」司徒容若仔細斷了脈，莞爾道：「飲了薑湯，泡過熱澡，一覺之後便能如常。公主歇息吧，在下告退了。」

「先生……」她猛地抬眸，「先生不問我原因嗎？」

「公主心中的苦悶，還需多問嗎？」他笑答，「除了殿下，還有何人能讓公主如此難過？」

「先生……」她的心情越來越低沉，像只墜落深淵的燕子，「那招不管用……他根本不肯與周皇后和好。」

「下午看到周皇后拂袖而去，容若已經猜到了。」他一點也不吃驚。

「他還說榮嬪之死與周皇後有關，這輩子都不可能和解……」

他們若不和解，她該怎麼辦？肖似他的殺母仇人，他怎麼可能愛她呢？

「車到山前必有路，船到橋頭自然直。」他暖聲安慰她，「雖然容若也不知現不該如何，但走一步算一步，還望公主懷着一顆堅韌慈愛之心，不可放棄啊。」

沒錯，車到山前，船到橋頭……可是，山在哪？橋在哪？

她只覺得面前茫然空洞，彷彿一跤摔下萬丈深淵，再也爬不起來了。

「容若想起一個故事，公主要不要聽？」他從容坐下，凝視她燭光下愁苦的臉道。

「要聽。」他說的故事，無論哪一個，都讓她受益匪淺。

「從前容若寄居在詩妃娘娘府中時，一開始並不喜歡她，甚至還覺得她驕氣跋扈，任性囂張，將她視為洪水猛獸似的躲着她。」他眼神望向前方，陷入回憶中。

「後來呢？」不知為何，她很願意聽他和詩妃的故事，就像與他分享了心中的秘密，那他也不得不聽她和令狐南的種種，分擔她的哀愁，如此才公平。否則，老向他訴苦，她會覺得虧欠他。

畢竟男女情事，往往自己說得興緻勃勃，別人聽得索然無味。

「可她待我卻極好——」司徒容若繼續說：「知道我喜歡彈琴，便四處替我搜尋琴譜，終於有一天，覓得我一直在尋找的《風求凰》，從那天起，我開始把她當作至親之人。」

她入神地傾聽，只覺得那樣的兩情相悅，讓她嚮往。雖然如今情已逝，總勝過令狐南從未愛過她。

「今不時今日，想起這林林總總，都使我不能怨恨她，」他揚起一抹澀笑，「雖然，她已經不再是從前那個四處替我尋覓琴譜的女子……」

她心尖一疼，不為自己，只為他的情深。

「我從未想過自己會愛上她，可最終還是逃脫不了她的溫柔攻勢，」司徒容若意味深長地道：「公主，你明白了吧？何謂柔弱勝剛強？」

她懂，什麼都懂了……

為了她，他連自己最不堪的往事都拿出來說教，她還能不懂嗎？

她有些哽咽，覺得實在不該連累他，自己傷心也就罷了，還要拖他陷入往日情傷。唉！這輩子，註定虧欠他了。

「先生，其實你不必說這些。」她於心不忍。

「說都說了，也收不回來。只要公主不再沮喪，也就值得了。」

明明他的語氣輕揚，可她為何卻覺得辛酸？燈花跳躍中，她強忍下淚水，展眉巧笑，只為不想再讓他擔心。

周皇后居於風棲宮，據說模仿當年離國姿德皇后的長元宮所建。踏入宮門，庄漣漪完全可以確定自己的猜測沒錯。周皇后以姿德為榜樣，處處模仿姿德，對於愛情，也渴望於姿德一般，傾盡天下，且獨得帝王之愛。

然而，她卻敗了，敗在一個賤婢的手裏，這教她情何以堪？難怪她心中的積怨那麼深，甚至將仇恨殃及下一代。

這兩日她有些身體不適，終日卧榻，庄漣漪特地燉了補品前往探望：輕坐床沿，細聲慰問。

「賢媳，難得你還有心來看本宮，」周皇后淺笑，「但只怕你此番前來，有人會不高興。」

所謂有人指的當然是令狐南。庄漣漪何其聰慧，立刻答道：「母后何出此言？母后這一病，宮中上下甚是憂心，殿下還特意到純鄴寺點長明燈替母后祈福呢。」

「是嗎？」周皇后的表情顯然不信。「有勞二皇子費心了。那日歸來，本宮也想通了，他脾氣倔，硬跟他說理大概不行，一切就順其自然吧。」

「母后的苦心，殿下總有一日能領會的。」她連連點頭，「只怕母后不要惱他才好。」

司徒容若叫她拿出多一點耐心，所謂萬事起頭難。她思來想去，也唯有讓時間來撫慰創傷，用溫柔呵護來調解仇恨。

「娘娘，葯煎好了。」宮婢前來稟報。

「端進來吧。」周皇后嘆氣，「天天喝葯，味覺都麻木了。」

「良藥苦口，請母后忍耐，」庄漣漪柔聲勸慰，「卻不知母後生了何病？前兩日還好好的，也不像染了風寒。」

「沒什麼大病，卻是打娘胎裏帶來的。」周皇后臉色越發黯然，「這些年，不知求了多少名醫，總不能斷根，怕是無法根治了。」

「或許告知臣媳一二，臣媳代母後到狄國尋良方？」』

「哪裏都一樣，就別白費時間了。」周皇后澀笑，「是心悸的毛病。」

「哦？」庄漣漪一怔。

打娘胎裏帶來的心悸？這個她聽說過。從前父皇有一嬪妃便是患有此症，平時還好，一旦受了刺激，與人爭執兩句就要暈倒，走路稍快一點就喘不過氣，更別提什麼騎馬、舞蹈了。後來嬪妃懷有龍嗣，太醫建議她墮胎保命，她哪裏捨得，偏要生下，結果生產過程中暴斃而亡。

「母后已生下太子，想來這病倒也不要緊。」她順口安慰。比起那名嬪妃，周皇后可謂幸運多了。

周皇后臉色一白微愕，才笑說：「本宮還算有福氣。」

「娘娘，葯端來了。」宮婢托著盤子，小心翼翼的上前。

庄漣漪連忙起身，殷勤道：「臣媳親自伺候母后喝葯。」

周皇后也不推拒她的好意，莞爾點頭。

然而她一聞到那湯藥的味道，臉色一變。這味道……怎地……好似……她腦中疑雲頓涌，當機立斷，打翻半碗，任其潑灑在衣袖上。

「臣媳該死，一時失手——」她故作驚愕道。

「罷了罷了，」周皇后扶起她，「你從小養尊處優，哪裏懂得伺候人呢？何況只撒了一點點，無妨！」

說罷，也下命人另煎一帖葯，飲下剩下的葯，含了顆蜜餞后，徐徐躺下。

庄漣漪以更衣為由，不再多陪，跪安離開。

她匆匆回到寢宮，立刻命綠嫣將司徒容若請來，見了他便迫不及待把方才的疑慮說了遍，並將那已褪下、沾了葯汁的衣衫遞給他。

「是有些類似於蠱涎的氣味。」司徒容若嗅聞蹙眉，「這齊朝宮中原來也有此物……」

蠱涎，狄國宮廷秘制的毒藥，傳說以二十多種極毒的蟲子製成，取其精涎，另加草藥熬煉。服蠱涎者不會馬上致死，卻會在心肺里滋生一種小蟲子，日積月累，蛀壞五臟，噬空身體。

因為此物極為陰毒，被禁封在狄國宮中的高閣，知道者寥寥無幾，庄漣漪還是偶然間聽父皇提起的。而詩妃身為寵妃，亦曾見識過此物，她知司徒容若喜歡獵奇，曾讓他觀聞過。

「我懷疑，周皇後患的不是心悸症，而是中毒。」庄漣漪分析，「否則，從前她哪能順利誕下太子？」

「她總覺得胸中不適，或許就是蠱涎作祟。」司徒容若搖頭，「看樣子至少已中毒一兩年，否則不會有感覺。」

「還有救嗎？」她忽然於心不忍。

「很難了。」他嘆息，「就不知下毒之人是誰，竟想出這麼陰狠的法子——」

「周皇后雖色衰愛弛，得不到齊帝的寵愛，容易心緒煩亂，也許有人趁機哄騙她說是心悸症讓她長日服藥，並暗自在葯里做手腳。」庄漣漪推測，「我聽說，伺候周皇后的太醫姓張。」

司徒容若抿唇，忽然淡淡一笑，並不作聲。

「怎麼了？」她察覺他神情不對。

「公主可知道，這張太醫是誰引薦進宮的？」

「誰？」

「若是二皇子？」

庄漣漪臉色大變，不敢相信的直搖頭，「不……不可能……」

「這張太醫若是殿下引薦的，周皇后自然不會信任，更別說放心服用他所開的藥方；而幕後主使若真是殿下，也太明目張膽，絕非明智之舉。」看出她的擔心，司徒容若寬慰道：「事情尚未明朗之前，公主不必掛心。」

「咱們該怎麼辦？」無意中窺得這天大的秘密，宛如平添一塊巨石，壓在她的心上。

「如今之計，咱們也只有暗中籌謀，」他微微笑說：「容若不才，曾經配製過一帖解藥，雖不能完全根除蠱涎，但至少可緩解。還請公主每日往周皇後宮中，親手替她煎藥，就說是媳婦孝敬婆婆，必不會引人懷疑。」

「一定要救活她！」庄漣漪一張小臉如失了水分般皺在一起，「否則殿下必脫不了關係……」

「公主對殿下一片痴心。」他由感而發，「咱們只能盡人事，聽天命。」

他總在她最無助時伸出援手，她實在無法想像，假如失去他的陪伴，她會落到怎麼樣的慘境。

夜風微涼，掠窗襲來，她聞見他身上的氣息，似青草一般清爽。心，忽然平靜下來。

之後的半個月，她每日必到周皇後宮中請安，親手煎煮湯藥，以銀匙喂周皇后服下。司徒容若的秘方果然起了作用，據周皇后表示，胸悶心亂的狀況稍稍好了些，偶爾還有閑情觀看窗外美景。

庄漣漪略微放心，卻仍不敢大意。

這天，她在風棲宮與周皇后一同用晚膳，之後沿着花園小徑信步閑逛庭園，此時夏熱已淡，秋風輕起，一陣衣衫拂動，她不由得打了個冷顫。

「綠嫣，去取我的披肩來。」她貪看新月初上的景緻，雖有些冷，倒不急着回去。方才在風棲宮裏染了些藥味，在這吹散氣味也好。

綠嫣頷首，迅速離去。偌大的御花園中，彷彿只剩她一人。