第十章 初見權爭
傍晚狼煙城城門一個年青的守衛懷裡抱著長槍，雙手交叉在衣袖裡，靠在城門洞里，他看著眼前三三兩兩進出的人，每一個人都會自覺的把入城費投到城門邊上的大竹筐里，可能是一天都在下雪，進出城的人也沒有多少，他想在過一會關了城門自己可以在那大竹筐里偷偷的抓上一把，然後跑到酒館里好好喝上幾口，暖暖都快凍僵身子。
正在那胡思亂想的他讓人碰了一下，轉過臉去一看，是自己的同伴，一個守城門多年的老兵：「時間差不多了，去收了錢筐，打掃一下，關城門啦！」
他跟著老兵走到大竹筐前，放下手懷中的長槍，抬起那有大半筐錢幣的大竹筐剛走幾步，就聽到城外響起轟轟隆隆的馬蹄聲，聽那聲音怕有幾百騎人馬，兩人急忙放下手中的筐子，拿起丟在地上的長槍跑到城門口站好，這個時間還有這麼大隊的騎兵入城，不會是有什麼事吧？
白茫茫的遠處一隊騎兵正對著城門而來，不一會就到了城門之前，那領頭的穿著就知道是個聯隊長，來到城門口跳下馬來，拿出入城的證明微笑著遞給那守城門的老兵。
那年青的士兵遠遠的見那老兵在看過證明后，很正軌的對那聯隊長行了一個軍禮，並雙手遞交回給那聯隊長，然後笑呵呵的和那聯隊長說了幾句話，那聯隊長也拍了拍老兵的肩膀，說了一句什麼后，對老兵行了一個軍禮，跳上馬帶著馬隊進城而去。
好奇的年青士兵，慢慢走到老兵邊上問道：「那個聯隊長是個貴族吧，怎麼你認識？」
老兵邊收拾著面前的東西，邊說：「你剛來不認識他，可你一定聽說過，他就是傳說中的戰神阿牛。」
年青的士兵聽老兵說完，用一種崇敬的目光看著那遠去的阿牛一隊人馬：「他就是戰神！回去一定給弟兄說說，我見到了傳說中的戰神啦！」
阿牛進城后，看著天已黑了，對一起來的約翰說道：「天黑了，約翰你帶弟兄們去軍營里報到，我和兩個弟兄先去見將軍。你安排好了也趕快過來，我們在將軍府見。記得送給將軍的禮物也來過來。」這次一起回來的大隊長都是以前將軍的親兵。
「好的，一會將軍府見。」約翰說完調轉馬頭，帶隊往軍營而去。
阿牛三人對著將軍府，一路騎馬小跑。
正在吃飯的哈里斯，聽哨兵報告說是阿牛他們到了，放下手中的刀叉，迎了出來：「這麼快就來啦，這麼大的雪，我還讓為你們要晚幾天才來呢！」
「將軍。」阿牛三人見哈里斯出門來迎接，雙腿一併，舉手行了一個標準的軍禮。
哈里斯上前拉著阿牛和另一個大隊長的手說道：「這是在自己家裡，不是軍營，以後在來就不要這樣客氣啦！快大家進去吧，外面冷。還沒吃過飯吧，走一起吃飯去。」說著一手一個拉著他們進入府中。
沒多久約翰也趕了過來，將軍府里好久沒有這麼熱鬧啦。
飯後客廳之中坐在主位上的哈里斯，聽完阿牛他們對精騎隊的一戰的來龍去脈，說道：「你們趕快把這戰的經過報上來，我給你們報功，這可是一次經典的戰鬥。」
「將軍我們已經寫出了材料，戰利品這次也帶了過來。」阿牛看著哈里斯說道：「這次還給將軍帶了一點禮物。」
「我什麼都不要。」哈里斯聽說阿牛他們帶給自己東西，也沒問是什麼就推了出去：「還有什麼比你們打勝仗更好的禮物？」
「呵呵，將軍這回帶來的可是一匹千里馬，這馬就是草原上也不多啊！」約翰笑了起來，他知道哈里斯喜歡戰馬，這回叫海都帶回了一匹千里馬，就是為了送給哈里斯：「將軍你要是不要，我們只有帶回去啦！」
「要，怎麼不要。」哈里斯聽說是匹千里馬就想馬上去看看：「走我們看看去。」對於一個戰場上的將軍還有什麼比好馬更能讓他心動呢？
院子里哈里斯邊走邊對阿牛悄悄說道：「這回皇帝的信使來這裡要求見你，不見得就是好事，萬事要多留個心眼啊！現在帝國的實權分成兩派，一是元帥大隊那裡，在有就是伯爵大人，皇帝手裡沒人，我看他這回是想拉攏你，利用你的名聲為以後作打算。」讓阿牛去布隆城的事他心裡有愧，這回他想提醒一下阿牛，不想讓他掉到政治爭鬥裡面去。
他接著說道：「你知道嗎因為你是平民，上次給你一個貴族的頭銜，好多貴族早就想找你的麻煩，你還是要多加小心。如果你加入了皇帝一面，怕是元帥和伯爵兩位大人都會對你不利，要是那樣你的處境可就太不妙了。」
「多謝將軍提醒，在下一定會注意的，皇帝信使這事我會小心處理。別的地方還要請將軍多多關照。」在阿牛的心裡帝國都是皇帝的，效忠誰到最後效忠的都是皇帝，可是這回聽哈里斯這麼一說，心裡咯噔一下，看來自己還是要多個心眼，小心處理才好。自己可不想掉到那權力之爭之中去。
當夜阿牛他們幾個就在將軍府里住了下來，阿牛本來一路奔波很疲憊，躺在床上的他心裡想著哈里斯將軍的話，怎麼也睡不著。在他看來高高在上的帝國是高不可攀的，自己能有今天就不錯了，第一次知道權力之爭讓當今皇帝都在四處拉人，想想都有點怕，算啦，自己還是趁現在有機會多找點錢，去做個平安的富人，管他什麼權不權的，那是高高在上的貴族們的事。
當他作出這個決定后，平靜的睡著啦。可是他從沒有想過自己以是這爭鬥之中的棋子，不是想走就能離開這爭鬥，命運不是掌握在他自己的手中。
第二天在哈里斯將軍的帶領下，阿牛見到了皇帝信使，行禮過後分座坐下。
信使笑容滿面地對阿牛說道：「這次皇帝陛下，讓本人帶來，金幣一萬枚和對阿牛聯隊長的封地冊地圖各一份。並要在下轉告阿牛聯隊長，只要有功一定會按功行賞。」在他看來這樣的賞賜一定會讓阿牛感激涕零。
阿牛站起來對信使行禮：「麻煩大人不辭辛勞跑這一趟，請大人代回皇帝陛下，說阿牛一定會盡忠報效帝國，盡到作為軍人的責任。」他不說效忠皇帝而說盡忠衛國。
那皇帝的信使可沒有聽出這裡面的不同，在他看來帝國就是皇帝的，阿牛這樣說也就是效忠皇帝：「好，本人一定會把阿牛聯隊長的忠心轉告皇帝陛下。」在他看來這回來的任務是完成了。
聽出阿牛話中有話的哈里斯笑了笑站起來打起了圓場：「信使大人，本將軍在城裡最好的酒樓準備了一桌酒菜，我們還是去邊吃邊說吧。」心裡想皇帝身邊就是這種笨蛋，連話都聽不明白，權力能不讓人分了嗎？
這時阿牛站起來對信使和哈里斯行了一個軍禮說道：「大人，將軍，在下住守的布隆城，前幾日剛受到草原馬賊的攻擊，這回要不是信使大人到來，在下也沒有時間來狼煙城裡，現在也沒有什麼事啦，在下想趕回布隆。」他想早點離開這個事非之地，還是布隆城裡安全。
哈里斯知道阿牛是怎麼想的，看了看信使問道：「阿牛防區有事，這可是城防大事，大人你看怎麼辦？」
信使心想，你都說是城防大事，還問我怎麼辦，能怎麼樣：「阿牛聯隊長有事就回去吧，要注意安全啊！」
阿牛見答應了他走人，說道：「謝謝大人，謝謝將軍，在下告辭啦。」說完帶著在門口等待的約翰他們，上馬出城對著布隆城飛馳而去。