第二章
蓓嘉窩在廚房裡,炒好了一盤甘藍菜、一盤黃紅青椒、香煎鯖魚,正在和蔥爆牛肉奮戰中。
只見她動作熟練的將牛肉片洗乾凈後放入大瓷碗里,加入蛋白輕捏數下,接著將蔥洗凈、切成一段段剛好入口大小的蔥白,把薑片、拍碎的大蒜、蔥白放入鍋里爆香,左手拿起大瓷碗,視線四處梭尋等會兒要用的鹽巴、米酒瓶……咦?醬油呢?
蓓嘉身體僵住兩秒鐘,放下大瓷碗,擦凈雙手飛快把柜子一一打開。沒有?居然沒有醬油的蹤影?
一盤沒有加醬油的蔥爆牛肉還叫蔥爆牛肉嗎?她搖搖頭,快手快腳關掉爐火,火速決定學老人家那招,去隔壁借!
打定主意後,她連圍裙也懶得脫掉,反正一分鐘後就回來,踩著拖鞋,啪嗒啪嗒打開自家大門,來到隔壁門前,按下電鈴。
亮燦燦的照明下,蓓嘉站在一層兩戶的另一扇大門前,有點好奇住在隔壁的鄰居會是什麽樣的人?
是和朋友親戚那樣五十多歲、鼻子朝天的貴婦,還是超級黃金單身漢?
大門打開,蓓嘉往後退去一步,讓出一點空間給鄰居,但怎麽沒有人出來?
於是她脖子不斷往前拉長,往門裡頭看去,結果只看到黑漆漆一片。
這是怎麽回事,門是自己彈開的嗎?裡頭……她用力吞咽一下,疑似沒有人。不、不會吧……
「汪汪!」
就在她差點被太過豐富的想像力嚇到腿軟時,突然傳來兩聲充滿活力的狗吠聲。
只見一個小男孩帶著一隻拉布拉多站在她面前,仰著頭,兩雙大大的烏黑眼睛無辜又毫無防備的望著她。
「嗨,你們好。」蓓嘉舉起左手,在空中揮了兩下。
「姊姊好。」宮子陵小小的身子站得筆直,像個小紳士般靜看著她。
「汪汪。」拉布拉多熱情附和。
「呵呵,你們都好有禮貌。」蓓嘉蹲下身,摸摸男孩柔軟的黑髮和拉布拉多,心底狐疑越來越大。孩子的家長呢?「請問你媽媽在嗎?我就住你們家隔壁,想跟你媽媽借點醬油炒盤蔥爆牛肉。」
「蔥爆牛肉?」聽到自己最愛吃的菜肴,宮子陵忍不住眼睛發亮,露出一臉饞相。
他已經好久沒在家裡吃上一頓正常的飯。
「汪汪!」拉布拉多聽到菜名也很有反應。
「嗯……小弟弟,你喜歡吃蔥爆牛肉啊?」看著可愛的小男孩,蓓嘉很自然問出口。
宮子陵用力點頭,「超級喜歡!可是我媽媽好久沒有煮飯給我吃,也好久沒有回來家裡,還有我不叫小弟弟,我叫宮子陵。」想起蓓嘉上門的原因,小小的手緊握住她的手,將她拉進屋裡。「你要借醬油,請跟我來。」
「喔,謝謝,那我就打擾嘍。」蓓嘉被宮子陵拉著往前走,穿過半黑的客廳,走向點著一盞燈光的餐廳。
直到這時候,她才意識到這個家裡似乎只有小孩與狗,而他們的晚餐就是餐桌上一盒看起來不是很好吃的便當。
不知道是燈光問題,還是一盒便當孤伶伶躺在偌大餐桌上的景況,一股寂寞將她緊緊纏繞。
連她這個大人都快受不了這種氣氛,而這小男孩真的要乖乖坐在位子上,一個人默默用餐?
「喏,你要的醬油。」宮子陵從廚房找出一瓶醬油,雙手捧著,往上舉高,送到她眼皮子底下。
「謝謝喔。」蓓嘉低頭,看著乖巧的男孩和他身邊拚命搖著尾巴的友善狗狗。「子陵啊,那個餐桌上的便當是你的晚餐?」
她蹲下身,左手接過醬油,右手宛如有自己的意識又摸上男孩的頭。
「嗯。」宮子陵垂下雙肩,可憐兮兮的點點頭。
拉布拉多感受到小主人異於平常的反應,歪著頭,嘴裡發出不解的「嗚嗚」聲。
這一大一小的反應,輕輕拉扯著她的心。
「便當看起來好像冷掉了?」蓓嘉不知道自己干麽這麽在乎那個便當,可是她控制不了自己的眼睛、注意力。
「它本來就是冷的,加熱過一次後現在又冷掉了。」宮子陵吶吶說著,看著她不舍的表情,雙眼一眯,稚嫩臉蛋粲笑開來。「姊姊,你不用為我擔心,我常常這樣吃,已經很習慣了。」
聽著小男孩的話,她心裡莫名一陣發酸。這孩子的父母到底在干麽?孩子只生不養就乾脆不要生,做父母的責任不是生下孩子就好,還必須擔負起照顧跟教育的重責大任。
剛剛子陵說媽媽好久沒有回來家裡,所以他由單親爸爸帶大?依照一般常理推斷,他父親一定忙於工作,常常忙到沒空陪孩子。
「家裡只有你們兩個嗎?」蓓嘉不敢再提媽媽的話題,轉而換個方式確認。
宮子陵緊盯著她圍裙上不小心噴到的醬汁,不答反問。「姊姊,你剛剛在炸魚嗎?我好像聞到魚的味道。」
「我剛剛是煎了一條鯖魚沒錯。」她順著孩子的問題轉移話題。這孩子是故意避開那個問題嗎?
「剛煎好的?」宮子陵又問,雙眼亮晶晶。
「嗯,剛煎好的。」蓓嘉點點頭,見小男孩雙眼發亮,她目光快速掃過早就流失掉大部分營養的便當,脫口問了一句,「你想吃吃看嗎?今天煎得還滿成功的,色澤漂亮又完整。」
「我可以到姊姊家吃熱騰騰的飯」宮子陵語氣里有著濃濃的渴望。
「汪汪!」連狗兒也跟著興奮莫名。
蓓嘉用力點點頭。「當然。」
不過就是吃頓飯,也能讓男孩與狗變得如此興奮,這個家的大人到底在忙什麽?好好照顧自己的孩子有那麽難嗎?
今晚,她要找個機會發揮以前在幼稚園工作時獲得的封號:家庭訪問一姐,好好的、深入的和子陵的家長聊一聊。
現在,就等對方回來。
叮咚、叮咚。
哈,終於回來了!
蓓嘉丟開彩色鉛筆,拋下畫到一半的插畫,看了眼時鐘。都已經晚上十點半,這位爸爸到底有沒有身為人父的自覺啊?
她從客廳沙發跳起身,沖向大門,以免這個不負責任的爸爸又按鈴,吵醒睡在家中客房裡的小孩與狗。
大門外,宮維昕手中拿著貼在自家大門上的便利貼,打算好好向鄰居道謝並領回孩子。
便利貼上頭潦草寫著——
子陵與狗在我家吃飯,後來看繪本睡著了,請來領回孩子。
隔壁鄰居留
「不好意思,我家子陵給你添麻——」宮維昕看到大門打開,致歉的話說到一半,突然卡住。
他眯細雙眼。
眼前這個身高不及他胸膛的女人有點眼熟吶……
怎麽了?蓓嘉察覺對方話說一半突然暫停,抬頭一看,倒抽口冷氣,雙眼微瞠,指著對方鼻子脫口而出:「囂張外星人?」
她看一眼他拿在手中的紙條,腦子迅速做出連結。
囂張外星人是子陵的爸爸?
嘖,這下子不只要教他做人的道理,還要教他為人父親的責任,囂張外星人會這樣對孩子,她還真是一點也不意外啊。
宮維昕冷眼覷了她的手指一眼,雙臂抱胸,視線由上往下睥睨著她,冷冷輕哼。「是你?」
「就是我。」蓓嘉雙手叉腰,頭歪一邊,抬高下巴,被搶走停車位的慘痛記憶在腦子裡自顧自播放起來,舊恨在她眼中點燃兩簇怒火。
喔,生氣了?宮維昕看著她眼底的怒火,嘴角輕鬆一撇。看來她還沒忘記上次的停車位事件,還真是小鼻子小眼睛。
兩人之間出現短暫靜默,彼此緊緊凝視。
不過,不是情人間那種全世界只剩下你我的濃烈情愫,而是古代大俠們正要一對一單挑時的暗潮洶湧。
他不說話,她也不急在這一時半刻,反正今天有些道理一定要說到他懂為止,何況他家孩子還在她手上。哈!
就在她考慮要從哪件事開始和他好好溝通時,她隨手丟在客廳桌上的手機突然鈴聲大作。
到底是誰打來的?真會挑時間。
「你有電話。」宮維昕撇嘴,語氣有點揶揄。「你寧願和我大眼瞪小眼,也不接電話?」
蓓嘉沒空理會響個不停的手機,現下重要的是跟這不負責任的父親把話說清楚。
「宮先生,」認定他就是宮子陵的爸爸,蓓嘉不由得加重說話語氣,「孩子不是生下來就好。」
何況懷胎十個月這件事,身為男性的他也都沒忙到,不是更應該一肩挑起之後的教育工作嗎?
宮維昕眼神一閃,靜靜端詳著她,隨後點點頭,「我也是這麽想的。」
沒有反駁就算了,居然還點頭稱是?她狐疑的皺起眉頭,繼續往下說:「孩子需要親人的陪伴和愛,還有教育。」
「我舉雙手贊成。」他真該把這段話錄音下來,寄給攝影師老哥跟考古學家嫂子聽。
上回收到他們的明信片是兩個多禮拜前,一個在熱帶雨林拍花花草草跟野生動物,另一個在西安挖某個王爺的墳墓,天曉得他們現在又在哪裡?
鈴……鈴……鈴……
手機鈴響她設定為會越來越大聲、越來越急促。
「宮先生,我很認真嚴肅的在跟你說這件事。」蓓嘉困惑的看著他臉上淡淡的無奈。怎麽會出現這種表情?
「……隔壁鄰居小姐,我也很認真嚴肅在附和你。」他有哪一點讓她覺得他正在胡鬧?宮維昕冷冷反問。
鈴……鈴……鈴……
「我叫陳蓓嘉。我知道單親爸爸不容易,要忙工作又要獨力照顧孩子,可是錢夠花就可以了,孩子的成長過程只有一次,你老是把孩子丟在家裡,就不怕他長歪嗎?」電話響音越來越短促,她說話的速度也跟著越來越快。
「子陵很聰明。」他輕哼。這女人老家在海邊嗎?管真寬。
「再聰明的孩子都需要家人。」
「我沒有要駁斥這點。」
「所以你以後願意多撥一點時間陪在孩子身邊,或者至少讓孩子的晚餐吃點像樣的東西?」蓓嘉想起宮子陵晚上吃得一臉滿足的模樣,心裡有塊地方早被那張可愛的小臉完全收服。
怎麽會有人忍心放那麽懂事、乖巧又像個小紳士般的小男孩,獨自一人外加一隻狗獨守空蕩蕩又黑漆漆的家?
宮維昕不悅的綳起臉。這女人正在教他怎麽帶孩子?她以為她是誰,子陵的媽媽還是老師?
「請你定義『像樣的東西』。」他冷硬的道。
「熱騰騰又營養的食物。」她挺直背脊,努力說給他明白。
「我沒有承諾你的必要。」宮維昕一改怒容,語帶諷刺冷笑。「陳小姐,你會不會覺得自己管太多了?」
察覺他態度上的改變,蓓嘉瑟縮一下。這男人上一秒還在附和她的話,下一秒突然擺出一副被惹毛的攻擊姿態。
她無奈地發現自己無法和他溝通,他跟一般家長不太一樣,果然來自其他星球有差,外星人思考邏輯並非地球人可以輕易理解。
「如果我管少一點,你家寶貝現在就不會躺在我家床上,而是縮在你家餐廳,自己一個人可憐兮兮吃著沒營養的便當。」而且只有一隻狗陪著。她為自己這幾句漂亮的反擊,在心裡給自己按下一個大大的贊。
頓時,擾人的電話鈴響轉化為兩軍交戰時振奮人心的擊鼓聲,每一聲都像士兵沖陣殺敵時吶喊的「沖啊」!
「你怎麽知道他一個人在家吃飯?」宮維昕冷睨眼前為了自己家孩子跟自己爭得面紅耳赤的女人。
嘖,頭髮隨手在腦後紮成馬尾,一副隨性的閑散模樣,跟他平常接觸到的幹練女人或名門淑媛完全不一樣。
他把視線繼續移向別的地方。
黑白大眼亮晶晶、鼻樑小巧、雙唇紅艷,小小一隻身高不高,氣焰倒是不小。他很懷疑,如果她知道他是誰,這股氣焰是否能繼續保持下去?
他的視線在她開開闔闔的雙唇之間多轉了幾圈,才移開目光。
「我、我去借醬油。」她發現自己乖乖的回答。雖然很不願意承認,但他身上確實有股讓人服從的氣勢。
他似乎很擅長從人嘴裡逼出實話,或者是他想要知道的事。
「子陵在哪裡?」嗓音低沉充滿權威。
「那一間房間里。」她轉身,伸手指向客房。
「謝謝。」宮維昕嘴上禮貌,精壯右手臂卻往前一伸,在她抬起雙手往胸前擺出防衛姿勢時,輕推開她,舉步踏入屋裡。
蓓嘉一下怔愣住。
他這算不算是——私闖民宅?
「喂,你干麽?」回過神後,她小跑步追在他身後,沒多想的伸手抓住他的手。
「把『我家寶貝』抱回我家,你有異議?」他借用她的用語,說話時性感嘴角揚起令她莫名心跳加快的弧度,看她抓著他的手一眼後,眼神瞟向吵個不停的手機。「去接電話吧,說不定是男友,或者是老公打來的。」
「我還沒結婚。」蓓嘉匆匆拋下這句話,沖向客廳茶几。
讓他自己去客房找兒子,應該沒什麽不妥的地方吧?
宮維昕沒有再多看她一眼,面無表情打開客房房門,同時聽到身後傳來她接起電話的說話聲音。
「喂……李奧?抱歉,我剛剛正在跟一個很難纏的家長溝通……你快回台灣了!真的假的?我去接機。」
還真是滿懷期待啊她,語氣這麽興奮,他還以為她只會綳著一張臉說話教訓人。
宮維昕走進客房,原本趴睡在床邊的拉布拉多馬上警醒,站起身,張大雙眼看著他,猛搖尾巴。
他看著牠,左手食指放在唇前。
牠尾巴搖得更誇張,卻始終沒有張口吠叫,彷佛懂主人手勢的意思。
宮維昕凝視子陵睡得香甜的睡臉,嘴角還帶著微笑,一張小臉紅通通的。
帶著微笑入睡?看來這位陳小姐似乎很會照顧孩子。
他彎下腰,輕鬆將躺在床上的宮子陵抱入懷裡,站直身體,宮子陵稍微蹙了一下眉頭,但沒有醒過來。
子陵怎麽好像變輕了,錯覺嗎?
「……原本工作的幼稚園倒閉,我失業了,不過也多出很多時間可以好好畫畫,剛好可以準備參加上次你跟我說過的插畫比賽。我現在住在朋友親戚家,屋主出國幾個月,請我過來代管……」
宮維昕抱著子陵走出客房時,正好聽見這段話。她先前在幼稚園工作?
身為律師的精明腦袋飛快盤算起來。
她現在失業,他正好需要有個人來照顧子陵,而且子陵似乎頗信任她,甚至還睡在她家裡,明明跨過兩道門就可以回家的……
宮子陵突然半睜開雙眼,揉揉雙眼,咕噥一句。「叔叔?」
「閉上眼睛睡覺,我抱你回家。」宮維昕沉聲命令。
「嗯,謝謝叔——」話沒說完,孩子窩在信任的人懷中,再次沉沉睡去。
宮維昕抱著孩子經過客廳,蓓嘉見狀,連忙跟上來。
一大一小外加一條狗走出她家,她則站在大門裡,看著抱著孩子的男人徐徐轉過身,拉布拉多忠心耿耿待在主人身邊仰頭看她,他對她小小聲說了句「謝謝」後,腳跟一旋,大步離開。
蓓嘉聽見開門的聲音,以及隨後的小小關門聲,在巴黎的李奧聲音透過話筒傳來,而她絕大部分的注意力卻被拉向門外。
察覺對方早已經進入屋裡,她才後知後覺關上大門,嘴裡有點心不在焉說著話,「好啊,等你回來教我畫畫。」