第九章
「看你臉色，是想起來了吧？那東西是我的，還給我。」
「我沒帶在身上。何況，這是我爹的遺物，他沒說是哪位朋友寄放的，想必本就屬於他，我不能交給你。」若對方客客氣氣地提出請求，她還會考慮，但這人顯然不懷好意。
「你明明就知道這東西，還跟我裝傻？」王老頭獰笑。「這份密書是我和荊天波從別人手上搶來的，說好大家平分，他卻獨吞逃走，我沒追殺他，因為這秘籍只有一半是讀不通的，先讓他拿着也無妨。但近來另一半密書重現江湖，只要湊全兩份，就能練成絕世神功。你最好乖乖拿出來，不要逼我向故人的女兒動手。」
不妙，對方早就知道她是女扮男裝，顯然有備而來。她強自鎮定，腦中迅速運轉。「那天你和阿芳遇到無賴，是你安排的吧？」
「那是為了試你的武功，你一出手，我就知道你內力淺薄，看樣子是受過重傷，沒有痊癒吧？你弟弟擲茶壺那一手功夫是不錯，但還不是我的對手。」
「老前輩好眼力，連我受傷都看得出來。」她強笑，對方把她底細摸得一清二楚，真要完蛋了，這裏荒山野嶺，喊救命只有野鳥聽得到，荊木禮雖然知道她和王老漢出門，可決計想不到他是人面狼心，怎麼辦？
「少廢話，還不把密書交出來？難道東西在荊老頭的兒子手上？」
她低喊：「不在他那裏！」
「哼，聽你口氣，很護着他啊，你把東西交出來，我就饒你們一命。」
「好吧，我帶你去拿。」為今之計只有拖，假裝帶老人去拿密書，但老人眼光狡猾兇狠，就算將密書給他，大概也不會放過他們。
「你把密書放在哪裏？」
「在……飯館的帳房裏。」得把他騙回城中，城中人多，他要殺人也不容易下手。
「你想騙我嗎？這樣重要的東西，你會隨便收在人走人出的飯館里？看來不讓你吃點苦頭，你不會老實。」王老頭冷笑，一拳猛擊向她腹部。
她避開，連退兩步，但後頭就是懸崖，無路可退。
老人又一拳揮來，她不得不舉臂擋住。這一拳力量極大，震得她雙臂、胸口都一陣疼痛。
老人跟着揮出第三拳，她無力擋架，被拳頭打中左肩，身子一晃，往後摔入深谷之中……
「啪」地一聲，荊木禮剛舉高斧頭，斧柄突然在他頭上斷裂，斧頭往後掉在地上，還削掉他幾根頭髮。
「荊大哥！」送茶水來的玉兒見了驚呼。「你被劈到了？有沒有受傷？」
「我沒事。」他撿起斧頭，查看手中斧柄，斷口處參差不齊，是突然斷裂的。
「奇怪，這斧頭是新買的，怎麼會斷？這……不是個好兆頭啊。」
「也許是材料沒選好吧。我用另一把就是了。」他不信這些，卻忽地想起梁覓。她午後發過病，但及時服了葯，騎馬離開飯館時，他在樓上目送，那時她臉色如常，應該不會有事。
「還是我去叫個夥計來修這柴房吧？」一早有頑童玩炮仗，炸壞了柴房，店裏夥計都忙，荊木禮就主動來修，可他畢竟是老闆，不該做這種粗活。
「天色要晚了，店裏會很忙，我來修就好。」她現在應該到王老頭家了吧？
玉兒來轉述她的話時，他頗為詫異，沒料到事情會急轉直下，那老頭死纏爛打，他總覺得有點不對勁，又說不出是哪裏不對，若能這樣結束是最好。
至於玉兒轉達時滿面喜色，她應該懂這小姑娘的心思，不會放任這姑娘繼續盲目迷戀她吧？他很好奇，她要如何和玉兒解釋。
玉兒離開了，他把斷斧放到一旁，繼續修理柴房。木料都是現成的，劈砍成形俊，直接補上破洞即可。
他忙到天色全暗，才把柴房修好。修柴房不是太累，但他總覺得心神不寧。
他走出柴房，忽見牆頭上黑影一閃，有人翻牆進來，竟然是王老漢。
他愣住，王老漢翻牆的身手利落如猴，不像個老人……他猛然覺得不對，這老頭既然有如此功夫，那天怎會被兩個地痞打倒在地？
她和這老頭走了，老頭在此，她呢？
「老丈，我哥呢？」他望向矮牆外，不見她蹤影。
「看來，你比她機靈多了。」王老漢打量他警戒的神色。「不過，你太年輕，欠缺歷練，功力也有限。橫山密書在哪裏？」
「什麼書？」
「那是一張羊皮紙，上面記載了武功招數。」王老漢露出不耐煩的表情。
「你先告訴我，我哥在哪裏？」老人原本表情和藹，現在卻顯得獰惡，他心發寒，不是畏懼，是擔心，她肯定出事了。
「哼，她掉下得道崖，得道成仙了。」
他只覺眼前一黑，眼前一切好像扭曲了。她掉下得道崖？那個從沒有人生還的魔崖？怎麼可能？不久之前，他還在和她說話，她離開他眼皮底下才一會兒，怎麼會？怎麼會？
「她不肯交出橫山密書，憑她那點三腳貓功夫，也敢跟我作對？沒兩招就被我打下山崖，屍骨無存了。」老人惡毒地冷笑，每個字在他耳中都如打雷一般。「你也不是我對手，還不快把橫山密書交出來？」
是這人殺了她？是他把她推下去？他一時心痛，一時恍惚，不，他不信，一定是弄錯了……
「不交出來是吧？哼，反正你們倆都得死，以免我得到這秘籍的消息泄漏出去，你乖乖交出來，我給你個痛快！」語畢，王老漢提掌向他猛擊過來。
他腦中空白，根本沒想到自己擋不擋得住，也是一掌拍出，這一掌使上了他從未用過的十成力，雙掌相交，一聲悶響，老人如箭一般往後射出，砰地撞破柴房，摔在柴堆里。
這一下太突然，荊木禮愣愣看着柴房的大破洞，回不了神。
剛剛都白修了……
柴房是紙糊的嗎？怎麼一撞就破，還破得這麼大？
他過去摸摸撞破的缺口，木屑扎手，會痛……他猛然警醒，她掉下山崖了！他還愣著做什麼！
他拉起倒地的老人，厲聲問：「她在哪裏？在得道崖底下嗎？」但老人被他這掌打得嘔血，昏過去了，半死不活。
此時，玉兒和一個夥計聞聲來察看。「什麼聲音……」見到柴房的大破洞，玉兒驚叫：「哪來的鞭炮，炸了這麼大的洞！是誰炸的，我一定要他們賠！」
「不是炸的。」荊木禮扔下老頭。「這人把我哥推下得道崖了，快去找人幫忙！」
一聽梁覓遇難，常香館整個炸了，下一刻就有好幾個獵戶自願幫忙，隨荊木禮上山，玉兒也堅持同行。王老頭則被捆起來，關在柴房裏。
荊木禮心急如焚，用馬鞭狂抽坐騎，其他人幾乎追不上他。
他暗自計算，從她離開到王老頭回來，接近兩個時辰，她墜崖大約有一個時辰了，現在是秋天，但入夜後山區寒冷，低溫也能要人命，她下午才發過病，怎麼承受得住？雖然她隨身帶葯，萬一她昏迷，或是弄掉了葯……
即使僥倖沒發病，叢林里有各種野獸，平日她當然能應付，但她受了傷，難以自保。
最怕的是，她摔下去就……不，不會的，他許過願，她不會有事……但萬一……
腦中反覆交錯她受傷瀕死的幻影，他掌心冰冷，不斷催促坐騎。
眾人趕到得道崖時，明月已升起，月色如冰，山風寒冷呼嘯。
玉兒與眾人點起火把，散開來找尋，大聲呼喊梁覓的名字。
他獨自沿着崖邊搜尋，月光照亮了陡峭的崖壁和底下的樹林，樹林深處卻幽暗不明，不斷傳來野獸的嚎叫聲，他聽得心驚肉跳。她在哪兒？在哪兒？
天色太暗，搜索半個時辰還是找不到梁覓的蹤跡，眾人聚在一起商議。
「可能真的掉下去了，才會找不到。」
「確定是在這裏掉下去嗎？」
「阿禮是這麼說的，我們這裏就一個得道崖，還有別的嗎？」
有人低聲道：「那不等於沒救了嗎？這得道崖有魔性，掉下去的人獸沒一個能活着回來……」另一人拉他，兩人瞧了還盯着崖下看的荊木禮一眼，都閉上嘴。
玉兒走到他身邊，道：「荊大哥，這崖範圍不小，我們要不要到遠一點的地方找……」卻見荊木禮目光獃滯，瞪着底下岩壁。
她順着他目光望去，就見下方几尺峭壁有株小樹，掛着一片東西，被風吹得亂飛，定眼一看，是一塊淺黃破布。她失聲道：「是梁大哥的衣服！」布形殘破，顯然是人落不時被勾破的，至於落下的人……恐怕足凶多吉少……
眾人圍過來一看，都不知說什麼好了，默默散了開去。
荊木禮痴痴望着那破布。她真的死了？他心裏空空的、涼涼的，彷彿是自己死了。他不能相信，也不願相信，他一點感應都沒有啊！把她窩藏在心坎多少年，她出事，他怎麼可能一無所覺？
玉兒忍淚，試圖安慰他。「荊大哥，你別急，至少我們現在知道梁大哥是在底下，我們立刻下去，還是能找到他……」的屍首嗎？這崖高數十丈，猴子摔下去也變肉餅了，何況是天生弱質的梁覓？
「要是我當時跟她去……」他身軀發顫，為什麼他讓她獨自跟王老頭出門？他都已經察覺王老頭不對勁，為什麼不多點警覺？
破布被風吹得狂亂，彷彿活了，在夜色里舞得凄狂，他痴痴凝望它。是你嗎？
定你等在這裏，跟我道別嗎？
「不能怪你啊，誰知道那老頭心懷鬼胎？要說誰有錯，那也是我，我還站在門口聽他們說話，一點都沒發現他的壞心眼。」要是先前還懷疑他和梁覓的感情，現在也不得不信了，他眼神如狂，好像想跟着跳下去似的。
「荊大哥，你聽我話，別心急，我們先跟大家商量……」她怕他尋短，想把他拉離崖邊，但他動也不動。
他低啞道：「她屢屢大病，我曾去城東小廟許願，不敢求她一生無病痛，只求她長命百歲，我願終生茹素，保她一生，她不會就這麼……就這麼……」不親眼看見，他不信！
他甩開玉兒，走向眾人。「有路下去嗎？」
眾獵戶面面相覷。「有是有，前邊不遠的林子有小路可以走，但走到谷底也要天亮了。」
她怎麼挨得到天亮？「沒有更快的路嗎？不能從這裏直接下去？」
「直接下去自然是最快，但我們是人，不是猴子，怎麼攀爬這絕壁？」一個老獵戶拍拍崖邊突起的一塊大岩。
「這兒可以綁繩子，縋人下去，但我們帶的繩子不夠長，又這麼黑，弄不好一個失足，又送一條命給這魔崖……」
荊木禮取出繩索，縛在大石上，扯了扯，確定它吃得住他的重量。
眾人面面相覷，真要這麼干？這太冒險了吧？
老獵戶勸阻。「阿禮，你莫衝動……」話末完，就見荊木禮縱身一躍，跳入山谷。
他握著繩子，跳下崖前已看準崖壁上一塊突起的山岩，身子一落下，他揮掌拍出，借勢反躍而起。山風激起他衣衫，冷冷月光下猶如鵬鳥展翅，他反躍只是一瞬，復又下落。他放脫繩子，順勢撲下黑暗的山谷。
他藉由崖壁上突出的岩塊，或掌拍、或足踢，減緩下落的勢子，崖壁上方還有月光照明，越往下越暗，他失手了幾次，所幸眼力好，立刻找到借力處，即便如此，抵達崖底時，他衣衫還是被勾破了幾處，掌心也都擦破了。
他一踩到崖底，還沒站穩，就放聲大叫：「包子！」