第一章：非花樓的酒席（二）

鄧鍾換了一套衣服，一身落白，提著一個長形包裹，出了西面的房子。這兩間房最靠近鄒漸夫婦的卧室，中間隔著一株枝柯遒勁的香樟樹，每天清晨起來經過樹下的時候，卧室旁邊的書房裡早燃起了燈。師父在書房裡呆上一段時間，才來到園子里看他練功，不知是來得匆忙還是疏忽，往往是腋下夾著一本書出來。

「這衣服多合身，長袖飄風，真有你師父當年之清雅。」鄧鐘的衣服都是趙氏親手縫製，她簡直在誇自己的手藝。

鄧鍾展開雙臂，回視自身，然後道：「徒兒也給師父師娘帶了點禮，只是剛才來的急，還落在李鏢頭的車子里。我給師娘挑了一塊絲綢，那是伏牛山才有的柞蠶產下的繭子加工織成，穿著它，大熱的天，也用不著扇扇子。」

畢竟分開數月，心情不同往常，說得慌不擇徑，可把趙氏逗樂了。趙氏體形微胖，掩著嘴笑道：「你是笑話師娘了。不過，我得耐心等到明年夏天。」

鄒漸道：「我看一點沒變，還是十五年前一隻腳剛邁過門時的樣子。」

趙氏恬靜地笑著，轉身道，「小紅，把熱菜也都端上來吧。」小紅答應一聲，轉過了洞門。

「師父，我順便去古玩市場上轉了一圈，」

「先不要說。」鄒漸抬手道，「帝王之所，俯拾皆是奇珍。你師母有這個耐心等，師傅可沒有，別讓我一晚上睡不著覺。」

趙氏突然道：「鍾兒，是誰給你出的主意？」

鄧鍾道：「臨行前，總鏢頭特意交待了的。」

鄒漸莞爾道：「這隻老狐狸——」

趙氏又道：「這麼好的東西，是別人替你挑的吧？」說罷也跟著笑了。

鄧鍾如實道：「是。」

這頓晚餐遲延了一柱香的時間，月亮都出來了，但並沒有消退鄒漸夫婦的興趣。酒過三巡，師徒間那份尊卑那份拘檢給酒水沖了個乾淨，鄒漸的好奇心便浮上來了，側著身子道：「鍾兒，給你師娘說說路上的事。」

趙氏會心一笑：「慢慢說。」

「師父，先看看這把刀。」

鄧鍾打開青色印花包裹，取出一把刀來，雙手遞了過去，一舉一動，頗為從容。趙氏看在眼裡。

刀鞘黑沉沉的，覆蓋著古怪模糊的鏤紋。鄒漸接過刀，沉甸甸地甚是應手，突然一種感覺滑過心頭。鄧鍾疑道：「師父認得這把刀？」

燈光投在鄒漸臉上，眉頭漸漸的舒展開來。只見他右手握住刀柄，刀徐徐抽出，隨著一聲象手指撫過琴弦出的輕吟，寬厚的刀身在燭光下如魚鱗翻動，彷彿鄒漸此刻抽出的是一截波浪，一聲惋惜。不覺沉吟。

「此刀非同尋常，見過它的人恐怕天底下沒幾個，你師父斛斯山人，孤陋寡聞，如何識得？還是聽你解釋。」

鄧鍾道：「這是洛陽商世英商老英雄收藏的寶刀。徒兒何德何能，能得老英雄垂青相贈，此刻心裡還很不安穩。」

以前師徒倆說到江湖上的事，趙氏只在旁邊聽，從不插嘴，這時，她料到鄧鍾後面的話，忍不住介面道：「老英雄自有他的理由，這寶刀從商老手裡到我家鍾兒的手裡，其間委曲，肯定壯觀。你是頭一回出遠門，這些日子，我和你師父不知擔了多少心。」

鄧鍾道：「我知道。我每天早晨上路，就在心底里暗暗告誡自己，這是我跟的第一趟鏢，不許有任何差錯，千萬不能給師父師娘丟這個臉。只是這樣的寶刀，徒兒如何敢用，還請師父收下。」到底還是說出了口。

趙氏瞥了鄒漸一眼，注意到他神遊物外的狀態，也許沒在意這句話。「唉」了一聲，道：「你有這份孝心，師父師娘也就心滿意足了。你日後是要干大事情的，掙的不是你一個人的名譽，還有你師父的這份用心。寶刀於你師父不過是尋常玩物，於你則是性命攸關的利器，能讓我們省好些心，我常聽你師父說，寶刀有靈性，有靈性的東西識得自己的主人。當時有了它，『冀中三煞』這等刁悍之徒不見得能全身而退。」

說到路上的事，鄧鐘的臉紅了。事情傳的真快。

趙氏微笑道：「好事傳千里，說的就是一個『快』字。今晚上，你師父準備把最後一刀傳授於你，江湖行走，多一份本事多一口飯吃。」

「師父。」鄧鍾急忙離席，「咚咚咚」嗑了三個響頭。他五歲時父母雙亡，流落街頭，趙氏一句：「你看這孩子眼睛多麼有力，將來會很有出息。」被鄒漸夫婦從前面鎮上帶回非花樓撫養。趙氏不曾生育，多年來一直視他是親生兒子。鄧鍾抬起頭，眼淚不覺就下來了。

眼前這刀讓鄒漸感慨良多。如果只是一把普通的刀，也不至於讓鄒漸心頭頓起波浪，偏偏是一把被時間浸染已久的寶刀，沉重的刀，比整座莊院還要沉重，還要久遠，他不清楚此刀的經歷，也不熟悉自己家族的歷史，刀到了他的手上，突然與他合二為一，成了黑夜的一部分。誰也不明白他的心思，他自己也無法追究內心莫名的痛苦。

「師父。」是鄧鍾在喚他。

「起來吧。」鄒漸回過神，右臂一振，寶刀出「殷」的一聲長吟；嘆道，「刀法與人相通，心不同，則法不同，所以各派的長短不在刀法本身，而在個人的用心。」

鄧鍾十分清楚師父說話的習慣，這個時候，看似一番教誨，其實是獨語，往往夾雜著他人生的掙扎。

「『鄒氏十八刀』如海水倒灌入江，氣勢逼人，講求先聲奪人，到了閑雲野鶴手上，氣都散了，白白糟蹋了一路好刀法。這些天我一直在想，我不應該做你師父，我父親也做不得你師父，你的師父只能是我祖父九矩老人。他留下『鄒氏十八刀』，是留下了他的過去；他也留下了非花樓，卻沒留下一句話，戛然而止，匪夷所思。於是乎有時我問自己，我是誰？」

趙氏伸出指頭，輕輕戳了一下鄒漸的額頭，柔聲道：「你呀，總綳著一根弦。你祖父過去的事，有那麼多人在說，就像給你留下了殷實的家底，爺爺是什麼樣的人，拿得起，放得下，你守住這道做男人的底線未必容易。」

鄒漸笑道：「我這是有感而，水滿則溢，說出來就舒服了」。轉而向鄧鍾道，「鍾兒，你要好好謝謝你師母。」

「師母，我敬你一杯。」見師父臉上一掃陰霾，鄧鍾高興的站起來。

「鍾兒，你要謝我什麼呢？」

鄧鍾道：「是師母撫養了我。」

趙氏抿嘴笑道：「這不是你師父的意思。」

鄧鍾舉著杯，愣在那裡。

鄒漸笑道：「你師母剛才說，我要把最後一刀傳授於你，我有這個心思，她更是在催我了，這便是你要謝你師母的理由。但這一刀，於你未必有用，以後你自然會知道。咱們先喝酒說話。」

護牆外，山峰靜靜矗立，月光灑向河面，不遠處的一灣淺灘儼如書桌上一方石硯，鎮在心底，讓人感覺踏實。可是鄒漸的心並不踏實。

「商世英年輕時長刀短笠，行走江湖，人稱『無字刀』，自是說他刀法精湛不可言敘，他府上藏的這麼一把寶刀，也並非沒有可能。但要將曠世之物送與一個初出茅廬之人，沒有天大的理由又如何讓人信服？」鄒漸很早就跟鏢局裡的人有所往來，對江湖上的事頗有耳聞。要讓鄧鐘相信此刀的名貴，最好的辦法就是試刀，「你下去試一招『木葉蕭蕭』，刀沉，手腕不可過於著力。」

江南的秋天來的晚，臨近深秋，葉子才稀稀落落地掉，風從兩個枝椏間吹入園子中，早將地上吹掃乾淨。鄧鍾步伐從容，來到空地中間站定，背著月光，聞風聽聲，突然刀口一翻，迎著頭頂上的落葉，劃出一記美妙的旋弧。看那葉片，絲毫沒受刀光的影響，依然如水中之舟，晃蕩著慢慢下墜，觸及地面，方才裂作兩爿，裂口整齊劃一，然後被樹枝間的風推著簌簌的走。

鄒漸看他背影確有自己的影子，一時大感快慰。

「這刀雖然不是天底下最好的寶刀，但它又豈是一件尋常利器，此刀的來歷，只怕比咱們祖孫幾代人的經歷更富傳奇。來，咱們慢慢喝，你先說說商世英贈刀於你的經過。」