第一章

第一章

「那是什麼?」黎之浚側著臉,斜望躺在弟弟黎湛胸口前的那串綠寶石項鏈。

黎湛低下頭睨了一眼,牽動嘴角笑說:「喔,你說這個。我剛才在印地安人的商店買的。」

「剛才那個瞎眼的印地安老頭?」黎之浚攢起雙眉。

「看他又老又瞎,挺可憐的,當作是做善事,幫他個忙。」黎湛拿起綠寶石墜子,用手心抹了抹表面,使其光滑發亮。

不過只是徒然,那綠寶石的色澤很濁,因為常年摩擦而發霧,一眼就能看出那根本就不可能是真正的寶石,不過是一般劣質的礦石之類的玩意兒。

「你老是這麼心軟。」黎之浚睨著弟弟的眼神盛滿責備。

黎湛聳肩微笑,從背包里抽出水瓶,邊旋開瓶蓋邊說︰「你又不是第一天認識我。」

黎之浚順手接過了水瓶,補充水分的同時,分神想著,他這個弟弟太心慈,太過軟弱好欺,個性又敦厚溫吞,如果不是有家族照應看管,恐怕早被伺機而動的豺狼吞吃入腹。

旋緊瓶蓋將水瓶交還給黎湛,黎之浚理所當然的往前走,當起領路人,他抬眼望向前方。

他的視線只眺望,從不回首;只睥睨,不仰望任何人,美麗的雙瞳隨時被自信佔滿。

深淺不一的綠色植物,覆蓋了眼前的天地。天際是一抹無限延伸的蒼藍,藍得近白,襯得他們腳下所踩的山峭有多麼蓊鬱,唯有在高山才可見的樹木,枝葉盤錯,形成天然屏障,光線透過葉與葉之間的縫隙窺探著他們。

這裡是佛羅里達州的印地安保護區。這一區是歸屬於塞米諾爾部落,他們大多已經遷徙到附近城市,在官方協助運作的部落公司工作,只剩下少數依循傳統的老弱婦孺居住在此。

時逢哈佛的暑假開始,去年剛從碩士班畢業,進入家族位在加州分公司實習的黎之浚,特地排假飛來佛羅里達,加入弟弟黎湛親口邀約的自助旅行。

黎湛是念哈佛法學院,當初他棄商從法,還引起父親強烈的反彈,黎之浚這個做兄長的也為此憂心過,畢竟個性溫和得像小鹿的弟弟,要成為口才犀利的法律人,恐怕不是件易事。

但是事實證明,黎湛做得很好。他的成績優異,連續兩年的暑期都能進入加州一流的法律事務所實習。

黎之浚替弟弟的表現感到驕傲。兩人只相差三歲,不同於其他堂兄弟為了爭奪繼承權而感情疏離,他與黎湛是貨真價實的兄弟之情,兩人相互扶持,經常交換內心的秘密,給對方最真誠的建議。

一道黑影在上空盤旋,他仰起頭,視線微眯,逆光遠眺,看著那隻羽毛黑亮的蒼鷹展翅翱翔。

他就站在綠色山峭之上,置身在藍與白之間,往下是雲霧繚繞看不真切的山坑,往上是浩瀚的藍空,毫無人跡與物景,他成了這方天地的主宰。

「艾德格,你知道嗎?」黎湛的聲音從他背後傳來,似遠,似近。

「嗯?」黎之浚專註於眼前的寧靜,沒留神弟弟喊了他的英文名字。

「我之所以會跟那個印地安老頭買下這條項鏈,是因為他說了個故事。」

「得了吧,別解釋了。我太了解你,你就是沒法狠下心,逼自己別當濫好人。」黎之浚閉著眼,感受風聲在耳邊呼嘯。

「不,是真的。」黎湛的聲音又近了些,黎之浚心不在焉的聆聽。「那個老頭告訴我,這條綠寶石項鏈擁有超自然能量,它可以幫助人完成心愿,除非我很確定想要,否則他不建議我買下。」

「幫助人完成心愿?」黎之浚嗤笑。「老弟,別傻了,這世上能幫助人們完成心愿的寶物,就是金錢與權勢。」

「我也是這樣想。」黎湛的聲音已經近在耳後,不若往日的溫良,像是某種情緒沉澱下來之後的深沉感慨。

那一點也不像他會有的。黎之浚聽著,眉心浮現淡淡川痕,正想睜眼轉過身,他的後背驟然多了一股重力,用著絕對而不猶豫的速度將他往前推。

閉著眼的緣故,使他來不及穩住平衡,站得較前的右腳打滑,左腳隨後跟上,一同踩了空。

他的反應極快,跌落之前的零點零一秒,他睜開了眼,左手緊緊攀住突出的峭壁。

主宰這方天地的人,換成了高高佇立在他上方的黎湛。一抹陌生的猙獰在他臉上綻放,眼神是冰冷的刀刃,一記記刺在黎之浚心頭。

他急喘著,喉結上下吞動,噎住硬塊似的吐不出一個音節。直到這一刻,他仍然難以置信,此時主宰他生死的人,竟然是他最疼愛的弟弟。

「黎湛,你知道你在做什麼嗎?」痛心的疾呼在風中響起。

黎湛扯開刺眼的笑容,溫和無害的眼神不再,他冷酷的看著狼狽的兄長,以著居高臨下的睥睨之姿。

「看不出來嗎?我在完成我的心愿。」黎湛蹲下身,兩手搭在一高一低的膝頭上,姿態與眼神輕佻而且嘲諷。

「你想殺我?」黎之浚的心跳喘亂,眼中映滿弟弟充滿恨意的臉龐。

「恐怕是這樣的,我親愛的哥哥。」黎湛笑了,眼神有種壓抑過度的瘋狂,嗓音卻是輕柔滑順,像一根羽毛搔過耳膜。「我等這一天,已經等得太久,久到我都快以為自己真是一個不如你的笨蛋。」

「我是你的親兄弟。」黎之浚兩眼充滿了血絲,嗓子嘶啞。

「那又如何?是你教我的,這個世界就是人吃人,同情憐憫是被淘汰的弱者才會有的。」黎湛指著太陽穴,微笑說道︰「艾德格,你教過我的每一字每一句,我都謹記在心。仁慈是替自己掘墓,憐憫是刺向自己的刀刃,全都要不得。」

「為什麼?我不懂,為什麼!」黎之浚的吼聲在空曠的山坑中回蕩。

「因為你根本不該存在,我才是父親真正的繼承人。」黎湛的笑容被陽光晒成金黃色,宛若一尊俊美的天使。

他又輕又柔地說道︰「所以,你去死吧。這裡很美吧?我知道你喜歡這裡,就讓這裡成為你的墓穴吧。別擔心,你離開之後,也許剛開始大家會難過,會哀悼你的英年早逝,但是眾人很快就會遺忘。」

微笑的臉壓低湊近,黎之浚心驚的發覺,此際揚在弟弟臉上的那抹笑酷似他,眼中的冷酷無情與自己如出一轍。

黎湛一直在暗中仿效他。他的冷酷,他的傲氣,他的無情。

「喔,是的。我將會一點一滴接收屬於你的一切,你的財富,你的名聲,你的地位,你在眾人心目中的至高評價,所有的所有,都將歸我所有。你知道人們會怎麼說?」黎湛用著誇張的口吻,模仿起那些喜好談論他人閑事的好事者,「可憐的黎湛,因為太想念他親愛的哥哥,還有為了幫父親分憂解勞,他跟他死去的哥哥越來越像了。原來他的能力一點也不亞於他哥哥,他甚至比他哥哥更有潛力,他可以做得比他哥哥更好。」

「太可笑了,你做的這一切,居然是因為忌妒我!黎湛,你以為殺了我,就能徹底取代我?」

這是跨越生與死的關鍵時刻,黎之浚不屈服,他狂傲的冷笑,徹底激怒了黎湛,可他一點也不在乎。

怒紅著雙眼,黎湛伸手,撥開黎之浚攀住峭壁的手指,一根又一根,另一手毫不猶豫地,壓向他掙扎的頭顱──

「再見了,艾德格,我親愛的哥哥。你將會長存在我心中,在我心中腐爛死去。」

無論何時何地看他,他永遠是完美的。

完美的王子。當他出現在各式社交場合,人們總習慣給予他這項讚譽。

當那抹勁拔的高大身影走過伊頓小鎮的橋面,孟穎臻愣了一下,思緒停滯不前,兩眼呆怔的隨著對街某個男人走動的身影移動。

不知是錯覺還是因為三年未見,他看起來比印象中更高,修長的身型就像一座鐵塔又直又挺。

他步伐俐落而流暢,心無旁騖的往前走,越過一群身穿黑色燕尾服的伊頓學生時,他略停頓,睨了一眼那群準備被教導成英國紳士的大男孩。

這裡是位於倫敦以西三十多公里的溫莎鎮,有著世上最頂級的貴族學校,成立於西元一四四○年的伊頓公學。

倫敦政商界名流幾乎皆出自於伊頓公學,這裡一學期的學費高達一萬英鎊,入學考試更是嚴格得近乎苛刻,而且只收男性。光是擁有財力還不足夠,必須擁有對等的才智能力,才能獲得晉陞為「貴族」的入門券。

出自澳門望族的黎家男人,幾乎無一例外,十一歲通過資格考,十三歲風光進入伊頓公學就讀,幾乎已成了他們家男人的既定傳統。

男人就快走遠,孟穎臻扣緊頭上的貝蕾帽,在思緒落定之前,兩條腿已經先行跨動走向對街。

「黎之浚。」她追趕得氣喘吁吁,痛恨起自己這雙腿怎會這麼短,再怎麼努力跨大腳步還是落後。

「黎之浚!」前方挺直邁動的人影置若罔聞,兀自走他的。

孟穎臻惱了,她小碎步改快走為跑,對著那個穿著正式黑西裝的高大背影放聲高喊︰「艾德格!」

蓄著微鬈半長發的頭顱一僵,男人全身震了一下,好像被什麼定住腳步,遲疑半晌才轉過身瞪她。

孟穎臻被這一瞪絆住了腳,差點就跌跤,她按著膝蓋喘氣,看著距離兩三公尺遠的男人,嘴角尷尬的牽起。

「抱歉,我認錯人了。」她看著那張與記憶中容顏酷似的俊臉,思緒跌進很深的坑洞里,連自己都不明白原因。

男人開始往回走,一晃眼已經站定在她面前。「孟穎臻?」

聽清男人醇厚溫軟的嗓音,孟穎臻的眼神如夢方醒,從迷惘中掙脫,恢復清澈。

真的不是他。

黎之浚的嗓音要再沉一點,帶一點點的沙啞,她猜想是抽菸的關係。但那已經不重要,三年前那場意外之後,黎之浚這個名字已經從各個社交圈消失,她很難再聽見什麼完美王子之類的狗屁讚詞。

「黎湛,你越來越像你哥了。」孟穎臻不慌不亂,等胸中凌亂的氣喘順后,拉拉帽沿站挺了自己。

眼前這個男人,身長近一米九,寬肩窄臀,身上流著古老的葡萄牙貴族血液,同時又混了英倫與中國的血統,這些全在他深邃如刀鑿的五官,眉宇間濃厚的異國輪廓上顯現出來。

黎氏家族來自澳門,數代之前的祖先是來自葡萄牙皇室的公主,她帶著世人永難窺知的驚人財富,嫁給了澳門華裔望族的黎家,隨著時光過去開枝散葉,如今的黎家子孫遍布全球,擁有足以撼動世界經濟體的能耐。

黎湛看著她,傲慢的眼神令她感到不耐又熟悉。

印象中的黎湛不該是這樣。

比起他那個自視甚高,高傲又無禮的哥哥,黎湛簡直就是個窩心的天使,一個溫和的好人。

看來那個傳聞並非虛傳,三年前那場意外后,為了分擔家人的痛,黎湛開始踏上他兄長的路,學習如何當好黎家至高無上的繼承人。

「孟穎臻。」兩片優美的唇,吐出了一個久違的名字。

黎湛看著她,嘴角是往上揚的,太過專註的眼神讓人忐忑,彷佛整個人在他面前是透明的,連心中的秘密都被滲透。

他當然認得她。

孟穎臻,一個沒有豪門血統,稱不上高貴的千金小姐。她與她那個靠著不斷再嫁,藉以攀升身價的母親一樣,都是純正的台灣人。

唯一不同的,孟穎臻母親是風韻猶存的美艷寡婦,她卻是個性搶眼過外貌的清秀佳人。

「我沒想到會在這裡遇見你,真的很令我意外。」孟穎臻露齒微笑,使他能夠清楚看見小臼齒旁邊的那顆虎牙。

「看來我今天要倒大楣了。」黎湛的口吻比眼神更傲慢,但是嘴上的弧度是愉悅的。

「怎麼說?」孟穎臻皺起那雙細眉。

「你大概跟你母親一樣,有著容易剋死男人的磁場,跟你在一起要很小心才行。」

 

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王子的偽裝

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