第十八章
「我不是說你是故意的，我只是說出當時的狀況——」「八兒，你忘了九曲橋上說的話了嗎？你說，我們要做姐妹，要互相扶持，這時為何還要傷害我？」蕭芸在眾人面前驀然落淚。
唐八八一怔，倏然了解蕭芸的意思了，九曲橋上蕭芸要她幫忙，想不到竟是幫蕭芸陷害她。
「對不起……是我不對，是我嫉妒皇後娘娘喜歡你，所以對你使了壞。」片刻后，唐八八終於垂下頭這麼說。
好吧，蕭芸要讓皇后對她印象差，她無所謂，這件事認了就是，就當作幫蕭芸一次忙好皇后聽她承認了，果然勃然大怒，正要開口罵人時，榆偃到來了。
「這能說得通嗎？唐八八既知母后喜歡蕭芸，又怎會在母後面前對蕭芸做壞事，這除非是傻子才可能做，唐八八，你是傻子嗎？」榆偃瞧着她，譏誚的問。
唐八八心中惴惴不安，不敢望向他。「當時……我不知皇後娘娘來了……」「不知？你之前都說蕭芸是見了母后鳳駕才意外落馬的，這表示你分明知曉母後來了。你改了口供，是想為誰掩飾嗎？」「我……我……」唐八八被堵得無話可說了。
見狀，那蕭芸忽然不顧腿傷，推開兩名扶她的太監，咚的一聲跪下了。「若殿下認為是芸兒的錯，故意謹陷八兒，那就請殿下重罰芸兒，芸兒願意領罰！」她臉頰帶淚，模樣我見猶憐。
「芸兒！」蕭裔見她才包紮好的腿傷口又裂開，血都滲了出來，大驚的去扶她。
蕭芸不肯起來，一副像是蒙受天大委屈的樣子皇后見了哪裏捨得，當下臉一沉，朝輸偃道：「是母后親眼見到唐八八推人的，你一來偏要顛倒是非，你該不會因為她是唐七七的妹妹就袒護她吧？」輸偃神色漠然。
「唐七七是唐七七，唐八八是唐八八，兒臣只是就事論事，既然母后堅持唐八八有錯，那就罰她吧。」他竟這麼說。
唐八八原說異他肯出來為自己說話，頗覺感激，不料皇后一出面，他便又放她自生自滅了，雖明白他沒必要幫他，心裏仍不免有點失落。
「那好，母后就讓她到牢裏待上七天，好好反省過後再說。」皇後下令。
唐八八嚇一跳，關進牢裏？！她可沒想到幫蕭芸一個忙會讓自己被關這麼嚴重！
「母后，她畢竟是郡主，被關進牢裏這事傳出去不好聽，母后不如另罰吧。」榆偃說。
「太子不是說讓母后拿主意罰人，這會還羅唆什麼？」皇后又動怒了，堅持要關唐八輸偃這時瞧了眼蕭芸。
「不如這樣好了，兒臣本想這幾日就送蕭芸出宮的，但經這一摔她腿傷是好不了了，兒臣願意繼續收留她，而她待在東宮的這段時間就由唐八八負責照料她，直到她傷勢完好為止，母后覺得如何？」他有了新提議。
「你答應讓芸兒繼續留在東宮？！」皇后詫異，她本想蕭芸待在東宮期間，他對蕭芸不聞不問，定是不喜歡人家，沒料他竟願意再收留。
蕭芸跪在地上，低垂著臉龐，嘴角有絲瞧不清的笑意。
他冷冷望向蕭芸，神情冷酷極了。「是啊，兒臣答應，因為她搞出這麼多事，還不惜讓自己快好的腿又傷一次，這不就是希望留下？兒臣成全她！」蕭芸聽見這話，原本的笑意蕩然無存，反落了個難堪。
「太子，你——」皇后聽出他話里的意思，分明是說蕭芸是故意的，目的是要繼續留在東宮，不免斥責他不該這樣說。
「怎麼，母后覺得不妥？那也沒關係，就將唐八八關進牢裏吧，而蕭芸立即就跟蕭裔走，也讓東宮清靜些。」他微笑說。
聞言，蕭裔神情立即陰沉下來，而蕭芸根本想一頭撞死，太子已將她心思看破，還當場說出這些話，這讓她的顏面何存？
皇后此時也心知蕭芸這次該是對自己耍了些心機，心裏對她難免也有點惱了，只是若拿唐八八與蕭芸相比，她心還是向著蕭芸的，只因唐八八也是苦命之人，同樣受到遼人詛咒，註定六親無緣，既是如此，她不可能對唐八八有一絲親近，而且最好榆偃也少接近她，已死了一個唐七七，萬一再失去另一個，這次難保榆偃能承受得了。
她憂心忡忡的想，幾番衡量局勢后，只得頭痛的揮揮手。
「得了得了，你說的對，唐八八怎麼說都是郡王之女，坐牢總歸不好看，就照你說的吧，讓她去照顧芸兒。只一點，得盡心，否則母后還是要拿她問罪的。」說完讓喜鵲扶著離去了。
東宮遠塵殿內。
「八兒，對不起，你怪我嗎？」蕭芸躺在床上，拉着唐八八的手問。
唐八八見她表情雖有歉意，可內心應當沒有，經過這事，自己算是有點認識蕭芸了，她絕不如外表般單純可親，相反的，她心機深重。
唐八八輕輕抽回自己的手。「沒事的，我答應要幫你，答應了就會做到，只是下次再有這樣的事，還是事先告訴我一聲吧，我有了心理準備，也比較不會失蕭芸聽得有些尷尬。
「你還是怪我的對吧？我也是不得已的，因為實在想不出法子留在東宮，見鳳駕來了，才想摔個馬藉機留下。」她急切解釋。
「你想留下可以，可怎能害我入了監牢？！」說她沒怨氣是假的，那牢裏可不是人待的，若是去了，別說吃苦，還丟了爹的臉。
「我……抱歉，我不知皇後娘娘一開口就罰得這麼重……」唐八八心也不住下沉，看來皇后真是不喜歡她，否則又怎會說出讓她入獄的話。
「算了，皇後娘娘是心疼你，才會重罰我的。」這話讓蕭芸笑了。
「是啊，幸虧有皇後娘娘疼我，將來在這宮中我還有個靠山，不過這回我似乎也稍微惹惱了娘娘，之後得想辦法再討她老人家歡心了。」她這話是篤定自己要成為皇族女眷了。
「嗯……」唐八八落寞的點頭。
「可經過這回，我是瞧出殿下對我不滿意了，但對你，雖說沒袒護到底，卻也免了你的牢獄之災，說不定他對你仍……」「沒的事，殿下只是瞧出你的計謀，對這事不高興，所以才會幫我，他讓咱們兩個都難堪了不是嗎？」他當眾說出蕭芸的心機，再來明知她沒犯錯，卻仍讓她負責照顧蕭芸，他這是兩邊都給了鞭子。
蕭芸再度握住她的手。「八兒，不管如何，殿下既未移情於你，就是將你當成唐七七的親人在保護，我認為殿下對你是特別的，所以，日後還是請你多幫忙，我保證，以後絕不會再害你了，你會繼續幫我的對吧？」蕭芸厚著臉皮的問。
唐八八沉思好一會後，像是下了什麼決心似的頷首。「如果你答應以後好好陪伴殿下，你兄妹二人對他絕無貳心，我就答應幫你，讓你有機會成為太子妃！」唐八八走出蕭芸的寢殿後，滿腔的心事，眉心打了好幾個結。
走着走着，竟不值撩、撞上了一堵人牆，她吃痛得趕緊倒退一步，想瞧是撞到了誰。
這一瞧，她臉色大變。「殿……殿下？」榆偃定定看着她，沒說一句話。
她不安的趕緊再退離他遠些，但他又往她靠來。「殿下有事找我？」她緊張的問。「嗯。」他點頭。
「那請問殿下有何事吩咐？」她垂首問，可等了半天，他也沒出個聲，她忐忑的抬頭朝他望去，只見到他一張臉冷如千年寒冰，不禁一驚連忙又低下頭，不敢再望。
他這是怎麼了？三個月不理她，今日又讓她含冤去照顧蕭芸，此刻還擺這副臉色，又是在想什麼？
「你有話對本宮說嗎？」良久，他冷冽的語調劃破寂靜。
「嗄？我……沒有。」她不明白他的意思，他是想要她說什麼嗎？
「沒有？！」他語氣冰寒嚴肅。
「您想我說什麼嗎？」她反問他。
他下顎一綳，看她的眼神像是想穿透她。「蕭芸想成為太子妃，你願意幫她？」她纖細的身子一僵，他果然聽見她們的對話了。
「是……是的。」
「你憑什麼？！」他咬牙。
她嘴角垂了些。「我自是不敢自不量力，以為能左右您的心思，是蕭芸讓我幫忙，我拗不過，便敷衍的答應。」「敷衍？」他目光深沉的望向她那張臉，那是張他再熟悉不過的臉，一張讓他刻骨銘心的臉，然而如今她近在咫尺，卻對他說着無情的話，這女人——該死！
「你就不怕她得知你敷衍，翻臉再害你？」
「殿下若是肯聽皇後娘娘的話，試着親近蕭芸，那就不是敷衍了。」「大膽，你還說不敢左右本宮的心思？！」
「您誤會了，左右您心思的是皇後娘娘，不是我。」「你！」她竟跟他玩起文字遊戲來！
「殿下，蕭芸容貌出色，能言善道，同時蕙質蘭心，老實說，她配得上您。」她沉着氣說。
「你還是要幫她？」他心中涌過一股苦澀。
「我不是幫她，是幫我自己。」
「什麼意思？」他眯起了深邃眼眸。
「您若早日有妃，也能早一日忘記福薄的姐姐。」她講這話時，已忍不住有些硬咽了。
榆偃死瞪着她，有種想掐死人的衝動，自七兒「離世」后，他日子便過得毫無意義，白日孤單難熬，長夜清冷折磨，日復一日的在悔恨的鞭撻中度過，而這就是她對他的報復嗎？報復他不該誤殺她？
「忘掉？你不是還逼着本宮給你一個交代，要你姐姐在復生？本宮若娶了旁人，她復生了該如何是好？」他問她。
「都過了這麼久，她不會復生了，若能再回來，早就回來了。」她神情惆悵的說。
「既然你認為七兒回不來了，那你為何還留下不走？別說是本宮不許，前幾個月依本宮和你的生疏關係，你若說要走，本宮絕不會攔你，你這是還放心不下什麼嗎？」他逼視她。
她臉色逐漸蒼白下來。「我是真放不下姐姐，但您說的對，我既認為姐姐回不來了，就該回西平去才對，不過我現在還在受罰，等……過幾日蕭芸傷勢好了，我對皇後娘娘也有了交代之後，我會儘速離開，不會再打擾殿下的。」「嗯，本宮已經明白你的心思，你可以退下了。」聽了她的話后，他緊繃着臉龐，揚手讓她她腳步逐漸往後退去，幾步之後她停下來對他行了個禮，便轉身離去。看着她的背影，他雙手開始微顫，心扉像是教人用力打開來，強而有力的心跳聲怦然響起。他抬手揉胸，那眼神有着似隱忍許久終於爆發的激動，而這激動分不清到底是喜是憂還是忿怒。
這可恨的女人！
他早該想到，這世間唯有唐七七能讓自己不覺不適，即便她的雙生妹妹有着與她相同的容貌，但氣息也不可能完全相同，能讓他不起任何一絲反感。且她的一舉一動都分明是唐七七那率性的舉止無誤，更重要的是，自己對她的身子有欲-望，這種種情況，都該令他發現她就是自己日思夜想的人兒！
那九曲橋的故事也許不少說書人都曉得，但皇祖父的話卻是唯有他一人知道，而他也只告訴過唐七七，唐八八根本不可能得知，要不是今日在狩獵場聽見她對蕭芸說的話，他還被她蒙在鼓裏，不能確定她就是唐七七……很好，這女人回來了，卻不肯與他相認，還將他推給別的女人？！他不會原諒她的，更不會放過她！