第六章

「爹，寧家小姐肯答應，您沒有問清楚原因是什麼嗎？」官銀朵難免懷疑那位寧家小姐是否也有不正常之處，否則以她綢布莊千金小姐的好條件，怎麼會願意嫁給雙目失明的男人？

「媒人向爹保證，那位寧家小姐不蠢不笨，雖然是千金小姐，但是很願意幹活兒，就是人長得不太美，聽媒人說還有點暴牙。不過美醜有什麼要緊的？反正銀堯也看不見，暴牙也沒什麼關係，只要能生孩子就好了。總之，不孝有三，無後為大，你先給咱們官家傳宗接代再說。」官掌柜笑著說，語氣帶著勸。

官銀堯咬了咬牙，似乎努力在憋住心裡想說的話。

官銀朵擔憂地看著官銀堯，也是欲言又止。

她了解哥哥的心情，為什麼雙目失明的人就非得娶一個長得又丑、又有暴牙的女人為妻？

不但不能選擇，還得任由人予取予求，這樣的婚姻，可供人們茶餘飯後笑談個多少年？

夥計掀開布幔進來，嚷道：「兩套芝麻醬燒餅夾五香牛肉！」

官銀朵利落地從瓦瓮里叉起一塊五香牛肉放到砧板上，迅速做好兩套燒餅，包起來讓夥計拿出去。

「爹，您總得讓哥心甘情願娶妻吧？何必一定要打鴨子上架呢？」她想了想，忍不住還是替大哥開口了。

「胡說八道！什麼打鴨子上架？」官掌柜罵道。「男大當婚，女大當嫁，這有什麼好心不甘、情不願的？」

官銀堯閉眸不語。

「好，那咱們也不見得非要寧家小姐不可呀！長得丑又有暴牙的小姐，能順利出嫁就是他們寧家的福氣了，還好意思開口要一千兩的聘金，那不是太自戀了點嗎？他們當咱們官家好欺負啊！」官銀朵索性說一個痛快。

官掌柜啞口無言，她更大膽地繼續說下去。「爹，您何必當軟柿子任人捏著玩？人家伸腳踩您的兒子，您難道就讓兒子任人去踩嗎？要我說，不用一百兩銀子，就能幫哥娶到長得美又會幹活兒的鄉下姑娘了，而且還能讓哥自己挑選妻子。所以咱們根本不用籌一千兩去娶那個又丑、又有暴牙、還又自戀的千金小姐！」

官掌柜遲疑著，一時間沒了主意。

官銀堯的嘴角微微浮起一抹笑，可惜他看不見妹妹也正用甜甜的微笑響應他。

「……不行，都已經答應寧家了，而且寧家開的是綢布莊，寧小姐嫁過來肯定也會有不少的嫁妝。再說，兩家都是生意人，日後萬一需要資金周轉也方便，這才是最需要考慮的地方，娶一個鄉下姑娘能有這些條件嗎？」官掌柜想了想，仍不改變原先的決定。

「爹——」

官銀朵詫然地喊，還想說什麼時，夥計忽然鑽進來，急著大嚷——

「老爺，艾少爺親自進來了，您快出來呀！」

「銀朵，你趕緊準備，爹先出去招呼艾少爺。」聽見艾辰親自上門，官掌柜急急掀起布幔走了出去。

「艾少爺是來咱家這麼吃飯的嗎？」官銀朵有些緊張起來。「你快去看看艾少爺點了些什麼菜，我要趕緊準備！」

「好！」夥計連忙小跑著出去，不一會兒又小跑著回來。

「艾少爺點了什麼菜？」官銀朵急問。

「沒有，他沒點菜，好像在問老爸事情。」夥計回道。「我記得艾少爺沒上過咱們這兒吃飯，向來只買咱們的芝麻醬燒餅夾五香牛肉。」

官銀朵怔了怔。「他從來沒到咱們這兒吃飯？」

「嗯。」夥計點點頭。「每回都是隊的侍從買兩套芝麻醬燒餅夾五香牛肉，從沒多過，也沒少過。」

官銀朵聽了很吃驚。

如果艾少爺向來習慣吃的五香牛肉是白爺爺的口味，那前兩天他吃了她添加桂花粉的五香牛肉時是什麼感覺？這一次再上門來買，是不是來興師問罪的？她愈想愈緊張，十分不安。

「艾家是富豪人家，每天的膳食說不定都比咱們『白帆樓』的食材奢侈，他自然不會在咱們這兒點菜吃了。」官銀堯淡笑道。

「大少爺說得是，人家府里養的廚子說不定都比我們這兒多呢！」二廚耿進插口說道。

「聽說艾家生意做得很大，將北貨、南貨轉運買賣，還將絲綢、瓷器和茶葉賣到南洋，又把南洋的貨物運回本地轉賣，從中獲利賺了很多錢。」芙蓉鎮沒有人不對艾家感興趣，官銀堯自然也不例外。

「真厲害啊！」官銀朵驚嘆著。「聽說他們艾家的錢多到已經快把整個芙蓉鎮買下來了，真是難以想象買下芙蓉鎮得花多少錢？」

她可以分得出鮮蝦魚肉和各種菜名，但要問她買一隻雞要多少錢，她卻永遠都分不清楚，數字相加相減也永遠算不好，所以她雖知道艾家很富有，但並不知道富有到什麼程度。

「如果用銀子來算，買下芙蓉鎮的錢大概都可以堆成一座山了吧？」雖然那樣的畫面官銀堯不可能看得見，但因為常聽人形容金山、銀山，所以也就成為他心中對富豪的唯一想象。

「有人就可以富成那樣，有人就偏偏窮到挨餓潦倒，人的命運真是相差很多啊！」官銀朵想起他們家連個媳婦都沒錢娶進門，不由得感嘆起來。

「銀朵，你去偷看一下艾少爺，看他長得什麼模樣？然後說給我聽。」官銀朵笑著催促她。

「反正也不會比我們多一隻眼睛或多張嘴。」官銀朵不以為然地聳聳肩。不過是人都有好奇心，她當然也很好奇艾少爺是什麼模樣？在穿衣打扮上與普通人又有什麼不同？

她忍不住掀開布幔一角，偷偷望著大廳內的食客。

「怎麼樣，看到了嗎？」官銀堯側耳問道。

「在看了，還好爹背對著我，不然又得罵我拋頭露臉了。」她看見父親的背影，也看見了坐在父親對面的年輕男人。

「看到了嗎？」官銀堯又問。

「嗯，看到了，艾少爺很年輕，比我想象中還要年輕。」她凝視著，喃喃低語。「長得……也好看。」以男人的容貌來說，這位艾少爺長得相當俊秀。以前她都認為哥哥是她見過最好看的男人，但在看到艾少爺的容貌之後，明顯略勝哥哥一籌。

「老天爺還真不公平，把什麼好的都給了艾少爺，不但人長得好看，錢還多得可以堆成山。」官銀堯搖頭輕嘆。

「不過……」官銀朵微微蹙眉。「我可不喜歡他跟爹說話的態度。」

「什麼態度？」

「爹跟他說話的樣子低聲下氣的，可他都沒有正眼看爹一眼，好像眼裡沒有爹這個人。」她不喜歡艾辰眉宇間的傲慢神情，好像天地間沒有什麼事情值得他關心注意。「還有，他的眼睛沒有神韻，冷冰冰的，像石頭一樣。」

「像石頭？」官銀堯想象著石頭冷硬的感覺。

「是啊，看起來就是一副很難讓人親近的樣子。」話雖如此，她的目光卻莫名地黏在艾辰身上，沒辦法移開。

這個男人與她生活中見到的男人都不同，最大的不同是他的臉上完全沒有任何錶情，這使她十分困惑。