第七章

第七章

【第三章】

廢棄的村落,除了比記憶中要來得更加殘破之外,其實沒啥多大改變。

信步走在杳無人煙的廢村中,龍耀礬昂首眯眼,向眼前已然白頭的群山--

果真不見半點紅啊。

三天前……

「真是稀奇,聽說你這回出門,竟還順便帶了個伴手禮回來……」盯著姍姍來遲的孫獨行,龍耀礬不禁揶揄道。「可是天要下紅雨了?」

「要天下紅雨,還得先靠你將這江湖攪弄成腥風血雨才有可能哪。」孫獨行不以為意地笑道。

「這趟出門,可有什麼成果?」

孫獨行淡然抬眼瞟向他。

「你很有明知故問的嫌疑。」

「喔,既然這麼了解我,那還不快自己主動招來,要知道拐彎抹角的說話可是很累人的呢。」

孫獨行不以為然地啐了聲。

「不擅長的事,就別勉強自己做了吧。」

「呵,真能說不做就不做嗎?」龍耀礬一語雙關地自嘲。

聞言,孫獨行不由得沉默了會兒,隨即長嘆口氣,決定轉移話題:

「你知道我帶回來的人是誰嗎?」

「如無意外,應該就是那隻名聞遐邇的眠緋塚花妖吧。」思及此,龍耀礬不禁揚笑。「聽見北境山頭的變化時,我本以為是你終於下定決心痛下殺手,沒想到竟然是把她給拐下山了--」

「其實,在我到達之前,北境山頭就已無半點紅影了。」孫獨行淡然打斷他的推論。

龍耀礬不由得轉為納悶。

「怎麼會?難不成有人先你一步解決了她?」這也不對,對方不是被他迷昏捉回了嗎?

「也不是那樣……」孫獨行猶豫了下,接著自懷中取出一隻黑色小盒。「老實說,有一點我怎麼也想不通。」

「哦?」龍耀礬好奇地看著他打開盒蓋,裡頭是一枚保存完好的血色花瓣。

「雖說山頭不見半點紅,但花香卻未曾淡去,加上風中仍不時夾雜著幾片紅花殘瓣……依我猜測,那片緋紅應當是遭人以某種障眼法掩蔽,並非死絕消失。」語畢,他不由得苦惱攬眉。「但,真有人有如此能力,能夠在短時間裡行使如此大範圍的障眼法嗎?」他實在難以想像。

剎那間,龍耀礬的心頭猛一跳--

呼風喚雪、藉以掩飾行跡的能力……

「耀礬?」孫獨行不解地看向若有所思的他。

「……你沒探出任何蛛絲馬跡嗎?」

「沒有。」孫獨行遺憾道:「因為出了一些狀況,所以我並沒有上山,無從得知山巔究竟發生了什麼事。」

「你沒上山?」龍耀礬更迦納悶了。「那你帶回來的那個女人是怎麼回事?」

「這……說來話長啊……」孫獨行略顯為難地搔搔頭,不知該從何說起。

龍耀礬直盯著他好一會兒,怱道:

「看樣子,這隻花妖魅惑人的功力不低啊,竟連大名鼎鼎的『毒手神醫』也為之著迷了……」

悚然一怔,孫獨行頓時面露難色。

「不是這樣的,我只是……她受了重傷,所以……」

「你想護她?」

「不是!」孫獨行下意識地急切反駁。

「口是心非。」龍耀礬嗤笑了聲。「是說,想留她在此療傷也不是不行,但你能保證她待在這裡不會出任何岔子?」

孫獨行遲疑了會兒,承諾道:「我不會讓她踏出竹園一步。」

「可要說到做到啊。」龍耀礬起身伸了伸懶腰。「話說,既然你回來了,也該輪到我休息了吧?」

孫獨行無奈一嘆。「知道了。」當初決定選擇此處做為療傷之所時,他便已經有所覺悟了。

「那麼,接下來就交給你了。」

「你要出門?」這可真難得,通常他不是應該要趁這機會繼續研究精進、改造更多機關嗎?

「嗯,老實說,我對那座眠緋塚還挺感好奇的。」龍耀礬心不在焉地回應。「既然你無緣一窺究竟,那換我親自去探個虛實也未嘗不可啊。」

畢竟他心裡確實是有那麼一點在意……

憑藉著模糊的記憶,他踏入略為積雪的泥濘小徑,沿路直往山頂邁進。

最初,只有幾點讓人不以為意的零星飄雪,然而越是深入,風雪之勢越猛,腳下足跡只消片刻便失去印痕。

龍耀礬停下腳步,沉凝的目光放在這場似曾相識的風雪上。

如今已近春末融雪的季節,縱然北境山脈位居冰寒之境,全年飄雪並不令人意外,但這場風雪卻凜冽得十分不尋常。

激狂的風雪中,夾帶著不曾消散的濃烈毒香,讓人避之唯恐不及的腥甜氣味,與當年相比更顯濃郁。

在眠緋塚已然白頭的今日,如此濃烈的香氣不論怎麼推斷都不可能是殘存余香,那到底……

兀自思索之際,一陣隱約的細微聲響夾雜在風雪的擾動間,他徐然微怔,隨即豎耳傾聽。

若有似無的抽泣嗚咽,觸動了他的聽覺。

……是山哭!

深藏已久的記憶,頓時猶如潮水般一涌而出……

當年的迷途,讓他對於那處相遇的岩洞無從尋起,他正感到一籌莫展呢。

不過,這哭聲的方向與當年似乎也有所不同……

真是同一人嗎?

剎那間,一抹刺眼的艷色乍然白灰濛飄雪的枯林間飛竄而出、急掠過他眼前。

龍耀礬眼明手快地伸手攔截,沒教那抹艷紅擦身而過,待看清了掌中的異物后,目光瞬間一亮--

是那象徵眠緋塚的紅花殘瓣!

看樣子,山頭的那抹緋紅果然是被刻意遮蔽了。

但,會是誰做的?又是用什麼方法?

再度靜心諦聽那仍夾雜在風雪中的聲聲細微泣鳴,似是與紅花殘瓣來自同一方向……

是說,待在原地空想,應該也理不出個所以然吧!

龍耀礬微微一笑,心裡有了決定。

拔起因長時間佇立而陷入雪中的雙腳,他輕步踏在雲上,如履平地般不留一絲印記,朝向那哭聲緩步前進。

這回,在哭聲的那頭,會有什麼在等著呢?

滿懷著好奇逐步深入,直到遍地紅艷毫無預警躍入他的視野內,且無止盡般往前延伸擴散、幾乎覆滿了整座山頭,他終於看見了--

一名佇立在艷紅花叢中、掩面哭泣的姑娘。

是誰?

聽見乍響的枯枝斷裂聲,若冰下意識猛然抬頭,當她瞧見佇立存枯林邊那抹巨大魁梧的陌生人影時,不由得驚恐地倒抽一口氣。

怎麼會?現在滿山的赤艷應該都在雪影覆蓋下無法顯現,竟然還有人能夠找到這裡來……

怎、怎麼辦?

自蒼茫中乍然出現的遍地血花,令龍耀礬不由得怔愣了會兒。

原來,這就是眠緋塚的真貌嗎?

逕自環顧眼前宛若血海般的紅艷花海,冷不防瞥見那名立身其中、渾身僵住的人兒--

雪般白皙剔透的肌膚,襯著墨色的揚飛長發,細緻的柳眉下是一對猶帶殘淚、黑白分明的水靈大眼……

猶如雪般蒼白的人影,在這冰封的天地間,彷佛只剩下黑與白。

曾經模糊的記憶,在這黑白之際再度鮮明了起來。

 

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泣雪

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