九仙太極 (47)
方玉在倩兒的手觸及到他的丹田時，他彷彿感到被雷擊了一般，恰在此時樂曲聲嘎然而止。大廳里又陷入黑暗之中，倩兒趁機掙脫他的手，消失在黑暗之中。大廳里響起好漢們瘋狂的叫好聲，當燈火再度照亮大廳時，那三十二位少女也不見了，好漢們頓時出一片噓聲。
耿懷忠站起來高聲說道：「各位英雄，請回到下榻處，耿某會給你們一個驚喜！」
眾人意會，紛紛在管家與僕人的帶領下離去。
方玉看見也先走到屏風后，摟住等候在那裡的紅衣少女，在他的隨從簇擁下離開了。那綠衣少女，斜倚在屏風上，正痴痴的看著他。
耿懷忠來到方玉面前：「公子，可有中意的人？」
方玉淡淡一笑：「莊主，你這是何苦？」
耿懷忠誠懇的說：「古有好友來訪，令妻妾夜裡暖身作陪之禮，今有貴客來到山莊，耿某是效法古人而已。」
「莊主之意，方玉無可厚非。但人各有志，莊主不可一概而論。」
耿懷忠誤以為方玉不滿意那綠衣少女和他的如夫人倩兒，他詫異的說：「公子，那少女名叫蓮子，是個冰清玉潔的純情姑娘，我平時寵著她，慣壞了。今日是她偷看了公子，才肯服侍公子；那倩兒，更是風情萬種的世間尤物！不知公子……」
「耿莊主，好意方玉心領了。昨夜酒醉，今日還未恢復，我想休息了！」
「也好……」耿懷忠叫來管家：「你帶公子、幫主去歇息！」他對方玉說：「委屈公子了，今夜就在蘭園住下。也先小王子和他的隨從們就住在蘭園左則的梅園；鄧、葉二位領在你右則的竹園；在下居住菊園，與公子是緊鄰。公子有事，可叫管家知會於我！」
「謝莊主！」方玉、冷彪向耿懷忠告辭，管家打著燈籠，引二人和幾位長老、丐幫弟子前去蘭園。
管家引著方玉一行人，穿過花徑，走過竹林，管家指著一處燈火通明的院落，說那就是蘭園。在經過一處假山花湖時，黑暗中跳出一個人來，攔住方玉。方玉藉助管家燈籠的餘光，看清擋住他去路的人是鄧茂七。
鄧茂七對方玉拱起雙手：「公子，能否與在下一唔？鄧某有話，想告訴公子！」
方玉不知鄧茂七找他何事，就對冷彪說：「幫主，你先請吧！」
冷彪不肯離去。方玉對他笑笑：「不會有事的，方玉稍後就回！」冷彪這才跟在管家身後，進入蘭園。
鄧茂七請方玉在湖邊石凳上坐下：「公子想必已經知道在下的身份？」
「大名鼎鼎的義軍領！」
「可公子有所不知，鄧某舉事之前，曾是世代書香門第的讀書之人，當今皇上的良民！」
「那為何揭竿而起？」
「山東十年九旱，饑民食不果腹，衣不遮體，官府仍然橫徵暴斂。公子到山東去看看，遍地都是餓殍，太行山中一些村落，己是十室九空……此乃官逼民反，民不得不反！」
「鄧將軍意欲何往？」
「鄧某如今己有十幾萬人馬，佔據了半個山東，待時機成熟，向京城進軍，推翻那皇帝老兒，咱去坐那江山！」
「那，鄧將軍找方玉何事？」
「與鄧某共舉義旗！我現在兵強馬壯、糧草眾多，就缺公子這樣有勇有謀的大將！」
「鄧將軍，你看錯了方玉，方玉乃一燕雀，沒有鴻郜之志！」
「非也！我看公子不是久居人下之人。公子胸有大智大勇，不圖建功立業，也要一展平生之願耳！」
「將軍，我只想完成要做的幾件大事之後，就退隱山林，做漁樵之翁……」方玉見鄧茂七還想勸他，就打斷他的話：「將軍不必再勸，人各有志，不能強求。方玉謹記師傅教誨：道不同，不相謀……」方玉見鄧茂七一臉失望的神色，心有不忍：「不過，方玉可以答應將軍，一旦將軍有難，方玉決不坐視不管！」
鄧茂七見不能說服方玉，無奈之下只好如此：「公子一言九鼎？」
方玉認真的說：「決不食言！」
「那好，」鄧茂七動情的握住方玉的手：「鄧某得到線報，官軍有所動作。軍情危急，明日一早，在下就要與葉宗留動身，就不與公子道別了！」他深情的望著方玉：「但願有一日，公子能夠改變初衷……」
「將軍保重！」
方玉目送著鄧茂七，一直到他的身影消失在夜色之中。當他進入蘭園，看見冷彪仍未安睡，在院門裡等他，方玉甚為感動，與冷彪進入房中，在丫鬟服侍下梳理完畢，與冷彪分房而卧。
天快亮時，方玉被輕微的響聲驚醒，室外蘭園裡傳來夜行人沙沙的腳步聲。方玉凝神靜聽，那聲音越來越近，從牆角竄上樓頂。他藉助月光，看見一個人雙腿倒吊在房檐上，正用一把尖刀在撥他的窗栓。方玉悄悄下了床走到窗邊，藏在窗帘後面，待那人推開窗子，悄無聲息的跳進室內，他從後面用左手勒住那人的脖子，右手奪了尖刀。
方玉壓低了嗓音問道：「什麼人？」
來人被方玉勒得出不了氣，他雙手死死拉開方玉的手，才掙扎著說出話來：「公子松、鬆手，在下是葉、葉宗留！」
方玉鬆開手，把他拉到窗前一看，果然是葉宗留：「將軍，己是夜深人靜之時，你？……」
「公子，在下用此方法前來見你，實出於無奈……從山西前來接在下的人馬，就在山莊外面。在下臨別之際，想再見公子一面！」
「啊？」方玉請葉宗留坐下：「將軍有話請講！」
「我是個粗人，有話喜歡直來直去！公子，當今皇上昏潰，閹奴篡權，奸臣當道，普天之下民不聊生、怨聲載道。葉某順應天時，在山西樹起義旗，為的是推翻皇帝老兒，殺盡貪官污吏，讓黎民百姓過上太平日子。葉某此舉如星火燎原，燒紅了山西半邊天。天時地利葉某佔據了，就差公子這樣的大將。若是公子肯與葉某共舉義旗，葉某願將這第一把交椅，讓給公子，葉謀做你的副將！公子，你意下如何？」