第六部 第二章 奇女燕姬（２）
黑暗中響起一聲清脆的琵琶聲，隨即樂聲驟然響起。方玉從樂聲中，聽到了戰爭中的鼓聲、兵器的碰撞聲、激烈的馬蹄聲、士兵的喊殺聲……一陣急如暴風驟雨般的鼓點聲中，音樂戛然而止，十六個身著全副鎧甲的武士，抬著一個巨大的圓盤走到廳中。圓盤上蒙著一塊紅氈，一個背插雙劍的女子，站立氈上。那女子身材修長，頭紮成高聳的雲髻，幾綹青絲吊在耳邊，身上穿著白如雪霜的絲衣；她俏麗的瓜子臉上生著一雙柳眉，兩隻會笑的眼睛下是個翹翹的小鼻子，櫻桃小口旁有個深深的笑靨。
耿懷忠向方玉耳語：「少俠，她就是燕姬！這是她專為你準備的劍舞――霸王別姬！」
燕姬手一動，扁鍾出金屬的樂聲，她隨著扁鐘的節奏，邁開了舞步。兩隻閃著寒光的劍，緩緩隨著她的動作徐徐擺動。燕姬臉上露出初見霸王時的喜悅，她扭動著軟如柳枝的細腰，抒展起玉潔冰清的雙臂，把虞姬與霸王之間的恩愛，表現得淋漓盡致……
燕姬用她的劍，她的舞蹈，她的眼睛，踏著急如風雨的音樂，表現出霸王被圍垓下，大軍壓境，四面楚歌的意境。十六個鐵甲士兵吼叫著，向被圍垓下的項羽、?姬出令人心悸的楚聲。項羽當年「破釜沉舟，百二秦關終屬楚」，「力拔山兮氣蓋世」的威風不再，燕姬揮舞著雙劍，用劍來表達她的悲愴。那兩支劍，在她的舞動下，時而穿雲破霧，時而入海戲龍……劍，就像與她融為一體，在她的手中翻飛雲舞。
生離死別的時刻到了，燕姬在如悲、如訴、如泣的音樂聲中，長伸玉臂，把劍揮向她的脖頸……
燈光熄滅了，全場靜得來沒有一點兒聲音。當廳內所有的燈再次亮起時，燕姬已經退場了。
眾人如夢初醒，爆出一陣叫好聲。
方玉被燕姬的劍舞吸引了。她的舉手投足，一頻一笑，是那麼恰到好處，還有她的舞姿，嫻熟的劍法，使方玉感到匪夷所思。
耿懷忠見方玉被燕姬所打動，不禁有些得意：「少俠，你覺得如何？」
方玉由衷地說：「好，令人目不暇接，美不勝收！」
「那，就選個良辰美時，與少俠喜結連理？」
方玉一時語塞，他此時答應不是，不答應也不是。燕姬完美動人，天下男人沒有不愛的道理，何況窈窕淑女，君子好求；答應了呢，又違背了他的初衷，他今生除了嫣奴、蕊娘，誰也不愛。
方玉此時此情，蕊娘全看在眼裡。蕊娘聰穎過人，從耿懷忠向方玉耳語，到方玉面露為難之情，她已經明白了一切。此時，她沒有想到自己，在替嫣奴叫屈，還有，嫣奴將公子託付給她，她就要負責到底。蕊娘略一思索，走到耿懷忠面前。
「盟主，可將你庄中的古琴借來一用？」
耿懷忠在大湖船上聽過蕊娘演奏古琴，知道她是這方面的行家裡手，心裡頓時大喜：「琴倒是有，就是不如蕊娘所有之琴。」
「蕊娘隨公子來湖州，走得匆忙，沒有將琴帶在身邊。」
「那好，就請蕊娘湊合著用。來呀，將我用的琴給蕊娘抬上來！」
琴帶來了，管家在廳放下一張案幾，將琴放上。再在案几上擺上一爐好香。蕊娘要來一盆凈水，用水凈了手，將香點燃，然後微微閉上眼睛，雙手合什放在胸前。她在心裡默默念著，嫣奴姐姐，我替你爭氣了。
蕊娘是於侍郎的女公子，在此聚會的英雄們去年在此見過，無人不被蕊娘絕色的美貌，豪爽的氣質，過人的酒量所懾服。一見蕊娘要演奏古琴，無不驚喜交集，未等蕊娘動手，就向她出雷鳴般的喝彩。
蕊娘左手按弦，右手掄指，隨之出大珠小珠落玉盤的聲音。琴聲飄出大漠春風吹拂，百鳥飛鳴之聲。方玉在與蕊娘從大漠逃出，回到大同蕊娘的住宅青樓，曾聽蕊娘彈過此曲。此時再聽，仍有百聽不厭之感。那悠揚的琴聲，彷彿將他帶回大漠，看到了天蒼蒼，地茫茫，風吹草低見牛羊的景象。既而，馬頭琴低鳴，胡笳聲咽，冰河鐵馬聲起……
蕊娘輕吟一聲，宛轉的歌聲從她口中飛出：
「青青河邊草，
微微風吹簫，
風和麗人笑，
與君渡今宵。
胡笳聲聲叫，
將軍著征袍，
今日劍出鞘，
何時鳳還巢？
但使一腔血，
大漠孤煙消，
王師凱旋時，
再與君逍遙……」
蕊娘婉轉的歌聲繞樑，久久在耳邊迴響，眾人聽得如醉如痴。詞中龐博的氣勢、渴望徵人平安的一番真情、消彌戰爭烽火的意境，令眾人對蕊娘刮目相看，不由對她生出敬仰之情。
蕊娘沉吟良久，才從樂曲的意境中輕緩過來，她掄起右手五指，作最後一次掃弦。
此時，動人的一幕出現了，所有的人端起酒杯走向蕊娘，都敬佩的望著她。蕊娘手扶古琴，現天下英雄們都端著酒杯，雲集在自己面前，一時茫然不知所措。耿懷忠激動不已，將酒杯換成大碗，令管家倒滿，他雙手捧著酒碗向著蕊娘：「蕊娘，去年在湖上，聽你一曲《鳳求凰》，遂生此曲只應天上有之感，平生願足矣！今日聽你唱罷此曲，懷忠不禁熱血沸騰，生為男兒，必將馬革裹屍，精忠報國，否則是酒囊飯袋，行屍走肉，枉為人矣！再者，我等三生有幸，蕊娘為之操琴，且深吟淺唱，那皇帝老兒也不過如此。懷忠誓，今後若蕊娘有指，敢不肝腦塗地！來呀，我等向蕊娘敬酒！」
蕊娘離開案幾，向管家要了大碗，令他將酒倒滿。她捧著酒碗向耿懷忠致意，然後面向眾人道了個萬福：「我於蕊能為天下英雄獻技助興，是我的榮耀。好漢們為我敬酒，於蕊承擔不起。不如這樣：少俠身體欠安，我就替他向各位英雄敬酒！如若同意，就請好漢們換上大碗，喝他個一醉方休！」說罷，她將酒碗高高舉起，一揚頭將一大碗酒喝了個滴酒不剩。
蕊娘望著台下，俊秀的臉上，英氣逼人。
方玉見蕊娘受到好漢們的愛戴，也驚喜萬分。他暗中將燕姬與蕊娘作了比較，雖說燕姬也是世間罕見之人，但比起蕊娘差之遠矣。