第五部 第五章 鐵嘴落草（３）

張鐵嘴在溝壑邊尋了個小酒肆，憑欄把灑臨風，望著落日餘輝中的古戰場，思古之幽情油然而生，憑弔那「不肯過江東」的項羽。張鐵嘴滿腹經綸，卻恨生不逢時，不能像他先祖張良，在天下大亂中運籌帷幄，呼風喚雨。他盼望有朝一日，能遇上明君，施展他的才華叱吒風雲。

天快黑時，從城裡出來幾匹快馬，徑直奔向酒家。其中兩位氣度不凡的漢子，在張鐵嘴身邊坐下。張鐵嘴看了看四周，小酒肆里只有兩三張桌子，都有三三兩兩的人坐著，只有他這兒是他一人。因此，當兩位漢子問他是否打攪了時，他微微一笑，示意兩人不要介意。

兩位漢子要了幾斤鹵牛肉，兩壇好酒。看得出他倆與隨行的人都累了、渴了，酒、肉端上來后，都旁若無人的大口吃著肉，大口喝著酒。待吃得差不多了，其中一位年長者，才抱歉的向張鐵嘴揚起手裡的酒碗，請張鐵嘴與他同飲。

「敢問老兄，是來此懷古的么？」

張鐵嘴淡然一笑，算是回答了。

年長的人放下手裡的酒碗：「來此懷古者，非揚漢者就是貶楚之人，請問老兄，楚漢之爭，你心繫何方？」

張鐵嘴所問非所答，念出前朝一女詞人的兩句絕唱：「生當作人傑，死亦做鬼雄！」

年長之人欣慰的笑了：「仁兄與愚下所見相同！來，我敬你一杯！」

張鐵嘴與他碰了杯后，抹了抹下巴上的山羊鬍子，注視著眼前的人。他俊秀的臉上，滿臉的風霜，看年齡未到不惑之年，卻一身充滿了滄桑之感。一雙睿智的眼睛，有著警惕、狡詐、詭譎的神色，偶爾也露出坦然、善意的目光。久走江湖的張鐵嘴，看不透他是何許人也。

年長之人放下空了的酒碗，審視著張鐵嘴的眼睛，貿然冒出一名話：「至今思項羽，不肯過江東……你怎麼看？」

張鐵嘴不緊不慢：「英雄氣短！當然，也是霸王一時意氣使然……」

「請往下講！」

張鐵嘴撒開手裡的摺扇：「垓下之圍，並非天滅項羽；倘若他回到江東重召舊部，還可東山再起。然，項羽敗在用人與用兵之道上。韓信當初投靠於他，霸王棄之不用；恃蓋世之勇，不聽亞父之謀；壞就壞在他心慈手軟，鴻門宴上放走劉邦，逼反猛將英布……兵法云：不戰而屈人之兵，是為上乘。縱觀古今，有幾人是恃匹夫之勇而得天下？」

年長之人望著張鐵嘴，沉默了一會兒，突然問他：「倘若先生是霸王，你該如何？」

張鐵嘴對他的問話，避而不答，侃侃而言：「自古以來，得民心者得天下，若無濟世救民之策，縱有回天之力也是枉然！」

年長之人信服的點著頭：「請問先生尊姓大名？」

張鐵嘴拱起雙手：「蜀中張一！」

年長之人起身，向著張鐵嘴深深一禮：「仁兄真乃奇人，聊聊數語，似無聲之驚雷！倘若在下學古人三顧茅廬，仁兄你……」

忽然一聲炮響，古城城門洞開，一隊舉著火把的騎兵沖了出來。

年長之人對著張鐵嘴一輯：「張先生，後會有期，在下告辭了！」他騎上隨從牽來的馬，飛身躍上馬背。

官軍追上前去，狂喊不要放走了逆賊鄧茂七，張鐵嘴望著年長之人在馬上的背影，才知道他就是威震中原的義軍領鄧茂七。

葉宗留望著口若懸河的張鐵嘴，總覺得在哪兒見過，他悄悄問鄧茂七，見沒見過台上說書之人。鄧茂七反問他還記不記得廣武山下的古城，他倆在攻城之前，化裝進城察看敵情，事後在城外一小酒店飲酒。葉宗留想起來了，眼前之人就是鄧茂七在小酒店與之相見甚歡之人，后因官軍察覺后追出城外，他倆倉惶出走，就與他失去了聯繫。至今，鄧茂七每每想到此，就會追悔莫及。

世事難料，鄧茂七會與被他尊為奇人的張鐵嘴失之交臂后，在成都府不期而遇。

鄧茂七心裡欣喜若狂，他揭開茶蓋，飲了一口清茶，想起他在茶樓附近曾經看到有一不錯的酒家，就吩咐隨從前去定下一個雅間，點齊蜀中名菜，他要宴請正在說書的張鐵嘴。一俟張鐵嘴拍響驚堂木，念出「欲知後事，請聽下回分解」時，鄧茂七走上前去，向張鐵嘴拱起雙手。

「張一兄，別來無恙？」

張鐵嘴會意一笑：「鄧掌柜的，近來生意可好？」

鄧茂七對張鐵嘴說：「托你的福，今非昔比，買賣已然越做越大，這不，我今入蜀，看看有沒有生意可做。我在會仙樓備下一杯薄酒，想與仁兄互訴衷腸！」

張鐵嘴收攏撒開的摺扇：「恭敬不如從命。」

鄧茂七大喜：「那就請！」

進了會仙樓的雅間，鄧茂七將張鐵嘴推上座，他與葉宗留分坐在兩邊。鄧茂七親自斟上酒，雙手捧向張鐵嘴。

「廣武山古城一別，已然數年。鄧某三生有幸，能與仁兄蜀中重逢！這杯酒，我敬仁兄！」

葉宗留趕緊站了起來，哇哇叫著：「為何是你一人，我兩共敬！」

三人相視一笑，飲了杯中之酒。

鄧茂七端起第二杯酒時，張鐵嘴搶過他手中的酒壺：「這杯酒，該我敬兩位英雄！」他將三個酒杯倒滿，分別將酒杯送到兩人手裡，再舉起自己杯子，懇切的望著二人：「古城一別，張某無不記掛兩位，這就是古人說的惺惺相惜！滄海橫流，方顯英雄本色。在這多事之秋，兩位順應天意，揭竿而起，逐鹿中原，可謂佔據了天時地利；廣納有識之士，解民於水火之倒懸，已形成燎原之勢，這就是得了人和。有了天時地利人和，何愁不得天下？」

鄧茂七聽得心裡高興，想到隔牆有耳，示意張鐵嘴切莫聲高。

張鐵嘴會意，立即換了一種說法：「掌柜的，海納百川成其為大，你虛懷若谷定能成為九五之尊！」

鄧茂七謙讓道：「我乃一介布衣，非……」

張鐵嘴壓低了聲音：「帝王將相，寧有種乎？」說罷，他揚起手裡的酒杯：「我敬二位掌柜的！」

葉宗留捧起第三杯酒，真誠的說：「自從見了先生，在下無時不在思念。剛才在茶樓聽你說書，你知道我在想什麼？」

張鐵嘴詫異的看著葉宗留：「你想幹什麼？」

葉宗留認真的說：「我想搶了你！將你帶到山西，作我的賬房先生！」

張鐵嘴愕然，飲進嘴裡的酒從嘴裡噴了出來。

鄧茂七緊張地看著張鐵嘴：「我與葉兄決意合夥，仁兄你？」

張鐵嘴知道所謂的賬房，實際上就是軍師，他一臉的嚴肅：「請我做賬房，你倆算是請對了人！」

鄧茂七大喜過望：「仁兄想好，這可是要掉腦袋的事！」

「成則王，敗則寇，用不著多想。何況，士為知己者用，女為悅己者容。」