第九章

「沒有，不用緊張，只是單純想招待你們進去坐坐而已。」頓了頓，補上幾句：「你們來好幾回了，不是嗎？」

「那個……」保母本想推拒，女孩扯扯她的手，一臉渴望。「……好吧。」

楊幼秦招呼她們在平日待客的小圓桌前坐下，收起擱在上頭的產品目錄，換上熱可可及小餅乾，擺明了只是純粹待客，沒要做她們的生意。

「老闆娘，你不要誤會，我們沒有什麼不良意圖……」老是在人家店門口徘徊，難免教人起疑，一時間又不知該如何解釋。

「嗯，我知道。是妹妹想來的吧？」她面帶微笑，看著小女孩一小口、一小口捧著馬克杯啜飲，伸手摸摸女孩的發。「能告訴我為什麼嗎？」

「就……」

「不能說也沒關係，下次來的話，就進來坐一會兒，別讓小孩子在外面凍冷風。」

保母見她和善，便直言吐實。「其實也沒有什麼不能說的，這孩子的媽媽在她滿周歲的時候生病過世了。比較懂事一點后，會問媽媽的事了，她爸爸就拿照片看圖說故事，教她認媽媽，照片里的背景，很多是在這裡拍下的，所以……」

她懂了，小孩子想媽媽。

「她爸爸知道這件事嗎？」

保母搖頭。「她一直拜託我不要說，每次都是趁她爸爸上班時，悄悄來這裡看幾眼。」

楊幼秦不覺心房有些酸楚，凝視女孩恬靜的小臉，彷佛看見幼年的自己。

不爭、不鬧，將渴求往心底壓，深怕造成大人的困擾，偽裝久了，就會開始說服自己：我沒有很渴望那些。

那樣的孩子，不快樂。

那麼小就學會在父親面前隱藏需求，裝沒事，不正是自己過去的寫照？

她不想女孩走她過去的路，成為第二個楊幼秦。

於是，她放柔了嗓，輕聲問：「妹妹，你叫什麼名字？」

「柚柚。」女孩由馬克杯中抬起臉，細聲回答。

「好巧，阿姨也叫幼幼耶！」

「真的嗎？」女孩有些驚奇。

「真的啊。那——既然我們名字一樣，下次你想來的話，就直接進來吧，阿姨請你喝熱熱的飲料。」

女孩沒立刻應聲，仰頭詢問地看了看保母。

「這樣好嗎？會不會太打擾……」

「哪有什麼打擾，我開了門做生意，也不過分個角落給她待著而已，成全孩子對母親思念的寄託，舉手之勞，不影響什麼。」她低頭，好溫柔地輕聲問：「柚柚，你想不想來？」

女孩輕輕點頭。「想。」

「那約好了，打勾勾？」

於是，女人跟女孩勾了手，作下約定。

剛開始，小女孩大約一個禮拜會來一次，後來慢慢熟了，逐漸縮短為六天、五天、三天。

最初，女孩來的時候，會乖巧地坐在旁邊，懷裡抱著她的布娃娃，好奇地張大眼睛，打量店裡的每一樣擺設。後來，慢慢會帶她的小玩具、圖畫書過來，有時店裡沒客人時，楊幼秦會靠過去陪她說說話，一起研究她的著色本要畫上什麼顏色。

柚柚很喜歡這個阿姨。

剛開始的時候，是因為媽媽以前待的地方，所以想要來，現在是因為想看到幼幼阿姨，所以想要來。

孩子的世界純凈無瑕，當她全心信任、喜愛一個人的時候，看著對方的眼睛就像滿天星星一樣亮，楊幼秦感受得到。

有一回她順口問了保母：「柚柚她父母以前是這家店的常客嗎？還是定情地？」

保母搖搖頭。「不是。她是這家店以前的店主。」

她唇畔笑意一僵。「是——宜姮？」

「你也認識她？！啊，也對，是你跟她頂下這家店的嘛。」

所以……柚柚是宜姮和觀止的女兒？

「我不知道……」她喉間梗了梗，有些艱澀地道：「我不曉得……她不在了。」

還以為，他們一家三口過得很幸福，她是那麼好的一個女人……

「世事無常吧！她身體本來就很不好，她丈夫也很難得，沒人敢娶的女人，他娶了，而且盡心儘力疼惜她，生完柚柚以後，幾乎是三天兩頭待醫院，她丈夫全程照料，沒有半句怨言，最後那段時間，一度留職停薪陪在她身邊，讓她最後一段路走得沒有遺憾，真的是很難得的一個男人。」

「我知道……」觀止是多好、多有擔當的男人，她怎麼會不曉得，只是沒有料到，他們的幸福會這麼短。

她走向女孩，輕輕撫過那張小巧細嫩的臉蛋，這是那個她曾經碰觸過、在圓圓肚腹里的娃兒……

「柚柚，來，阿姨給你看一樣東西。」

她率先起身，回頭向女孩伸出了手，女孩毫不猶豫地跳下椅子，信賴地將小手交給她牽。

她帶著小女孩來到櫃檯邊，指向擺在後方那歐式風格的模型小屋。

「這個，是你爸爸畫的設計圖，你媽媽親手做的喔！漂不漂亮？」

「漂亮。」女孩驚喜地燦亮了小臉，伸出手，有些膽怯地先摸一小角、再一小片屋瓦，小心翼翼怕碰壞。

「柚柚很喜歡對不對？我也很喜歡。你媽媽送我之後，我都捨不得送給別人，一直留到現在。」

「媽媽……好厲害。」會做這麼漂亮的房子。

「我也這麼覺得，所以我也想成為跟你媽媽一樣棒的人，才會在這裡。」

柚柚偏頭想了一下。「阿姨……也很棒。」

「謝謝。」她親親女孩的臉，將她抱坐在膝上一同欣賞。

「可是……空空的。」家裡怎麼會沒有東西？

「嗯，因為我還沒想好要怎麼布置它，我只想到要在院子前面種玫瑰花，其他就不知道了。柚柚要幫我嗎？」

女孩偏頭想了想，跳下她的大腿轉身跑開，再回來時，攤開的小手心裡躺著一隻小狗模型，長得很像《蠟筆小新》漫畫里養的那隻小白。

楊幼秦思索了一下。「養只小狗狗好像不錯。」

「把拔說我還小，養狗狗會讓我生病，等我大一點，也可以自己照顧狗狗的時候，他就要讓我養。」

「那——就把牠養在院子里吧！」

得到認可，女孩極其慎重地將她的小白擱進院子里，露出小小的、心滿意足的笑容。

「嗯……我想想看，還需要什麼呢？」

「抱枕。」她在客廳睡午覺的時候都會用到。

「來吧！我們來做抱枕。」楊幼秦當下說做就做，搬出材料和工具箱，正式開工嘍！

為女兒念完一本故事書，余觀止拉好被子，輕巧地由床上離開。

他開了桌上的檯燈，幫女兒整理房間，順便看看這幾天她畫了些什麼。

柚柚很喜歡塗鴉，有沒有天分還看不出來，孩子本就會仿效父母的行為，時常看他在工作台上畫設計圖，也會有樣學樣。

他坐在桌前，翻看了幾頁，女兒最近的美學概念似乎進步了不少，配色的融合度比以往好多了。

翻過下一頁，一棟歐式小屋出現眼前。

他常會畫些日常可見的事物讓女兒著色，練習對色彩的運用，但這張——不是他畫的。

很眼熟，他一時想不起來在哪裡見過。

旁邊還畫了一些零碎的小配件，像是風鈴、小椅凳、碎花小抱枕那一類的。

余觀止合上畫本，斂眉凝思，一面收拾好放進她的小包包，留意到她掛在包包上的小白狗吊飾不見了。

柚柚很愛那個吊飾，一直說要養只跟它一樣可愛的小狗狗，有一陣子老是在問：「把拔我長大了嗎？可以養小白了嗎？」、「三歲呢？」、「四歲呢？」、「五歲呢？」……

最後他告訴她：「嗯，大概要吃過六次的生日蛋糕，柚柚才算長大吧。」

他估算，那時柚柚差不多要上小學了，養條狗不會太費心力。

她心愛的吊飾不見了，包包里倒是多出幾樣以前沒見過的物品。

小兔造型的保暖耳罩，還有鉛筆盒裡的幾枝筆，經過巧手改造，變成草莓造型、大頭狗造型筆……他不記得自己有買過這些東西，對那些小女生的玩意兒，他一向很沒轍。

收妥包包走出房間，保母已經準備回去。

「阿姨，柚柚包包里的耳罩和小東西，是你買給她的嗎？」

「呃，那個啊……」正在穿外套的保母一頓，思考要怎麼回答。

「不能說嗎？」女兒是他的，他知道柚柚有時會有些小秘密不願意告訴他，他也告訴過保母，有些無傷大雅的小事情，柚柚不想讓他知道，那她可以遵守對小孩子的約定沒關係。

大人不喜歡被赤裸裸透視的感覺，小孩當然也不愛，這是尊重，即便他的孩子才兩歲。

這個性不曉得是遺傳自誰，如果她不想被知道的心事讓人發現了，她會惱羞成怒，跟他鬧彆扭，小小年紀自尊心就很強。

保母想了想，余觀止是柚柚的父親，雖然這件事對孩子有益無害，但孩子接觸過什麼人，當父親的有權利知道。

於是，便將這段時日發生的事情，原原本本告訴他。

「楊小姐？」

「她跟你們夫妻好像都有認識，交情如何她沒說，不過我看她對柚柚那麼好，交情應該是很不錯的那種吧。」

他認識姓楊的、有私交的小姐，怎麼想都只有一個。

楊幼秦，是她嗎？

但阿姨說的那些事、套在幼秦身上，他怎麼也無法想象。

會織毛衣、手很巧、對孩子有耐心、溫柔又好相處……那種溫良嫻雅的形象，套在那個連鈕扣都沒縫過的楊家女王身上……實在是難以置信。

保母見他一直不作聲，以為他反對，趕忙又道：「我是覺得這樣沒什麼不好，柚柚是一個心思很敏感的孩子，很多情緒都自己往心裡藏，難得有一個人跟她這麼合得來，你真的應該去看看她們相處的情形，我很少看到柚柚笑得那麼甜，你沒發現她最近快樂多了嗎？感覺得出她真的非常喜歡楊小姐……」

「我沒有說不好。」余觀止啞然失笑。「只是覺得太麻煩人家了。」

「所以你要找個時間，親自去跟她道謝啊。她很疼柚柚，要不然小孩子怎麼會那麼喜歡她？」

「嗯，我知道了，謝謝阿姨。」

阿姨說得沒錯，他是該找個時間，親自登門拜訪了。

余觀止一直惦記著，要抽個時間去找楊幼秦，他是不知道她這麼做的用意，但無論如何，至少也得跟人家道聲謝。

但偏偏，他目前負責的這個案子，案主的想法一變再變，他光改設計圖就改到快發瘋，也就拖了下去。

直過了近一個月，春天將盡了，他收拾冬衣時看見那個小兔耳罩，猛然記起這件事。

隔天，他趁午休時，買了點伴手禮順路繞過去。

當時店裡沒客人。

這家小店的客源就一些穩定的常客，生意不會好到賺大錢，但也不到賠錢的地步，大抵就是收入穩定。他其實不太懂，如果當初頂下這家店的是幼秦，她為什麼想這樣做？那不是她的風格，他也不認為楊家千金會把這點小營收看在眼裡。

那，耗費大把心思，為的又是什麼？

明明只要往前跨幾步就能問到的答案，他卻像個傻瓜一樣，站在店門外發愣，遲遲走不出那一步。

就當是故友久別重逢就好了，他是在驚扭什麼？像個女人一樣放不開。

他閉了下眼，做了幾次深呼吸。