第二十一章

「那你就等死吧！」不只朽木不可雌，頑石也不可雕啊！鳳歧頭痛死了，看見手上幾張待核對簽署的合同，他更是一個頭兩個大，全數塞進燕行懷裏，直接視而不見。「拿去，這幾份小合同就讓你負責，我得先去躺一下，不然我筋要爆了。」

動輒三、四千兩的合同算小？一旁與鳳歧應對來回的商家臉都綠了。

「師叔，不要。我只是名武師，不得踰矩分外之事。」況且這事已經談了一半，價格數量全載明在合同上了，他中途接手實在不適當。

「都出了師門，腦筋還是一樣死。你的能力足以勝任武師，但一輩子只安穩於自己能力內的事，能有什麼成就？假使今天你圖的只是一口飯，那我無話可說，倘若你有更遠大的目標，怎可劃地自限？」

鳳歧作勢要取回合同，燕行見狀，隨即接下這項任務。

「多謝師叔提拔。」師叔教訓得是，今日不比師門，他應該將以前的信念去蕪存菁，好好整理過一回才是。燕行看了這幾份一連串的合同，從採收到成釀，每個流程步驟就是一張細則，裏頭全是功課。「還是師叔寬待一夜時間，讓燕行能從頭了解合同及行規，明日再做確認？」

「七月初前都可以，你還有一個半月時間，接下來就是談明年春茶的生意。中間會陸陸續續確定夏荷宴的食材。」

「師叔，醉月湖能養蟹嗎？」

燕行突如莫來一問，亮了鳳歧雙眼。

「沒試過。不過這裏的魚蝦挺肥美的，養蟹倒可以試試。你問這幹麼？」

「春松居有春、夏、秋、冬四大樓閣，卻只有夏荷宴，放着後方桂花林不用，實在可惜，但單就桂花入菜為主題，似乎張力不足，我才想到秋蟹可為一大賣點，倘若醉月湖能養蟹，我們就更有優勢了。「

「喔？」聽起來挺有趣的。當初種桂花單純就是為了釀酒用，也沒時間多花心思籌劃其他的用途。「你回去全盤推演寫成計策，我們再好好討論，如果可行，明年……或許今年，我就放手讓你運行，看能得到什麼成果。」

「……師叔不怕我壞了春松居的聲譽？」燕行躍躍欲試，但不能將肩上的擔子視而不見。他毀了自己名譽最多從頭來過，並無多大損失，若是壞了春松居的聲譽，底下數百口人就得跟着遭殃。

「做生意就像賭博，只差賭大賭小，沒人敢保證一定賺錢。我也有失敗的經驗，有沒有學到東西最重要。」如果讓他賠了幾千兩卻換來一個能分擔他重責大任的幫手，這錢不僅花得值得，再多一、兩倍他都不心疼。

「好，我絕不教師叔失望。」他也絕對不教泥娃失望。從他到銅安的第一天，她便分析了許多層面讓他了解，難得有讓他伸展拳腳，演練他在腦海中盤轉的計劃是否可行的機會，只能贏，不能輸。

「鳳管事、燕大哥！泥娃在冬藏院昏倒了，你們快過去看看吧！」一名跑堂匆忙來報。

兩人驚覺有異，二話不說立刻奔向冬藏院。

燕行難得驚慌，來不及繞過曲折迴廊，直接拔走迴廊盆栽上的綠葉，凌波微步，點葉渡湖。

「泥娃——泥娃！」燕行一進冬藏院，見到所有人都圍在入門左方，推開一條路后，入眼的竟是眼袋泛著紫色、唇瓣死白的泥娃，交握在腹上的素手，指甲更浮出淡淡黃綠，明顯就是中了綠雪蟆的毒液。

綠雪蟆毒性不強但卻難纏，很容易傷筋蝕本，全身麻痛，毒性盡清之後還必須連月調養，若不慎中毒而體質不佳者，可能得將養上年余才能恢復往日體力。

泥娃的身體，受得住嗎？

「泥娃姑娘試到第八樣菜時突然叫了一聲就倒地不起了，燕大哥，她不會有事吧？」春松居每天都會準備十道涼拌跟滷菜，讓掌台們能招待客人。泥娃每日皆親自試吃味道，換盤換菜都要通知她。這工作是試味道，不是試毒呀！「不如，報官吧？」

「先壓下。」燕行點了泥娃周身穴道，抑制毒性擴散。現在不是報官的時候，泥娃出事，彭止絕對不會錯失機會善罷干休，新仇舊恨，只會讓他們蠟燭兩頭燒。「現在只許進不許出，把冬藏院封了。你，把今早進出過這裏的人全召回來。」他指著方才過來通風報信的跑堂。

「把冬藏院封了，今天怎麼開業？怎麼出菜？你不過是名武師，別越了分寸！」大廚揮着鍋鏟，怒眉倒豎。

「讓別人知道有人吃了我們的飯菜中毒，別說今天，以後都別想開業了！」燕行不禁怒斥，雙目充血直瞪着對他不滿的廚師。

他現在比誰都着急生氣，跟春松居的名聲相較，他更想揪出下毒的兇手，嚴加懲治！倘若泥娃有什麼三長兩短，他絕對會折磨對方到他合眼的那一天為止，現在卻要耐著性子以大局為重，哪裏還有心情聽旁人你一言、我一語！「師叔呢？他人在哪兒？」

趕去通風報信的跑堂在門口回頭喊道：「彭大人跟師爺突然來訪，鳳管事被留住了，無法過來。我忘了跟你說，鳳管事有講，這件事交給你全權處理。」

燕行看了泥娃，又看了冬藏院內等候他下指令的眾廚師夥計。他先命人清出長桌讓泥娃能夠安歇，將布巾捲成枕頭大小調整高度時，不忘開口詢問--

「銅安城裏，有可供窯燒的土塊嗎？」

「幾天前有人買走了十來株成桂，洞還沒填平，應該有。」樹根拉起的土壤已曝晒多日，沒人鬆土整地，應該有他要的土塊。

春松居培育出來的桂花苗都是上品，有人買苗，有人賣樹，不過這塊生意寥若晨星，沒有額外安排人手專司負責，才會移了樹還沒把洞填平。

「很好。」燕行指了十個他喊得出名字的廚房夥計。「今天就以窯燒供食，但冬藏院內的食材一律不許碰。你們去把銅安城內所有的雞、雞蛋、樹薯全買回來，還要十斤四物、蒜頭，如果有竹蔗更好，切記買回的食材一定要生的。還有，你們最好清楚一點，若是再有人出事，你們都得送官嚴辦。等渡過這次難關，春松居一定會補償你們，大家辛苦一點。至於其他的人，若不想被視作兇手黨羽，最好待在原處，半步不出。」

他不可能分身注意每一個人，所以最好的辦法就是讓他們彼此監視。

究竟是誰敢在太歲頭上動土？燕行牙關一緊，怒意化作濃烈的呼息吐納著。看着泥娃幾乎無血色的臉龐，像萬蟻鑽心般令他難受，恨不得代她受苦。

「泥娃，撐著點，我不會讓你有事的。」燕行謹小慎微地抱起泥娃往秋收台走去。他要先安置好泥娃才能踏出尋凶的下一步，否則他根本無法從她身邊離開。

不管下手的人是誰，他絕對會教對方悔不當初！

【第八章】

「唔……」泥娃悠悠轉醒，一時間雙目迷濛，瞧不清楚身在何處，但這裏不是冬藏院，也不是她的房間。她忍着腹疼，翻身想扶住床沿坐起，突然有人覆上她的手，嚇得她差點直落地面。

「別怕，是我。你身子還虛，快躺着。」瞧她驚魂未定如受驚白兔，燕行心頭好不容易掩熄到只剩火苗的怒火，又熊熊燒了起來。

「我中毒了，是不是？這事有壓下來嗎？有沒有影響到春松居？有沒有客人誤食？一切都還好吧？你別悶不吭聲，快說呀！！泥娃搖着他，就怕在她昏迷的這段期間，出了令她措手不及的意外。

「你擔心你自己好嗎？」雖然毒解了，但現在根本使不上力，她不擔心嗎？燕行重了口氣。他知道嚇著泥娃了，但他實在忍不住。「你把春松居當命看，那你的命呢？你的健康呢？你怎麼不問問我你的情形如何？難道你真以為你的命不值錢？」

「……那你告訴我呀！我的命值錢嗎？我只想把握我手裏現有的東西，難道不對嗎？」她大吼，奮力想將燕行推離床邊，推離她。「走開，你走，走——」

「你冷靜點！」他沒見過泥娃這般失措的樣子，換他不知該如何反應。

「你要我冷靜？你要我怎麼冷靜？我生父生母不要我，養父養母遺棄我，自食其力謀生，客棧卻收了，來到銅安拚到了掌台，眼下又出了大事，每每生活穩定就有變數，連喜歡的人都不得婚配，甚至我嫁雞嫁狗他都無關痛癢，早知道幾年前就栽湖一了百了，現在就不需要在這裏受氣！你走！走——」