5、可憐的家族可憐的娃

本以為打了這群土鱉后總能消停幾天，沒料到剛吃過午飯，庫克城裏的債主們又聞訊趕了過來！相比於上午那批土鱉，這城裏的洋鱉顯然要難糊弄很多！雖然經過與上午相似的一番忽悠后最終還是打了他們，但小強身上的禮服卻「莫名其妙」成了無袖衫，而早已空蕩蕩的城堡也變得更加空曠了——這些快被小強氣瘋了的債主們將怒火轉化成了力量，幾乎將古堡中能搬的物件全部洗劫一空！最可氣的是，城裏麗春院的老鴇頭竟然連吉娜過冬的幾件小花襖都拿走了！一想到自己的小花襖會被那些城裏的妓女們穿在身上，吉娜心裏就窩火，待要上前去搶回來，卻又怕自己身上這套衣服也成無袖衫，只得攥著小拳頭直跺腳。

「再跺下去地板都穿啦！」小強微笑着拉着吉娜再次來到老伍德居室，問候了一下他的病情后，又問昨日行兇之人是誰？老伍德嘆著氣告訴小強，是他在城裏讀書時的同學馬蒂斯伯爵。

「媽的，又是這小子？」一提起馬蒂斯，小強突然覺得心裏非常憋悶，也很憤怒——足見吉爾伯特那死鬼對此人怨念之深！稍稍整理了一下腦際紛雜的記憶，小強總算徹底明白了事情的原委：這位現任庫克角斗場場主不僅是小強的同學，也是小強吸毒路上的引路人，還是小強最大的高利貸債主，同時又是向庫克法院提出要強行拍賣魯迪家族古堡的原告。

「不是說半月之後才會強行拍賣嗎？這小子現在來幹嘛？」小強氣咻咻地找個把椅子坐下，努力平復著心中的怨念。

「會不會他怕拍賣時有人出高價跟他搶，所以想讓少爺提前將古堡讓給他？」窮人的孩子早當家，這吉娜雖然年紀小，但這幾年來里裏外外操持着家務，幫助老伍德維持古堡的運作，懂得事情倒還真不少。

「應該不會吧，這馬蒂斯又號稱庫克之虎，誰敢來跟他爭？而且我們這古堡惡名在外，想必也沒有那個有錢人回吃飽了沒事幹來花錢買晦氣！」老伍德苦笑搖頭。

「惡名在外？」

「唉，想必是老爺當年怕你知道了害怕沒告訴你吧？」老伍德沉吟片刻，神情間帶着幾分蕭索，幾分憐憫，「自你先祖自遙遠的岡底斯大6回到這祖宅重建魯迪家族至今，你們魯迪家族的每一位直系血親都活不過三十歲。」

「你說的是每一位？那豈不是說我也……」面對這種噩耗，沒人會不吃驚！

「是每一位！至今無人例外！」

「那他們是怎麼死的？」

「突然昏迷。繼而死亡。」

「都是在三十歲？日子固定嗎？三十歲生日那天？」恐懼之餘。小強越好奇了。

「日子不固定。但都在三十歲之前。據老朽所知。最早地不到二十。最晚地是在三十一歲生日地前夜。」

「那……我父親呢？」

「老爺是二十九歲那年去世地。那時你才3歲。」

「那我母親又是怎麼死地呢？我怎麼一點印象都沒有呢？」

「唉，老爺死後不久你母親就自殺了！」說此話時，老伍德目光閃爍，似是有什麼難言之隱。

「那……這麼多年來就沒人想過好好調查一下原因？」一想到自己有可能在下一分鐘就突然昏迷死亡，小強哪裏還有閑功夫去揣摩老伍德的神色！

「怎麼沒想？這上百年來，你的祖先們不知請了多少高人來調查研究，可惜都是無功而返，一點線索都找不到。」

「……嗯，我想知道魯迪家族的詳細情況！」

小強來自科技昌盛的地球，相信科學能解釋一切！很多看似怪異的事件之所以顯得怪異，其實只是你沒細緻地探究而已！而想要做細緻的探究，自然需要儘可能多地掌握相關資訊！

***

就算小強不問，自忖活不了多久的老伍德也早已決定將這些事全部告訴他。經過近兩個小時的認真傾聽，小強終於弄明白了這「魯迪家末代廢物」之光榮稱號的真實含義：魯迪家族歷史上曾是歐迪斯帝國非常顯赫的大門閥，他的第一代家主魯迪.伊斯坦是歐迪斯帝國創立者邦萊因斯塔特.邦弗雷德大帝的親密戰友，帝國任「皇家騎士團」團長，而這一榮耀無比的職位也一直為魯迪家族所世襲。但在帝國第四任皇帝雷恩陛下即位后不久，魯迪家族在帝郊的宏偉莊園深夜突遭離奇大火，家主弗洛伊德及全部家族成員、山莊僕婦全部罹難。而後遠在岡底斯大6遊歷的弗洛伊德三子蘭迪聞訊趕回歐迪斯后，回到這裏的祖宅重建了家族，但更不幸的是，自蘭迪而下，魯迪家族的每一位直系血親不僅活不過三十歲，而且還同時失去了任何的魔法屬性，也無法再修鍊魯迪家族威名赫赫的『戰龍鬥氣』！在這等嚴酷的事實面前，幾乎每一代魯迪家族的家主、繼承人都成了及時行樂、窮奢極欲之徒，結果是爵位越繼承越低，由公爵到侯爵再伯爵，直至吉爾伯特的男爵；而家產也是越來越少，由田莊遍佈帝國西南行省的第一大家族漸至於只剩清源鎮郊外幾十畝貧瘠山地的落魄貴族！而也正因為如此，自蘭迪而下每一代魯迪家族的繼承人都被稱為「魯迪家的廢物」。至於為何何吉爾伯特會特別榮幸地被冠以「魯迪家族的末代廢物」，原因是幾乎每一個熟悉魯迪家族現狀，了解吉爾伯特性格的人都認為，這歷史上顯赫一時的魯迪家族算是要到盡頭了！

***

什麼樣的大火竟然能將一個大家族的宏偉莊園夷為平地且無一人得以逃生？

那蘭迪回了歐迪斯帝國為何不在帝都重建家族，卻要跑到這遙遠的西南行省祖宅來？

如果說確實是這古堡有問題，那為何城堡內的僕人侍女都都沒事？

既然這古堡是如此不詳，為何吉爾伯特臨死前還念念不忘要保住古堡，並說這是魯迪家族的祖訓？

既然沒有哪個有錢人會吃飽了沒事幹花錢買晦氣，那馬蒂斯這麼處心積慮地謀奪這城堡又有什麼目的？

要是每個繼承人都活不過三十歲，那老子還能活幾年呢？

沒錢、沒人，什麼鬥氣魔法全不能學，這小子的身板又跟癆病鬼似的，那老子憑什麼在這人生地不熟的地方混啊？

「T***，難怪那可憐的娃要自殺！要不是老子根正苗紅、百鍊成鋼，估計早晚也得走這條路！」小強仰天長嘆，心中一片凄涼，有如窗外夕陽下連綿的蕭索秋山。