第四章

早在後頭偷看老半天的管事，訕訕地走上前。「是，當家的。」

儲孟孫指著秋聲，「鄭元，你應該知道我現在最需要的是什麼！我不希望有人陽奉陰違，秋老一天不回來，她就得工作一天！」

不再多說，他怕自己看了她委屈的眼神又心軟了，轉身甩頭就走，鄭元見他往書房去，投了個歉意的眼神給秋聲，便急忙跟上。

對著儲孟孫的背影，她做了一個大大的鬼臉，長吁了口氣。

「呼……幸好采哀兵姿態對他有用……只是他為什麼、為什麼要對人家做那種事……」秋聲心底一陣五味雜陳，剛才被他濃濃氣息包圍的感覺還十分清晰，光是用想的，她又感到腳軟了。

突然，她看到儲孟孫的隨侍大餅正要舉步跟上，忍不住把他叫住。

「大餅！」她確定那男人進屋了，才有些扭捏地低聲問道：「你們當家的，是不是很喜歡欺負女人？」

「沒有哇？我在商行工作了十幾年，從沒看過當家和哪個女人牽扯不清，他可是非常潔身自愛的。」大餅幾乎是拍胸脯保證。

「可他明明……明明很會戲弄姑娘家！」要她自己說出這種話，實在太羞人，芳心不自禁再次跳得飛快，芙頰發起燙來。

「怎麼可能？當家的那麼嚴肅的人……我看他到目前為止話說過最多的姑娘、唯一比較親近的姑娘，應該就是你吧，真的，甚至我還沒看過當家的，對哪個姑娘笑呢！」掛記著自個兒的工作，大餅不敢再耽擱，「秋聲姑娘，我得跟上去了，沒人替當家的沏茶呢！」

望著大餅離去的背影，秋聲兀自琢磨著他說的一番話。

儲孟孫從未和姑娘有什麼曖昧，那他毫不避嫌地摸她又抱她，是存著什麼心呢？

該不會……

越想，越覺得不自在，甚至她幾乎想為自己的猜想而尖叫起來。即使她一再告訴自己別作夢了，但心裡那一股異樣，卻久久揮之不去。

進到屋內，儲孟孫一眼便看到桌上記錄到一半的賬本和一個食盒。

眼神犀利的掃了下鄭元，他只能苦笑一下，卻無法開口解釋書房裡一團亂的原因。

儲孟孫也不問他，徑自走到桌前，先打開食盒，揀起一塊松子酥在鼻間聞了聞后，又放了回去，接著目光移到賬冊旁的硯台，對未乾的墨水若有所思。

最後，他坐了下來，慢慢翻起賬冊，從這個月的第一天開始審閱，一旁的鄭元看得冷汗直流，不知道當家會怎麼評論。

「鄭元。」閱畢，儲孟孫深深地望了一眼這名老管事，「這個月的帳，做得不錯。」

「是啊，是啊。」鄭元喘了口氣。看來似乎過關了，回頭得去感謝秋聲那小女娃。

「但這個月的帳能做得這麼漂亮，為什麼上個月的會亂七八糟？」他心裡有某個答案，卻又想把它推翻。「我們應該還沒聘到新賬房，商行里有這麼一個能人，我怎麼不知道？」

「這……」原來還是露了餡。鄭元無奈地垂下肩頭，「當家的，這帳……是秋聲姑娘做的。」

「真的是她？」他訝異地濃眉微揚，不敢相信自己的猜測居然是真的。

「呃，是啊，她看大伙兒對帳務很苦惱，剛好又遇到進貨，所以她就幫了一下忙……」

「然後你就把她當菩薩供著，要吃有吃要喝有喝，還找人替她的工作，只求她專心致意地把帳做完，是嗎？」

鄭元苦笑再苦笑，當家的太精明，對這些他們底下的人來說，也不是好事一件啊！

「想不到她還有這才能，我倒是小看她了。」儲孟孫沉吟著。之前確實見過她撥算盤，不過想不到她連帳也做得這麼好，該說是家學淵源嗎？

或許先培養她當賬房，會比無止境也等待秋老回來要來得有效率，何況若是秋老真的回來了，他儲孟孫是不是捨得放那有趣的小姑娘去，他自己都拿不準。

瞧當家思忖不語，鄭元以為他想著要怎麼懲罰他們這干膽大包天的下屬，居然把帳給一個外人看，便支支吾吾地道：「當家的，秋聲姑娘也是好心幫我們，是我們太沒用了！您千萬別……別怪罪秋聲姑娘，我看您挺喜歡她的，可別做會讓自己後悔的事啊……」

言下之意，就是他硬著脖子想將這件事頂了！不過出乎他意料的，儲孟孫不但沒有生氣，反而一臉意外地揚起眉。「你怎麼會認為，我喜歡那丫頭？」

「您剛才不是抱了她嗎？」鄭元一愣。

「抱她就是喜歡她？那我喜歡的玩可多了。」他直覺就是嗤之以鼻。

「但我也只看過您抱她一個啊……」鄭元忍不住喃喃道：「當家的，如果您喜歡秋聲姑娘，那也是美事一樁，只是若有朝一日您想將椈聲姑娘迎回家，老夫人她容得下秋聲姑娘嗎？」

思及自己勢利驕傲出了名的祖母，儲孟孫心情便是一沉。

「我做事何須問過她？」即使是親奶奶，但他自己的事，他說了算！

「所以當家的您對秋聲姑娘真有那種心思？」鄭元自以為是地推論。

話說到這個份上，儲孟孫突然接不下去了。他還不曉得這位老管事原來這麼會套話，三兩下就能得出這種結論，他以為只有自己知道他對秋聲是特別的。

難得他也有感到不自在的時候，這種被看透的感覺，與他一向給人的莫測高深印象大相徑庭，讓他相當地不舒服。

「算了，你去叫秋聲來這裡。」

「當家的，您是想……」鄭元面色一喜。

「我是想和她討論這賬冊，又不是想和她有什麼，你少胡思亂想！」

「您別急著撇清，如果您能和她有什麼，而秋聲姑娘又不反對的話，屬下倒是樂觀其成呢……」

「鄭元，你話越來越多了！叫你去找人就快去……」被說得有些惱羞成怒的儲孟孫瞥見食盒，他不禁又叫住要走出門的管事。「等等！我問你，姑娘家都喜歡吃這種點心嗎？」他比了比桌上的食盒。

「我不知道，不過秋聲姑娘喜歡甜食，尤其是夾果餡兒糕餅，還有蜜餞類的，所以我想，姑娘家該是喜歡這類點心的吧？」鄭元想了一想，這商行里除了燒菜煮飯的大嬸，也只有一個姑娘，只能拿她做例子了。

得到了想要的答案，儲孟孫便有些不自然地揮揮手指示鄭元出去，免得有一雙利眼的老管事待下去，他過往嚴厲冷漠的形象全破功了。

「記得，叫了秋聲之後，你再去吩咐廚房現做一盒來，這都冷了！」

「這帳……是你做的？」待秋聲一進門，儲孟孫便單刀直入，拿著賬簿問她。

「千真萬確！」小小的下巴抬了起來，她有些得意地說。

「我不嘵得你還會算賬？」

「你不曉得的事還多著呢！」

「那你還會什麼？」

「我還會……」會什麼？秋聲愣了一下，琴棋書畫她一竅不通，頂多只能說識字；女紅裁縫她完全不行，曾試過替爹補衣服，補到最後只能拿去當抹布，要說自己還會什麼，她一時還真想不出來。

「所以你只會算賬撥算盤。」她的答案早在意料之中，儲孟孫徑自幫她下了結論，「在我這商行里，人人依專長各司其職，你也不能例外，若我要你以後替我管帳呢？」

「不要！」她立即反對。

「為什麼？」

「你不知道，你那堆帳多麻煩啊！我終於知道，為什麼我爹天天都早出晚歸，累得頭髮都白了，工作卻還做不完，難怪他要跑嘛！」說到這個，秋聲氣不打一處來，她指控起他，彷佛他虐待了她爹。「上個月的帳亂七八糟，還是我勉強理出一個頭緒，才能繼續做這個月的帳，這麼吃力不討好的事，我才不幹呢！」

「如果我免了你其他的工作，讓你專門管帳呢？」

「我本來就沒做其他工作……」她有些心虛地嘟嚷著。

自認有些明白她心性的儲孟孫，突然眉頭一揚。「現在秋老行蹤不明，你家裡沒了收入，我就算放你回去，只怕你得喝西北風。你先前說一天一百文錢，要不我加你月俸？先前秋圴是一個月五兩，比照辦理如何？」

秋聲原本堅不妥協的臉蛋出現了一絲鬆動。沒辦法，她的死穴就是錢，價錢談攏了，什麼事都好說。可是他儲氏商行的帳空了一個多月，整理起來可不是一件簡單的工作……