第二十三章
「初兒！」雖然也覺皇上有些躁之過急了，但忠勇愛國的寧王還是不能容許有人直呼皇帝名諱，甚至辱罵皇帝。「你給我謹言慎行！此事非同小可，若你不慎重以對，恐怕會惹禍上身！」
受了教訓的李初，硬生生忍下這口氣，「那好，我明日就親自去會會那個定國公主，非讓她主動向皇上收回成命不可！」
瞧兒子那副樣子，寧王的頭也開始疼了，尤其是在知道兒子的怪癖后，他也不敢強迫他娶公主了。要是到時冷落公主，他寧王府上下都得跟著遭殃啊！
只希望他這個兒子早想開，莫觸怒龍顏吶。
李初隔日便主動求見定國公主。
一般說來，駙馬並非一般人想像的那般風光。娶了公主之後，為免駙馬爭權奪利，並不授予官職，就算授予官職，也只是個虛銜。每月駙馬的用度必須向公主支取，要晉見公主還得依照皇室禮儀，娶妾也要公主同意。
然而李初的情況特殊，由於他居功厥偉，又不慕名利，將公主指婚給他，反而是錦上添花，皇上很可能藉此抬高他的身份，破例授予一個具實權的官位，再加上寧王世子這個身份，他雖然沒官銜，地位卻不比公主低必須低頭的。
要是換了別人，都會覺得是天大的榮幸，偏偏李初脾氣本來就怪，加上心有所屬，他根本不想要這個榮銜。
來到皇宮內，由兩名宮女領著他來到了皇帝寢宮的偏廳，由於後宮他不適合進入，皇上便破例讓公主與他在此相見。
一進到廳內，李初見到一扇絲綢屏風，屏風後有道綽約的人影，想來是兩人在婚前不適宜相見，才擺這麼一個東西避嫌。
不過他這回來，可不是來品評公主的長相，有沒有那東西對他一點也不重要。重要的是，他是來退婚的。
只是此事攸關皇室顏面，他才想讓公主主動向皇上請求收回成命。
「世子，請坐。」公主先出聲了。
她的聲音清脆圓潤，李初聽著有些耳熟，不過他確定自己不可能認識宮中任何一位公主，便沒有細思。
「不必，聽聞公主聰慧過人，應該不難猜到在下此番前來，乃是有事相求。」他這毫不啰唆地表明來意。
「昨天賜婚的聖旨才下，世子便匆忙進宮見本公主，想必是對這樁指婚不樂於接受。」公主顯然不介意他的無禮，「但我希望你先聽我說。你或許擔心，娶了公主會讓你失去一些自由，但如果我答應讓你保留世子的身份，且不讓皇上加官職在你身上呢？」
「就算不與公主締結婚姻，我原本的情況不就是這樣？」李初納悶。這公主似乎是相當的了解他？
「除此之外，有了駙馬的頭銜，你進出宮更容易了，對寧王府上下也是好事一樁，若我們有了孩子，那孩子所受的尊寵恐怕僅次於未來的太子。」
「抱歉，公主，李初心有所屬，恐怕要辜負公主的好意。」他語氣雖不強硬，態度卻很堅決。
「若是我允許你納妾呢？」公主頓了頓又道：「無論你納幾個妾，我都能替她們求誥封，讓她們也能有品級，在京城裡地位將凌駕一般官宦的妻妾……」
這已是難得的恩惠，他應該心存感激的，但他卻只覺反感。
「公主，我不明白，為什麼你似乎執意要與我成婚？」他轉念一想，「若只是皇上的意思，公主大可推卻，畢竟我們素不相識……」
「你太看輕自己了。你不知道在宮變之後，你寧王世子李初更是聲名大噪，多少名門淑女欲與你相識而不得，我只是藉著皇上的權勢，才能與你婚配。」
「多謝公主，可惜，我這輩子只愛一個女人。」她沾了光，卻苦了他。李初聲音變得冷硬。
「但你找不到她不是？關於你與那位杜姑娘的事情，本宮也略有耳聞，我們成親后，我可以幫你找她。」公主很大方地表示。
「可惜我心愛的女人說過，她無法接受丈夫三妻四妾，若是我與公主成親，恐怕將永遠失去她了。」所以他無論如何都不會答應這樁指婚。「不管一年、十年，我都會找，即使找不到，我也不能娶別的女人辜負她！」
「看來你心意已決。」公主沉默半晌后，幽幽嘆氣，「你知道嗎？聖旨已下，你若是拒婚，就是抗指，足以讓你入獄的！」
「若非公主執意如此，李初自當承受。」看來今天白來了……他雙手一揖，「公主，告辭了。」
公主似乎頗為無奈，揮揮手請宮女送他出宮。然而李初才一離開，一道頎長的身影立刻從偏廳側門步進。
而屏風后的定國公主也走出來，朝那人微微一福。「參見皇上。」
「免禮！」李智先早在後頭聽了個全，雖然對李初的態度有些氣惱，卻也佩服他的勇氣與專情。「你和他說完了，他執意不娶，你意欲如何？」
「定國認為，李初逍遙得太久，才會如此不羈，連皇上的命令都可以不當一回事。」公主頭一抬，那眉眼，赫然就是李初久尋不著的杜如墨！
「哦？你竟會這麼說？朕看你對他的確頗多怨言啊！」他哈哈一笑。
「他自恃聰明、一意孤行，不僅害苦身邊的人，對他也未必是好事。」杜如墨搖了搖頭，「該給他些教訓。」
「你捨得嗎？」李智先訝異地掀了掀眉，「朕以為你只是想嚇嚇他，看來你是認真的。」
「定國再認真不過。」李初讓她氣炸了，憑什麼她傷心流淚，他事事如意？若是幾句話就讓他將自己犯的錯輕輕帶過，以後恐怕會更過份。因此她必須讓他深刻的覺悟到她杜如墨，不是能任他搓圓捏扁的。
當初若不是皇上找到她，或許她真會一氣之下遠走高飛，讓他一輩子找不著！
「看來李初這駙馬還沒當成，就要先入獄了。」他仔細觀察她的表情，「你是認真的？若是讓他入獄，日子可不好過！天牢不僅不見天日，還環境骯髒，他若抵死不從，恐怕還要上枷杖刑……」
她咬了咬下唇，彷彿有些不忍。
「我看還是算了吧！」李智先搖搖頭。婦人之仁啊！
想不到杜如墨比他想像的剛毅許多。
「不，皇上！」她逼自己想著李初的過去，更想著李初的未來，最後斷然道：「還是讓他入獄吧！」
【第十章】
李初因違抗聖旨，侮辱皇室，令龍顏大怒下令將他入獄。
由於李初沒有官位，本應上枷，但他的地位特殊，最後只上了鎖，讓他待在天牢里思過。
然而他天性好潔，監獄里雖稱不上污穢，也絕不整潔，對他而言已是種折磨，更別替他喜愛軟塌，但獄里只有硬梆梆的石床；他吃喝講究，獄里卻只供應簡單至極的雜飲清水。
杜如墨本以為他會受不了，學會低頭，沒想到他卻沒有浮躁不安，鎮日冥思靜坐、一派淡定。皇上及寧王來探監時，他沒有多說什麼，只表明堅決不娶公主，和打聽尋找杜如墨的進展。
寧王被他的不識大體氣得勃然大怒，皇上見他冥頑不靈也拂袖而去。此後，李初在獄里的生活更難過了，再一次開罪皇帝，他吃了幾天苔杖之刑，各項飲食用度減半，最後甚至傳出要將他流放的消息，但儘管他餓得面黃肌瘦，又傷痕纍纍，以往意氣風發的俊朗不再，唯獨那雙眼，保留著不馴的傲慢。
一個月後，獄卒帶來一名著文士袍的瘦小男子，吸引李初多看他一眼的原因，是男子神神秘秘地戴著面罩，而獄卒待他是格外的客氣。
那人來到囚室外，獄卒便識相的退下。對方深深地看了李初一眼，彷彿對他如此狼狽有些不忍的微微一嘆。
「李初，你將要大禍臨頭了，你不知道嗎？」
這聲音……是定國公主？李初終於正眼看她，總覺得她扮男裝的樣子，體態和杜如墨有相似之處，要不是聲音不太像，他說不定會誤認。
在獄中這陣子，他仔細的思索過了，也慢慢體會到自己的自私。他過去不擇手段的行事作風，確實能有效的達成目的，但這種做法不能用在愛情里，他利用杜如墨的傷心取信於顧心蘭，卻又要她信任他，無異於拿著愛情做武器為所欲為，無視她已傷得千瘡百孔的心。
如果不是她的離去，他不會覺悟到她的重要性；若非自己落魄入獄，他也無法明白自己的做法太過不近情理。