第九章

「是，相公。」她雖然一臉溫順，不見大起大落的情緒，卻雙眼閃亮，顯示出她實在太喜歡、太贊同他的主意了。

凌端見她模樣，只覺奇怪。這女人怎麼了？好聲好氣與她商量事情，她沒什麼反應，相反地，嚴厲對她下令，她倒樂意了。

全部丁字型大小館的人加起來，也出不了這麼一個莫名其妙至極的女人。

不過丁字型大小館里無論男女都很有個性，敢愛敢恨，懂得追求自我，而李巧娘……她恐怕是毫無脾氣的代表人物，任憑她的男人捏圓搓扁。

他不自禁打了個寒顫，很不願意這麼想，但他確實懷疑她習慣被人凶。

唉，他真不喜歡她這種性子。

老天爺，稱有必要這樣作弄我嗎？我討厭什麼，你就給我來什麼，分明是整人！

不過……他剛進京城，便在街道上看見她持菜刀追砍幾名家丁，那氣勢洶洶的樣子又是怎麼回事？

那時的她很亮眼，比天上的日陽還要閃耀，一下子便擊中了他的心。

可惜，那美麗太短暫，不過短短時間，便已消失殆盡。

真是太遺憾了……他在心裡暗嘆自己無福，倘使李巧娘永遠都是街上那般強悍美麗，他想，他不只會喜歡她，必定愛死她。

但她為什麼不是呢？為什麼……

在凌端馬不停蹄地拜訪每一位債主，請求寬限還債日期時，李巧娘便打點家裡，並替他瞞騙公公婆婆。

凌端說，他做的每一件事都不能讓凌父、凌母知道，否則會出大問題。

她大概能猜到是什麼問題一一以公公的古板，讓他發現凌端違背他的意願，自行其事，若不氣死，九成九也會火到要跟凌端脫離父子關係。

李巧娘當然不能讓這種事發生，一個好妻子、好媳婦不只能服侍得相公妥妥噹噹，更得有本事讓夫家一家人過得平順和睦。

所以她欺上瞞下，不只哄了公婆，更壓制商行里所有管事，將凌端的所作所為掩蓋得密密實實，半絲線索不漏。

沒有丁點掣肘，凌端做起事來自然得心應手。

唯一的問題是一一那些債主的嘴巴很緊，死咬著還債日不放，偶爾出現一、兩個願意與凌家方便的，也至多願意寬限個三、五日，想再拖點時間，絕無可能。

至此，他百分百確定是有人在暗中圖謀想要整死凌家，否則這些債主很多都跟凌父合作十來年，能不清楚凌父的為人以及凌家的家底嗎？

凌家絕不會賴帳，他們何必苦苦相逼？

除非這要債是次要問題，他們真正想要的是凌家垮台。

凌端一時還沒查出父親究竟得罪了誰，竟引得那麼多人同時對付凌家，不過他們有張良計，他也有過牆梯。

別忘了，他就讀的寒山書院丁字型大小館里，什麼天才、怪人都有，黑白兩道、貴族平民，隨便拖一個出來都可以撐起半邊天，只要能夠得到他們的幫助，別說救一個凌家，救一百個凌家都不成問題。

於是他寫信給莊敬，請他連絡幾個要好的同窗，比如他那便宜師父越秋雨……總之就是，要權有權、要錢有錢、要拳頭有拳頭，以便他威逼利誘那些債主們同意至少寬限他三個月的還債時間。

一開始，這事進行得並不順利，直到越秋雨的老爹出面，請凌家所有的債主們喝一杯荼后，大家便開心地答應半年內絕不向凌家逼債了。

唉，凌端不得不感嘆，這年頭，果然拳頭硬才有大聲的本錢。

反正不管怎麼樣，他是為凌家爭取到喘息的時間了。

但如果他不能在半年內查清這成串事件的來龍去脈，一切依然白搭。

還有，他請出越父威逼債主一事絕不能外泄，否則爹爹絕對會把他砍成十八塊，丟去喂狗。

如今只剩找出凌家的對頭和內奸。

他深信凌家的商隊連續被劫是內賊通外鬼所為，只不知誰是內賊、誰是外鬼？

其實查這些事並不難，難的是他要做得很隱密，萬不能讓爹爹發現，這樣他能用的手段就有限了。

不知道有沒有什麼辦法可以讓爹爹暫時忘記還債，全心投入某件事，以便他放手施為？

恐怕很難。想了很久，他又否定了這個念頭。畢竟是自己的爹，他再了解爹爹不過，要爹爹信守承諾容易，要凌父違約，直接殺了他比較快。

他也只能辛苦地暗中調查了，而他鎖定的第一號嫌疑犯便是福伯的義子一一嚴管事。

因為嚴管事帶領的藥材商隊是第一個被劫、也是被劫最多次數的，若說沒問題，打死他都不相信。

但真正調查后，他發現嚴管事的來歷乾淨，乾淨得彷彿他剛出生在這世上，完全地清白，沒有半絲瑕疵。

天下到底可不可能出現這樣完美的人？

凌端不知道，但他也不相信就是了。

人無完人，哪怕被稱為第一信商的凌父都有固執不通的缺點，嚴管事又怎麼可能完美無缺？

我一定會揭穿你的假面具！他暗自在心裡立誓。

他拖著疲憊的腳步回到家裡，正想著要不要去德馨院探望一下娘親，可晚膳時分，李巧娘應該在那裡服侍他娘用飯吧？

幾番掙扎后，他決定先回自己書房，叫下人送來晚膳，吃飽喝足后再去德馨院，想必那時候她應該走了。

至於爹娘特地為他和李巧娘準備的新房一一他們此時雖然互相合作，但他對她的感覺依然沒變，所以那間房他是不會踏進去一步的。

一邊伸懶腰，一邊走進書房，才打開門，他的人便僵掉。

李巧娘怎麼會在他的書房裡？

他小心翼翼退出書房一步，左右張望片刻，確定自己沒有走錯地方。所以是她擅闖他的地盤嗎？

這件事一定要和她講清楚，他們可以合作，他也會盡量不對她擺臉色，但請她不要對他有其他幻想，因為他是不接受她為妻的。

他木著臉，重新走進書房，淡淡的聲音充滿疏離。

「你怎麼會在這裡？」

她的心被他言語里的冷淡刺傷了一下，好痛，卻不敢表現出來，只得盡量溫婉地回道：「我替相公整理書房。」

「我的書房我自己會整理。」他不想她佔據他在家中僅剩的清靜之地。「這時候你應該在德馨院服侍我娘吃飯，怎麼在這裡幹些無用的事，我娘呢？」

「公公在德馨院陪伴婆婆，並且自告奮勇要給婆婆喂飯，所以婆婆讓我離開，我才到書房等相公，想看有沒有什麼地方可以幫得上相公的？」她不知道這會惹怒他，否則打死她也不敢踏進他的書房一步。

「我爹一一咳咳咳一一」他不小心被唾沬嗆到，引發激咳。

她趕緊倒了杯水，送到他手邊。

他接過來，抿了一口，溫熱的水即刻舒緩了他的咳嗽。

想不到她愣歸愣，人倒很細心，知道他不愛荼、酒，平日口渴，也只喝溫水，這杯水不只溫度剛好，滋味特別甘甜，應該是取自泉州龍山的湧泉吧！

他再喝一口水，閉上眼，仔細品味水的甘美。很多人以為水無滋味，其實不然，不同地方、不同時節的水，喝起來便有不同的滋味，只看人們有沒有那份閒情逸緻體會了。

而在忙碌、疲憊了一天之後，突然有一杯這樣可口的水入喉，他本來堅實如鐵的心也產生了一絲動搖。

當然，他還是不喜歡她的沒個性，可細心卻值得嘉獎。

半晌，他喝完了整杯水，睜開雙眼看著她。「你說我爹在德馨院給我娘喂飯？爹爹那麼古板又守舊的人，他能做這種事嗎？

況且他一輩子沒服侍過人，不會出問題吧？」

「是我告訴公公，前回債主上門搜括家裡財物說要拿去抵債，其中一人闖進德馨院，欲搶婆婆的首飾盒，因為那是公公送婆婆的東西，所以婆婆護得緊，惹得那賊人發火，狠狠摔了婆婆一下。公公聽了很緊張，慌忙跑去德馨院，然後就在那裡待下來了。」

「是哪個混帳東西敢欺負我娘，老子砍了他全家！」一聽娘親被欺負，凌端整個人要跳起來發火了。

李巧娘一見他的反應，不覺掩嘴輕笑。

凌端皺眉。「老人家最忌摔跌，我娘受了委屈，怎還笑得出來？」

「相公莫惱，妾身已請大夫為婆婆診治過，婆婆並無大礙，妾身剛才笑是因為相公的反應與公公如出一轍，所以……是妾身失禮，請相公莫怪。」