第五章

「抓緊我。」他揪住她后腰，一矮身便要躍出賊陣。

「往哪逃！」賊匪手快，刀一橫更朝普寧身側劈去，擺明寧可錯殺，也不肯放過一人。

於季友只能拿背擋下這一刀。

「小心！」普寧大叫。

「抓緊！」捱砍也沒能阻擋他竄飛的動作，一個踮步踏上轎頂，再一躍，兩人便一同上了樹頭，目標是停在遠處的白駒。現在第一要務，是將普寧安然送離險地。

緊抱他腰桿的手摸到一陣濕熱，普寧瞪大眼訝然道：「你流血了？！」

「小傷。」縱使疼得臉色發白，他仍要強裝沒事。幾個蹬跳將普寧送到馬上，回頭又砍了幾名賊匪，這才翻身上馬。

她偷空看着自己沾滿紅血的雙手，身子不住發抖。

於季友察覺她的反應，問道：「冷么？」

「你看你……」她小手兒往他面前一湊，淚如雨下。「好多血！」

「我是石頭人，捱一點傷不要緊。」他手一推要她抓住鎧甲，頭就低在她香香的發上低語：「抓緊，我要催馬快跑，免得賊匪想到拿箭射我們。」

「有人要帶公主逃跑！」匪陣中傳來喊聲。

風聲殺聲呼呼拂過普寧耳朵，她怕得不敢張眼，只能埋頭偎進他胸膛，隨着他每個揮劍退敵的動作，感覺他全身肌理的起伏。

普寧想起早先他飛奔前來救她的英雄舉動，心旌動搖。原來父王的眼光沒錯，現在為了保護她奮戰不懈的男人，確實是個可以依靠的鐵錚錚漢子。

一察覺耳邊再沒刀劍的敲擊聲，她悄悄張開注視他端整的下顎。鼻里嗅的，是他身上的血氣汗味；耳里聽的，是他擊鼓似的隆隆心跳。她突然想到，長這麼大，她還沒跟哪個人如此親近過。

雖然尚未脫離險地，可在他懷裏，她竟覺得沒有人傷害得了她……

【第三章】

疾馳過一叢又一叢的密林，於季友回頭確認無來兵追襲，才輕勒馬韁，抱着普寧下地。

「跑這麼遠，應該沒問題了。」

普寧站穩，抬頭，便見他額貼在鞍上，閉眼連連喘氣。

「很疼么？」

很疼。剛才專心逃跑沒什麼感覺，可一鬆懈下來，他便感覺他的背，像有人拿着火把在燒炙一般。

於季友全身微顫，他此時還能勉力撐著不倒，全是靠着心頭的責任感。

皇上把千金寶貝交予他，他怎麼可以讓其他人傷她一根汗毛。

得趕緊找個地方休息療傷，他心想，可抬眼一瞧普寧嬌嫩的模樣，實在懷疑她有沒有那個能耐，敢觸碰他血肉模糊的背。但就算她會怕，在無旁人可幫忙的情況下，還是只能硬逼她做。

「我來攙你吧？」她小手媛媛搭上他肩。

於季友轉頭，看見普寧眼裏滿是擔憂。

「我還有辦法自己走。」於季友不認為她有足夠的力氣撐住他。「但有一件事，我要你幫忙。」

她點點頭，滿頭珠花脆響。「你儘管說，我一定設法完成。」在這一刻，保住於季友性命，早是她心中最重要的事。剛才女官們的死，她一點忙也幫不上，但至少她會想辦法保全他。

「先找個隱密的地方－－」

他讓她牽馬走在前頭，自己則是不斷尋望四周。走了一陣，終於找到一處落石疊成的山洞。

「噯……」普寧本以為他會叫她把馬牽進山洞，想不到他只是把韁繩接過，重拍馬臀，催馬快跑。

「讓它走。」扯痛背傷的於季友跌坐泥地，大口大口喘氣。「順利的話，它會回到胡里身邊，帶他過來找我們。」

「萬一是賊匪抓到它呢？」

「不可能。」他頭一搖。「我的馬只聽我跟胡里的話。」

原來他都想好了。普寧轉身走進洞裏，問道：「我能幫你什麼？」

「還不用，我得先找些柴枝過來生火……」邊說，他手撐地就要站起，可背上的疼，卻讓他差點跌跤，好在她即時抱住他。

一碰他，普寧嚇了一跳。「你的背，好濕啊！」

「先不用管它……」他強忍住痛。

「不行不行，你一定得坐着休息。」她不由分說攙他坐下，瞧他疼得難受，她的心也像被人戳著似的，直想掉淚。在這之前，她從沒這麼想保護一個人遇。「現在好手好腳的人是我，有什麼事你就交代我吧。」

他抬眼看她。「你知道要到哪找柴枝回來生火？」

「不知道。」她不諱言自己什麼都不懂。「但我可以學，我現在就去找柴火，你坐在這休息，千萬別亂動。」

「別跑太遠。」他忍不住提醒。「小心迷路。」

她裙擺一拎，人便消失在洞外。

半晌，她喘吁吁抱回來一堆，臉頰都因使勁而臉紅了，可嘴上卻沒抱怨過一句。

他覺得感動，本以為她只是個手無縛雞之力的嬌弱公主，但需要的時候，也能變得如此堅強。是不是，該重寫他之前的印象呢？！

「你幫我看看行不行，不行我再去。」她一臉認真地說。

他目光才從她臉移到柴堆上，看了看有一半派不上用場，搖了搖頭。

「你摸摸看。」他喘著氣拿圯一根曬得乾脆的枯枝。「得鬼這樣的柴枝，火才燒得起來。」

「那這些……」她指著適邊還黏着綠葉的斷木。

「沒有用。」他苦笑。

「我知道了。」不啰嗦，她汗一抹又走到外頭。

再回來，她看見他正用柴枝堆成一個尖椎。但瞧他一動就要閉眼抽氣的模樣，不難察覺他傷勢多重。

「幹嘛急着做，我都說過我很樂意幫忙。」她放下柴枝趕到他身邊。

於季友苦笑。他怎麼好意思讓她跑進跑出，自己卻一點事情也不做。依理，是他該想辦法照顧她才對。

「你額頭好濕啊。」貼近瞧他，她才發現他額上滿是汗水，抹乾凈手后一碰，她嚇了一跳。「好燙！」

「先不用管我。」他拉下她的手叮嚀道：「你得多找些柴枝回來，我嗅到雨的氣味，恐怕不久就會下雨。

於季友的預言奇准，普寧第二趟回來，外頭先是傳來一陣雷響，回頭，便見大雨追人似的灑下，整個山洞，一瞬間變得烏漆抹黑。

她沒意料黑暗會來得如此快速，只能足立原地。

「於季友，你在哪？我看不見了。」

「你蹲下來，我看得見你。」他強撐著身子來到她身邊，然後抓住她手，把一向隨身帶着的火熠塞進她手。

在暴雨掩蓋下，她幾乎聽不見他聲音。

「點火。」

「怎麼弄？」

「磨擦它。」他抓着她的手示範。

普寧試着摸仿，但不管她怎麼蹭怎麼磨，理當出現的火花硬是不現。

「給我，拿好。」他拿走摺子，又遞了根枯枝給她。

黑暗中，只聽得見他用力吸氣的聲音，接着「嚓嚓」兩響，橘黃色火光，倏地出現，她手裏的枯枝，燒起來了。

「哇！」她瞧瞧火焰，又瞧瞧他。

「熟能生巧。」他啞聲解釋。他是武將之子，他爹早在他十五歲之前，要人教會他所有生存伎倆，所以生火檢柴這些事，全都難不倒他。「把火放進柴堆，小心，別弄熄了。」

普寧照着他吩咐做，直到火苗順利竄起，她才鬆了口氣。但火光一亮，一見於季友冷汗涔涔的面容，她整顆心都揪起來了。

「該來處理你的傷了吧？」她抽出手絹，擦着他額頭。

他呼出一大口氣，眯眼睇着她擔憂的表情。他不是瞎子，從她眉宇，瞧得出她是真的關心她的。

「很嚇人。」他忍不住提醒，就是怕嚇着她。

她一瞪。「什麼時候還說這個……來，手臂打開，我幫你脫鎧甲。」

沁血變硬的衣物緩緩扯離他背，他雖咬牙強忍，仍舊發出了痛叫。

「天吶……」她大口喘著氣瞪視他背上猙獰的刀傷，想到他一路強忍的痛苦，斗大珠淚潸潸滾落。「很痛對吧？」

他深吸口氣。「我還忍得了－－公主，幫我看看，還有沒有流血？」

傷口沾滿了血塊與臟污，加上火光搖曳，實在瞧不太清楚。她嘗試地碰碰周圍，感覺他肌肉一陣痛顫。

「嗯……」她瞪着指尖的紅血，聲音哽咽。

瞧見她的眼淚，他突然懂了胡里先前的說法，這麼漂亮的一張臉，適合笑，怎忍心見她落淚。

他轉頭安慰她。「別哭，你先攙我趴下。」

「嗯。」普寧抹去眼淚。現在不是哭跟懊悔的時候，治療他的傷比較要緊。

「來，勾着我肩膀，小心點……」她小心翼翼攙着他趴下。「然後呢？」

「拿手絹去柴堆集多點灰來。」

「這樣能治傷？」不可置信地問。

「至少能止血，快一點，你把集來的灰燼正正灑下就對。」

她立刻哭了，她才不相信一些灰燼有什麼止血療效，可是眼下，她又想不出其他法子幫忙。

「我要灑了喔！」杵在他背後，她顫聲說道。

「來吧。」他咬緊牙關。

餘溫仍存的灰燼一落到他背上，那刺骨的疼，令他身子一陣顫搐。