楔子

汗，順着寬廣飽滿的額際涔涔滑落。

火，閃著溫暖卻迷惑人的光芒在鍍金的爐灶里竄燒着。

汗滴下武香剛毅的下顎，嚴肅得令人畏懼的面容閃動着火光，如墨潑染的瞳孔中心點上一抹艷紅，專註的凝視着眼前能煮上百人膳食的大灶。

同時，有上百名廚子在他身旁一同注視着金灶，不過除了武香之外，所有人臉上都浮現耐不了高溫的表情，頻頻拿起圍在脖子上的布巾擦拭熱汗。

「總御廚，還要多久？」一名年輕廚子耐不住熱，忍不住問。

武香沒有開口，連瞧也沒有瞧他一眼。

年輕廚子碰了釘子，摸摸鼻子才想閃一邊涼快去，突然眼尖的發現武香衣襟內露出一個紅色的小錦囊。

「總御廚，您的東西掉出來了。」

武香順着他的視線掃過，一瞧見紅色的小錦囊，隨即將它塞回衣襟內，並冷瞪了年輕廚子一眼。

年輕廚子啞口無言，不懂明明是提醒武香為何也會被瞪？

「好，可以熄火了。」武香終於開口，話聲甫落，人也離開御膳房。

直到遠離御膳房，他才小心翼翼地拿出藏在衣襟中的紅色錦囊。

他出神的望着，彷佛天地萬物都不能打擾他的專註，而他就只是看着，看着那個輕得好像啥也沒裝的小錦囊。

這個錦囊對他來說意義重大，他害怕別人覬覦，總是片刻不離身的帶在身上，怕弄髒，怕弄壞，怕丟了。

裏頭裝着……

汗，涓滴落下，正好落在錦囊上。

他蹙起眉心，重新將錦囊收好。

「總御廚，請您過來看一下。」

佈滿刀傷疤痕的厚掌按上心窩，感覺到錦囊的存在讓他有種腳踏實地的感覺。

嘴角隱隱浮現笑痕，武香轉過身邁開步伐，回到御膳房裏。