第七章

「沒銀子，你就以身相許吧！我們家小姐還欠一個小廝。」春水自作主張，這是從未有過的事情。

「妹子！」西太瀞阻止。這樣隨便決定一個孩子的未來，太草率了。

「姐姐，春水知道逾越了，我不應該自作主張，可是我們要是不管他，他又不知道會流浪到哪裏去，太可憐了。」春水踱回西太瀞身邊，小小聲的認錯，「回去小姐怎麼罰我都可以，我認罰。」

「你叫我怎麼說你才好？這不是件大事，但我們要用人，總得和大當家打聲招呼，也得問問這孩子願不願意。」

「是春水不好，他讓我想起了留在家鄉的弟弟。」春水低下了頭。

她知道。

但那孩子來路不明，只要是正經人家都不會要他的。

可西太瀞什麼都沒說，留下春水照料病人，自己慢慢走出醫館內堂。

「沒事了吧？」醫館外，看着遠處的湛天動感覺到那股若有似無的清香，不用回頭看就知道來的人是誰。

「只是餓昏頭，還有一些小小皮肉傷，不礙事的。」

「嗯。」這世間，一擲千金、沒把錢當錢在花的人很多，像那樣失去父母的孩子，一條漕河裏，他也見過不少，可他的心腸沒有西太瀞柔軟，也沒有她悲天憫人的性格，他只管自己該管的，而西太瀞就歸他管。

「想把那孩子留下來嗎？」

「沒這想法。」

「那為什麼要幫？」

「只是舉手之勞。」

「舉手之勞嗎？」他有些玩味，她即便走南闖北，看見許多人性，卻仍有一顆為善不欲人知的良善心腸，這多難得。

「你想說什麼？」西太瀞瞅他一眼，長長的睫毛覆蓋在眼周，不用動都像會說話一般，眸尾波光魅且惑。

「不如我們把你爹娘的屋子收拾收拾，住上幾天？」

「喜歡這裏？」他心裏又酸又燙。

「喜歡，光待着就覺得通體舒暢。大熱天的趕路，又熱又辛苦，不如住下來，讓大家歇幾天。」

「你說住，我們就住……等回去，我們就成親吧？」三言兩語就將終身大事提上日程一直以來，他以為她並沒有把他放在心上，在為數不多的幾次擁抱和親吻中，他都能敏銳的察覺她總是身子一僵，才慢慢放柔，對他並未完全敞開心扉。

不過，她從不曾拒絕他的接近，也允了婚事，那麼，他還是有機會把她的心全部收攏過來，歸他所有的是不是？

這個問題很深刻，她也沒怪湛天動獨斷，但被他灼熱的目光看得渾身冒煙，嗓子發乾。

「……不是已經說好了嗎？」

他放下漕幫事務，在京里一待就是幾個月，這期間，不知替她擋去了多少艱難的眼光和注目，替她撐腰，給她當門神，這世上，像他擁有這般地位的男人，誰肯放下身段為一個女子做這些？

他待她好，護着她，她明白的。

她這是害羞了吧？看着她仰起頭，膚白如蜜，陣含羞澀的春光，唇如花瓣，那露出的一截水嫩脖頸如粉藕般線條優美，湛天動幾乎痴了。

「我收了你的玉簪，這樣你還不明白我的心意嗎？」她垂下頭盯着自己的腳尖。

她對自己的婚姻一直沒有太多想像，也不敢想像。

她和其他同齡的女子不一樣，她們從小被灌輸婚姻的觀念，那些什麼門當戶對、郎才女貌，又想着女子是潑出去的水，對家裏的唯一幫助就是嫁個好人家，行有餘裕了，能回來幫助娘家，幫助弟妹。

她沒有那些憧憬，沒有年紀一到，便有長輩到處為她相看對象，品頭論足。

平常女子要是一帆風順的說上了還可以的人家，便要開始緊鑼密鼓的張羅嫁妝，有着一顆待嫁女兒心。

這些，她都沒有。

因為沒有可以倚仗的人為她盤算終身幸福，她的丈夫得自己找，所以她自然得想明白。

捫心自問，嫁給湛天動也不算盲婚啞嫁，最起碼，她是有些明白這個男人的性子，比之那些婚前見不到一面，真的見着面已是洞房花燭夜的男女，幸運多了。

「我一直怕你改變心意。」在外，他能撐起一片天，對這小女人，他卻除了不確定，還是不定。

「我認定了的人，絕對不會三心兩意。」

「瀞兒。」他的聲音沙啞，蓄滿濃情。

看着她似風一吹就能颳走的窈窕身子，他眼中隱隱的陰霾都化了去，心中大石也落了地，笑意浮起，嘴角似是想掩飾又掩不住的向上彎。

他決定馬上飛鴿傳書，讓府里的人先把一切佈置起來，等他們一回去，馬上成親！他幾乎有些迫不及待了。

【第三章大街遇險】

翌日。

安途縣城裏，六條井字大街，客棧、絲綢庄、錢莊、染布坊、酒肆、打鐵鋪、藥鋪……應有盡有，一早的市集裏，打幾裏外的小鎮還是村子來的農家小販早早佔了位置，賣的是自家母雞產的雞蛋，順便帶幾幅自家閨女的綉品；賣跌打膏藥、祖傳秘方的漢子也不遑多讓，裸著精光的胸膛，吹噓藥效；賣玉蘭花的小媳婦，收拾得一身乾淨，鬢邊簪著自家的玉蘭花，就算不買看着人也舒坦，豬肉攤子的屠夫，那肋骨剁得可利落着；顧著竹籠子裏裝着活蹦亂跳雞隻的老婦人，口沬橫飛的吆喝聲……很吵，很入世的鮮活氣氛。

湛天動畢竟是男人，於生活頊事並不入心，也不甚明白，青蔥和白蒜不都長得一個樣？反正都是能下肚的，原來自告奮勇要陪同的腳步一看見那些大小媳婦、大姉大娘，很果斷的打了退堂鼓，轉而去茶樓喝茶去了。

西太瀞並不介意，事實上，除了生孩子外，很多事情女人獨自也可以干，何況有春水在，也用不着她操心。

屋子裏有十九和湯兒，那些家務事沒春水的分，也插不上手，閑着也是閑着的情況下，便跟來湊熱鬧。

隨着越發能幹的春水，看她那裏割一刀肉，這裏扯幾尺棉布，瞧瞧攤子上五花八門、見也沒見過的在地商品，西太瀞什麼都看得津津有味。

「我想說給海靖那孩子縫兩身衣服，他身上就一件成衣鋪子買來臨時湊合的衣服，實在不成樣子。」春水對自己拿主意留下海靖的事還是有些過意不去，雖然後來小姐和大當家都沒吱聲，算是默許了她的自作主張，她心裏還是有幾分不確定。

就算小姐認她當義妹，在她心裏怎麼說，都還當自己是湛府的半個僕人。

「既然要給他裁衣服，就別省那幾個錢，料子別挑太差的。」西太瀞雖然看似心不在焉、左瞧右看的，可春水說的話倒一字不漏的聽了進去。

「你也別忘記要叮嚀他，大當家說了，漕幫不留沒用的人，他要有用，沒有人會趕他走的。」春水扳著指頭數。「他可勤勞了，才能下床，一早就跟着老薑上山撿柴火，回來之後還喂馬……十一歲的孩子，看不出來吧，個頭那麼小，能幹的活卻不少。」老薑、老左是車夫，對漕幫的人來說，車夫不見得就是車夫，他們都有一身武藝，必要的時候，可以是護院，也可以是許多角色。

「貧苦的孩子早當家。」春水自己也是貧苦家庭出身，細細數來，言下多有維護之意，西太瀞明白，卻沒點破。「那就多買兩隻雞吧，孩子正在長，喜歡吃肉不是？」

「姐姐的意思是？」

「既然肯守規矩懂分寸，我們也不能虧待他，不多吃點哪來的力氣做事幹活？」就算隨手救起來的一條命，就算只是個孩子，也得從外圈一步步做起，只要他勤勞誠懇，不會有人虧待他的。

於是，她們又多要了兩隻雞，說好讓賣雞的老婦人給殺雞拔毛去內臟，完事後送到茶樓，會另外給錢。

半個時辰后，買齊了東西，兩人往回走，遠離吵雜的市集。

安途縣城的路雖然都是黃泥路，倒也平整，道路不算寬闊，因着車不多，大家都守着規矩，也少有糾紛，不料才這麼覺得，穿過十字街的這邊，卻不是那個樣子了。

大街上橫著兩輛馬車，一左一右，正好把整條路都堵上了，這邊人過不去，那邊的人過不來，加上好事者圍觀，塞了半條街。

兩人不必刻意去探聽，路人的七嘴八舌和你一言我一語，很快就讓人把事情給摸清楚一個輪廓了。