第十一章

「怎麼玩起泥來了？」擦掉她鼻尖的泥灰，項穹蒼一點都不介意弄髒自己。

「年快到了，我想種你愛吃的長年菜，這時候不種會來不及。」

「不要勞累了就好。」他說着，給一旁的僕役遞了眼色，有人馬上意會接過了鋤頭。

「王妃，鋤地奴才行，我老家就是賣青菜蔬果的。」

她黑眼發亮。「真的？」

「奴才的爹是種菜好手，我們家的青菜只要吃過的人人豎起拇指說好。」黝黑的青年提起老家，眼中有着淡談的黯然。

想也知道若是家中營生能夠餬口，又何必賣身為奴。

「那好，我還想把這附近的地都今來種菜，以後不只整個王府青菜不虞匱乏，要有剩餘還可以拿出去賣，所得的銀子都給你如何？」

她自己也經歷過賣身的辛酸，能體諒缺錢的痛苦。

家丁可沒想到能得到這麼天大的好處，連忙點頭道謝。

喜兒本來就是農家出身的閨女，一隻小手眼看着就要往人家的手握去，項穹蒼目中妒火乍現，半空攔截將喜兒整個拉了過去，手一圈摟住她的腰，兩人便往他處去了。

她的開源節流效果很快就看到成績，原來跟她保持着距離的僕人們也發現這個王妃就像鄰家的姐姐妹妹，不會頤指氣使也不會把他們當奴才看，人心逐漸地向她靠攏了。

穿過月洞門，沿着青石扳小路，後面尾隨着平安跟寧馨，一個提竹籃，一個帶掃帚、抹布，轉來轉去地往大宅的僻靜處去。

素果清酒是辛青青一早替她準備的。

來喜兒成為了王爺的專寵，但是辛青青對她依舊還是那態度。

至於王麻子則是摸了摸鼻子，話沒好話，其實充滿關心。「你這王妃的位置可得坐牢點，王府里吃人的老虎可不少。」

兩人的坦蕩給了來喜兒不少勇氣，如果失去青青這樣的朋友，她會心碎。

跨入小的門樓，迎面的梅園花苞隱隱，暗香疏影，來喜兒每次經過這裏，聞着鼻尖沁人的清香，總是再三徘徊。

默林是項穹蒼為母親種植的，經過細心清掃，祠堂恢復了清明簡雅的模樣，這都要歸功三天兩頭就來一趟的來喜兒。

清茶鮮果擺放妥當，低頭斂裙深深行禮，來喜兒點香向婆婆訴說府中發生的大小事情，接着她又接過寧馨遞過來的三炷香，朝着另一旁的爹娘牌位深深鞠躬。

「爹，娘，早啊，鵬哥要我問你們住在這可舒坦？跟婆婆當鄰居習慣嗎？他本來是要給你們另外蓋一個祠堂供奉你們的，但是女兒想婆婆一個人孤零零地住在這，早晚沒個說話的人，也許需要伴也說不定，所以自作主張讓你們住在一塊，娘，您見到了爹……應該沒有遺憾了吧？」

怕淚湧出來，她趕緊把香遞給寧馨，然後挽起袖子開始準備打掃祠堂。

她總親自動手，不假他人。

「王妃，這我跟寧馨來就成了，天氣變冷了，水我來提就好。」王爺最重視王妃那雙手了，每次打掃這裏回去都要檢查，要是裂了條小口子，她跟平安的耳朵又要不得閑了，真要說起來，王爺那眼可比王妃可怕太多，她跟妹妹寧可違逆王妃的意思也不敢違背王爺任何吩咐。

當然，王爺的吩咐樣樣是為王妃着想，說來說去都不算違逆啦。

於是一個搶了她的水桶，一個拿了她的抹布，看着空空的手心，來喜兒會心一笑，接着信步走到外頭，席地坐下。

風很涼，雲很白，沒有滾滾的黃沙，沒有貧瘠的土地，這裏的一切都好美好美。

過去，是回不去了，現在呢？

她無疑是幸福的，項穹蒼的寵，他的疼，總是包圍着她。荊州的珍珠，吳郡的綾羅，蜀江的織錦，交趾的漆器，七珍萬寶，總往她的房裏塞，應有盡有，就怕她不夠用。

這才怪，只是平凡的人，滿倉滿庫的寶貝就算幾輩子也用不完。他的溫柔，總是令她淚眼朦朧。

「明年的六七月，應該有梅子可以摘來做蜜餞吧？」她嘀喃自語。日子過得像流水般可伯，都入冬了，過些天，今年的第一場雪就要降臨了。去年的今日她在哪？不去想了，那些都過去了。

「王妃，風涼，還是披上衣服吧？」不知道什麼時候已經拾掇完畢的兩個雙生子出來了。

才要說她沒那麼嬌貴，話到嘴邊又咽了回去。

也許不管她願不願意，享不享受，很多事情都回不去了。

她坦然地讓她們披上大氅。

不過才踏出家祠沒多久，迎面來了烏壓壓的人頭，中間簇擁著幾位麗人。

她身邊最多就兩個小丫頭打轉，要出門能不帶就不帶，像這麼浩浩蕩蕩的派頭，是有點駭人。

彷佛從火里走出來，燦爛奪目，如同一朵盛開到極致的花，差點要刺瞎旁人的眼。而她呢，就一身素衣風尾裙，簡直就像花朵旁邊的小草。

還沒開口，雙生子一個箭步就攔到來喜兒前面，別看她們年紀小，在這府邸里她們待的時間可比王妃要長上很多，所以，府邸裏面誰惡名昭彰，誰待人刻薄，她們如數家珍。

護主，是她們腦袋裏唯一的念頭。

她們帶來的侍女見狀，直接把兩個小不點拂到一邊去，還讓僕役看住，一點都沒把來喜兒放在眼裏。

「幾位姑娘這是做什麼呢？」

來喜兒沒架子，也不知道要擺譜，但見對方一打照面就把她兩個小丫頭扣住不放，心裏有把火慢慢悶燒了起來。

「不敢勞駕王妃動問，妹妹冷霜帶着一幫姐妹是來給姐姐問安的。」說不敢，明明就是吃定來喜兒。

她盈盈地彎著腰，雪白的胸脯，窈窕妙曼的曲線，皓臂嫩頸，皮膚滑膩如白雪，加上一身艷火，格外醒目。

她是合該有本錢驕蠻的，她出身貴族，只可惜家族因為人才凋零沒落，她只得進了青樓，在青樓又被高官看上，替她贖身，只可惜，一轉手卻將她送給了項穹蒼。

她是心高氣傲的，也是怨的，項穹蒼的出身卑微，是個沒有任何前途的庶子，跟着這樣的男人，她的下半輩子等於絕望，可是身為人家的棋子，她又有什麼權利說不。

原本她以為自己的美貌必定能把項穹蒼迷得神魂顛倒，偏偏，在正靖王府兩年，項穹蒼別說多看過她一眼，西跨院根本連門坎都沒跨進去過。

世事難預料，在她指天恨地的時間裏，這沒把她放在眼裏的男人不再龍困淺灘，他不一樣了，他一飛衝天，虛懸的王妃位置也有了人。

「請安就不必了，我兩個小丫環不懂事，要是哪裏得罪了諸位姑娘，還請你們大人大量不要計較。」

下馬威嗎？

這她懂的。

她對那些層出不窮的爭風吃醋，互相算計了無興趣，唯一的底線是別鬧到她頭上來。

這些人看起來沒摸清楚她的想法。

「王妃說的是哪兒的話，我只是教她們一點規矩，免得以後帶出門，人家說咱們王府的奴才沒家教，這臉就丟大了。」

「謝謝冷霜姑娘指教，我自己的人不會給你添亂的，不勞你費心了。」話說的很客氣也很冷，楚河漢界，井水不犯河水，她憑哪一條理管她的人？

習慣高高在上用鼻子看人的冷霜很吃得開，向來，只有她指使別人的份，誰敢明目張膽地反駁，除非不要命了。

被來喜兒這麼直接挑明了說。顏面難看，臉色頓時拉了下來。

「就是嘛，瞧瞧她身為王妃一點自覺也沒有，要打扮沒打扮，要模樣沒模樣，丟光了王爺的臉！」全身上下顏色粉嫩得如同夾竹桃的瓜子臉女子，跳出來也把來喜兒貶了一頓，好像她才是應該風光的那個。

「這種人王爺不用兩天就厭了，根本無須我們煩心。」花桃子也不甘示弱地當着應聲蟲的角色。

來喜兒輪番瞧了三個女人一眼，把眼光留在兩個垂頭喪氣的丫環身上。

她只是靜靜地看，對那些女人的叫囂一無所覺。

慢慢地，殺聲震天不見了，陷入詭譎的沉默里──

「平安、寧馨，過來。」

來喜兒談定如常地叫，見她們倆臉上喜色一綻，就想掙開鉗制，不過畢竟還是小孩，力氣怎麼也比不過大人。

「兩位大哥手勁別太大了，她們還只是孩子。」她好聲好氣，沒半點命令句子。

兩個僕役可沒聽過這麼和善的句子，一呆，心中一暖，手鬆了，一雙丫頭伶俐地趕緊掙脫鉗制，撒腿兒就跑。

「謝謝兩位大哥。」

來喜兒拍拍撲過來的平安、寧馨的頭，從容地走了。

「王妃跟我道謝耶？」暈陶陶的。

「噓。」一個總算清醒些，掐了旁邊的大腿，自己的主子都火冒三丈了，先想辦法躲躲吧。

「太過分了，她完全沒把我們姐妹放在眼底！」煽風點火的夾竹桃差點撕碎身上的薄絲袖子。

「大家走着瞧吧！」花桃子也叉起腰來，什麼飄逸如謫仙的氣質都完蛋了。

冷霜不語，臉色凝重得像要下雨的天。

不是她們愛來自討沒趣。

來喜兒不知道的是在她還沒出現之前，因為東大院沒有正式的女主人，各個院落一直保持着微妙的平衡，沒有誰大誰小的問題，而且不管她們是基於什麼理由被送過來的，地位相仿，但是現在不成了，隨着項穹蒼的受到重視，水漲船高的行情，連下人們都能感受到他們家王爺要飛黃騰達，那種雞犬也要跟着升天的氣息，讓本來就有所圖的人們更蠢蠢欲動了。

更糟的是王爺的態度明確，擺明了要納妃，不來探探虛實對不起自己，可是這一來才發現自己的勝算似乎少得可憐……

遠遠，就算不想聽也聽見了很大的巴掌聲及怒斥。

「狗奴才！你端的是誰的飯碗！」

來喜兒皺眉，心底一片厭煩。

「我聽說今天有人來找你麻煩？」替夫君卸下衣物，忙碌的小手停頓了下，然後把外衣披在屏風上，拿起另一件寬鬆的家居服。

是哪個碎嘴的？還是免不了走漏了風聲啊。

「只是路上碰到聊了幾句。」

「她說了什麼？」項穹蒼把雙手拉到與肩同寬，好讓娘子能容易地替他穿上抱子，頭卻一刻不停地隨着喜兒轉動着。

「冷霜姑娘只是來打招呼。」

「我聽說的不是那樣。」

來喜兒鼓起腮幫子，「那你還來問我做什麼，口供啊？」

「哪是，我是怕這些不知天高地厚的東西衝撞了你，惹你生氣。」他從背後悄悄抱住她，給她溫暖安慰。

「那些『東西』不都是你招回來的？」拉掉丈夫示好的手，實在不想繼續這樣的話題，可一轉念，那一點氣便消失得無影無蹤了。

「有些人你跟她生氣是沒用的，她是你安頓在西跨院的人，府邸就這麼大，要不碰面也不可能。」

夫君成了皇帝跟前的紅人，好是很好，不管公務多忙碌，還是會在天擦黑的時候進家門，可是他進門時一身掩不住的疲憊，她看在眼底，心口發酸。

她不想拿家務來煩他。